艺术生要提前考专业课，小威跟吕梅打了招呼，文化课成绩摆在那里，吕梅也没奈何，只好许了，给小威准备了钱，小威便和同学们踏上了去省城的火车。
1998年1月1日，元旦，与南非正式建立外交关系。
北京卫视第一次开播。
但是这些对小威的生活没有丝毫影响。小威背着军绿色的画夹，提着沉甸甸的画笔和颜料，无比清醒地行走在寒风凛冽的省城学府路上，心中装着坚定的信念和执着的目标。
每天穿过未曾留意名字的街巷，在省艺术高考前，来来回回的穿梭在宿舍和画室之间那段固定的路上，晨不见日光，夜披着星月。虽然若干年后才发现，其实那个年龄的清醒是多么的昏昏噩噩，但，又的确是清晰的知道自己要什么，该怎么做，人生的茫然还不曾体会，所有的目标都明确清晰而又坚定。生活，从始至终，一直都是那么的自相矛盾，又和谐共生。
从寒冷的户外，推开画室的门，眼镜总是会蒙上一层白雾，什么也看不清，但是听得到画室里日复一日放着的歌曲，Beyong乐队的专辑，尤其那首写给南非黑人人权精神领袖曼德拉的歌——《光辉岁月》：
疲倦的双眼带着期望
今天只有残留的躯壳
迎接光辉岁月
风雨中抱紧自由
一生经过彷徨的挣扎
自信可改变未来
问谁又能做到
日复一日的循环反复播放着，以至于后来听Beyong的歌听到差点吐，但是其实这首歌还是很符合现在和南非建交的政治背景的，虽然傻乎乎地不关心国际局势，只是单纯的觉得蛮好听的，觉得尤其适合高三最后一年的奋斗，更适合坐在画室里一下又一下的挥笔。当然，跟大作完全靠不上一丁点边儿，只不过是从自己的学校，跑到要报考的S学院来学应试绘画技巧罢了。
很多时候，结局都不是怀揣可笑执念的少年所能想象的。
S学院有两种画风，一种大色块写意，一种黑线条描画轮廓。每年都有大批追梦的学生来到这里，从师学画，当然也不乏根本对绘画毫无兴趣，只是学习成绩差，为高考寻找另外出路而来的，临时抱佛脚者。
S学院的两种画派各不相融，在历年的美术高考中轮流坐镇阅卷。
画么，跟数理化答题肯定是不一样的，它没有是非对错，甚至也没有语文的参考类标准答案，除去画工真不咋地的，和的确画得出类拔萃的，剩下的绝大部分考生的分数高低的评判，有的时候就是王八是否看中绿豆，是否能瞅对眼一样简单。
而带着从师者的画风入考，那就意味着老师是变相拿过钱收过礼的，阅卷自然就会偏袒，否则整个省的考生凭什么都要千里迢迢的跑去省城送学费呢。偏偏小威根本就没懂这里面的深刻奥秘，只知道考前一定要来，却不知道为何而来。
只知其一而不知其二也。
偏偏小威就执着地看不上黑线描画轮廓的画法，固执的保持着不圈黑边的画法，以至几千的学费白白的打了水漂，在那个普通职工每月工资才只有百来块的年头里。
不过这自然已是后话。
刚住到S学院附近的时候，同学间最喜欢讨论的就是学院的大学生，穿的千奇百怪，什么都有，男生束着长发，女生着装性感。小威尤其喜欢看零下二三十度的姑娘，穿着各式超短的短裙，透过薄薄的肉色丝袜，隐隐可见冻得发紫的大腿。每次看过美丽“冻”人的姑娘，小威都会忍不住看自己，吕梅亲手做的棉裤，在同学里厚得独树一帜，脱下来的棉裤能自己岿立不倒，货真价实的超级厚实大棉裤，从而验证了小威的妈，如假包换的真真是亲妈，亲的不能再亲的，决不是后妈。
小威变得越来越愿意自己独行，和同学们几乎没有什么交集，每天就静静的坐在一大群闹闹嚷嚷的青少年中，静静地画着自己的画。
省城的夜晚来得很早，冬天尤其得早，三四点钟天色就已经擦黑，等收拾了画具回宿舍时，都已经是夜深人静，街巷无人了，厚厚的冰雪路面上反射着路灯幽暗的光，显得夜色更加深沉。
即使小威再孤僻，从画室回宿舍的路上，还是要结伴同行的。
那一年省城的冬，正流传着一起吓人的连环杀人、伤人案件，当地人叫它“刨根”，谁知道是哪两个字呢，反正就是有人拿着小榔头或者小斧头之类的，跟在走夜路的姑娘身后，然后照着后脑勺刨下去……从来没去深思过为什么会有人那么做，是为钱还是为色？抑或是下岗职工的泄愤、报复社会？一概不知，只是每每提起，或是走在从画室回宿舍的路上，总觉得后脖颈一阵阵发凉，在寒冷的夜色里尤其渗人。但是同行的女生们，却常常是一边害怕着，又一边拿来互相取乐，就这样一路上留下学生们的嘻嘻哈哈的笑闹声，叮叮咚咚的敲打过冰雪覆盖的路面，回荡在省城那无尽的夜空中。
每次快到宿舍那栋楼附近，有一片住宅楼，楼道是声控的灯，同学们每每都要淘气一阵，尖声怪气的大呼小叫一阵，震得楼道里的灯像霓虹灯一样成排的忽闪，并且乐此不疲，成了每天夜归路上的保留娱乐项目。
小威的宿舍，说是宿舍，还不如用一个词来形容更恰当——群租房。但也有区别，因为并不是把房子隔成N多个小间，费用当然也不是按照整套或房间算，而是按床位算，并且价格不菲。房东是普通的省城老市民，房子是普通的老旧小区里普通得不能再普通的小两居，卧室里挤满上下铺，没有客厅，厨房几乎不能用，卫生间小小的只有蹲位，不能洗澡，狭小的门厅放着唯一的一张小小的书桌，大家进到房间里就只能上床，因为地下根本就站不下那么多人，除了上厕所的一切行动，包括做作业都是在床上，在铺在膝盖上的画板上写作业，躺着或趴着，间或聊着天。其实闲聊的时间也很少，大家都是为高考，为自己未来命运奔波努力着的有理想青年。
现在还有人谈理想了么？
你的理想是什么？
是实现了？还是已经遗忘了？
同住的有一位姑娘，小威特别喜欢，原因仅仅是她是鲜族人，会韩语，学校开的课程是俄语，又选修了日语，加上汉语，对于英语还没整明白的小威来说，那她简直就是语言大神啊，敬佩之情有如滔滔江水绵绵不绝。
除了画画和睡觉，几乎没有什么时间四处闲逛，偶尔有时间也就逛一逛省城的特色小卖店——仓买，这个年代，刚刚从商业国有解体没几年，还没有大型的连锁超市。
省城的街巷充满了历史的沧桑，几乎每一家仓买都在街边有一个小小的很不起眼的门头，然后就着台阶步入半地下室结构，或略大，或略小，内部空间却如出一辙的逼仄，货架与货架之间恨不得连两个人错身的空间也不得。
这些对于小威来说还是比较新奇的，因为货物琳琅满目，还是可以自己挑选的，而不是百货商店或小卖店那种，永远离货架之间都隔着一个冷冰冰的柜台和一位爱理不理的售货员。
想早几年的时候，小威在商业的姑姑，那还是挺吃香的，有一段时间吕梅单位体制内改革，要实行高职称低聘用，弄得高职称的吕梅相当的郁闷，差一点被人劝心动，也转去商业，以前商业是热门，想进商业还不是那么容易的。好在吕梅不喜欢商业，不想去，否则国有商业解体，吕梅便也会被一次性买断后失业了。
如今，一转眼，国有商业已然凋零，个体经济大片崛起，小威最深的感受就是，卖货的人比以前百货公司里的售货员热情多了。