张任所部，凭两万人和先进武备，在开战的第一天，便攻陷了斜谷重镇太白，这个结果出人意料，或许证明参谋本部的作战计划，还是有漏洞？也不尽然。
战场局面，瞬息万变，实地情况，纷繁复杂，在大战略的框架下，将领们临机决断，改变战术，其实也是正确的选择！后来的事实证明，张任放弃佯攻，集中火力攻克太白，实在是太英明了！
张任率军攻占太白后，并没有被暂时的胜利冲昏头脑，因为他知道，曹军肯定会调集大量军力来攻！自己的两万兵，在攻打太白一战中，损失虽不大，基本保存了完整建制，可如果对方兵力太多，他也未必能顶得住！
太白攻防战，使张任清楚地认识到，曹军目前也拥有了性能极佳的投石机，射程远，精准度高，外加厉害的火油武器，若是敌军围城以大量投石机猛攻太白，自己能坚守多久呢？
不行！不能坐以待毙，必须积极防御，而不是被动挨打！心中已有计议，太白城内硝烟未散，张任就赶紧召集属下参军和主要将校，进行了一番周密的布置！
话说曹军第一个接到援助斜谷消息的人，其实是领兵驻扎在郿县的乐綝（读音：抻）！夏侯渊的军令刚到，他立刻便引八千兵马，首先赶到了斜谷！
乐綝为什么会动作如此迅速？首先，郿县距离斜谷很近，只有十几里的路程，早在太白发生战事，有百姓逃至郿县时，他就已经得到了消息，并迅速点齐军马，整兵备战了！
另外，乐綝也早就想与刘纬一决雌雄，急迫的心情，不亚于夏侯渊！所以，长安方面的军令一到，他便立刻领兵出发，率先赶到了斜谷！
这个乐綝是谁？其实就是曹操麾下大将，乐进的儿子！
乌林大战，曹军六万精锐，败给了兵力远不及自己的孙刘联军，乐进更是因为火油库爆炸，而当场殒命！这场失利，最终的责任被曹操栽给了赵俨，还杀了他，但张合和阵亡的乐进，却没受到任何惩罚！
乐进之死，令曹操心痛不已，他下令为其举行了隆重的丧仪，并追封乐进为安国将军，广昌亭侯，谥号“威”！而他的长子乐綝，则继承父亲爵位，加封讨虏中郎将，委以重任，驻防关中郿县。
曹操厚待和提拔乐綝，自然是为表示对乐进的追思和对他以往功劳的赞赏，这无可厚非！问题在于，乐綝的年纪太小了！被曹操封为讨虏中郎将时，他才十三岁！
一个十三岁的孩童，便被封为中郎将，还统兵驻守边防？曹操这个决策，荀彧感觉不妥，当即建言劝阻。可曹操却说，汉王十三岁便以中郎将之职，首创基业，如今称霸一隅，乐綝又有何不可？
曹操这句话……就有些强词夺理了，像刘纬这种千年罕见的旷世奇才，小小乐綝岂能望其项背？荀彧见曹操坚持，也就没再多言，但曹操的这句话，却传到了乐綝的耳朵里！
此时的乐綝正因父亲的死，经历了大悲大痛，而立志精武，雪耻报仇！又听说曹丞相如此厚爱期许，还真激发了他昂扬的斗志，发誓一定要出人头地，为死去的父亲争气，更不能辜负了丞相的大恩大德！
不过，理想是丰满的，现实却很骨感！空有大志的乐綝，虽然身居高位，可他年龄太小，几乎所有人都不把他当回事，表面对其恭敬，其实没人瞧得起他，就连自己的部属，也是如此，没少背地里非议和嘲笑他，说乐綝不过是拼爹的纨绔子弟罢了！
由此，乐綝憋了一口气，更加立志，发愤图强，想沙场建功，证明自己，让那些蜚短流长的小人彻底闭嘴！
可是，荆州大战后，天下一直都是和平稳定的局面，诸侯之间未有战事，乐綝一直没能等到证明自己的机会，焦虑不已，心急如焚！好在上天眷顾，建安十六年，刘纬北伐，战端重开，乐綝苦苦等待多年的机会终于到了，他岂能不兴奋过头，反应过度？
如今的乐綝，虽刚满十六岁，但这几年他熟读兵书，练武强身，倒是成熟和长进了不少，因此别看他还年轻，带兵打仗，倒是有模有样！
这不，乐綝率领八千郿县兵力赶到斜谷口后，竟没有下令直接入谷，而是派出前哨探路，倒显得十分谨慎！虽然他急于建功立业，却深知山谷多伏兵之谋的兵家常理，岂能贸然闯入！
况且，现在的太白县，已经被蜀军攻占，乐綝此来不是为了救援，最重要的任务是堵住斜谷，阻止蜀军突入关中！不过，乐綝的心里，多少也有想斩杀蜀军，建立首功的心思，这肯定是必然的！
谁料，乐綝派出的几名哨骑，深入谷中后，就没了动静，许久未见回报，他心中隐约觉得事有蹊跷，莫非他们都被蜀军抓获？乐綝思来想去，觉得还是不入斜谷的好，便准备下令原地扎寨，以获阻击蜀军之地利！
也就在这当口，斜谷之中，竟突然杀出一军，看那青色旗帜，便知定是蜀军无疑！
乐綝赶紧下令，整兵列阵，准备迎敌！好在对方人不算多，粗略估计也就几千人马，乐綝觉得，凭自己手中的八千人，打败这伙先头部队，应该不在话下，便立时起了迎战之意！
果然不出乐綝所料，这支蜀军仅三千人左右，行至谷口，便停止前进，同样列开阵势，与乐綝所部对峙起来。其为首一员大将，骑着黝黑的战马，杵天杵地，形似移动的巨塔，手持一把七尺长的战锤，犹如地狱判官，不怒自威！
见此情形，乐綝心头一紧，没想到蜀中竟然也有如此威猛之将？他见敌将身后大旗之上，正书一“吴”字，却无论如何也联想不到，此人究竟是谁！
曹操的情报工作，做得也是不错的，更何况他手里还有叛降的张松，深知益州底细！因此，蜀军几名主要将领的个人信息，包括外貌特征，战力评级等，早已抄印成册，发给各级曹军将领。
眼见对方大旗上的吴字，乐綝一开始还以为对方是蜀中名将吴懿，可外貌特征对不上！吴懿乃是一员儒将，眼前这家伙，分明是勇悍武夫，根本不是一路人！
“来将通名！”怀着满腹疑虑，乐綝骑马上前两步，高声喝问道。
“鼠辈闻之！某乃汉王帐下，宣武将军吴兰是也！”对面的蜀将高声回应了乐綝，声若惊雷，即便离得很远，乐綝也听得十分清楚！
吴兰？没听说过！宣武将军？不过是个杂号将军，还挺横，上来就骂人！乐綝得知了对方的身份，心中不禁起了一丝轻视之意！
“哼！无名鼠辈，狂妄过甚！可知吾威名乎！”乐綝也是勇武之人，虽然年轻，气势绝对不输！他冷哼一声，高傲地昂首挺胸，危坐于马上，大声回骂道！
“哈哈哈……知之！小儿乐綝耳，名闻天下也！”谁料，对面的吴兰哈哈大笑起来，竟这样回应了乐綝！
这句话里，虽然有名闻天下之语，可怎么听都是在嘲笑乐綝的反话！乐綝一听此言，立时血气上涌，涨得脸色通红，气息都开始急促起来！
“曹贼无人，竟使竖子幼童先锋，笑甚天下豪杰矣！哈哈……”岂料这还没完，吴兰竟接着又冷嘲热讽地辱骂起乐綝，几乎每个字，都扎得乐綝心在滴血！
“恶贼休要猖狂！全军听令：斩此狂徒者，赏百金！予我杀！”乐綝气得火冒三丈，用手里的长刀向前一指，下达了进攻的命令！