当马车晃晃悠悠地驶入京城内时，嘉怡不由自主地掀开了车帘。自上官良成一事后，嘉怡已在京郊待了半年多，或许这是做梦也想不到的事情，有这么一天，她还会回到京城，回到熟悉而又陌生的地方。
“刘公公！可以停车吗？”马车开到十字路口，即将继续前行时，嘉怡悠然喊了一声。“我想下去看看，刘公公，可以吗？”许是担心刘公公听不到她的声音，嘉怡刻意重复了一遍，连马儿也受了惊。
“吁——”刘公公赶紧回过神，拉动马绳，令马儿停在路旁。这时，他才转身，隔着一层薄帘，询问道，“郡主是想去哪里？大概会去多久？奴才是否就在此处等候？”显然，嘉怡必须回答这三个要紧的问题。
“我去东街看看，半个时辰吧。若你愿意，就在这里等我。若你不愿意，先行回去，也是可以的。”嘉怡耸了耸肩，用尽可能自然的语气，回答道。见刘公公并无追问，她才探出半个身子，准备下车。
“小姐，你是一个人去吗？”柳絮后知后觉，发现嘉怡并无与她同路的打算，有些慌了神，半起身，在跟上嘉怡与否的想法里，犹豫了一会儿，“那我呢，我……”
“我去看看东街的泥人摊，还在不在。放心，不会走太远。”嘉怡跳下马车，在向柳絮解释的同时，也是间接性地，同刘公公说明情况。“若是半个时辰后，我还没有回来，你再来找我吧。”
东街、泥人摊，柳絮记得，那本是周长青的店铺。幼年时，嘉怡曾在那儿留下过一段美好的记忆。想来，嘉怡是特意去寻找当初的温暖吧。那便，不去打扰她。柳絮读懂了嘉怡的心思，朝她点了点头。
东街已经不是印象里的东街了，自从池鸿雁将商会制度引入京城后，便拿东街开了刀，里里外外整顿了一次。前些年能看到的路边摊，早已被列入违禁选项，商铺门口，一律禁止外摆。
道路宽敞不少，是嘉怡最直观的感受。她已经很久没有到过东街，自周长青开了分店、搬了新家后，东街的老店，便成了被时代遗忘的角落。周长青在世时，便很少回来，嘉怡亦是。
许是嘉怡的装束太过普通，穿着简单的碎花长裙，只在腰间扎了一朵蝴蝶结，看上去，就是一般的邻家姑娘。旁人若是擦肩，忍不住朝她多看两眼，也只是好奇她的美貌，而不会怀疑她的身份。
“这小姑娘，长得可真水灵。”有多嘴的妇人，朝嘉怡抛来异样的眼神。议论声音并不大，但嘉怡耳尖，还是听了进去。
“可不是，不过看着眼生，不像是这条街上的小姑娘。”妇人身旁的同伴，正一边嗑着瓜子，一边回应着。好巧不巧，吐瓜壳的时候，正好落到嘉怡的脚边。嘉怡顺势抬眼，瞪了二人。
不过，她并未说什么，只凭着记忆里的路线，继续向前走去。在拐进一处角落后，那熟悉的泥人铺，又重新回到了她的视线里。居然还在？！嘉怡有些欣喜，想不到，还能看到泥人铺。
只是，比起以往的热闹，这家店已然冷清许多。没有什么客人，只有一年轻小伙子，穿着白色短衫，露出健硕的胳膊，正无精打采地斜靠在门口，一边抖腿，一边等待客人上门。
看着挺眼生，不像是周长青生前雇佣的帮工。嘉怡下意识地扫了一眼店铺名，还好，那个“周”字，还在。松了一口气，放了一颗心，嘉怡这才出声，询问道，“请问，这里还有泥人吗？”
“有是有，不过……”年轻小伙子朝嘉怡投来狐疑的目光，就差上上下下里里外外将嘉怡看个遍，“不过，这里都是周师傅的遗作，卖一件少一件，价格嘛，也是跟着水涨船高。”
“所以呢？”嘉怡哑然失笑，想不到有这么一天，她竟被挡在泥人铺的门口，“你是说，价格太高，怕我买不起吗？是吧，你说得对，我不买，不过，我能进去看看吗？”
想当初，周长青的泥人，家里放满了大半个木柜。哪次，周长青不都是将最好的作品送给嘉怡？这些事，年轻小伙子是一定不知道的。“难道，你这是不准备让我进去看看吗？”
“去去去，一边玩去。咱们这儿可都是宝贝，哪能让你随便瞧随便看的。”年轻小伙子误解了嘉怡的态度，只当她在挑衅，便给她丢了个眼色，露出不欢迎的模样，一边摆手，一边有赶她离开的趋势。
“那我买一件，总行了吧。”年轻小伙子的动作实在可笑，嘉怡差一点，就直接笑出了声。她掏出钱袋，掂量着重量，随意取出一串铜钱，交到对方手里，“怎么样，现在我是你的客人。”
“那……行吧，你进来。”认钱不认人，年轻小伙子倒是及时的换了脸色，笑嘻嘻地给嘉怡让出路。“不过，瞧你也买不了贵的，喏，你到这边看看，这些是残次品，价格嘛，便宜。”
以嘉怡对周长青的了解，残次品肯定不是出自他手，无非是挂个羊头，卖个狗肉。嘉怡见过周长青制作泥人的全套流程，但凡有一点不满意，必定会极力修正，绝不允许出现瑕疵。
还记得，当年第一次踏进屋内时，便遇上“江湖高手”，险些受伤。不过，正因为误打误撞，碰到了上门复仇的金眉，才能遇到一段不一样的故事吧。人生啊，转角处往往都充满意外。
“这些残次品不太好看，有更好一些的吗？”收起回忆的嘉怡，瘪了瘪嘴，故意露出不满意的表情，清了清嗓子，“我看，你这是店大欺客，仗着有点金字招牌，就想要敲竹杠。”
师父，在你这儿，我还是可以想说什么就说什么的吧？万一……万一这里还有你残留的一缕魂魄，那便再原谅我这一次吧。尽管嘉怡极力克制，但看到熟悉的一桌一凳，她还是忍不住多想了半分。
“去去去，你这是逗我玩呢？不买就拉到，还店大欺客？你也不瞧瞧，咱们这店，背后是谁在做主？”嘉怡踩到年轻小伙子的雷区，本就对她有些不耐烦，这下，更是直接伸手准备将她推出门外。
“……”出于本能，嘉怡握紧双拳，要不是理智及时出现在她的脑海里，她可真会出拳反击。“罢了，也是想不到，这家店，会有你这样的帮工。”嘉怡不想在店里打架，不想丢了周长青的脸。
不过，师父，若你还在，定不会容许，有人这么欺负我的，对吧？