似乎，所有人都怀有各自的鬼胎，或为名、或为权，正欲制造一起有摧枯拉朽之势的旋涡。他们那炯炯有神的视线，不约而同选择盯在同一个地方。而处在这场风暴中心位置的修文，却是比其他人，更为紧张。
自京城返回到前线后，战局越发吃力。那些蛮族将士，一个个跟打了鸡血似的，不要命地进行攻城。有三五次，险些，便被他们攻上城楼。战火不断，城外几乎是血流成河，大有山雨欲来风满楼之势。
河西城内的百姓，在蛮族的威胁里，人人自危，有家境优渥者，早已带着一家老小，向各地奔逃。原本富饶的河西城，竟在短短半年的时间内，发生翻天覆地的变化。若非从各地，向这里调送源源不断的粮食，只怕，遍地荒芜。
百姓们图个什么，辛苦一辈子，无非是向安居乐业，儿孙成群。但一场意料之外的战争，便足以击垮他们的美梦。百姓们不怕战争，但更不需要战争。许是想到这里，关枫才坚持以守为攻，不轻易出击。
曾有一次，关枫与修文探讨过，若是真正出击，伤亡之数，该如何。“哎，恭亲王，有些话，不得不说。我关某人，不怕上战场，要洒热血，便由我开始。我只是担心这一个个兄弟，他们，也都是有家的人啊。”
修文正是了解关枫的真实想法，才一次次地，在传给昭文太子的书信里，替关枫说足够的好话。若非如此，当谣言四起，不断围攻关枫时，昭文太子，难能这般容易地坚持己见。
夜深，人不静，这正是军营里最忙碌的时刻。当一只盲目的飞虫，落在庄亲王的酒杯里时，他眼也不眨，便直接就着酒，将其送出口中。“真是痛快，有数月，未得饮一杯美酒。”
军中大忌，便是饮酒，饮酒误事者，绝不是少数。不过，今日关枫主动破了个例，找了一壶美酒，邀庄亲王、修文与凡初共饮。下酒菜格外简单，不过一盘油酥花生米，倘若不在军营里，倒像是四人久别后再聚。
“这些日子，倒是辛苦你们。”这不是关枫的谦辞，而是他的真心话。若非有他们的支持，在朝廷里，毫无根基的关枫，或许，早就因一封接一封的弹劾信，而受到昭文太子的弃用。“来，喝一杯。”
觥筹交错，关枫已是三杯酒下肚，微醺的他，脸上已浮现出半分醉态。这是修文第一次见到关枫失态，有些于心不忍的他，走上前，夺过关枫手中的第四杯酒，替他喝了个干干净净。
“明日，咱们得执行作战计划。关将军，你可千万不能醉，三杯，足矣。”修文仰头，一饮而尽，而后，将酒杯重重地摔在地上，任由它变成四分五裂的碎片。“这支大军，可全仰望着你。”
“不碍事的，还有我在。”凡初用手抓了一把花生，径直倒在嘴里咀嚼。“庄亲王，恭亲王，你们不必多虑。虽不能轻敌，但咱们，也不能自轻。”他的话，便是一根定海神针，定了修文不安的心。
“也罢，关将军，若有任何需要，尽管告诉我！”若非昭文太子有密令，修文还真想上一次战场，感受一把血与火的洗礼。“明人不说暗花，只要你一声令下，哪怕上刀山，下火海，我也在所不惜。”
“哈哈，你才多大？小屁孩而已，能懂什么是上刀山，下火海。若真要去，也得是我去。”庄亲王抢走修文的话茬，狠狠地喝了一大口，借着酒劲，向关枫袒露心迹。是男儿，便当建功立业。
战鼓声声风作响，便是在关枫微醉的当夜，他发起了第一场偷袭。当五千人马，穿着夜行衣，如一阵狂风般，朝蛮族立在城外六十里的营地前进。狂风萧萧，关枫决定反攻一击。
偷袭，本是兵家常用的诡计，目的不在于杀敌，而在于扰乱敌方军心。只可惜，关枫的对手，是通晓中原文化的木合，当这五千人马，前脚刚离开河西城，他便收到探子来报。
“行啊，终于可以光明正大地打一场。”巴雅尔摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样，忍不住向正在观察地图的木合建议道，“大汗，请派我上战场，哪怕是夜里，咱们也要杀他个片甲不留。”
“不用，传我口令，全军后退。”木合一边用指腹，摩擦着地图上标注的河西城，一边用淡淡的口气，向巴雅尔发出这道命令。“所有人，在一炷香的时间内，后退！”
“为……为何？不行，咱们得正面硬敌。”小打小闹的情况，持续了半年有余，巴雅尔早已受不了木合这般软绵绵的态度。但他正想继续反驳，却看到木合的双眸里，有震慑人心的一道光，遂只开闭了嘴。
“放心，咱们退到开阔的地方，一定，让你有用武之地。”木合心里十分清楚，五千人马，对于庞大的中原而言，不过只是一枚可以随时放弃的弃子，若真想让对方知道厉害，这些人马，不过尔尔。
按照木合的命令，察哈尔部的所有人立即拔营后退。他们后退时，所有人尽可能压低脚步声，没有一只火把，没有一嘶马叫，都提防着被关枫的探子，发现这条踪迹。
扑了空。
令这五千人马想不到的是，他们的第一次偷袭，竟然扑了空。眼前留下来的，是一地狼藉，空荡荡的营地里，没有见到一个活人。木合的速度确实够快，快到，给了偷袭者一记漂亮的耳光。
“这……这可如何是好？”按照关枫的想法，这五千人马，只需要负责烧掉木合的粮仓，若是能小打小闹，顺手干掉部分敌军，那便是意外的彩蛋。但眼前，哪里还能看到敌军的身影？
“且慢，我看看。”有一普通的副将，从队列里走了出来，弯腰，仔仔细细地检查敌军留下来的炭火。炭火还留有余温，灰烬中，甚至还藏着点点火星。“他们还没有走远，追！都给我追！”
“不行！咱们得赶快回去，告诉关将军！”有另一副将，提出异议，拒绝执行追击的命令。“若是贸然行动，恐会坏事。”
“到底是听你的，还是听我的？你又算是哪根葱？”先开口者，一步上前，抓住对方的衣领，便将其掀翻在地。“都给我听着，所有人，立刻朝他们后退的方向追上去！不得有误！”
“是！”军中不比其他地方，长官的命令，便是将士们唯一执行的标准。只是，这五千人马，寻到木合的踪迹后，便是一去不回。