一路小吵小闹，倒也不是为一种乐趣。又是数日过去，江南近在咫尺，很快，便即将到达第一站“扬州”。作为江南的第二大城市，扬州自有扬州美，百余年间，引无数文人墨客为之竞折腰。
与沧州重视发展商业不同，扬州则更看重士子的地位。“学而优则仕”，则是扬州百姓们心中的标准之一。因此，这里私塾林立，连女儿家，也得送进书房。若是斗大的字不识半口袋，便会引得街坊笑话。
作为读书人的天堂，扬州最适合发展文化产业。诸如笔墨纸砚，文人书画，是扬州街头最常见的物品。连平日里不大喜欢学堂的嘉怡，在听得昭文太子这番解释后，也对读书有了不一样的想法。
“看来，平日里，我缺的不是读书的能力，而是读书的氛围。”说这话时，嘉怡将视线聚焦到修文身上，仿佛缺少读书的氛围，是修文的错。
“哎？你看我做什么！”修文有些慌『乱』，这一路，他得罪嘉怡太多次，虽然不敢再胡『乱』开口，惹她生气，但并不等于，他能接受被嘉怡任意贴标签，“嘉怡妹妹，我可是有认真学习的，不信，你问太傅。”
提到太傅两个字，嘉怡的好心情便消失掉了一大半。为防嘉怡再次生气，昭文太子赶紧岔开话题，替修文解难，“这段时间，似乎没有看到太傅。”
“有呀！喏，跟王叔待在一块儿。”修文掀开车帘，探出小脑袋，用手指了指后方太傅的身影，打趣道，“约莫着，此时此刻，太傅心里很兴奋。”
兴奋只是猜测，但或多或少，太傅的心里还是有一丝期待。作为曾经的状元，扬州，是太傅心里的圣地之一。当年，他远在汉中，期盼着某一日能一举成名时，便种下了一颗仰慕扬州的心。
“不出半日，便能到扬州，不知太傅心里可有何想法？”庄亲王左手持扇，右手勒住马缰，挺直后背，拿出气场，与太傅交谈。因着昭文太子的关系，庄亲王对太傅有三分敬仰，七分推崇。
“听皇上说，会在扬州逗留十日。”提到扬州二字时，太傅的声音里有掩藏不了的喜悦。离梦想之地越来越近，喜悦与紧张并存于心间。“微臣没有别的想法，只想找处酒楼，与文人们切磋一番。”
“太傅好雅兴，到时候，可否带上本王？”庄亲王收回折扇，满脸笑意，“本王也想与文人们一较高低，试一试这江南才子们的真是水准。”
“甚好，王爷愿一同前去，实乃微臣之幸。”不过两三句话，太傅便与庄亲王拉近了距离。不仅如此，太傅还微微开口，谈道，“古人云，烟花三月下扬州，我们这算七月下扬州。”
离扬州越近，宁晧心里越是忐忑。每隔一两月，但凡闲来无事，他便会到扬州城内逗留三五日，久而久之，这扬州城，也算『摸』了个熟。本是普通一件事，此刻却成了他的心病，这扬州城里，会不会有第二个孙小小？
“二弟，你在想什么？”见宁晧分了神，宁远拍了拍他的肩膀，询问道。
“我在想，这扬州城里，我还有多少相好。”宁晧一边回想，一边掰着手指头计算。一只手不够用时，便换到另一只手。可数来数去，宁晧也没有一个准确数。
“不用担心，父亲已安排妥当。”较之宁晧，宁远显得淡定许多，丝毫不被宁晧的焦躁所感染，“你只当与往日无二即可，放心，皇上自有他的想法，不会有多余的心思盯着你。”
“我只是担心存在万一的可能『性』。”等不到三水的回信，却等到扬州城的出现，对宁晧而言，真是应了那句话：屋漏偏逢连夜雨。
宁远也未多言，或许，在他看来，能让宁晧吃这一鳖，长点记『性』，倒也是一件好事。否则，任由他胡作非为，迟早会闹出不可收拾的局面。
州长黄廷钰算准启泰帝的行程，在扬州城外三里的地方，早早地准备接驾。他知道启泰帝不喜夸张的排场，便只带了三五随从，以最简单的方式相应。
黄廷钰是土生土长的扬州人，自幼被浓厚的江南文化的氛围包围，与地道的江南才子无二，视骨气为最重要的象征。宁折不屈，是他的座右铭。也因此，他不喜阿谀奉承的那一套作风，甚至是不屑。
曾有下级官吏，不清楚他的行为作风，贸然在其生日时，借着祝寿的名义，送出一份厚礼，被黄廷钰骂了一个狗血淋头：“东西拿回去，人也跟着滚出去！”
好端端的生日宴，因了这则『插』曲，让宾客们面面相觑，大气不敢再出。只有黄廷钰，因一言而成名，成了百姓们心目中的清官。
“微臣参见皇上，万岁万岁万万岁。”虽然黄廷钰油盐不进，但同样的，在他眼里，也有另一条准绳，君为臣纲，启泰帝是真正的天子。三呼万岁，黄廷钰得拿出最响亮的声音。
“爱卿不必拘礼。”见只有三五人相迎，启泰帝愣了愣，但随即垫了点头，表示欣赏与肯定，“爱卿深知朕之癖好，实乃知音。”
“微臣不敢，斗胆揣测圣意，还望皇上赎罪。”黄廷钰不会拍马屁，他只是选择在坚持己见的同时，考虑到启泰帝的想法。“行宫已准备妥当，皇上是现在过去吗？”
“哈哈，朕不住行宫。今日，就住你家里，爱卿意下如何？”启泰帝极少亲自见到地方官员，但眼前的黄廷钰，却一见如故，深得他的欢心。“若有不便，朕也只能去住行宫。”
“啊？回皇上，寒舍简陋，实在……”他用眼角的余光看了看眼前的两百人，一下子没了底，“实在容不下这么多人，只有行宫，方才可以。”
“既然如此，那朕便不为难你。只不过，这一顿晚饭，得在你家里吃。”以示亲近，启泰帝伸出手，握住黄廷钰的手腕，微微一笑，“爱卿不必刻意，朕也是临时兴起，想尝一尝扬州当地的菜肴。”
“容微臣准备一番，皇上可先至行宫处休息。”往日，黄廷钰只在同僚的口中，听过启泰帝礼贤下士的故事。今日一见方才知晓，礼贤下士一词，断不能形容启泰帝的十分之一。
“对了，你过来时，记得将最近扬州已处理的政务，带一些过来。朕也想瞧一瞧，扬州都有哪些趣事。”本是督查工作，启泰帝却以另一种幽默的方式进行表达。“若有疑难问题，朕也可以替爱卿出一出主意。”
“微臣多谢皇上。”黄廷钰弯腰致意。