第一百三十一章：蛮荒探秘
玉皇城虽说是修建在一片荒地之中，可这被人为改变地貌环境的地界，毕竟处在神州南界。即便被玉城主转换了天地，距今也过去三百多年了，城中终归还是比建城之初多了些水气。
因此，一路行来，古风羽看见城中倒也生长着不少绿植，在周边漆黑墙面的映衬下，别有一番风味。
跟着太史律，在四通八达的建筑群之间穿梭，走过一条宽广石制廊道，众人进了一间方形石室，石室除了门口这面墙，其余三面墙壁偏上的位置，皆被凿出了一个个窗口，此时尚未入夜，且石室内还燃着几支火把，因此，室内光线并不昏暗。
初至玉皇城的古风羽和鲁庐少不了一番打量，见除了摆放在室内的桌椅小几，以及各式用具外，石室墙面上还布着许多雕纹，那些隔开一小段距离雕出的饰纹，不仅将布置单调的石室装饰得丰满了些，彼此间还有着某种隐晦的联系。在岁月侵蚀下，许多地方都有轻微的磨损，可就是这种残缺感，透出深沉的气息，彰显着玉皇城的底蕴。
在石室稍坐，便有玉皇城弟子端来了各色菜肴，当下，在这间石室中，众人享用这场简易酒宴。
古风羽自是吃喝了个够，丝毫不认生，席间更是与众人推杯换盏，彼此间亦算熟悉了不少。特别是鞠颖儿，这个个头远小于古风羽的的姑娘，不论是食量还是酒量，比起古风羽来却是毫不逊色，而性子又十分豪爽，才一顿酒饭的功夫，与古风羽的关系便亲近了不少。
余下似太史律、萧硕、鲁庐等人，受二人影响，也是饱餐了一顿，喝足了美酒。
即便被说成是‘滴酒不沾’的高帆，在古风羽软磨硬泡下，亦是饮下了三杯酒，然后，直接趴在了小几上，沉沉睡去。除了太史律，余下众人面面皆相觑，才发现这世间，是真的有修士是喝不了酒的。古风羽犹自不相信，围着高帆好一番折腾逗弄，在确定他确实已经醉倒了之后，才带着一脸新奇神色回到座位。
吃饱喝足，众人各自散去，约定明日再汇合。高帆被太史律架走，鞠颖儿一人返回住处，萧硕则带着古风羽和鲁庐，到了他在玉皇城的住所。反正修士随便在哪都能对付一晚，也免得太史律再安排住处了。
一夜无话，众人歇下。
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第二日，傍晚。
七位修士落在玉皇城北面，约二十里地的一处荒地上，比之昨日要小上一些的风沙拂过，七人迈步向前。
除了昨日饮宴的六人外，多出了一位女修。
女修二十出头，生得极为美貌，肤若凝脂，眉目如画，在那靓丽眉眼间，一枚指甲盖大小的菱形七彩水晶，嵌在额头之上，更添了几分风姿。一身水绿衣衫包裹玲珑身段，在风沙拂过蛮荒大地时，牵起衣衫上垂下的片片薄纱，于风中起舞。
女修名叫宋欣茹，是受高帆邀请而来的道友。昨日因事耽搁了，今日正午才抵达玉皇城。
因蛮荒秘境只有在每日的酉时才会开启，故而在宋欣茹到来后，七人先是将此次蛮荒秘境之行的计划，再次做了一个详细分析，在某些注意事项上，又嘱咐了几声。随后太史律领着众人逛了逛玉皇城，直到酉时将至，才出发来到此地。
迎着风沙，一路缓行，随着地势下降，古风羽才发现，自己正走在一处占地极广的盆地之中，前后左右所有路面，皆是缓缓往坑地中心下降。透过飞扬的沙尘，古风羽看见前方盆地正中心处立着一块巨大的浅灰色山石。
在下午太史律领着众人游览玉皇城时，古风羽便得知。蛮荒秘境并不在玉皇城中，而是在这个风沙飘荡的盆地之中，通过太史律之口，还得知秘境入口处，有一位归元境大修士常年在此守护。
另外，玉皇城宗门里的长辈大多不在城内，皆如待在蛮荒秘境入口的这位修士一般，分散在蛮荒之地周边。而玉皇主城，其实只是一个玉皇城管事和宗门弟子聚集的所在地，除非有宗门要事需要协商，各宗门长辈强者才会来到主城。
便如尚剑门八座正殿殿主一般，往日分散开来，各自修行，有事的时候，便聚集在虚空殿处。只是相比之下，玉皇城分散的距离更远，覆盖的范围更广。本就是神州一流宗门之一，有如此规模，也属正常。
这也是古风羽、鲁庐等别派修士，抵达玉皇城后，无需前去拜会其宗门长辈的原因。
在众人走向盆地中间的巨石时，在左侧二十余丈处，随着距离拉近，数道身影缓缓从风沙中显出身形来。
“嗯？是斜月谷的道友。”太史律与高帆对视一眼，轻声道：“那位好像是……刘长冬？”
“……嗯，确实是刘师兄。”
“斜月谷？就是那个‘夜猫子’宗门？他们怎么会在这里。”古风羽朝身边萧硕问道。
“……什么叫夜猫子，人家只是所习功法只能在夜晚修炼。”萧硕失笑，继而解释道：“蛮荒秘境本就由三个宗门共同持有，玉皇城、斜月谷，还有春雨阁，虽说这里头玉皇城占了大头，可人家斜月谷本就有分成在里面，宗门弟子出现在这里也不奇怪。”
“这样啊……唉，尚剑门还真是有些差距的，也不曾听掌门师兄说起过，尚剑门有什么秘境分成……”
“这哪能比较，所处地域不同而已。”萧硕轻笑一声，看看不远处斜月谷的修士，朝太史律道：“太史道兄，看来他们是遇上了什么麻烦，要不要上去看看？”
“嗯，走。”
古风羽跟上众人，探头打量着斜月谷修士。
不远处或站着，或坐着，共有六名修士，只是周身透着疲累之态，颇有些狼狈。特别是被人围在中间的那位年轻修士，脸色苍白，左侧小腹处鲜血淋淋。
太史律快步走到斜月谷众修士身侧，抬手抱拳：“刘师兄，这是发生了何事？”
“嗯？是太史师弟啊，高师弟也在……”为首青年抬眼扫视一圈，看着太史律叹气道：“唉，一时不慎，被蓝血巨蜥群围住，好险逃出来，可金师弟还是负伤了。”
“蓝血巨蜥群？刘师兄去秘境内部了？”
“嗯，本想冒次险多收集一些材宝，可现在只能作罢了……”刘长冬看见太史律身后跟着众多修士，转而道：“太史师弟你们也是要进秘境吧。”
“是的。”太史律点点头，看着那被人搀扶起身的斜月谷弟子，说道：“刘师兄，可有什么我们能帮忙的么？”
“没事，金师弟伤得也不重，将养些时日便好。”刘长冬笑着微微摆手，继而道：“在秘境之中，还是要小心些，可别似我们这般，灰溜溜逃出来，哈哈。”
“好，多谢刘师兄提醒。”
“那……我们也该回宗门了，祝探秘顺利。”
“刘师兄一路小心。”
双方辞别，待斜月谷修士离去后，古风羽开口问道：“太史道兄，这蛮荒秘境里都有些什么生灵啊？”
“这……一言两语道不清楚，秘境之内的空间极广，生活在内的生灵也极多。”太史律一时不知该如何回答：“不过……我们此行主要是去采摘辉光草，不会深入到内部，生活在外围的生灵，威胁不大。”
“只需要小心些，别被木菇狼、飞火蚁这类群居的生灵包围即可。”却是今日才到来的宋欣茹补充道：“单一个体，我们不惧，但是若遇上数量众多的兽群，还是得避开，莽撞上前交战，不仅徒增消耗，还浪费时间。其实，你们俩只需要待在队伍中间就好，不要四处走动，凭你们的修为，实在难以应付秘境中的险情。”
古风羽和鲁庐对视一眼，自嘲一笑：“好吧，小爷知道，秘境凶险嘛，刚才斜月谷的那几位道友，可全是洞明期修士，连他们都落不了好，小爷还是有点自知之明的。”
“宋师妹说得其实也在理。”太史律笑着打圆场：“她以前便来过蛮荒秘境，有着一定的经验，古道友，鲁道友，你们是第一次来，谨慎些，总归没错。”
二人闻言，点了点头，不再说话。
对宋欣茹的性格，相处了一个下午的二人已经有了几分了解。其实她并非是因为二人的修为低下，而刻意针对他们。只是这个长得极美的女子，似乎说话不懂得拐弯，是个直肠子，想到什么就说什么，性子也有些冷。说起来，和林眠霜有些相似，只是比较起来，林眠霜的性子更冷，话也会少上许多。
下午在宋欣茹得知古风羽二人也会同行后，便直言二人修为太浅，不适合进入蛮荒秘境，在太史律解释一番后，才勉强答应下来。要说她对二人的印象，想来也好不到哪里去，而古风羽二人本就属于‘蹭行’一类的人，虽心底觉得尴尬，却实在没资格说别的话，加上对方还是个女子，权且忍耐一二，让着点她就是了。
“好了，秘境开启的时间快到了，我们先去找娄长老做准备吧。”太史律为避免尴尬，转移话头。
于是，一行七人继续向前走去，待走得近了，才得以看清盆地中巨石的全貌。
这块自盆地正中间位置突出地面的巨石，仅露在荒地外的，便有四丈多高，周身粗近一丈，至于埋在地下的，便不得而知了。
巨石被一层厚厚的沙尘罩住，几处裸露在空气中的部位，泛着深邃的色泽，在巨石前，端坐着一位老者，周身亦是被一层厚厚的沙土遮覆。
这位蓄着长须的老者双目紧闭，盘起双腿，双手于身前抱拢，端坐不动，随风而来扑在身上的灰尘，却丝毫影响不到他的状态，自顾运行功法，真元流转周身。
却是孤身一人，在这沙尘飞扬的天地间，静坐修炼。
察觉到有人接近，老者睁开了双眼，眼皮抬起时，抖落两团尘土，暗敛精光的双目，看着缓缓走近的七人，运转的功法却没停下。
“太史律，高帆，这些便是你们寻到的，一起探秘的好友？”老者轻声说道，开口间又抖落许多胡须上的灰尘。
“是的，娄长老。”太史律和高帆恭敬回应，郑重行礼。
“好，我记下了，如此一来，高帆，你今年探秘的次数就用完了。太史律，你还剩下一次。”老者不见表情变换，声音低沉。
“娄长老，晚辈知晓。”二人又是恭敬回话。
“那你们在一旁等着，待秘境开启时间一到，自行入内吧。”老者说完，又闭上了双眼。
当下众人退到一边，静静等候。
古风羽见身边众人皆敛神沉默，趁着等待的时间，心下思量着：这么说来，就算是玉皇城弟子，也不能无限制得进入蛮荒秘境，而是有着一定的次数限制，还是以年为更新单位……另外，秘境的开启时间，好像并不是由这位守护秘境入口的归元境强者说了算的。难道是秘境到了某个时间，会自行开启？
在这片荒地上静候了半柱香时间后，站在一处的七人，突然间，身体似是被某种力量牵引一般，晃了一晃。
“嗡！”
同一时间，传来一声低鸣。
古风羽顺着声源看去，却是那块原本静止不动的巨石，此时微微震荡着，在巨石边缘，荡起一圈又一圈肉眼可见的空间波纹，向四周散开。
伴随着一声声低鸣，巨石上厚重的沙尘被不断甩落，露出真容。
这哪里是一块浅灰色岩石，分明是一整块黑水晶柱。
那些大小不一的六面黑水晶彼此连接契合，密密麻麻，堆砌在一处，浑然一体。在水晶柱震荡的同时，边缘处的水晶颜色逐渐转为幽蓝，片刻后，水晶柱停止震荡，恢复平静。
在古风羽盯着水晶柱细细探看的时候，太史律开口道：“诸位道友，秘境已然开启，我等依次入内。”
说完率先迈开脚步，经过依旧静坐在水晶柱前方的老者时，先是朝他微微低首躬身，然后才转身向水晶柱走去。
古风羽眼见他直直走向水晶柱，竟是迎面撞了上去，高大身形没入水晶柱，消失不见。犹如穿过一道轻烟，水晶柱与他身体接触的地方，波动起伏着，随后恢复原状。
接着高帆、鞠颖儿等人，接连走入水晶柱，剩下萧硕、古风羽、鲁庐三人。
正大觉新奇的古风羽，被身后萧硕拍了拍肩膀，转头见他对着水晶柱努努嘴，示意自己动身，便也学着先前几人那样，先是上前几步，对那位老者躬身示意，才走入其身后的水晶柱。
在撞上水晶柱的瞬间，古风羽感觉不到丝毫阻碍，比自己平日里潜下湖面还要简单，轻易便钻了进来。
随后眼前闪过数道强光，待他恢复视觉后，所见的景象，又是让他呆在了原地，张着嘴巴，一脸惊奇。