滚滚浓烟伴随烧焦气味缭绕弥漫，酒吧内一片狼藉，“灵魂眷者”黎林挣扎了几下，搞不懂自己一个掌握穿透物质能力的灵，为何无法摆脱植物藤蔓束缚。
她逐渐心生绝望，彻底放弃逃跑念头，瑟瑟发抖道：
“求求您别杀我，我也是遭遇尼古曼特袭击的受害者，我也不想伤害别人，我对于红伯爵真的没有太多了解。”
莫文褐色眸子隐于阴暗中，嗓音低而不沉道：
“第二个问题，红伯爵和那位老者是不是在守护之城？”
“我，我不清楚。”黎林唯唯诺诺表示，“大概半个月前，我被尼古曼特感染成吸血鬼，签订从属契约杀害，那时，他和近千只低级吸血鬼生存在距离第三基地不远的废弃城邦内，由于血统偏高，他勉强算是排名前五的存在……”
说到这，红衣女子难以抑制地恐惧起来，“两天后，红伯爵路过废弃城邦，那些吸血鬼顿时兴奋狂欢，毫不掩饰自身的欲望，她真的太美了，连我也为之沉沦，谁知，她只是缓慢伸出右手，动了一根手指，整个废弃城邦，包括附近万米区域，变成血红炼狱！”
“短短一秒，不，或许一秒不到，近千只吸血鬼死亡，唯有血统偏高的几位存活，红伯爵赋予了尼古曼特和另外两只吸血鬼‘潜伏’能力，命令我们感染整个希望之城。”
“随后，她就走了，朝着起源之城的方向。我知道的只有这些，求求您，放了我吧，我保证不再伤害任何人类，我会离开这座城市！”
起源之城，没有光明、没有双月、没有星辰的死亡之地，人类禁区，变异兽、进化者、恶魔、恶灵、吸血鬼、畸形者的天堂……难道红伯爵想要在禁区晋升？威慑吸血鬼来感染守护之城，自己却深入了兰蒂斯，她有什么意图？一时兴起，想毁灭人类？“初始”信件中提及过，她本来是人类……莫文眉宇间皱了一个“川”字。
不过，这样也好，她不在守护之城，对我而言是一大安全保障。
星辰占星术搭配星币，结合梦境空间，以及伪装祂，精准度确实挺高，红伯爵确实来了北边。
我得打探一番起源之城的消息，知己知彼，有备无患。
……
“大人，求求您别伤害我！”黎林依旧在卑微地恳求，情绪起伏。
莫文单手凝聚光之长枪，不等红衣女子再次开口，一击贯穿心脏！圣洁火焰熊熊燃起，将这个“灵魂眷者”焚烧成灰，风吹消逝！
他拍了下风衣灰尘，缓步走在酒吧废墟中，朝着里侧房间接近。
突然，一道金色反光晃眼，莫文忽地停止脚步，侧头直视反光处，看见烧焦粉碎的桌球台角落有一个金属盒子，看见盒子完好无损，看见“3级233”几个数字和文字。
禁忌物品！他精神一怔，赶忙挪开桌椅走过去，拾起巴掌大小，光泽夺目的金属盒子，很重，估计是纯金打造，外表雕刻有风格怪诞的恶魔图纹。
莫文仔细端详，脑海陡然响起哭笑呓语。
“我已经很克制植物与火焰魔法力量了，刚才复合魔法也并不强大，按理说后遗症不会发作才对……这个盒子的恶魔图纹影响了我？”
念头闪动，他释放一道灵能屏障，一道微光，双重保险，隔绝盒子对外的影响，哭笑呓语似乎微许减弱，但没有完全消失迹象。
他检查了一遍自身状况，除了虚弱与灵能消耗太多，其余无异样。
此时此刻，莫文不得不压制好奇心，等回去后，做足准备再打开盒子，他来到植物藤蔓封死的房间门前，所有藤蔓自动蜷缩，消失不见。
推开门，血腥味和霉味扑鼻袭来，令人反胃作呕，极目打量：
斑驳墙壁里镶嵌着典雅而独特的栅格煤气灯，焰火微弱，仿佛一吹即灭，隐隐照亮着阴森诡秘房间。
这里宽敞程度相当于莫文租房的客厅，满地血液，有的粘稠，有的凝固，有的依托着眼珠，棕色和红色两张桌子摆满化学器具，一把把沾染血迹的手术刀、镊子、锯齿等凌乱堆积，让人望而生畏。
尤其是两侧墙壁，十几具尸体被铁丝像艺术品般吊着，皮肤干瘪凹陷，双目空洞幽暗，浑身无一丝血液，脑袋齐刷刷望着大门位置，那满目疮痍的双臂，跗骨之蛆蠕动，惨绝人寰，不忍直视。
莫文退后一步，捂住口鼻，还没消化的晚餐侧头呕吐出来。
从成为职业者后，他是见过不少凄惨、恶心场面，见得多，不代表适应，这房间用炼狱来形容丝毫不为过，角落的残肢和内脏看着就头皮发麻。
脏兮兮床铺上，哈沙克四肢被绳子束缚，嘴巴塞着一块黑色物体，男子仿佛看见救命稻草一样，拼命呜呜呼喊，泪水和鼻涕沾满脸庞。
黑线消失了？是因为宿主死亡？莫文“灵视”下，缠绕哈沙克的那些黑线一条也没有了，精神方面似乎理性不少。
“哈沙克先生，现在，你还打算通过死亡和那女人在一起吗”
后者竭尽全力摇头，脸上写满慌张、惊恐、害怕等情绪，一个翻身，滚落到血污中，眼睛触碰了一颗眼球。
莫文右手延伸出藤蔓，边用锋利尖刺划破绳子，边冷言肃穆道：
“听着，今夜我不杀你，回去后，你向尤格丝勒女士坦白自己这段时间的行踪和所为，你要是敢对她图谋不轨，我就送你去见你的情人。”
你妻子还没有支付给我后续委托金……莫文腹诽补充。
摆脱了绳子的桎梏，哈沙克取出嘴里物体，痛哭流涕道：
“我不该相信黎林，她要吃了我，她就是个怪物，她们都是怪物！”
前不久还为爱能死，这就声称怪物……莫文张嘴，正准备说话，精神力捕捉到有七人奔跑着接近。
没管哈沙克，他拿着金属盒子踱步酒吧门口，远远凝视到红发少女佩丽丝，和她父亲蒙森首当其冲。
“赏金猎人公会的成员……”莫文呢喃低语，深入巷子，绕到另一侧街道，若无其事寻找指路牌回家。
矮小的佩丽丝冲进酒吧，几乎瞬间看见跪地自言自语的哈沙克，看见里侧房间惊悚一幕，直接转身呕吐。
哪怕是蒙森这种击杀过几百只进化者的钢铁男人，目睹了血腥场景，眉头紧蹙，微微移开投向房间的视线。
“爸，我还是回去了，你们慢慢调查，呕！”佩丽丝实在无法忍受刺鼻难闻味道，这比击杀进化者恐怖太多，干呕两声，就离开了。
……
莫文绕路半天才回到新塔街租房门口，掏出钥匙，插入凹槽，扭动，机械齿轮转动得略显卡顿，也许锁芯被哈沙克破坏了。
“唉，这锁真够劣质，普通人都能撬开，安全方面太差，明早叫伊莎利亚去买一个好点的更换，又是一笔开销。”
他半是感叹半是抱怨进屋，壁炉内几块无烟木炭通红燃烧着，温度不减，木制书桌和一些白纸散落地板。
一番打扫后，莫文慵懒地靠着沙发休息，手指摩挲金属盒子。
3级233，会是什么东西呢？
怀着好奇心态，他打开扣拌，掀起盒盖，一颗古朴木制骰子映入眼帘，他小心翼翼拿起端详，这颗骰子极其特殊，总共有二十三个面，每个面对应着一个数字，从1至23，摸起来光滑如玉，手感绝佳，似木头，似金属，似塑料，难以言喻的古怪。
3级禁忌物品属于‘范围危险’级别，不确定因素极大，命运女神教会只有教区主教，职业者神父，收集者、守命者、管理者队伍队长才能申请使用。
莫文研究好一会，一筹莫展，感应不到这件物品有灵性。
想了下，他注入一股微弱精神力，眸子猛地呆滞，表情木讷。
一尊六翼天使和一尊深渊恶魔浮现双目，客厅静得诡异，静得可怕，阴暗角落仿佛有一双双眼睛死死地盯着沙发区域。
整个过程持续了五秒，莫文褐色眼睛恢复正常，缓过了神，心有余悸地拿着骰子，随手抛到桌面。
骰子奇异般快速转动，突地停止，数字“2”朝上，倏然，疼痛刺激莫文脑海，左手手臂溢出血液，湿透了白衬衫。
他赶忙起身脱掉马甲，解开衬衫纽扣，伸出手臂查看情况，一道约五厘米伤口醒目欲滴，看起来像是刀伤，伤口平整，不算太深。
“我擦！怎么回事？投个骰子把自己弄伤了？太邪门了吧！”
莫文施展“牧师”治疗能力，加速伤口愈合与造血速度。
就在这时，白猫梦琉璃从天而降，精准趴在他脑袋上，雪白柔软尾巴来回扫过下巴。
老师，你又调戏我！莫文指着桌面棕红色骰子，言简意赅道：
“老师，那是一件禁忌物品，你认识吗？”
“禁忌物品？”懒散姿态消失，梦琉璃一跃跳到桌面，围着骰子转圈观察，慎重道，“3级233，‘天使和恶魔’，这是一件利弊结合的禁忌物品，23个面对应23个数字，如果投到1至11这几个数字，投骰子的人就会遭受不同程度伤害，数字越大，伤害高，你没了唯一性‘泉水’加持，估计投到7或8就会死。”
“看样子，你投了一个2，还挺幸运。”