轰！砰！
伴随着尼古曼特臃肿恶心的身体爆炸，莫文脑海琴弦紧绷，危机意识和神经判断促使他猛地侧身，一枚银白色子弹划破空气，划伤左侧脸颊，贯穿飞溅的糜烂血肉，镶嵌到斑驳陆离的墙壁内。
下一秒，红如火焰的秀发映入眼帘，迎风飘舞，一击腿鞭，直接命中莫文左肩，强行移动了几步。
还未等他仔细看清突袭人的样貌，后者前倾弯腰，身体柔韧性极好，刻意避开他视线，从下方重拳往上攻击，瞄准下巴。
战斗一触即发，莫文后移一步，借助手杖偏长优势，当剑一样刺了出去，刚碰到对方腹部，这人嗖的一下撤退，拉开距离。
自此，他才看清这是一位少女，少女身高不足一米五，深红长发就像燃烧的火焰，一袭纯白带花纹的紧身作战服，彰显纤细身材。
这位少女暗红眼眸满满敌意，左手握着一把银白十字图案手枪，右手拳头沾染血迹，整个人气势凶猛，仿佛一只森林野兽。
吸血鬼同类？不，她生命特征就是人类，那把枪加银色子弹，估计是用来猎杀吸血鬼，攻击时附带了灵能，波动不强，应该只是第一阶层职业者，战斗经验丰富，速度快，可能是“骑士”或“战士”职业，嗯……巷子口屏障隔绝了外界声音干扰，导致我没有第一刻察觉袭击，出门太急，也没带防御水晶，真够凶险……短暂交锋，莫文细致判断了少女情况，蹙眉道：
“为何攻击我？你是这只吸血鬼的同类？”
红发少女顿时压低嗓音愤怒道：
“同你妹！那是老娘盯了一个月的猎物，你就这样将他杀了！懂不懂规矩！你让我一个月的努力全部白费！”
话语一落，红发少女持枪瞄准，砰砰，两枚子弹迅如疾风射出！于此同时，她右脚用力，爆发惊人速度，拳头如钢铁，五米一瞬冲刺！
莫名其妙！莫文临危不乱，精神力捕捉到两枚子弹轨迹，一个横向侧身，插肩避开，后背风衣被划破一些。
深吸一口气，他松开手杖，几个月地狱训练的近战格斗技巧可不是摆设，虽说还是没能打赢伊丽雅，但并不代表他近战弱。
少女出拳瞬间，莫文右手顺势握住对方手腕，喀嚓，骨骼断裂声响令人胆寒，紧接着左手控制住对方忽地抬高的手枪，往后掰动，剧烈疼痛感让少女下意识松手。
莫文瞬息夺过枪械，从后面勒住少女脖子，银白手枪零距离抵着脑袋，微微挪动扳机。
“这人！要杀我！”死亡如风袭来，红发少女终于慌了，冲动是魔鬼，她根本没有想过自己会被轻松制服。
“等等！先生！求你别动手！”这并非少女哀求声音，而是一位中年男子跑进了小巷屏障内的恳求声。
红发少女呆滞一秒，惊呼道：
“爸，你怎么来了？”
父女？沉吟几秒，莫文松开扣住扳机的手指，将少女推了过去，抬起银白枪口对准两人，语气冰冷道：
“你女儿见面就想杀我，请给我一个解释。”
这位中年男子一头红色卷发，黑披风遮掩身体，下巴处有一块伤疤，看着像刀伤，脸颊轮廓粗糙，胡子稀稀疏疏，有几分邋遢。
“爸，这个混蛋杀了我们的猎物，还把我手掰断了！”红发少女略显畏惧躲在父亲身后告知。
披风男顾不得女儿受伤，嗓音粗犷而低沉解释：
“先生，别激动，我叫蒙森.林特，这是我女儿佩丽丝.林特，我们是守护之城的赏金猎人，有身份证明……前不久，有一批吸血鬼不知用了什么办法进入城内潜伏起来，时不时就会出现‘灵魂眷者’蛊惑和袭击人类，导致越来越多人被感染成吸血鬼，为了不引起市民恐慌，城主私底下发布了猎杀吸血鬼任务。”
“接受任务的只能是职业者，需要签订保密合约。”
“尼古曼特是一个血统偏高的吸血鬼，我们本来想用他当作诱饵，找到这批吸血鬼幕后老大，从根源解决问题，就能获得城主的丰厚报酬，我说的每一句话都是真的，请你相信我，我们没有敌意。”
他们早就在尼古曼特身上施加了生命感应魔法，一旦这只吸血鬼生命遇到危险，他们就能通过水晶察觉。
今天感应水晶是佩丽丝保管，幸好公会有人提醒他，女儿行色匆匆离开了公会，他深知少女性格，果断追踪而来。
莫文枪口依旧对准两人，眉头微皱，若有所思：
有一批吸血鬼潜伏进入这座城市？这个尼古曼特提及的红伯爵是不是她，如果是，为何要帮助吸血鬼？
难不成红伯爵想控制这座城市，不对，她有这种念头的话，轻松就能做到，没必要让弱小的吸血鬼帮忙。
或许不是她，只是称呼相同。
……莫文腹中揣摩，表情平静如水追问：
“‘灵魂眷者’是什么？”
“这你都不知道？老娘……”佩丽丝被父亲瞪了一眼，赶忙改口，“我告诉你，吸血鬼可不简单，他们以血统浓厚程度排位，血统高的家伙具有一些特殊能力，尼古曼特就擅长先把活人感染成吸血鬼，再签订契约，最后杀害，控制灵魂，成为无惧阳光和银器的存在，赏金猎人称之为‘灵魂眷者’。”
“你也就运气好，遇到他这种血统浓厚度微弱的吸血鬼，要是遇到反祖吸血鬼，一巴掌拍死你，这可不是我危言耸听，这是……”
砰！
银白色子弹精准命中佩丽丝脚边，莫文俨然道：
“我问什么，就回答什么，你们有没有听闻过红伯爵？”
蒙森没想到这个看着年轻体弱的男子，做事风格却果断直接，他沉思十几秒，摇头回答：
“没听闻过，守护之城没有外界那样的爵位等级制度，第二基地希望之城和第五基地蔚蓝之城倒是实行爵位制度，存在贵族和平民。”
莫文不动声色端详男子表情和肢体动作变化，语气不急不慢地说道：
“看在你挺配合的份上，我不为难你们，但你女儿对我射了三枚子弹，我也射了一枚，就算她只射了两枚，一枚10金镑补偿。”
“一枚10金镑！你简直是打劫！再说，你安然无恙，我右手被你掰断，左手被你弄伤，你怎么不赔给我医药费！”佩丽丝义正言辞道。
蒙森犹豫两秒，敞开披风，从裤兜掏出所有的钱，递出说道：
“我只有12金镑，这是我目前所有的财富。”
12金镑，看来这座城市的赏金猎人赚钱并不容易，嗯，没前途！莫文举着枪走近，接过钱，抽出2金镑塞回男子手里，随口一声：
“这2金镑是让你事后别来找我麻烦，否则，我不介意送你们去‘灵界’。”
退到小巷屏障边缘，他将银白十字架图纹的手枪扔到地面，看了眼尼古曼特一块又一块恶心血肉，转身就走。
“爸，我们赶紧追！”佩丽丝冲过去捡起手枪，手腕剧痛难忍，心里憋着一肚子火。
蒙森一把按住女儿脑袋，无奈叹息道：
“行了，我们根本不清楚他的底细，无脑追赶是愚蠢行为，尼古曼特这条线索断了，就去找另外的线索，你想杀他，他只要了10金镑补偿，已经很仁慈了，估计，他不想得罪赏金猎人公会。”
“你还是不是我亲爸，你女儿被别人欺负了，你都不干翻他！”佩丽丝张牙舞爪捶打父亲。
“臭丫头，你这冲动的性格迟早害死我们。”蒙森反手抱起女儿，快速撤离。
……
晚霞金光渲染天边云朵，莫文隐蔽身形远远跟着哈沙克。
他在攻击尼古曼特时，深红晚礼服的女子见事不妙，提前跑进巷子深处，绕路逃离。
原本以为自称“亵神者”的吸血鬼会给他提供想要的情报，谁知，对方选择自爆，现在红衣女子是他唯一调查红伯爵线索的目标。
整个下午，莫文远远监视哈沙克，红衣女子就是没有出现。
望着抵达新塔街，开门回到家里的哈沙克，他驻足十字路口十几秒，想了下，朝着租房处走去。
吱，哐当，摘下礼帽踱步客厅，热浪驱散莫文带入的阴寒，他看见戴维尔、路兰克、奥斯顿三人围坐沙发喝茶、看报、聊天，沃伦拿着抹布擦着壁炉旁的灰尘，厨房传来欧阳小雅和伊莎利亚的做饭声音。
“探长。”三人放下手头事情，微笑打招呼。
莫文轻轻颔首，身体有些疲惫地靠着单人沙发，缓和几秒问道：
“丹尼呢？”
不等他们回答，丹尼从盥洗室走来，挺着大肚子，步伐很慢。
“探长，你离开不久，有位叫月寒雨.冷霜的女士来找你，我跟她说了你大概傍晚才回来，她还是留在屋里等了几个小时，之后似乎有什么急事，便走了。”
“好的。”莫文出声回应，视线投向戴维尔，询问，“收获怎么样？”
戴维尔右手潇洒一甩伸直，轻弹手指，一张白纸突兀出现，就像变魔术一样神奇，毫无破绽。
他嘴角微勾，递给莫文，附带口述道：
“东边区域的富商们遇到的麻烦挺多，我和路兰克调查筛选了一番，有三个人适合我们侦探事务所去接受委托。”
“第一，乔斯克.沃特先生的妻子得了一种怪病，总是大呼小叫，说有人要害她，丈夫不是丈夫，父母不是父母，朋友不是朋友，都是演员，都是要害她、囚禁她的人。”
“根据沃特先生描述，我猜测他妻子患有精神类疾病，奥斯顿和丹尼是这方面专家，治疗起来应该不难，他愿意支付20金镑作为报酬。”
丈夫不是丈夫？演员？莫文直起腰背，嘀咕自语：
“妄想综合症？”
“什么妄想综合症？”欧阳小雅拿着饭勺犹如“好奇宝宝”般走近。
“换个名称来说就是‘替身综合症’，这种患者会认为身边熟悉的人全被替换成了别人，虽然外貌、语气、性格、习惯相同，但患者就是认为这人并非原本的人，而是被替换的人，很罕见的症状。”莫文摇头讲述道，“这种病状太复杂，没什么明确治疗手段，挺耗费时间。”
替身？奥斯顿和丹尼相顾一眼，沉默无言。
戴维尔耸肩，继续娓娓述说：
“第二，埃德先生的妻子三天前逝世，本来他打算今天进行葬礼，遗体却丢失了，引起那片区域安全部门人员重视，他对外声称谁帮忙找到妻子遗体，就支付10金镑给谁。”
“第三，汉卡墓地发生灵异事件，有位老者路过，看见了十几块墓碑上方飘着绿色火焰，一位寡妇走在墓地里，听见死去丈夫的呼喊声，听管理墓地的人讲，半夜会有一道道黑影在墓地飞，吓得他辞职了，安全部门愿意出20金镑聘请职业者处理这事，目前还没什么消息。”
治病，找遗体，处理超自然事件，你们就不能收集一些正常点的案件，比如，凶杀案、寻物……莫文边阅览纸张内容边腹诽吐槽。
他没有表态，而是转向暗红西装的沉稳男子。
奥斯顿握着购买的报纸，嗓音富有磁性说道：
“我从北边区域管理者那里获得两个消息，一是有一批吸血鬼潜伏在城市内，慢慢感染人类，二是城外变异兽愈发增多，他们怀疑会有大量进化者和变异兽突袭城市。”
“吸血鬼？就是那些通过吸食人类血液永葆青春的怪物？”欧阳小雅插言询问。
这时，沃伦拿着抹布转身，郑重道：
“我曾经和吸血鬼打过交道，低级吸血鬼很弱，惧怕阳光、银器，心脏是致命弱点，中级吸血鬼似乎很强，我没见过，如果真有吸血鬼在城市里，那么夜晚就不在安全。”
“不愧是我们零之侦探事务所最强护卫，见识渊博。”戴维尔出声夸赞。
旋即，众人围绕话题聊了许久，莫文决定道：
“进化者和变异兽的事情我们不用管，明天，沃伦去汉卡墓地调查一下，你是职业者，但也要小心谨慎，戴维尔、路兰克、欧阳小雅负责寻找埃德先生妻子的遗体，我相信你们能轻松搞定。奥斯顿去看看沃特先生妻子的病状，无法治疗，就放弃这个委托任务。”
“探长，我呢？”丹尼张嘴一问。
“你暂时充当我的助理，作为一位资深心理学讲师，你看人方面比我厉害。”莫文坦然道。
身穿毛衣的伊莎利亚端着西红柿鸡蛋汤放到餐桌上，侧头呼喊道：
“探长，各位，吃饭了。”
“吃饭！吃饭！”欧阳小雅笑靥如花，第一个跑去用餐处。
戴维尔起身讥笑道；
“你家妹子干啥，啥不行，吃饭永远第一名。”
“我能理解为你是在妒忌吗？”路兰克气质儒雅，很有绅士风度退后一步，阔宽过道，让丹尼女士先过去。
莫文等众人离开客厅，才一鼓作气起身，奔波一天，午餐没吃，又遭遇吸血鬼和赏金猎人，确实有些累，闻着淡淡飘来的香味，肚子不由得咕噜一声。