晴空塔内的游客熙熙攘攘，他们抓紧着时间，在高空欣赏着东京的夜景。
来往的人流中，一位银行员和一位律师相对而站。
对于正在欣赏夜景的游人而言，恐怕想不到身旁站着的这两个男人，将会影响东洋一家大银行在面临金融厅监管的命运。
这位银行员和律师，一起走到了展望台的一个角落处。
转角处的落地玻璃也依然精美。
即使从偏僻的角落望去，东京的高楼灯火仍旧美不胜收。
只是美景虽好，但站于此处的两个男人有没有心情欣赏，那就不一定了。
半泽在思考着北原的问题。
这发生得实在太过突然。
金融厅的顾问律师，居然找自己合作。
“我能冒昧问一句吗。”半泽开口道。
“问吧。”
“你今天在这里，是代表金融厅，还是代表你自己。”半泽问道。
问题直指核心。
提出合作的邀请，实在太过反常。
因此，半泽必须要确定这是否金融厅的意愿，还是只是这位律师的擅自行动。
“代表我自己。”北原干脆利落地回答道。
简短的一句话语，再次让半泽出乎意料。
“等等。北原律师。”半泽说道，“我现在有一点搞不清状况了。也就是说，今天你来这里，是私底下来找我的？！”
“为什么要这么做？”半泽追问道。
半泽不知道这是不是个圈套。
他根本不了解这位律师。
唯一了解的，就是在金融厅检查中，这位律师展露出的狠辣手段。
“我们有一位共同的敌人——江里子。”北原的声音响起道。
“我想好心提醒一下你。”北原继续看着展望台外的霓虹灯光，“你们东京中央银行，最近是不是在和很多地方上的金融公司在合作。”
“这倒是。大概一年前，我们银行开始和民间的担保公司、小额信贷公司、地方金库、小型的信托公司等等开始合作。”半泽道，“但这又有什么问题？”
“你有没有想过这些地方金融公司有可能就是江里子的产业。据我们了解，江里子可能通过各种渠道，至少获得了超过三百张以上的地方金融的经营许可。”
听到这里，半泽突然想起来了。
大概从两年前开始，白井就在推行同地方金融公司的战略合作。
本来这些小虾小鱼的边角料，东京中央银行是看不上的。
但不知为何，白井却大费周章的推行。
当然，试行了一段时间之后，效果是很好的。
银行瞧不上的一些信用差的客户，由这些地方的金融公司提供担保。而这些金融公司也可以通过委托贷款的形式，将一些资金给银行打理，放贷。
然而，如果这一切的繁荣只是假象呢。
如果真的像这位北原律师所说，许多地方金融公司其实都是江里子的产业呢？！
半泽忍不住倒抽了一口凉气。
要知道，单一个吉泽信托就有了这么多的违规事情。
那么，更何况是这些管理更加不严格的地方金融公司。
不知道有多少表面上是合法的项目，被用作了违反监管规定的勾当！
银行被利用了！！
被江里子利用了！！
半泽想到关于江里子的传闻。
一个经营地下灰产的女强人。
转移资产、非法买卖外汇、地下钱庄、高利转贷……
想到此，半泽惊出了一身冷汗。
“怎么这么惊诧。”北原笑了笑，“看来半泽次长遇到的麻烦事，不少。”
“我凭什么相信你。”半泽开口道。
“你不得不相信我。”北原把玩起了旁边的望远镜，“如果你还想继续银行员生涯的话，那你唯一的选项，就是相信我。”
“所以说，摆在我面前的根本不是选择题。”
“你当然有选择的自由。要么和我合作，要么亲眼目睹你自己的银行员生涯终结。”
“你就是这样理解‘自由’一词的吗。”
“如果不懂得世界的残酷，当然就无法理解‘自由’。”
半泽觉得面前这位律师，明明看着非常年轻，但是却展现着一种近乎没有感情的冷酷。一个年轻人，总该有着对于这个世界的炽热情感。然而，半泽从这位律师感受到的，却是丛林法则中，那残忍无情的利益计算。
“你所说的会克制调查东京中央银行的力度，是怎么回事。”半泽追问道，“如果说你不代表金融厅，你凭什么保证金融厅会按照你设想的方向走？”
“任何监管调查，最终需要的只是一个献上祭台的女巫。”北原开口道，“你觉得对于金融厅来查，最终查的是东京中央银行，还是江里子，有区别吗。他们之所以先查你们，只不过是因为银行查起来更加容易，更好有个交待而已。”
“所以问题就是，这个女巫到底是东京中央银行，还是江里子。这就有赖于半泽次长你的选择了。”
“可是，我们的中野行长已经被你们带走调查问话了。”半泽开口道，“你们金融厅的调查谈话，一向臭名昭着，实际上就相当于漠视权利的变相软禁。在你们这种畸形的执法下，我行的利益究竟能如何受到公平、公正的保障？”
“我建议你不要为你们的中野行长担心，相反，你应该警惕他。”北原说道，“虽说我目前还不清楚这位中野行长会用什么手段脱身，但是，他最终一定能逃脱金融厅的调查。”
“可我听说他都在你们的问话笔录里承认‘空取空存’了。”
“他一定会有办法。”
半泽陷入了前所未有的纠结中。
的确，按照北原律师所言，自己没有多少选项了。
在已被停职的情况下，如果不和金融厅合作，那自己根本是没有胜算。
但是，问题在于，和这位北原律师合作的话，他的许诺，又有多少能够算数。
风险实在太大了。
半泽此时内心犹豫不觉起来。
“和我合作是最优解。”北原再次开口道，“你觉得你还有退路吗。”
面前这位男律师的话语，就像是大堂的古老台钟。
每说一句，就像那钟发出一个沉重的敲响。
每一声敲响，都在提醒着半泽目前面对的危险处境。