阿克塞县全称阿克塞哈萨克族自治县，跟敦煌一样，隶属于甘肃酒泉市管辖，地处甘肃、青海、新疆三省交汇处，是全中国仅有的三个哈萨克族自治县之一。
苏干湖则位于阿克塞县海子草原西北端，有大苏干湖、小苏干湖两湖。
海子草原是一个秀美的盆地草原，大、小苏干湖相隔二十余公里，并躺于这片草原之上。
奇怪的是大苏干湖是咸水湖，而小苏干湖却是淡水湖。也因这种区别，诞生了很多美丽的传说。
哈萨克族是游牧民族，到如今仍旧保留着古老的生活方式。就连居住在阿克塞县城里的居民，都有相当一部分仍以游牧为生。
因此阿克塞县不仅偏僻，县城规模也比敦煌要小很多，看来就跟一个小镇子一样。
白杨等人沿着很不平坦的破旧马路，到傍晚时分才赶到阿克塞县。
而像这样威武整齐的两辆车子，在阿克塞县城可以说从古到今都没有出现过，惊动得整个县城里的人全都站在街头张望观看。
县城里就只有一家小医院，几个人在小医院门口下了车，医院院长迎接出来，赶忙引着他们往医院里边走。
那院长好像是个汉人，一边走，一边唠唠叨叨作着介绍。
“牧民们是三天前在小苏干湖边发现他们的，直接就把他们送到我们医院来了。我看其中还有一个好像是外国人，这可是一件了不得的事情，所以我赶紧上报给了县领导。县领导也很重视，指示我们一定要尽力救治这两个同志。只可惜这两个同志一直昏迷，我们想尽办法也未能使他们苏醒过来。幸好其中有一个同志身上带有工作证，让我们知道他原来是一位干考古的同志。所以我们县领导亲自打电话向更上一级的领导汇报，到今天已经是第四天了，总算是盼到几位同志赶过来了！”
那院长说到这里，小心翼翼瞅瞅白杨等人，又问：“看几位同志身上打扮，还有那两辆超高级的车子，莫非……我们救回来的那两个同志，还真是什么大人物？”
白杨心急如焚，只想赶紧看到那两人是否真是铁牛跟麦斯，倒是丁玲玲随口回应了一声，一行五人被院长引着走向医院最角落的一间房屋。
“我们这儿地方小，条件差，统共只有三间病房，每间病房多的时候能塞进七八个病人！不过我们县领导一再交代，要尽量提供最好的设施给这两个同志，所以我把我自个儿的宿舍腾了出来，让两个同志可以安静休养不受其他病人的打搅。只可惜四天了，他们还是没有醒过来。”
那医院的确很小，而且房间布局十分杂乱，明显是将周围能用的房屋，全都改建成了病房。
而在最角落的那间房确实要清静很多，房门关着，不像其他几间病房病人跟病人家属进进出出吵嚷不休。
推开房门进去，里边居然还守着一个小护士，足可见医院的确对铁牛跟麦斯非常重视。
房间里边的家具摆设明显做过改动，其他家具都搬了出去，只在一左一右两边墙角摆放了两张床铺。
右边墙角的床铺就是家常用的木架子床，左边的床铺窄了很多，明显是刚搬进来的一张单人用病床。
看见院长领着白杨等人涌进来，小护士拘拘谨谨站起身来。
白杨等人顾不得去理会小护士，五个人分成两边，去看那两张床铺。
白杨跟丁玲玲首先走近了那张单人病床，豁然发现一张黝黑的脸膛仰躺在枕头上，鼻梁直挺，五官端正，豁然真是白杨这辈子同生共死的好兄弟铁牛。
白杨禁不住浑身颤抖，忍了很久的眼泪，此刻却因为狂喜，而一滴一滴滑落下来。
丁玲玲也禁不住眼眶红润，忙用手轻轻挽住了白杨的手臂。
红杏先去了另外一边，嘴里叫出一声：“麦斯！这真是麦斯！”
然后她“哇”的一声哭出来，赶忙又跑到这边，一眼看到仰躺着的铁牛，她双脚发软，直接坐在床脚用手蒙住脸呜呜咽咽哭个不停。
丁玲玲赶忙丢开白杨的手臂，蹲下身去安抚红杏。
白杨听到红杏的哭声，倒一下子省过神来，忙用手将脸上的喜泪随便一擦，吸口气走近病床，小心翼翼探了一探铁牛的额头。
还好，额头虽然冰凉，但那是正常的凉度，而且多探一会儿，便可以感觉到温度回暖。
再看脸色也并不是特别苍白灰暗，猛然一看，就跟睡着了一样。
白杨稍稍安心一些，回头问院长：“到底他什么时候才能苏醒？”
“这个我真不确定！”院长摇头，脸上现出苦笑之意，“我们这小医院条件有限，说真话到现在我也没能查出，到底是什么原因导致这两个同志昏迷不醒。这几天我们已经把库存的葡萄糖全都给这两位同志用了，倘若你们再不过来，我们就只能请县领导跟敦煌那边借辆车，将这两个同志送到敦煌去了。”
听院长的意思，他们整个县连一辆车子都没有。
不过也难怪，在那个年代一般的县镇领导出行都靠自行车，能够配备车子的公家单位少之又少，更别说像阿克塞县这样地处偏僻的穷县了。
白杨赶忙说道：“真谢谢院长了！明天我们就带他们去敦煌，这几天的花费，院长核算一下，我们走的时候一并付清。还有，是哪几位牧民同志救了他们俩，我们想要一并感谢！”
他是真的满怀感激之意，能够重新见到活着的铁牛，让他倾家荡产也毫不犹豫。
院长自然欢喜，一边连连点头，一边又说道：“这些都是我们应该做的，不过……那几位牧民倒真是应该好好感谢一下！”
白杨点一点头，眼瞅红杏被丁玲玲扶了起来，坐在床头看着铁牛，眼中的喜泪仍旧涌流不止，遂又去另外那张床看一看麦斯。
麦斯的脸色却比铁牛要苍白很多，看来真就像个虚弱的病人。
院长好像也看出白杨是个领头的，所以一直跟在白杨身边，说道：“那边那个同志除了昏迷不醒，我基本上查不出任何毛病，甚至他的心跳呼吸我感觉比一般健康的人都还要有强劲一些！但这个外国的同志却明显虚弱很多，如果不把他赶紧送往其他地方的大医院，我恐怕他真就坚持不了多久了！”
白杨点一点头，回头跟陈小胖丁玲玲商量一下。
几个人一致决定，今晚早点休息，明天天一亮，就带上铁牛跟麦斯去敦煌。
之后几个人请院长一同到整座县城唯一的一家招待所吃饭，红杏要在医院里守着，白杨等人自然依她。
吃饭的时候白杨拿出五百块钱交给院长，请他帮忙感谢救回铁牛麦斯的那几个牧民。
之后几个人带了饭去给红杏，趁着病房里只有他们几个人，马秉孝忍不住开口说道：“你们不觉得奇怪吗？就算……你们说的时空隧道是存在的，可是……他们是四天前被发现的，可你们从沙漠里回来也有五天了，他们总不会在小苏干湖里泡了好几天才被人救起来吧？”
“不可能！”白杨首先摇头，“在湖里泡几天还能活命？而且铁牛的工作证只是被轻微浸湿，就好像是刚掉进水里，就被牧民们发现就起来了！”
“所以我才觉得很奇怪呀？就算他们被……你们说的时空隧道从黑沙漠被转移到了小苏干湖，中间为什么会少了几天时间？传说中的时空隧道，不是一转眼就能将人转移到千里之外吗？那这少的几天他们去了哪里？经历了什么？为什么他们会始终昏迷不醒？”马秉孝一连串地又说。
（请看第195章《未解谜题》）