“总制将军，这是李绍周发过来的战报，他建议工程队可以继续施工。”曲承星在卧龙港接到了李绍周发过来的最新战报。吴三省在腓尼基海战结束之后又回到曲承星的身边，在西洋舰队参谋长坐镇波斯都督府组建波斯舰队的时候，担任曲承星的参谋长。这对于他这样原本只是作战处参谋的人来说直接算得上是一步登天了。不过此时吴三省脸色却变得异常严肃在曲承星的示意之下继续道：“李绍周的意思是安西兵团的庞令明所部暂时不要从埃及撤离，继续和他的海军陆战队一起，以武力支援工程队继续开凿运河。”
“武装部队遂行支援开凿运河？”曲承星若有所思的点了点头道：“这倒是一个不错的主意，你马上坐船前往苏伊士城和林远图部长商议一下，如果他没有意见的话那就同意他们的意见。”
吴三省转身出去传达命令之后曲承星却盯着地图道：“这个臭小子看样子这主意不是他出的，怎么看着像是庞令明的安西兵团的作风呢？”曲承星之前在波斯的时候和庞令明见过，知道这位安西兵团头号战将的一些事迹，不过此时他也无心挑破庞令明的那个小心思，反倒是认真研究其对方的办法来。以天策军目前在埃及境内的兵力配备，倒是能够做到物理支援工程队开凿运河，只是光靠武力威胁的话那还是不够的，还需要及时将大唐这方面的意志传达给大秦和大食两国。大食帝国还好，天策军的举动实际上是在间接地帮助他们对抗大秦，那反过来对于大秦来说可就不那么愿意了。尤其是目前大秦对于埃及是志在必得，这是他们中央突破战略的最主要的突破口，他们是绝对不会在这个问题上让步的。
曲承星思索半天之后让人立即通知在巴格达的外事部人员，由他们一方面联络大食方面，另一方面则让暗卫通知拜占庭那边和大秦帝国进行紧急交涉。
不过曲承星这边通知外事部之后，吴三省也飞速从卧龙港抵达红海最深处的苏伊士城见到了林远图，和预想中的不一样，林远图和徐安漠在一听说军队准备武装支援护送工程队继续开凿运河的时候想都不想直接就同意了。而且当天也就是天启十二年十二月十五这天，调集船队进入运河，将大量的人员和物资全部装上船北运。而且在苏伊士城执行护卫任务的海军陆战队两个都中的一个都也随行北上。这样一来李绍周和庞令明手中的兵力就变成了两万人两个营。兵力增加之后大规模的运河开凿在随后几天时间里迅速恢复。
大唐这边不顾北方即将开始的大战而继续开凿运河也在随后的几天时间里被大秦和大食两国得知。尤其是在随后而来的两万多虎视眈眈的天策军部队护卫也让远道而来的大食援军欣喜若狂，以为这些军队一定会进行和他们一起对付大秦军队，甚至还派人前来联络。只不过大食人没有料到的是负责接待他们的李绍周表示大唐军队在埃及只是护卫运河开凿，不参与两国的战事。也就是说只要两国的战争不影响腓尼基运河的继续开凿，大唐会在埃及保持中立。
这一番表态让大秦人感到意外，但是还没等到他们反应过来，大食那边也得到了巴格达发过来的最新指示，派来接洽的使节虽然失望而去，但是巴格达那边却得到了大唐的另外一个保障，也就是说大唐控制的区域内大食可以进行兵员运输和物资运输。这样一来天方城方向大量的大食帝国援军则得到了最新的支援路线，从天方城乘坐船只直接穿越新修成的运河从大苦湖方向抵达前线。这对于此时迫切需要从其他方向开辟战线的大食帝国来说是一个难得的契机。所以前线的大食军队将领很快就明白了巴格达的用意，开始认真准备即将开始的大战。他们原本是北上耶路撒冷剿灭十字军的，但是行军半道却发现腓尼基被艾利多安暴风骤雨一般的打击给拿下了，而且连带着整个埃及行省都开始风雨飘摇，所以急匆匆的有南下重返埃及，准备将大秦人赶出陆地。
不过目前的这个任务对于仅有五万多人的驰援军团而言显得难度太大，尤其是在艾利多安不断利用优势的海军从后方运送更多的军队前来埃及的时候，甚至一个搞不好的话这匆匆回援的五万人还有可能被对方强势围歼。不过在得到巴格达的指示之后，驰援军团立即开始就地转入防御，吸引大秦军队的注意力，让艾利多安的眼睛看不到来自南边的威胁。事实上自从之前李绍周的那番言论被交战双方知晓之后，艾利多安就不再过多关注天策军的事情了。毕竟在武力上不是对方的对手之后，再加上大唐军队只是跟随在工程队附近，并没有北上参与战场角逐，所以艾利多安就开始打算在大食新的援军抵达之前立即拿下盘踞在尼罗河口东岸的大食援军。双方的局势也开始因此开始大变，气氛因此也一天比一天紧张。
“庞将军，这是大食方面发过来的通报，他们有近五万人需要从我们在大苦湖的临时码头上岸。”李绍周将手中接到的通报递给庞令明道：“我们还需要适时做出一些掩护，免得被北方的大秦人发现。”
“这有什么难的，我们最起码还有六七万人在大苦湖北岸，掩护他们几万人不成问题，但是要跟他们说清楚的是，他们上岸之后不能直线往北，可以从东边进行迂回。”庞令明道：“我们目前北线几乎每天都被大秦的密探，一旦他们登陆的事情被大秦知晓，必然会让我们陷入被动。”
“这没有问题，他们上岸之后会全部听从我们安排。这一点外事部的人已经在巴格达和他们的高层谈妥了。到时候我也会带着陆战队所有将士用武力在一旁监督。”李绍周的话让庞令明放下了心，对于这位心思缜密思虑周全的海军陆战队同仁，庞令明是觉得越处越觉得对方的难得之处。
庞令明看了对方一眼道：“只怕他们来之前，北方就已经开战了。艾利多安这个对手可不是昏庸之辈，就算是看不出来大食军队会从咱们控制的南方登陆，但是在大食援军抵达之前围剿在腓尼基城东不足一百多里的大食南下军队这一点他还是看得明白的。而且你不觉得大食军队的驻扎地靠近海岸靠的太近了吗？一旦被大秦陆军从陆地包围然后往海面方向压缩，在海军持续不断的炮火轰击之下，只怕会损失惨重的。”
“那也没办法，艾利多安控制着埃及腓尼基附近绝大部分饮水点，只有这一块地方才拥有足够的淡水来供给军队。”李绍周苦笑道：“换做是我们也没办法将军队囤积在其他方向啊，我觉得搞不好这还是艾利多安故意为之呢。”
“你让暗卫的人抓紧时间盯一盯，我感觉艾利多安应该就在这两天就会发动进攻的。”庞令明再说这句话的时候其实远在腓尼基的艾利多安也在思索同样的问题。和天策军这边还在猜测不同，艾利多安已经开始直接下达命令，当天晚上大秦陆军就开始从腓尼基出发朝东而去。
因为双方距离太近，所以大秦军队出动之后很快大食那边也得知了，所以双方在半路之上开始大打出手。虽然是仓促出手但是双方确实各有准备，大秦这边的军队还是依靠着铁甲兵团硬生生的挡住了大食人的骑兵突击，将对方硬生生的堵了回去。因为是夜里双方除了一开始还能够分得清楚之外后来就是一气混战，大的昏天黑地知道第二天黎明时分才草草收兵。
不过双方打了一夜之后却没有打出什么战果，大食军队尚未冲出大秦的包围，而大秦军队则也没有实现将对方合围的目的。所以艾利多安在第二天率领腓尼基守军主力东向而去，双方再次在大食军营门口展开大战。艾利多安调集了近五十门火炮参战，隆隆的炮火之中逼得大食军队不能前进一步，而且关键时刻，身后的海面之上大秦海军战舰也开始出现并且参加战斗。艾利多安手中的火炮在拿下腓尼基之后不仅仅有自己从后方源源不断运来的武器，而且还缴获了大食在腓尼基的大量武器。而目前能够生产枪支弹药和火炮的就只有大唐一家，所以不论是大秦还是大食其实在火力武器面前都是通用的。火力富裕之后艾利多安也是不吝啬火力输出，火炮持续不断的轰击了一上午之后大秦终于将大食军队的本阵给轰开，逼得大食军队提前出动了自己的骑兵部队，这样一来在大秦强势的火力输出面前大食骑兵以前屡战屡胜的战术遭到了大秦人严阵以待的打击，强大的火力加上重甲兵团的拼死阻挡，使得大食人腹背受敌，根本无法集中精力作战。所以在双方厮杀一整天之后大食军队见到事不可为之后无奈之下从速后撤。因为大食军队不管是步兵还是骑兵基本都是轻装，所以撤退起来的话大秦那些短腿的部队根本就追不上，所以数十里追下去之后只能无奈返回。虽然未尽全功，但是艾利多安却顺利实现了自己的目的，在大食援军抵达之前啃下了这个硬骨头。这样一来的话，也就避免了腹心之患。而且最重要的一点就是艾利多安在埃及惹出来的动静越大，对于目前两国的整体态势就越有影响。埃及被自己占领之后，远在伊比利亚半岛的大食远征军团就和自己的本部彻底失去了联络，这样一来虽然大食远征军团兵力强大，但是却成了彻底的孤军。而大秦方面则可以从容的调动兵力一点一点的绞杀远征军团的实力。只要失去了这支远征军团的侧击，大食人就彻底失去了和对方抗衡的实力。
而眼前的这场大战能够取得胜利，艾利多安无疑让这种目标离现实又更近了一步，而这场大战也无疑让大食人的局面变得更加严峻。所以此时的巴格达已经顾不上追究失败的责任了，就匆匆让溃军原地修整然后等待天方城的援军抵达。
事实和庞令明等人料想的差不多，而天方城的援军在天启十二年十二月二十这天坐着天策军的大船抵达大苦湖北岸，然后在李绍周的引领之下分批登陆，然后沿着大苦湖东北方向前进。这五万多人等于是突然出现在战场之上的，出乎艾利多安的预料，他原本以为大食人会从在中亚细亚的前线抽调兵力南下，所以在击溃驰援兵团之后果然将目光全部放在了地中海东岸。所以等到天方城援军忽然出现在战场之上的时候直接打了艾利多安一个措手不及，如果不是他在腓尼基港留下了足够的兵力只怕这座古城又该宣告易主了。
不过艾利多安很快就稳住了阵脚，率军回夺，双方在腓尼基城外展开大战。这一次大食人在大战之中开始发动了之前从未使用的新战术，激战之中数百名将士手持炸药包发动决死攻击，直接以血肉之躯炸开了艾利多安的包围圈，硬生生的打乱了他的部署，甚至在战役中期差点转败为胜。
双方激战一天之后虽然就此停战，但是紧接着在地中海东岸的之前的溃军也开始重新集结前来支援，得到兵力补充的天方城军团虽然武器简陋，但是却非常悍不畏死，甚至这一点在抵近观察的暗卫看来都心惊胆战。只要战事进入焦灼状态，这些身披天方教教徒服饰的战士就立即使用决死一击战术，和对手同归已尽。
“这么打下去的话，只怕腓尼基城真的会被大食人重新夺回来的。”李绍周的话让庞令明一笑，但是却摇头道：“这可难说，主要还要看艾利多安下一步打算怎么破掉这个战术了？”庞令明的话让李绍周若有所思的点了点头，看了看窗外那来来往往的工程队，脸上露出了一丝忧色。
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