福州之战结束之后连带的结果就是处州前线的武胜军守军也直接举手投降，至此钱镠的陆上势力烟消云散，天策军兵锋所指，周边的卢光稠、卢光睦还有刘隐等人几乎是夜不能寐，纷纷派遣使者前往福建泉州，试图调停王潮和范晖的矛盾，一致对外，应付天策军即将下来的冲击。应该可以说按照他们这几位南方势力来说，没有接触过天策军之前都无法探知天策军的战力，但是大唐帝国的商队却频繁出没于他们的境内，所以在结盟的同时也开始派出秘密人手和这些商队接触，想办法套取天策军军方的情报。
不过按照天策军江南前线指挥部的想法，暂时却对他们的结盟没什么兴趣，就连一向喜欢凑热闹的胡小四都兴致不大，反而是三人开始主抓部队轮训轮休的事情，南线部队已经持续作战半年时间了，几乎没有休息的时间，拿下福州之后趁着这个难得的空闲开始分派部队休整，补充兵员协调地方进行战后工作。顺便也不想打搅南方的夏收和秋种事宜。
不过东路和中路大规模休整，西路军却忽然发力。天启二年七月下旬，薛洋让徐英率大队人马正式攻打潭州，自己亲率第三营和第十五营星夜兼程绕过潭州突击长沙，直接攻击马殷的治所。这一举动让潭州前线的马殷差点吓出一身冷汗。而此时徐英的攻势也达到极盛，十万大军将潭州围得水泄不通，各种攻城武器也开始逐渐发威，加上之前那么长时间西路军停滞不前，越发让马殷觉得眼前的大队人马实际上是虚招，其杀手锏还在于已经抵达长沙的那支小股部队手上。加上薛洋自己本人也在长沙前线，这最终让马殷下定决心从潭州城率领主力部队秘密撤出，然后昼伏夜行准备给长沙的薛洋来一个突然袭击，灭掉深入敌后的这支小股部队，然后回师打天策军主力一个措手不及。为了达到效果，马殷找了一个和自己特别相似的替身每日站在潭州城头鼓舞士气，顺带着也安城下天策军的心。
只不过马殷的举动却没有瞒过玄影卫的眼睛，薛洋既然决定这么做自然是一早就准备好了，玄影卫楚地的负责人亲自潜入潭州，几乎就在马殷离开潭州的同时，这边玄影卫的消息也传出了潭州城。而徐英在得到玄影卫的通知以后，开始秘密抽调人手让李神福率领尾随马殷前进，同时飞鸽传书给长沙前线的薛洋。
安排完这些之后徐英在潭州四周布置虚兵，同时开始正儿八经开始攻击潭州，炮兵营和爆破组同时上几乎就在半天的时间就突入到城门口，一声剧烈的爆炸之后整个潭州的城门飞上了半空，新一代的火药技术让爆破筒的威力增强到了极致，这一声爆炸差点让徐英和天策军自己都张大了嘴巴。以至于时候西路军不少将士都跑到装备处去道谢，这装备处最新产品差点让将士们爱死了。
不过徐英随即就反应过来，右手一挥所有的天策军一窝蜂的冲入潭州城内，被炸晕的楚军面对如狼似虎的天策军被逼得步步后退，潭州城也被顺利拿下。进入城内的徐英顾不得安抚民众清缴其他零散兵丁，立即让山地营护送炮兵营率队跟后勤部门的人出发支援长沙。徐英的这一举动也为后来长沙之战奠定了坚实的基础。炮兵营在关键时刻从侧翼出现，从天而降的炸药包和滚滚遍地的爆炸声让所有深陷僵局的天策军将士热血沸腾，从而逆转局势，创造奇迹的。
而徐英在做完这些之后开始调集兵力扫荡潭州附近的其他州县，并且以潭州为中心迅速成立军管区，不断打击周边的马殷势力。与此同时飞马向指挥部报告西路军的战情汇总，并将薛洋的动作告知指挥部，请求速速派遣后勤部队前来接替野战部队。
此时长沙前线的薛洋也在琢磨着马殷回军的时间，并且开始筹划伏击地点。长沙是千年古城，周边物产丰富，算得上是西南重镇，也很繁华，人烟稠密，要想找一个理想的伏击地点还真是不容易。而且第三营和第十五营轻装突进，并没有携带多少攻击武器，来长沙城也只是佯攻吸引马殷回援。
“大帅，不如就选在长沙南边靠近青冈坡如何？这里西靠云梦，北近长沙，有山坡在东面蜿蜒，是一个相对险峻的所在。只要咱们在长沙的举动够合理必然可以让马殷放弃侦查，从而率军冒进。”李阳指着青冈坡的所在道：“到时候大帅指挥第三营急攻长沙城，让城内守军不断派遣使者求援，由我第十五营率军先行在云梦一侧伏击，马殷的军队必然会不顾阻挠强行通过这条必经之路。而在我和马殷战役打响之后，大帅从长沙撤军反身参与围攻，利用第三营的速度必然可以及时赶到战场，从东北面参与夹击。”
“只是咱们两军加起来只有三万多人，按照玄影卫的汇报马殷可是足足带了十万人紧急回援。长沙又是马殷老巢所在，只怕到时候让对方突出去咱们可就功亏一篑了。”李阳说完之后苦笑道：“就是不知道副帅那边的援兵什么时候赶过来。”
“放心吧，李神福估计会尾随马殷而动，从后方袭击马殷。”薛洋倒是对于徐英的举动毫不迟疑道：“两军决战没有十全十美的谋划，既然已经行动就要相信自己的兄弟。你马上率领第十五营趁夜出发去青冈坡埋伏。天明之后我率第三营攻城。按照玄影卫传来的马殷军队的行军速度，估计他们后天一早就会进入青冈坡附近。从长沙抵达青冈坡一百多里地，我想以第三营的速度，我明晚出发，刚好和对方一同进入战场。”
李阳点点头前去整顿军队，当天夜里悄然率军离去，而薛洋为了让马殷加快速度指使玄影卫暗卫冒充城内守军的口吻也星夜兼程去给马殷送信求援，并且言明对方全军涌集长沙城外，昼夜急攻，准备在楚军主力回援之前拿下长沙。这一封信犹如一道催命符一样让马殷顾不得其他，开始加快速度不顾将士疲劳往回赶。
而第二天一早第三营如约攻城，为了达到逼真效果，薛洋在战场之上点燃了无数的柴草，浓烟弥漫，大火熊熊，配合弩炮部队强行压制对方的守城火力，各路士兵开始抵近城墙爆破，爆炸声配合着浓烟让城内守军根本分不清城外有多少人，甚至在浓烟滚滚之下守城士兵都无法持久站在城墙之上。薛洋的浓烟攻势可是得到了当初胡小四的真传，利用投石车将各式各样奇奇怪怪的东西往城墙上扔，从常见的石头，到马蜂窝再到燃烧的毒草，几乎是另一个当初太原城的翻版。
这样闹剧一般持续了一个白天的攻城战，虽然第三营没有爬上城墙，但是对于城内的守军来说还不如真刀真枪的拼杀一场，对方不按常理出牌让所有人都心惊胆战下一刻对方会不会用什么办法来对付自己。好不容易天策军鸣金收兵，城墙上几乎是响起了一片欢呼，几个胆子大的楚军士兵更是直接喊话，明天如果再来的话能不能来点正规点的手段，哪怕被砍了也算值了。
不过入夜之后城外的第三营将士却悄悄的分批次从大营之内撤离，而且为了掩盖行踪，薛洋故技重施，让人在大营外面点燃了无数的湿柴草，浓烟密布之下彻底将所有的踪迹掩盖，而且入夜之后吹来的方向正好对着城内，滚滚浓烟再次将城楼淹没，根本分不清楚目标的守军被呛得眼睛都睁不开，自然是发现不了天策军其实已经悄悄撤出长沙城，朝着青冈坡极速前进。
黑暗之中第三营在寥寥无几的火把映射下沿着事先查探好的道路飞快前进。而已经抵达青冈坡的第十五营也已经做好了全部的伪装工作，天策军军事学院在伪装学科这一块基本上已经系统总结出来一整套的办法，李阳学的是有模有样，并且针对楚地的具体特点，让士兵看来许多的植物掩盖在各式阵地上，伪装城一片灌木林，从远处看倒真是那么回事。而且为了防止马殷派遣前锋提前进入青冈坡，李阳勒令全体士兵夜晚不许生火，所有食物全部采用干粮。
其实这些倒是无所谓，野战部队的干粮其实做的还不错。只是七月天气正值南方炎热时期，蚊虫太多，这一夜可让这些第十五营的士兵受苦了，很多人被叮的实在受不了一巴掌拍下去能打死十几只吸满血的蚊子。这种场景直到前出的侦查人员带来确切消息之后才得到缓解。这个苦让第十五营的士兵把所有的账都记到了马殷头上。事实上在后来的这场战役中第十五营是打的最艰难但是同时也是战果最丰富的，不仅仅活捉了马殷本人，斩获敌人数量也首次排在了第三营前面。
折腾到大半夜之后第十五营的士兵才各自歇息，第二天一大早立即进入伪装工事紧急待命。而负责侦查的人员也流水线一般将楚军的动向传来，等李阳得知马殷为了加快行军，每天军队只歇息不到三个时辰时脸上露出了微笑，如此疲劳行军战力必然是大打折扣，等到了青冈坡自己的劣势必然会被无限放大。
而此时天策军第三营的部队经过一夜的急行军也已经抵达青冈坡附近几乎是和楚军同时抵达。只不过薛洋却不急着让第三营进入阵地，而是就地歇息补充体力。也就在此时青冈坡前线忽然升起了五彩的烟火箭，腾空而起的五彩烟柱在朝阳的照射下异常醒目。
“大帅，第十五营已经和对方交火了。”薛洋身后亲卫队指着烟火箭升起的方向叫道：“咱们也赶紧过去吧？”
“命令部队，一刻钟以后立即出发，咱们西北部山脚方向突进进入战场。”薛洋点了点头一口将手中的干粮吃尽。
不过薛洋这边好整以暇的进入战场，而李阳的第十五营却在马殷的军队过半进入青冈坡的时候忽然发起攻击，整整齐齐排列的十五架弩炮一瞬间发出怒吼，呼啸而出的弩箭将猝不及防的楚军成片的射倒在地，与此同时预先埋伏起来的五千名弓箭手同一时间弯弓搭箭，密密麻麻的箭矢升上天空，泛着乌光的箭矢瞬间遮蔽了天空，将楚军笼罩在这一片金属风暴之中。
这一剧变差点让中军的马殷一头从马背上栽下来，他有想过自己在回军途中会遇到埋伏，但是没有料到的是居然是在家门口附近，而且看这架势人家好像也不是小股部队骚扰，从而迟滞自己的回军速度，八成是真的要伏击自己。
但是事到如今马殷也不想在长沙附近耽搁，直接命令部队调整部署，前军继续前进朝长沙进军，自己分出偏军朝第十五营的阵地发起进攻，好在第十五营埋伏的阵地是在靠近云梦一代，地势低平，无险可守，自己十万大军碾压而过，任何埋伏在绝对的实力面前都起不到多大作用。
平静下来的马殷一面派遣部队攻击一面有些奇怪，这些天策军为何不选在对面山上呢，居高临下带来的优势可不是目前的那种阵地可以比拟的。想到这里马殷回头看了一眼对面的山坡，却没想到自己刚刚想到这里，对面山坡上忽然快速之极的开出一彪人马，速度奇快朝着自己的前锋大军冲了上去，而且让他惊诧的是这些人一面奔跑一面弯弓搭箭，朝前射击，竟然是在冲锋途中让自己的前锋部队硬生生的停住了脚步。二者随即撞在了一起。
“启禀主公，我军身后有一支兵马已经赶到，旗号不明，正在向我后军发起攻击。”马殷还没反应过来，身后再次传来亲卫的禀报声。这个声音彻底让马殷惊醒过来，自己被对方算计了，长沙被攻击是佯攻。