与南御国北部接壤的，就是南御国一直以来的宿敌北傲国的边界。
不过南御国虽然一直与北傲国处于敌对状态，时不时地就进行一些交战，但仍旧有一些商队会往来于南御国与北傲国之间，为两国搭起了一条商业之路。
也因为着这些来来往往的商队，在南御国与北傲国的交界处，就会建立一些大的小的客栈，来供给这些商队吃饭休息。
而此时，一支商队就行进在西北部的商道之中。
这条商道由来已久，已经算是一条很古老的商道了，在十年之前，这里可以算得上是从南御国至北傲国往来的一条最为繁华的商道了。
然而在十年后的今天，这条古老的商道却显得萧索很多，只有零零散散的几个经验丰富的商队会从这条路上从南御国前往北傲国，亦或是从北傲国前往南御国。
究其原因，还是因为这条商道随着时间的变迁，环境变得十分恶劣，并且时不时地还会遇到一些游离的马贼。
这样一来，走商的成本就会增加，实在是一件吃力不讨好的事情，尤其是近年来走商的商队已经不完全是为了一些物品上的交流融汇，而更多的是为了自家赚钱。
除此之外，这条商路上商队越来越少的原因还在于走商形式的变化。
以前来说是商武不分家。
意思就是一家商号要往外走商，靠得都是自己家商号培养出来的自己人。
可是这样走商的危险性还是有些太大了，不少商号就选择了雇佣一些有经验或是专门的行武之人来保护他们的货物以及他们的人。
慢慢地，这样本家加雇佣的走商形式，就慢慢地再各个商号中流行开来。一些古老的商队，也就渐渐没落下来。
可是这样的形式，也不是没有弊端的。
比如说对于一些货物的重视程度，又比如说对于一些马贼的处理态度。
这些行武之人毕竟是外行，不太清楚商队行商时的一些规矩，一路上若是平安无事还好，一旦要事发生什么马贼强盗之类的打劫之人，两方的冲突是必不可少的。
所以很多个外出行商的商队，就愿意选择一些安全且繁华的商道，这样一来碰上打劫之人的概率就会小很多。
因着这些因素，要不是一些没有走商经验的或是非从这边去往目的地的商队，就会避开这条可以说是不确定性最大的甚至已经可以成为被废弃的商道了。
这里实在是太过荒凉。
火红的太阳悬挂在天上，将满是黄沙的地晒得滚烫。
被黄沙掩埋了大半痕迹的道路两旁，已经不见什么绿色的植物了，即使有一些耐旱的沙棘之类，也都全部被晒得蔫儿蔫儿的，看不出半点精神气来。
商队每个人都用纱巾将自己捂得严严实实的，浑身上下就只露出了两个眼睛。
他们是来自南御国的商队。
这支商队一看就是一支老队伍了，整支商队一共五十余人，包括自家的护卫二十余人，以及掌柜家仆三十余人。
他们携带的货物全都由骆驼和马匹带着，夹杂在队伍之中，看起来还颇为壮观。
他们虽然也和这周边的沙棘一样被这火辣的太阳晒得够呛，但是毕竟已经是走商多年的商队了，每个人的精神还是很充足。
他们露出的双眼不见一丝疲累，相反充斥着警惕。
“老板，咱们这天也走得够远了，前面的那个落脚地还没有到么？”
一位中年男子模样的人抬头看了看火红的太阳，揭下蒙在脸上的纱巾拿过挂在腰间的水壶喝了一口，然后走到队伍为首的一个人面前，对他说道。
老板瞅了瞅一望无际的沙漠，又拿出自己随身携带的地图，想了一下对这位中年男子说道：“让大家再坚持一下吧，前面应该就有落脚的地方了。”
中年男子“欸”了一声，回去就跟整个商队的队员说了。
队员点点头，表示明白。
他们毕竟已经习惯了这样的生活，不过就是要比以往更热一些，倒也没有什么。
只不过这次队伍之中有几位特殊的人需要与他们说一下，毕竟这几位是中途加入进来的，不算是他们这经验丰富土生土长的队员。
本来按理说，他们这种商队是不随意接收外人的。
毕竟商队行商虽然是为了将自己的东西卖出去，但是也总归是有自己的一些秘密的。
况且这一路上鱼龙混杂，什么人都有，谁知道这半路途中遇到的人是什么来历呢？
可是这几位，着实是有些特殊。
这一行人一共是五位人，两男三女。
虽然他们的穿着看起来并没有什么特殊的，但是这些走商多年眼光毒辣之人一眼就看出这几人身上穿的料子都是顶好的。
以整个南御国来看，都没有几家能用得起这些料子。
这五人为首的似乎是一位女子，行事有些不拘小节，似乎也有些娇惯，但是却从来都不会与人添麻烦，而且浑身上下由内向外地就透露出一种贵气。
她虽然也一直都没有将脸露出来，和商队众人一样只露出了一双眼睛，但是从这双眼睛中就可以看出她的姿色与风采。
顾盼生辉、风流多情。
她身边跟着的那位小公子看起来也是个绝色，依着两人亲密的关系来看，应该就是一对恩爱的小夫妻，每日缠缠绵绵的，让他们这些经常在外跑动的汉子们，不由得就有些想家里的婆娘了。
而那些年轻的跟着商队来长见识磨砺经验的崽子，则充分感受到了一种艳羡，也明白了什么叫作来自大人的恶意。
剩下的两女一男，看起来应该就是侍女仆从之类的角色。
不过些仆从也是不可小觑。
商队的老板自己虽然不会什么功夫，但是却能感受到从这三个仆从身上透露出来的威压。
尤其是那名男仆从，在他看来，简直就是深不可测。
在老板看来，这五个人要想去北傲国，根本就不用自己这支商队就可以去，来找上自己，无非就是想借个方便。
而且他们非富即贵，身边又有如此的高手，这时候行个方便，不说日后有什么回报吧，至少他们在遇到什么危险的时候，也能从这些高手身上得到一点庇护。
说起来，也是一件互利互惠的事情。
他们商队尽量考虑着这五个人的感受，将商队的行进速度调整到能够做到的最慢的速度。
而这五个人也不过多强求，有什么事情也都会尽力配合着商队。
这样一来，两方也没有什么矛盾，相处起来倒是就显得十分和谐，大家的氛围也都十分轻松友善。
于是得到了老板的讯息，商队的人也不忘这五位客人，就派人来与他们说一说现在的情况，
“两位客人，我们老板说马上就可以到前面的落脚点了，所以还请两位再忍耐一下，再受点累。”
“这位兄弟客气了，也多谢你们老板的关照。不过就是一些路，我们几人也是可以和大家一起的。”
回话的是其中的一位女侍，她看起来文文静静的，比起另外一个好像不怎么爱说话的侍女，这位就负责与外人打交道。
等她送别了特来告信的商队之人之后，便回身走到了自己主子面前，对她说道：
“主子，商队的老板说，马上就可以到落脚地了。”
这名主子和那个长得很好看的男子一起乘坐在一只骆驼上，十分闲适安逸地靠在那名男子的怀中，闻言便轻轻一笑，对着身后那人说道：
“阿瞒，故地重游的感觉，如何？”
“阿苓说笑了，阿瞒可不知道，这里如何能算得上是阿瞒的故地。”
没错，这两个人人就是南御国晋宁公主司马婧苓以及她的面首阿瞒。
因为南御国那边局势渐渐稳定下来，十二皇子司马湛举行了登基大典之后，就开始逐渐上手国内朝事。
并且在太宰等众位大臣的辅佐之下，朝事处理得也有模有样，可以不需要司马婧苓时时刻刻地盯着了。
再加上阿瞒和王朗在暗网那边也有了大收获，于是司马婧苓便拍手决定直接带着阿瞒来北傲国。
她点了暗卫中的夜鸮以及夜雀跟随他们而来，在春桃、秋兰和冬梅三个大宫女中，选了秋兰。
于是他们一行五人就这样踏上了北去之路。
而他们的首个地点，就是在这条古老商道上的一处客栈，玉门客栈。
据说这座玉门客栈的历史由来已久，它的存在甚至比这条古老的商道还要久远。
在十年前这条商道还没有繁华起来的时候，这座玉门客栈就已经是附近远近闻名的一所客栈了。
不过那个时候它还没有现在这么大的规模，也就仅仅只能提供给来往的一些行人歇脚的地方。
只不过后来随着这条道上的来人越来越多，玉门客栈的规模也就越建越大，成为了这条道上所有往来商队都知道的一个地方，并且都要往这里休整上那么两天的地方。
后来，这条古商道没落了，但是玉门客栈却没有随着这条古商道的没落而没落。
原因就在于，玉门客栈早已脱离了原本只是供人歇脚休息的功能，而是秘密成为了一个信息交换所。
只要来这里的人能够出得起价钱，那么什么消息就都可以买的下来。
可是这样的地方，却不是对人人都开放的。
如果只是偶尔过往的路人，那么郁闷客栈就只会供给他们歇脚的地方，而不会对他们透露这方面的信息。
所以在外人看来，玉门客栈就只是矗立在北傲国境内一所普普通通的客栈。
而只有经常走这条古商道的商队，才会知道玉门客栈究竟是用来做什么的，也只有至今还走这条古道或是有能力走这条古道的商队，才会获得玉门客栈的准入许可。
司马婧苓他们得到了玉门客栈的相关线索，可是若只有他们五个人，是无法进入到玉门客栈，接触到这些东西的。
所以他们就只能加入到一只商队之中，和商队里的人一起，见识一下真正的玉门客栈到底是怎么样的。
而他们现在所呆的这支商队，也是经过他们精挑细选的。
司马婧苓听了阿瞒的话后，也只是随意一笑。
她其实对于阿瞒也没有别的什么意思，就只是很随意的一说。
不顾她还是从阿瞒的语气中，听出了一些别的意味，比如说，阿瞒对于北傲国的怀念与仇恨。
司马婧苓便对傲慢说道：“阿瞒，你心里难道一点惶恐之感都没有么？我想当初你姑母将你交予我，让我保你五年的时候，只是害怕你在南御无法生存下去吧？
可是本宫，却在短短半年后就将你从宫中带了出来，而且就直接来到了北傲这个地方，也不知道你的姑母若是地下有知，会不会气得来找我拼命。”
阿瞒敛下了心中的神思，他看向远处好像矗立着的一所建筑，以及那愈发明显的飘扬着的旗帜之时，便慢慢地开口回道：
“姑母如何想，其实已经不重要了，反正我迟早是要与他们之间清算一番的。
况且就以现在的局势来看，北傲说不定是要比南御更为安全的地方。”
“哦？阿瞒为何会这样想？”司马婧苓似乎是有些好奇，便带着一丝惊奇的意味问道。
“现在虽然朝事渐渐稳定，但是整体的局势却更加风云诡谲。
最反常的，就莫过于那些愈加频繁的暗网活动。
以前阿瞒与王将军是费尽心思都抓不到他们的尾巴，而现在则是随便一看都有他们活动的轨迹。
这实在是太过反常了。
不过由此可以确定的一点就是北傲现在的重点似乎放在了南御那边，于我们来北傲耳而言，反而是掩人耳目深入其中的最好机会。”
阿瞒现在在司马婧苓面前是愈发不加掩饰了，并且在他们二人的关系中，变得逐渐强硬起来。
不过司马婧苓倒是也没多反感，反而是时时对阿瞒赞赏有加，让司马婧苓周围人的心中，全都对阿瞒的认知，更上了一层楼。
她心中自然也是十分认可阿瞒的话的，闻言便真心实意地笑了一声，说道：
“阿瞒说得极是，不过现在最重要的，就是好好会一会这玉门客栈中的人。”