新罗藩，忠清北道，忠州城外的晓山原上，已经被笼罩在数军对垒的漫天厮杀声中。
自从参加了北伐之后，命运可谓是很有些坎坷起伏的，新任白兵都监兼跳荡营副将索，四平八稳的挥动着手中折铁大刀，轻而易举的将面前的敌人，连同挺举的武器一起劈头盖脑的斩杀开来。
“太弱了。。”
“简直太孱弱了。。”
连破了数阵之后，这已经是他惟一的反应和心中的想法；这些来自新罗当地的敌人，无论是在气力，战技还是士气斗志和组织配合上，都比他曾经交手过的北朝军队，远远要差上一大截，
更别说他们参差不齐的装备和训练，简直就比洛都城里那些名为团结兵的炮灰要好一点；而他们摆出来的战阵，还被数轮火器打击溃散过，这才重整起来的仓促次序，
带着脏器碎片的血雨被他顺手甩到边上的敌人身上之后，对方居然出现了片刻的失神和畏惧、迟疑的反应，然后就被索自下横斩过一刀，再次砍下三只手臂和一片肩膀，而跌坠在尘土之中。
作为一名久经沙场的战将，他继续控制这呼吸吞吐的节奏，而将体内沸腾翻转的热血和震荡气息努力平复住，好让自己不至于出现明显脱力和严重的疲乏感，可以坚持战斗的更久一些。
“有我无敌。。”
而随着一阵又一阵的叫喊声，追随在他身后的白兵军士，也再次紧跟着聚拢了过来，手中长兵交替横错着手起刀落，将索面前的敌势彻底斩杀驱散，而再次巩固住了这个突出部和突破口。
而这一阵的残敌，已经在撕心裂肺的哗然喊叫声中，争相溃逃而去了。而他们用夜枭一般嘶哑声音拼命叫喊的只有几个字。
“陌刀。。”
“大唐陌刀。。”
“陌刀军来了。。”
两个多月之前，淮军从圆壁城搜获了大量，被遗弃的陌刀长柯斧及其相关的甲具，因此得以在这个新罗藩的战场上派上用处了。
装备了白兵之中专门挑选出来身高力大的健儿之后，已经可以勉强摆出一个最简单的陌刀战阵来。
迎面冲过来的敌阵，常常被这些军前的陌刀长斧，给整队整队的砍倒在地，而让后面的阵列士气崩溃而逃，而能够造成的损伤和威胁，却是严重不成比例的。
因此一场战斗打到后来，他们往往都是在深一脚浅一脚的铺陈尸体上作战了。以至于索所在这部一出阵，就会抢走火器部队的不少风头。
乃至演变出一种，名为“铳炮糊脸，陌刀堵门”的新战术尝试来。
他们就这么一路攻杀过去；从全罗道北部举兵出阵，一直杀到庆尚南道，再杀到庆尚北道，又从庆尚北道重新杀入江原道，再从一片废墟江原道杀进忠清南道，
将那些只能苟延残喘的地方分藩诸侯，狠狠的勒索了一番之后，这才带着新多出来的三千藩兵和大批钱粮淄重，再度北上。
转眼下来，已经从新罗藩的南部转战了一圈之后，逼近了被后百济国大部分占据腹心地带了。
而唯一能够对这支军队构成妨碍的，唯有新罗当地多山的敌势和糟糕的道路状况而已，但至少在目前还算秋高气爽的天气之下，。
而作为主要的对手都是那些数量虽众，却在装备和训练都是相当简陋的白衣队为主的，各色后百济新封地方豪强武装；
至于那些以弥勒为号的佛兵，表现就更加不堪了；刚接触只是还堪称狂热无畏，但是数排齐射下去将最痴狂的一部分打杀殆尽之后，余下的士气也就迅低落下去；等到后方炮一响就如天崩地裂一般的溃决而去，其中没命奔逃之快，让人委实有些望尘莫及。
因此，最后派出追击的骑兵，能够见到的全是一片片因为脱力或是猝死，而横七竖八扑倒在路旁，绵延上好长一段距离的溃散佛兵。堪称一道尤为独特的风景线。
毕竟，以索为他们这些阵前白兵，虽然是第一次踏上新罗藩的土地，可基本都是打过两次北伐大部分战场的老行伍了；对付这些只有地方土团、乡勇，乃至二三流团结兵水准的武装力量，大都是手到擒来的事情。
多数人在习惯了啃硬骨头——与那些困兽犹斗或是垂死挣扎的北朝军队，寸土必争式的惨烈巷战和往复拉锯的死斗之后；再在阵战中打起这些，连像样骑兵都相当匮乏的“后百济”兵将来，那简直就如切松糕吃酥饼一般的轻松和简单了。
至少在这片土地上，还从没有遇到过能够从正面突破他们阵列的敌人。以至于索所在的跳荡军，从头到尾大小二十几场战事，累积下来的折损率还不到三成。
其中还有一半是诸如掉进陷坑，从山上跌落下来，不小心吃坏肚子之类的非正面战斗的损伤。
只是在逼近传统海东府所在的京畿道之后，依靠绵连起伏的地势和星罗棋布城垒的抵抗才变得明显激烈起来，而敌人也显得更有组织和训练的多。
比如这忠州城外的决战，
直到面前在没有能够成建制站立的敌人，索这才停下脚步来，在左右持刀擎斧的军士簇拥下，拄着卷刃缺口的折铁大刀，狠狠喘上几口大气。
迎面射过来一阵细细的箭雨，这是新罗人所善用的片箭；只可惜这种既轻且远的箭只，对于无甲的目标尚还有些威胁，但是远远的落到了索他们连身明光甲上，就像是挠痒痒一般的毫无威胁了。
他们只消持兵抬手护住眼睛和脸部所在的要害，就听得脆响叮当的被全部挡落了下来。
几乎徒劳无功的数轮箭雨消失之后，视野中取而代之是一片黑压压的阵列。他们漆成褐色的圆笠帽和短身竹甲，很容易的暴露了相应的身份。
“倭兵？。。”
他的眼睛微微缩了下。
这已经不是他们第一次遇到来自扶桑的倭兵了，也算是敌阵中比较顽强和坚韧的类型了，特别是在火器不容易展开和挥的狭窄复杂地形当中，更是显得有些难缠和溺战。
只见面前这些个头普遍低矮的新敌人，已经嗷嗷叫喊着迎上前来，挥动着狭长的倭刀与两翼前出的藩兵厮杀成一团。
不过所谓的难缠也就到了这个程度而已，因为在本国屡经战阵的缘故，大概比本地的新罗人坚持的稍微久一些，伤亡比兑决更高一些，仅此而已。
因此，左翼上前截击的庆尚道藩兵，很快就露出了某种颓势，而右翼的全罗道藩兵也陷入了某种僵持，而让一部分后方的敌人从边沿绕了过来。
索正想鼓起余勇，聚拢左右再上千冲杀一阵；这时候，几段长短不一的号声声响起来了，让他顿时停止了脚步和动作。
“是掷弹手。。他们上来”
他身边亦有人用压抑的雀跃声叫喊到。
只见一排白羽帽盔的阵列，已经缓缓靠上了他们的后方，齐齐向前投出一片带着烟气轨迹的黑色雨点来。
轰轰的爆响震鸣声此起彼伏而不绝以耳在，这些密集的倭人阵线当中，顿时将他们炸的人仰马翻，哀呼惨号的散乱逃避开来，
就像是霎那间被抽掉了名为士气和斗志的脊梁骨一般，这些原本还是沉默凶狠的倭人，就溃不成军而不顾一切的争相向后逃去，
这一刻，索再次深刻体会和领悟到，与火器部队一起协同作战各种省事省心的诸多好处和种种便利。
在火铳阵列的掩护和支援下，他们大多数时候根本不要思考和犹豫，只要带队向前杀戮和突进就好。
当后续的大队人马一鼓作气的包抄歼灭了野外数只敌军，而彻底包围和封锁了忠州城之后，索所在的跳荡营，也迎来了战地休息的间隙。
一时间临时平整过的地面上，到处是围着篝火的身影。
他们纷纷打开了携带的羊杂罐头，一块块的挑在匕上用火烤软之后，抹在清晨事先做好还带有余温的杂豆饭团上，握在手里大口啃吃了起来，最后用罐头里加水煮热的汤汁，将最后一点残渣都漱下去。
作为为大军打开局面的前锋和突击部队，他们还有五人一罐的豆子炖肉加餐，以恢复和保持更好的体能状态。
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江宁城，
一片暗流涌动的谣言和传闻当中，守在建春门下的蔡候郑养年，终于等到了一名手持信物的内侍传召。
在穿了重重的护卫之后，蔡候在一处的临江偏阁里，见到了依旧脸色苍白的监国。
这毕竟是形同大内的戒备森严之所，短暂的慌乱之后，那名假作信使近前袭击的死士，不出意外的就戳当场。
当面投射出来的暗器，也大都被近旁暗藏高强身手的近侍给挡住了，只有一枚命中了监国的袍袖边角，却又被底下的帛甲软胄给挡了下来，因此只是略受惊吓而毫无损伤。
只是细小的投刃上被涂了见血封喉之毒，因此有两名仅以身挡的内侍当场殉职，多少也给殿中诸人的心情蒙上了更多的阴影。
然而这样蔡候就放心了，只要这位主心骨还安然无恙，他们这些党羽就根本乱不起来。
但是显然监国还想以此为契机，掀起一次对江宁城中血雨腥风式的大清洗，因此，彻底封禁了内外的消息，就连蔡候也暂时被留在了身边。
毕竟，这刺客是怎么完成掉包，又是怎么混入这个戒备森严行在的，还能利用紧急军情的封帖，来隐匿刺杀的暗器，这其中实在太多让人不寒而栗的疑点和担忧。
因此，这将会是一个让人觉得格外漫长的不眠之夜。
带到天明的时候，江上却又有一个噩耗传来，驻留在京口的丹阳兵反乱了，已经持火明杖的向着江宁方向杀了过来。
然而，此时此刻的江宁府境内已经是相当的空虚，只有江宁城中尚有少量的殿前、御营、神机诸军的驻留。