作为黑斧佣兵团的团长，达伦·拉瓦尔感觉自己仿佛正处于漩涡之中。
由于听说位于多伦公国南部的纳普林子爵领，发现了一处储量极为丰富的银矿，这才让达伦·拉瓦尔产生了来多伦公国南方瞧一瞧的想法。
要知道，在东部诸国之中，黑斧佣兵团算得上是一个数一数二的雇佣兵势力之一。
所以……
达伦·拉瓦尔这才产生了想要来分一杯羹的想法。
他的确有这个实力！
而形势的发展，也的确如他所预料的那般。
纳普林城发现银矿的消息让周围的贵族领地蠢蠢欲动，爆发战事似乎只在旦夕之间。
也就在这个时候，达伦·拉瓦尔接到了来自于提诺伯爵的委托。
趁乱骚扰纳普林子爵的领地，尽可能的让当地的领民们人人自危，让征召兵们心无战意。
对于这一委托，达伦·拉瓦尔自问是轻车熟路的。
毕竟，东部诸国的贵族更替可以说是相当频繁，类似的任务早已接过不少，而且每次都能够轻而易举的完成，以至于黑斧佣兵团的雇佣兵们，甚至已经有了熟悉的惯用套路。
在战争开始之前，无非就是扮作劫匪侵扰领地，劫掠粮食，屠戮领民。
而在战争开始之后，则跟随贵族私军一同上阵杀敌。
其熟练程度基本已经达到了“手法娴熟”的标准。
然而……
达伦·拉瓦尔还没来得及因为如此轻而易举的接到一个大活儿而开心，多伦公国的西南方向，便出现了一点儿小变故。
也不知道是一群从哪里冒出来的家伙！
他们不分阵营势力，不分敌我关系，见到强盗就杀，见到佣兵就砍。
爱与和平佣兵团——他们自称为爱与和平的使者，要给东部诸国带来从未有过的和平与安康！
为了践行这一口号，他们从多伦公国的西南边境，一直杀到纳普林北方的提诺伯爵领，把整个多伦公国西南方向的形势，都搅得乱作一团。
无论是闻讯来到王国西南方的佣兵，还是扎根于这片热土的盗匪，都因此而闻风丧胆。
是，他们的确只有五六百人的样子。
可他们几乎人人有马，移动速度风驰电掣，对多伦公国南方的诸多佣兵势力和强盗营地形成了降维打击！
也正是因此，当达伦·拉瓦尔环顾四周，看着刚刚遭遇偷袭之后的一片狼籍，只觉得欲哭无泪。
他就不该来这里，更不应该从提诺伯爵的手中接这个该死的任务！
……
如果说达伦·拉瓦尔很懵的话，那么此时的纳普林子爵则更是懵的一匹。
看着手中的那封信函，以及画在信函背面的那个大大的爱心，纳普林子爵只觉得自己日了狗了。
作为纳普林城的统治者，纳普林子爵自然清楚发生在这片土地上的一切。
从一周之前开始，一支不知道突然从哪里冒出来的佣兵，就开始在多伦公国的西南地区反复游荡。
他当然也慌！
因为纳普林城周围的形势已经够乱了！
虽然眼下纳普林城还没有被祸害，可这支佣兵却显然不是善茬。
据小道消息所说，他们甚至已经攻破了一个属于提诺伯爵领地范围之内的一处城镇。
这说明了什么？
这说明突然出现在这片土地上的佣兵，并不会畏惧于向贵族出手！
因为他们真的敢！
纵然提诺伯爵势力的削弱对纳普林城有着好处，可谁知道哪天他们就会把目标投向自己的封地？
也恰恰是在这个时候，正当纳普林子爵感觉到形势正在逐渐超出自己掌控的同时……他收到了这样的一封信函。
信函背面那个大大的爱心，显然就是那支所谓的“爱与和平”佣兵团的标识。
是的！
当那些宣扬着爱与和平的暴徒在多伦公国的西南方向胡搞乱搞的时候，这支佣兵团的团长，竟然在悄无声息之间，来到了纳普林城！
一时间……
纳普林子爵的脑海里出现了一个可怕的想法。
而这一想法，更是在那个自称为斯坦恩的中年人向自己恭谨的致以标准的骑士礼的那一刻，得到了验证。
“侯爵大人向您致以诚挚地问候，尊敬的纳普林子爵阁下。”斯坦恩认真地说道。
“那个……”
纳普林子爵想说点儿什么，但一时间却感觉堵在了嗓子眼儿里。
在沉默了好一阵子之后，这才小心翼翼地问道：“这位……尊贵的佣兵团长，你们是……莱昂派来的援军？”
“是！正是侯爵大人的命令！”
斯坦恩十分认真地点了点头。
纳普林子爵：！！！
他从来没见过这样的援军！
人家正儿八经的援军，难道不应该打出希梅纳家族的旗号，而后在万众瞩目之中，雄赳赳气昂昂地进驻纳普林城吗？
怎么这个援军看起来好像有点儿……
比那些心怀鬼胎的贵族，都更加心怀鬼胎的样子？
哪有上来就直接针对周围的一切佣兵进行无差别清理的？这不是四处树敌吗？
要知道，这还真不怪纳普林子爵。
主要是这支由安托利亚佣兵脱胎换骨而成的爱与和平佣兵团，实在是太有迷惑性了。
尤其是在吸纳了一批原本效忠于瓦尔拉斯王国的战士之后，整支佣兵的精神面貌可以说是“焕然一新”。
比东部诸国本地的佣兵还要本地。
“侯爵大人自有侯爵大人的考量。”
斯坦恩颇为谨慎地说道：
“除此之外，您先前想要和侯爵大人一同开发纳普林银矿的方案，侯爵大人也已经做出了批示。”
“依旧是按照您先前的提议进行分成，只不过原本要运输的安托利亚的那一份儿，直接以保护费的名义转交给爱与和平佣兵团就行。”
“也算是给了我们不来攻打纳普林城的理由。”
“不来攻打纳普林城？”
闻言，纳普林子爵不由得愣了愣，而后有些不太确定地问道：
“你们是想……”
“侯爵大人认为，像多伦公国这样的热土，交由多伦公爵来管理实在是暴殄天物。”
“希望能够和子爵大人合作愉快，各取所需，先让多伦公国的西南地区，成为一片被希梅纳家族，或者说是被我们所掌控的土地！”
“到时候，以这片土地作为前进基地，我们负责打仗，子爵大人负责治理，争取早日让希梅纳家族的影响力，覆盖到整个多伦公国的疆域范围之内。”
若是由希梅纳家族直接插手多伦公国，肯定会拉起来包围网。
可若是由佣兵团出手，让多伦公国的西南部成为一片勃勃生机万物竞发的热土，那么……关我安托利亚什么事儿？
这不是脱裤子放屁，而是合理的利用规则。
毕竟……
东部诸国的不少贵族，此前就是佣兵出身！
打得势力大了，统治者压不下去了，便咬着牙捏着鼻子将其敕封为自己麾下的封臣。
实际上就是招安。
而既然有了现成的模板，斯坦恩自然也乐得遵循。
所以……
斯坦恩在多伦公国西南部的行动方针其实相当明确。
对于多伦公国西南部的诸多贵族，交了保护费就可以不打，不交的就直接连领地带家族都给铲掉。
而在这一过程之中，捎带手的把提诺伯爵和卡西姆子爵拔除，自然相当合理。
一方面可以让多伦公国的西南方向，成为希梅纳家族远在异国的前进基地。
另一方面还可以获得源源不断的资金补充！
这就是安托利亚佣兵……或者说是爱与和平佣兵团的整体思路！
佣兵们干的事儿，和我安托利亚有什么关系？
佣兵占据贵族领然后逐渐做大的事情，发生在东部诸国一点儿也不稀奇。
哪怕是到了现在，东部诸国的抵御范围内也有着大大小小的不下十几个佣兵城镇！
而斯坦恩的到来，也算是填补了多伦公国境内没有佣兵自治领的空白，算得上是好事一桩，让多伦公国也能够感受到一丝难能可贵的佣兵震撼。
更何况……
不打纳普林城的理由也很充分。
这纯粹是由于人家用银矿来缴保护费，你也缴不就行了吗？
“既然如此，那么子爵大人，在下就先去干活儿了！”
在完成了传话任务之后，斯坦恩沉声说道。
东部诸国的规矩可是比安达尔王国少得多。
作为一片佣兵们眼中的热土，斯坦恩踌躇满志，信心十足。
他打算给自己的侯爵大人，带来一个大大的惊喜！
……
对于多伦公国发生的事情，莱昂其实一直都没有太放在心上。
东部诸国嘛！
由于诸多历史遗留问题和特殊的地理位置，贵族和佣兵的势力哪个更强，完全要视具体情况进行具体分析。
斯坦恩率领的几百个人更是人人有马，哪怕一时间遇到了搞不过的敌手，那么跑路总还是跑得了的。
就算是没能够在多伦公国境内站稳脚跟，但是把多伦公国的西南地区搅得天翻地覆，让人无暇顾及纳普林城的银矿，至少不是一件难事。
这就是北大陆优秀的匹配机制带来的差距。
安达尔王国就算是再拉，那也是一个王国，是一个时不时能够拉上一堆盟友，和瓦尔拉斯王国掰掰手腕的国度。
所以……
随着安托利亚佣兵在改头换面之后，被派遣到多伦公国。
莱昂自然也就将他的目光，重新切回到了自己的封地之上。
冬天来得快，去得也快。
由于高原猎犬的威胁早已远去，安托利亚的领民们无疑度过了一个和平而安宁的冬日。
而随着冬日的寒风逐渐平歇，安托利亚的土地上终于重新显现出了一抹盎然的绿意。
周围积雪逐渐消融，体感温度逐渐抬升。
荆棘领周围的工地，也大多都随着时间的推移而相继开工。
安托利亚高等魔法学院的工地上再度变得人影绰绰，来自王国各地的流民在工地上挥洒着他们的汗水。
而在与此同时，连接伊达尔港与西南高地的道路也已经大抵完成了第一阶段的施工，开始在先前的基础上铺设由格鲁姆粘液调配的“水泥”。
等到这条道路修建完成，势必将会成为连通希梅纳家族领地的大动脉。
对于这一点，莱昂一直以来都深信不疑。
不过……
这些琐碎大多都有人为他处理。
身为大管家的亚伦，在这两年的时间里接连提拔了一大批年轻的基层官员。
而这也就让莱昂得以将他的绝大多数目光与精力，投放到一个在他看来更为重要的事情上，那就是——种地。
对于刚刚迎来积雪消融的安托利亚而言，现在就开始春耕，显然在时间上是有些早了。
但这并不妨碍往返于荆棘领和遗弃之地的信使，将一枚又一枚种子，送到莱昂的面前。
至于什么种子……
说实话，就连莱昂自己，也不知道那都是些什么种子。
因为这些种子，都是从草蜥蜴的嘴里吐出来的，而且大概率都是能种下去的！
所以……
莱昂自然对于这些种子寄予厚望。
别的不说，若是能够种出点儿新鲜玩意儿来，那么安托利亚人的食谱无疑将会大为丰富。
若是能够种出点类似于土豆玉米之类的产量极高的粮食作物，那么自己可就赚大了！
要知道，安托利亚眼下最需要的就是粮食。
有了足够的粮食，就能够养活更多的人口。
而只要有了更多的人口……
安托利亚人的消费能力就提高了，遗弃之地北部的开发速度就加快了，还有军队的数量、财税收入、劳动力总数……
这一切的一切，根源就落在粮食问题上！
莱昂为什么对于来自王国各地的流民来者不拒，为的不就是以上的这些缘由吗？
因此，若是能够一边开荒，一边发掘新的高产作物，那么希梅纳家族便能够以更快的速度，推动建成安托利亚的粮食储备体系。
到时候……
自己的手中有人有粮，别说是被拉起一道包围网，就算是拉起两道三道包围网，莱昂都会有手撕包围网的底气！