嘉妃虽然一向恩宠稀薄，可是到底也是入宫多年的妃嫔了，多少有着资历在。慕容景天听说萧绾青抱病，又想着在除夕宫宴上萧绾心一舞“踏月”，原本也不是什么大事，心下便了软了许多。所以，慕容景天便准了萧绾青随嘉妃入住祯祥馆。不仅如此，因为当时皇后也在场，皇后还特意求了个恩典，解了萧绾青的禁足。
萧绾心在听到这个消息的时候，正穿着缕金百蝶穿花桃红云缎宫装，携了蕊珠与壁珠在梅园赏梅。小德子急急禀告事成的时候，萧绾心眉心一动，不禁道：“平时见嘉妃娘娘不爱吱声，想不到在皇上心中竟然这么有分量。”
蕊珠听到萧绾心如此一说，不禁思忖着道：“其实嘉妃娘娘入宫多年，资历颇为深厚。说起来，后宫里头，除了皇后娘娘、德妃娘娘、贤妃娘娘和几个一向不太得宠的妃嫔之外，与仁孝皇后同时存在的妃嫔，也就只有嘉妃娘娘了。”
萧绾心听得蕊珠骤然提到了仁孝皇后，不禁问道：“蕊珠，你知道什么？”
蕊珠却是娇俏一笑，道：“奴婢能知道什么。左不过是听着二小姐提起过几次仁孝皇后，且据说二小姐的容貌与仁孝皇后倒是有几分相似，奴婢这才对仁孝皇后的事情稍稍留心的。”
正在说话之间，萧绾心却是掐了一朵白梅下来，拿在手中把玩，不禁道：“蕊珠，告诉我，你都查到什么了？”
蕊珠却是欲言又止。
萧绾心笑了笑，道：“壁珠是与你我熟络惯了的，自然不碍事；小德子虽然是我入宫时才随侍我身边的人，可是这么久了，我也是明白的，小德子若是出了这梅园就是没嘴的葫芦。所以，蕊珠，你说吧，不碍事的。”
蕊珠思忖着，低低道：“奴婢隐约听闻，仁孝皇后仿佛是因为巫蛊之祸而死的。”
“巫蛊？”萧绾心不禁惊道，“宫中禁用巫蛊之术，仁孝皇后身为一国之母，会不知道？”
蕊珠垂下眼眸，低低道：“二小姐，你我都是不曾经历过那件事的人，只能听着旁人言语之中隐约说起罢了。且当初经历过仁孝皇后巫蛊之祸的人，后妃自然不必说了，都是不会开口的；即便是宫里的宫女、太监，也是支支吾吾不肯直说。所以奴婢得到的消息，不过是四处拼凑起来的话罢了。”
蕊珠顿了顿，这才开口道：“奴婢只知道，仁孝皇后当年得幸怀上了皇长子。只可惜，那孩子才八个月的时候流产了。”
“八月流产？怎会？”萧绾心惊愕道，“我虽然没生养过，却也是知道的，女子若是已经怀了八个月的身孕，哪怕是催产下来也未尝不可，只要后天多加调养就是了——仁孝皇后怎会流产的？”
蕊珠身为宫女奴婢，原本就不知道男女之事，更何况是生育孩子的事情。蕊珠红了脸，低低道：“这个，奴婢也说不清楚……总是，仁孝皇后福薄，只生下了一个死胎。之后，皇上便让仁孝皇后安心静养，也不大去凤寰宫看她。再后来，当今皇后便怀上了二皇子，皇上前头骤然失去儿子，这一个便是宝贝疙瘩似的疼惜着。”
蕊珠小心翼翼地觑了觑萧绾心的表情，这才继续道：“再后来，也不知怎么的，竟然有人在仁孝皇后的凤寰宫中竟然搜出了巫蛊娃娃。皇上当时便是龙颜震怒，当即将仁孝皇后打入冷宫。再后来，仁孝皇后就莫名其妙地死在冷宫里头了。”
蕊珠叹了一口气，道：“只是，皇上顾及着多年的夫妻情分，到底是给了她颜面，对外依旧是以皇后大礼安葬在霸陵。在仁孝皇后去世之后，更是作诗百首，推迟选秀，以尽哀思。”
听了蕊珠的这一番话，壁珠却是冷冷地道：“那有什么呢？当初人活着的时候不知道疼惜，等死了再弄这些虚礼做什么？不过是做给别人看的罢了……”
小德子听了壁珠的话，赶紧道：“壁珠姑娘，你有所不知。我大周最忌讳巫蛊之术。若是换在平民百姓家，被人发觉了使用了巫蛊之术，那便是满门抄斩的死罪。”
小德子压低了声音，继续道：“仁孝皇后当年的事情，宫里头的人都讳莫如深。蕊珠姑娘能查到这么多，也算不易了——小的即便六岁的时候就进宫伺候了，也只知道仁孝皇后被皇上打发到冷宫里便罢了。”
听到此处，萧绾心不禁深深地吸了一口气。可是，毕竟是冬日里，这一口气下来，不知怎么的，萧绾心竟然觉得冰寒彻骨。
她永远也忘不了，那一夜梦中，仁孝皇后瞪着那双血红的眼睛，苦苦哀求着自己的样子。
想到此处，萧绾心不禁收了收心神，装作无事一般道：“逝者已矣，说什么都已经不重要了。就像壁珠说的，即便是给了仁孝皇后死后的体面，其实也不过是照顾着慕容氏皇族的颜面罢了，对于仁孝皇后和她的娘家，又有什么用呢？”
壁珠心领神会，赶紧道：“当今皇后是舞阳大长公主的夫家侄女，是太皇太后一早就送进来伺候的。只是，那时候皇上并不怎么喜欢当今皇后，恩宠也就不过尔尔罢了。德妃娘娘当年也曾经胎死腹中，之后身子便一直不大好。尽管德妃娘娘伺候皇上的时间比当今皇后还早，可是皇上只给了她一个‘贤良淑德’四妃最末位的‘德妃’的分位，又拨给了德妃娘娘最偏僻不过的华阳宫，其实德妃娘娘的恩宠已经完了。”
壁珠掰着手指，继续开口道：“至于嘉妃娘娘么，嘉妃娘娘与皇后娘娘入宫的时间差不多，只是稍稍晚了一些罢了。那时候，嘉妃娘娘青春靓丽，更是弹得一手好琵琶，皇上可是喜欢得不得了。虽然初入宫时位份只在更衣，可是也一路跃升至了六妃一位。”
萧绾心不禁蹙眉道：“嘉妃娘娘雍容华贵，贵气逼人，怎的初入宫时只册封了更衣了？”
壁珠四周瞧了瞧，在确定没人之后方才说道：“二小姐有所不知，奴婢听闻，嘉妃娘娘仿佛是最卑贱不过的青楼琵琶伎出身的！”
壁珠此言一出，蕊珠、小德子和萧绾心皆是惊愕无比道：“琵琶伎？还是青楼的？”
“哎呀哎呀，小点儿声呀！”壁珠气急败坏道，“奴婢可是好不容易才查到的……”
蕊珠惊道：“选择大周后妃一向谨慎无比，出身更是重于容貌。哪怕最近几年合适的秀女不多，秀女所必要的家世一降再降，可至少也是县丞的妹女，至少也是官家女儿。嘉妃娘娘……怎么会是青楼琵琶伎呢？”
壁珠扑扇着一对大眼睛，低低道：“我只是听闻，嘉妃娘娘当年不过是苏州一个青楼里头的顶尖的琵琶伎。当年皇上还是皇子的时候，有一次代替先帝去苏州暗访。不知道怎么地，当时便遇见了嘉妃娘娘在青楼里头弹琵琶，当时就是神魂颠倒的。”
壁珠小心翼翼地觑了一眼萧绾心，低低道：“只是，当时皇上还只是个失意皇子，哪里能向先帝求娶一个琵琶伎为姬妾呢？所以，这件事也就没几个人知道了。直到后来皇上登上了皇位，不知怎么的，突然想起了在苏州的那一段风流韵事，便急急忙忙把嘉妃娘娘纳入后宫了。”
壁珠叹了口气，旋即道：“只是，嘉妃娘娘身份实在低微至极，所以初入宫时只封了更衣。后来皇上为了嘉妃娘娘的身份听着好听一些，特别指了一位朝中大臣做嘉妃娘娘的义父，还让嘉妃娘娘的分位一路升至妃位了。”
萧绾心不禁道：“皇上竟然如此宠爱嘉妃娘娘么？”
壁珠却是撇了撇嘴，轻蔑道：“宠爱么，不过也只是一时半会儿罢了。后来贤妃娘娘入宫，哪里还轮得到嘉妃娘娘什么事儿了，不过是安安稳稳地当她的咸福宫主位娘娘罢了。”
萧绾心也不理会壁珠，只是对着蕊珠道：“蕊珠，这件事，你是怎么看的？”
蕊珠见到萧绾心问起自己，便思忖着开口道：“奴婢能知道什么……只是，若是按着壁珠所说的，嘉妃娘娘出身寒微，没有好的家世，更没有子嗣。可是这么多年，哪怕是有着皇上的庇佑在，可是一路升至妃位，也没有什么大的波折……”
蕊珠徐徐道：“嘉妃娘娘虽然性子开朗温婉，但也一定是一个颇有手腕的。不然，怎能能在贤妃与皇后着两棵大树之间明哲保身，安稳度日呢？”
听了蕊珠的话，萧绾心不禁赞许地点了点头，道：“蕊珠，你倒是看得通透。”
蕊珠脸一红，低低说道：“奴婢能看透什么，左不过只是为着二小姐筹谋罢了。”
壁珠见萧绾心与蕊珠如此有说有笑的，不禁心中不快，狠狠地搅了搅手中的绢子。小德子察觉到了壁珠的变化，轻轻地拉了一拉壁珠的袖子，示意壁珠不要失了分寸。可是壁珠却是极为嫌恶似的拨开了小德子的手。
小德子一愣，垂下眼眸去，不再吱声了。