自从队伍出武安以来在运河沿线及淄川至青州征集到了大量的工匠艺人，其中也不缺乏铁匠，通过最近一些时日的试制及准备也仿制出了一些鸟枪，加上从缴获物资中挑选出品相尚可的鸟枪，凑了四百多支鸟枪。但通过详细的测试、对比试验、经验总结张海最终放弃了在传统长管身火枪上下太多工夫的想法。最终只打算把这类武器做为一种攻坚或特殊用途的火器。
很显然：要想让鸟枪成为一种十分实用的武器所花费的工时及管理成本太高了，更不要说燧发枪之类。
在严格的监督管理、合适的激励乃至量具标准化的情况下制造大中口径的火炮可以把误差控制在毫米级，并因为热障冷缩及身管弯曲考虑在121毫米口径的九斤炮中留出近3毫米左右的游隙，然而在枪械制造上这就是难以容忍的缺陷。这还不是最大的问题，如果采用弹一火器在战场威胁环境下填装弹药而不是射击事先填装好或在掩蔽下填装好的弹丸，即便是远远超越这时代一般军队的盐山来的作战骨干实战的命中率也会大为下滑。
虽然是做为辅助武器，也尽可能在研讨和实验测试中尽可能的实用。相同的技术工艺条件下总有相似的选择，新制的鸟枪口径被确定为类似西班牙火绳枪一般的23毫米。以黑火药不至于在高温下变软的最大初速发射出去的时候虽然已经不可能用弹道落差法测试速度，但依据其穿透威力估算其枪口动能大概可以达到四千焦尔。两寸厚的偏厢车盾乃至一些简单的木制寨墙都拦阻不住这种数倍于亚洲鸟枪的火铳。打在城墙垛口中的时候溅起的碎土碎石也能在很大程度上的威慑对手。
“我觉得没有必要在鸟枪方面投入这些资源。不论是用我们的方法选拔和训练出的弓箭手，再配以改良过完全不逊色于东虏的弓箭；还是在一次型臼铳方面下工夫，不论是威力还是射速都似乎是远高于这些鸟枪。城战攻坚压制这种特殊需求也无需专门下这么大工夫，缴获中挑选的火器就完全可以实用。”在少数核心弟子中关于火枪的临时讨论会上，李峰直言不讳的说道。李峰暗自思考过自己不如刘洪涛更受重视的原因，除了自身的能力师傅显然更倾向于更为坦诚的人。
“还记得师傅几年前讲过的关于未来火器的那些事儿么？”张海思索了片刻终于决定从现在开始在单用单兵火器的进步上花上一些工夫。
李峰刘洪涛等人都想到了几年前师傅转述天帝的预言中那些匪夷所思的未来时代。什么射速比诸葛连弩还快、稍经合格训练就可以达到接近师傅一般的神箭精度，威力在二百米外都不逊色于近距离的两石强弓的单兵火器。若是普通火器就可以让一般士兵就达到堪比师傅这样绝世高手的战力，那这世界该会是什么样的时代？当然小时候的弟子们虽然感到惊奇，但对师傅所讲的话却没有多少怀疑，尤其是万历末年那些惊天预言得以应验后。起事以来的这些日子通过更深入的火器操作实验，不少人却都有怀疑起来。
最终还是更善于思考的刘洪涛提出了很久以前就意识到的疑问：“最近试制新枪的时候我找了一个据说是在弹药填装方面远近都颇为有名的民间猎人，在别人的帮助下弹丸也配好药包的情况下一分钟可以发射五发子弹。可使用我们制出的能满足基本破防要求的大威力火器，仅仅是这五轮发射下去，枪管就热的已经无法再填装火药了。师傅可知那些未来如诸葛连弩一般射速，精度威力又如此惊人的‘未来火器’是如何解决枪管过热这个问题的？”
张海想了想答道：“在天帝指引的梦境中，为师似乎用过那种未来火器。子弹并非简圆铅弹而是一种包铜圆柱状尖弹。发射的时候没有烟雾，热量很大部分被外壳吸收后从侧面抛出。而且那些火器即便是热的冒烟也不代表不能发射。这些火器依为师所见，远非我们今生可以企及的。”
“那师傅可知现时我们所见的火器之后，又像这哪个方向发展呢？有什么在今天可以试制出来的么？”李峰忽然问道。
张海仔细的回忆着自己所曾经有过的记忆，拿出一张纸大致画了一些模糊的草图：“这枪就是不借助未来神秘机器的下我们也许能搞出的最先进的火器了。我仅仅是见过他人试用过而已，对它的详细原理并不完全了解。它不是把铅弹和火药从枪口前膛装进去，而是把火药及弹丸从枪管的底部上方的开口处装入，用这样一个类似勺子般的螺栓完成填装弹药后的闭锁，枪管内还有简单的螺旋线。这些精巧的铁制机机构还有精密的螺栓和螺旋膛线我们现在就是完全了解。以我们现有的人力也需要至少几年的锻炼和提高才能满足最低限度的实用化量产。为师估计这枪即便在几年后对于我们的成本也不会逊色于铠甲的全成本，但那时我们会拥有众多的人力财力，尚可接受。”
“这种后装枪的射速大概多少？”有弟子问道。
“大概和寻常的的士兵使用适合自己拉力的神臂弩相仿。虽然也需要一定技巧，但无需特别精熟的射手才能达到每分钟五六发左右的射速。至于枪管过热问题当然也很严重，但把后膛枪的枪管放大一倍使用十五斤以上的枪管发射七钱左右的弹丸，问题或许就没有那么严重。”张海说道。
做为核心骨干的弟子们都有认识问题的能力，李峰这才知道为什么虽然鸟枪等火器于现在的队伍来说已经是鸡肋，但仍然需要原青州火器所的很多工匠从最基本的鸟枪枪机开始熟练闭锁螺栓的制造工艺。
张海又大致估算着说到：“这种带有旋转手柄的后膛枪需要使用燧石发火机构，这对我们又是一个考验。不过相比我们现有的作战手段，应该是有其价值的。它的射程可以达到一百二十步之远，并不比优秀的弓手或臼铳手逊色。而且因为初速较快避免了估侧弹道时的标尺误差，精度可以弥补这枪相比优秀弓兵的不足。在另一方面，虽然这枪还不能顺利的采用卧姿射击的方法，但跪射或座射也将近一步降低队列目标。综合起来看，至少相当于我们标准一个理想合格弓兵两倍左右的作战效能。”
“就是所花的时间太长了，按师傅至少几年以后的说法。我估计那个时候平定天下对于我们来说早已不是问题。战事顺利的话，恐怕已经海内鼎定了。不论是朝廷的大军还是东掳，吃怕是没机会撑到挨上这种火器。”
“要是年内马上就能量产，我还担心技术泄露被敌人所掌握了去。”弟子们纷纷议论道。
张海望向密室里抢上那许多画师按照自己的印象不断休正后得到的比这时代大致精确些的“海内全舆图”郑重的说道：“天下，天下，什么是天下？我们要做到当年蒙古人所无法做到的事儿。而我们潜在的对手，却比几百年前强了许多。如果是规模过大的远征还会带来不低的政治风险。所以这火器虽然对眼下的战事用处不大，却是值得我们的工匠们从最基本的东西开始积累经验和技艺的。”