经过村民们一番劳作后处理的果实，体积减少了许多，顾家准备的库房，可终于能容得下了。
这几天，王大壮就呆在青山村，住在顾家的客房里，专门研究新菜式。
因为他的钻研，大家每天都有口福。
村里的居民，个个喜气洋洋，丰收的快乐，持续了很长一段时间。
但是，他们这里丰收，其他地方可就没那么好运了。
据北方传来的消息，有不少地方今年的收成非常惨淡。
南方今年风调雨顺，可北方的某些地方却是旱涝齐来。本该是收获的好时节，却让人笑不出来。
这阵子，不少在归清客栈消费的客人在闲聊时提到，北方几个省份的百姓收获惨淡，民不聊生。
朝廷也有派人去赈灾，可赈灾也不是简单的事情，上头拨下的资金不少，可经过层层剥削，到了下头，只剩下一点渣滓了。
在百姓饿肚子，就快要卖儿卖女的时候，那些贪官却更加肚满肠肥，恨得人牙痒痒的。
能在归清客栈闲聊的客人中，有很大部分是读书人。读书人的最大特点是忧国忧民。还没有经过科考，没有经过官场黑暗的他们，还很青稚，对那些黑暗的事情也很看不过眼。
脾气暴烈的他们，在说到这些事情的时候，总说着说着就拍着桌子大骂那些贪官污吏。
这阵子，归清客栈总是非常热闹，读书人们聚在这里嬉笑怒骂。评论时事，热闹非凡。
大秦王朝在言论方面挺自由的，只要不是诋毁或动乱朝廷的统治，对读书人的言论并不禁止。不用担心哪天说了不好听的话，第二天就进牢里了。
也是因为如此，顾卿竹才敢把读书人都吸引过来，不然哪天给店里遭了罪。那可就太不值了。
不时进出归清客栈，顾卿竹自然也听到他们说的事情。
提到北方的旱涝灾害，她不禁停下脚步，脑海里跳进来一些事情。
这一年的灾荒涉及的范围很广，其中出了不少大事，许多贪官污吏被抄家丧命，整个国家发生了一段时间的动荡。
新皇去年初登基，统治还没完全稳固，下面的人自然是蠢蠢欲动。
这次的灾荒。被有心人利用起来。说是新皇的统治惹怒了老天。这才降下惩罚。
灾荒发生后，新皇派人赈灾，希望能把事情的影响减到最低。
可没想到。一些官员和富商却昧着良心，趁机大发灾难财。让底下的百姓更加民不聊生，怨声载道。
百姓不稳定，江山自然不能稳定。
眼看各地百姓流离失所，暴动将起，果断的新皇雷厉风行，直接下狠手，派人把这些蛀虫给揪出来，狠狠处罚！
那些罪行重的官员，直接抄家，家产充公，用以赈灾。
那些罪行较轻的官员，也没能避过去，直接进了监牢。
如此雷霆的行动，确实把局面给掌控了。
大家这才知道，当年被先皇盛赞的新皇，手段果然不俗！
有人落马，自然有人上去。
新皇登基前的死忠，这个时候就发挥了他们的作用。虽然大批官员的下马引起了一些震动，但因为有后备官员补上，局面很快被掌控住了。
因为这件事情获益的这群人里，自然有获益多少的区别。
顾卿竹会对这次的事情如此印象深刻的原因，就是因为她那便宜父亲，在其中获益是最大的！
也是因为这次的得益，他之后的发展更加畅通，为人也更加凉薄，利益为上。
当年，她回到这个家之后，经常会在其他人口中听到父亲这次的“威武”事迹。也是因为如此，她才把这次的事情记得那么牢靠。
想着她那“父亲”此时会有的反应，她不禁勾了勾嘴角，露出一丝冰冷的笑容。
她都重来一遍了，他怎么还能走上辈子一样的路呢？那样多乏味啊！
顾卿竹嘴角的笑容转眼即逝，就连旁边看的何叶也没看到。
这次的灾荒涉及的范围较广，不过有些地方严重，颗粒无收，有些则是比较轻，勒紧裤腰带，还是能勉强度日的。
南方，尤其是南广省这头，倒没有遇到这样的灾难，相反的，这两年的收成都很好。
不过，风水轮流转，两年后，这里也遭遇了一次灾荒。不过因为有了之前的经验，朝廷的救援快速许多，倒没影响太大。
两年后的事情，顾卿竹还不会去理会，先解决目前的事情最重要。
灾荒的影响，很快就显露了出来。
因为距离发生灾荒的地区有点距离，因此，青柏县这里的物价没有受到什么影响，只是大米比往常贵了一两文。
看着归清客栈里满满的客流，和高谈阔论的人们，这日子就跟之前一样，好像没有一点变化。
但仔细看，还是能够看出变化的。
县城里角落处出现的乞丐和流浪的人多了起来，个个面黄肌瘦，衣不蔽体的。
因为这些人的出现，县城里的安全问题也多了起来，经常听到有人被抢了，或者哪里出了什么事。
因为不时有点小骚乱，大家出门的时候，都警惕起来。而对出现在街边的乞儿们，居民们的态度就微妙许多。
有友善同情的，就给他们施舍个馒头。但态度不好的，连踢带踹也不是什么罕事。
这些乞丐，大部分都是从灾区过来的。家被摧毁了，他们只能被逼着离乡背井，到其他地方讨食过日子。
面对这些可怜人，有些人是很同情的，可因为这中间的一些害群之马，大家都不敢靠近他们，生怕自己也遭殃。
尤其是那些僻静的角落处，经常会发生一些不好的事情，到了晚上，居民们都离这里远远的。
归清客栈发展至今，已经成为了县城里最大的客栈，其他客栈酒楼，早就被甩到脑后去了，双方根本没有可比性！
尽管如此，这些客栈酒楼也不是完全没有了生意，老客户还是会过来光顾的。
在县城中心处，威武大气的两层、三层楼建筑，让人望而生畏。
这样的地方，又位于中心地段，自然是没有多少乞丐敢靠近的，生怕得罪了贵人，那可死都没地说了！
不过，在晚上客人们离去的时候，有不少乞儿躲在酒楼客栈后头的泔水桶处，等着在这里捡一点吃的。
但是，可怜的他们总会遭到驱赶，别说填饱肚子，一天能吃上一顿已经很不错了。
慢慢地，他们发现，有一个客栈的人却没那么凶狠，反而还给他们留了一些吃的！虽然这些吃的依旧是客人剩下的，但没有遭到驱赶，这已经是天大的仁慈！
收到消息的乞儿们都赶往这里。来这里的乞儿越来越多，到了最后，直接聚了二三十来人。
人一多，矛盾自然也多了。若不是还要守着这个地方找吃的，可能这里直接变成了战场！
出现在这里的乞儿年纪都不大，最小的才五六岁，最大的也才十来岁。
出现在青柏县里的孩子们分为两种情况。
一是家乡遭受了洪涝，家园被冲毁，流离失所至这里。
另一种是家乡遭受了旱灾，颗粒无收，只能无奈跟着家人来到这里讨生活。
这两种人情况不同。一种是和父母一同过来的，一种是失去了父母，流浪至此的。
有父母呵护的，路途再怎么艰辛，日子也不会太难过。而没有父母在身侧的孩子，能够独自走到这里，这中间经历的困难可不止一星半点。
没有人爱护的孩子，远比其他孩子更为凶悍，因为他们知道，若自己不坚强起来，没人会理会他们。
周志伟就是这样的人。他原本美满的家庭，就是被洪水给毁了。
父母把生存的机会留给他和妹妹，然后俩人被洪水给冲走。
之后，他忍着悲痛，带着比他小五岁的妹妹，毅然决然地从已经满目疮痍的家乡离开，经历了重重艰难，这才来到了青柏县。
到了这里之后，他才发现，现实远比他想的更加残酷。
这里虽然很繁荣，但却没有他们的容身之地。
他年纪也不大，就十三岁，还是个半大的孩子。之前走了一路，本来就不胖的身子，更是消瘦到极点。
他年纪小，也不够高大，衣衫褴褛，想去找份工作，还没到门口，就被人当苍蝇一样赶走。
他只能每天带着妹妹出去乞讨，就为了不饿死。
刚开始的时候，他们还是能够吃上一点东西的，但随着外来人的越来越多，竞争越来越大，影响越来越坏，那些好心人都被逼走了。
若不是在归清客栈后头找到一点吃的东西，他们真不知道如何熬下去！
对于归清客栈的善心，他无以为报，只能带着妹妹到到山上去捡柴火，然后背到归清客栈后门，作为报答。
他也不是每天都会上山的，但他只要有余力，就会这么做。
他的教育里，没有不劳而获这样的思想。
虽然日子过得很艰难，他和妹妹只能找个破屋子度日，但能和妹妹一起，他已经很满足了。
可是，他没想到，原本以为已经够悲惨的日子，竟然又给他狠狠一击！
——妹妹生病了！