一早安排好手中事情，程子期找了兰启舟一起回九江城。
兰启舟奇怪地看着程子期，心中欣喜若狂，面上却波澜不惊：“回九江去做什么？这边工期这么紧，眼看就要下雪，到时候……”
程子期一眼就看出他的意思，不耐烦地打断他：“你要是不回去我就一个人回去，我可有正事。”
见程子期真的去牵马准备走，兰启舟急了，跟着后面就跑：“我没说不回去，你都假公济私回去几次了？”
路上程子期特意放缓马步，和兰启舟并肩而行，小厮侍卫见状也纷纷放缓马蹄，在后面远远跟着，并不走近。
“有一件事我想告诉你，却不知道怎么开口。”
兰启舟一路正想着程子期今天特意找他回九江肯定是有事，这些日子他心里觉得大表哥有事瞒他，嘴上说不介意，心里还是有些介意的。听大表哥开口，他心中立刻吃了一颗定心丸一样，通体舒泰，看样子这次大表哥要和自己坦白了。
“大哥，你说，我们是兄弟，有什么不能说的。”
程子期无奈地撇了兰启舟一眼，简练地说道：“朵儿找到了，你认识，就是花少花小朵。”
兰启舟只觉的脑海里“当”一声响，程子期的话他字字句句都听清楚明白了，却一下没反应过来意思。找到朵儿了，这是好事，可这么好的事情和那个花小朵什么关系。
哦，花小朵是朵儿。
不对，兰启舟浑身的汗毛都竖起来了，他扭头瞪向程子期：“你说什么，再说一遍。”
“花小朵就是我的妹妹，程家的女儿，程兰朵。”
“不可能。”
兰启舟大声喊道：“她怎么可能是朵儿，她长得一点都不像你不像姑姑。”不对，兰启舟想起那天晚上去石桥巷赴宴，他看见花小朵分明有一种熟悉的感觉。
他想起来，他为什么看花小朵那么熟悉。她不像大表哥，但是她像二表哥和四表弟。对，没错，她们三个人的眼睛，说话的神态，抿唇不语时候的倔强，和姑父简直一模一样。
“你为什么不早些告诉我？”
如果不是在马上，兰启舟怕是已经不能控制自己要飞扑过去，揪着程子期的衣襟好好问问，这么大的事情为什么不早些告诉他。他一直以为，大表哥是因为花小朵的美色才一直暗中观察她。
程子期低低地叹了一口气：“不是我不说，开始我不能确定，后来我抓到了周氏才确定这件事，这其中又牵涉到父亲。后来，是朵儿不愿意回来，我也不好放出消息。”
兰启舟大怒：“你不敢放出消息就瞒着我？我是谁，你还当我是兄弟吗？”
“启舟，我不是瞒你，而是朵儿的情况特殊。”程子期耐心解释道：“家里只有爹和我是最先知道的，娘也是刚刚知道没几天。除了你，别人都不知道。”
兰启舟的怒火来的快也去的快，他恨恨地瞪了程子期一眼：“那你还有没有别的事情瞒我。”
他以为，程子期肯定是没有别的事情瞒他了，这么大的事情都说了，别的还能有什么大事。正当他准备好好回味一下刚得到的消息，花小朵就是程兰朵……
没想到程子期竟然老实回答：“还有一件事，这件事我还不能确定，等确定了再告诉你。”
兰启舟气得指了他半天也不知道说什么好，他没骗他，确实还有事情瞒着他。不过是因为没确定，所以才没告诉他。这不禁又勾起了他的好奇心：“现在不能透露吗？我可以帮你分析分析。”
程子期忍不住摇头：“不能，这件事，事关重大，可能牵扯到我爹的升迁……”
“别说了……”兰启舟忙打断程子期的话：“这种大事我不想知道，你和我说说朵儿是怎么回事。”
表兄弟俩一路走一路说，一直快到九江城，程子期才总算将事情原原本本说清楚。
“这个周氏，你就不应该留她，要是我早将她弄死了。”兰启舟听说了周氏的种种恶行，不由大怒：“还有你们程家，简直欺人太甚。”
他没想到这些年原来姑姑和姑父一直貌合神离，姑姑嫁进程家原本就是低嫁，竟然还受了这么大的委屈。他更没想到因为姑父年轻时候犯得错误，会使朵儿妹妹受这么大的罪。
程子期无奈地说道：“这件事都是很久以前的事情了，你现在冲着我们程家来也没用。至于周氏，留着她开始是我的意思，想有一天和娘说清楚。后来，娘说她想见见周氏，我一直借口河渠的事情忙没领她去。现在最关键是朵儿不愿意回来，你有没有办法。”
“我没有办法。”兰启舟心中一股无名之火腾腾燃起：“换成我，我也不会回来。回来做什么？受苦受罪的时候没见你程家去救她，现在人家好好的，买地买房开铺子，还能做做善事，有什么不好的。进程家有什么好，想出个门还要禀告父亲母亲。”
程子期看着怒火中烧的兰启舟，他突然明白了朵儿为什么不愿意回来。以前他一直以为朵儿是因为迁怒程家，让她在周氏手里受了很多罪。
现在他才明白，原来她不想回来不是迁怒也不是矫情，是她真的不想回来。对她来说，程家无异于牢笼。她已经习惯于外面生活，想做什么就做什么，女扮男装也好，开店做买卖，上山找银矿也好。
她要的是实实在在的自由，而程家还想着她回来享受大小姐的生活。她那么爽利的女子，怎么会在乎这些虚名！
兰启舟见程子期半天不啃声，不由有些愧疚，他说的话会不会太重了？
他忍不住又劝慰起程子期来：“大表哥，我就这么一说，也许朵儿妹妹只是心里过不去这个坎，等时间久了她想明白就会回来的。”
“六表弟，有一件事情我想了很久，从知道花小朵是朵儿那天开始我就在想。”
兰启舟看向面前不远的九江城的城门，好奇地问道：“什么事啊，想这么久？”
“我想将朵儿托付给你，你小时候不是一直说想娶朵儿做媳妇的吗？”
兰启舟目瞪口呆：“可，那是小时候，做不得数。”