方静斋就这样在云城站稳了脚跟。
上有杏葫芦隔三差五的灌输和帮衬，下有云城鬼族的支持和拜服。
白天凭借着自己出色的医术给人治病，获利颇丰，生活过的逍遥。夜里从实践中学习，开始掌握了大量的鬼医之术，手段也一天高过一天。
人都会蜕变。
只是方静斋没想到，自己变得自己都觉得陌生。
为了讨好杏葫芦，方静斋把自己放低到尘埃里，他自称学生，晚辈，甚至儿子、奴才。虽然杏葫芦一开始并不喜欢自己低三下四的样子，可方静斋就这样坚持着，渐渐的，时间久了，杏葫芦也潜移默化中开始享受起方静斋赋予他的地位。当然，回报也是丰厚的，杏葫芦把方静斋彻底当成了自己的嫡系，将自己的本领恨不得倾囊相授。
对于云城鬼族，方静斋尽显手腕之能。
在行术救鬼的事情上，他责无旁贷，只要找上门的鬼祟，不管多难的病况，他都给解决。即便是游魂野鬼，不是看病，他也愿意诚恳的将香火奉上。但胡萝卜和大棒总是同时进行的，他不允许在自己的地界，有鬼祟敢对自己出言不逊。尤其是在行术救治的过程中，如果有哪个鬼祟敢诋毁他的职业，羞辱他的劳动成果，哪怕是不说谢谢这两个字，他都会千方百计的干掉对方。这让云城的游魂，对其又敬又怕。
对于方静斋的我行我素，杏葫芦是知晓的。
但出于方静斋对自己的推崇，他还是默许了方静斋的种种行为。毕竟，鬼医使是需要鬼医们鼎力支持的，他需要方静斋这样的左右手。
仅仅一年的时间，用杏葫芦的说法，方静斋就成了燕山这一带所有鬼医中的佼佼者。悬壶峰甚至还让杏葫芦带来了各种的奖励，毕竟，像他这种半路出家的鬼医，能做成他这样已经十分难得。
可方静斋在人前不管怎样衣冠楚楚和充实欢愉，当没有人鬼在的时候，他都会像是泄了气的皮球，马上没了精气神。他会马上想起自己的一家人，尤其是儿子被杀之后惨卧院中的场景，让他无数次在睡梦中惊醒。
可更让他气恨的事，自己拉拢了这么多的阴魂，却没有带回来一点关于花中魁的消息。
这个罪恶昭着的魔头，竟然像是人间蒸发了一样。
方静斋知道，自己这是病了，得了疯病，癫症，狂躁之症。
每天关上店门，人鬼不待的时候，他躺在床上就觉得自己好像随时都会被憋死过去。于是他只能来到后院，对着那棵大槐树拼命发泄自己的残余体能，直到打累了，拳包都崩血了，他这才能昏昏沉沉地睡去。
三十多岁，他已经出现了满头的白发，老的不成样子。
那天方静斋在柜子里找到了一本残书，看样子是原来的老鬼医留下的，那书叫做《寿康鉴》，原来是通过面相、气脉给人看寿命的。
本来是无聊瞎瞧，可方静斋却根据上面的种种方法发现，自己竟然已经阳寿将尽了。
方静斋人生中第二次的信仰塌方来了。
他不敢相信，自己才三十多岁，竟然就要死了。
凭什么？老天爷凭什么这么对待自己？
自己前半生都在救人，现在又在救鬼，不说造化无数，至少也是慈悲为怀。是，自己是杀人了，还杀了好几个，可自己那也是被逼无奈。凭奈。凭什么就要自己早早死掉？杏葫芦不是悬壶峰的鬼医吗？他救了自己啊，那自己的寿命呢？
我不服！
方静斋将那本寿康鉴死了个粉碎，破天荒地那天他没有夜诊。
他把自己关在后院的大槐树下，一拳一拳朝粗糙的树皮上发泄着。
打到双手是血的时候，他跪坐在了树下，开始下定了主意。
既然老天爷如此不公，那自己就不要什么老天爷了。
他望着天，一脸冷笑。
“你想杀我？门都没有。从今往后，我的命，只有我说了算。你不给我寿命，那我就自己去借，借不来，我就抢，抢不来，我就杀。”
方静斋内心里已经做好了打算，他准备要去见一见自己的好朋友巩千山去了。
其实从杀死村长、艄公、胖大汉那天开始，方静斋就一直想着去和自己的好友叙叙旧，只是杏葫芦提携的紧，自己一直没有腾出功夫。如今做鬼医已经满了一年，自己也该有理由出去逛逛了。
当然，除了想念自己的好朋友之外，还有一个原因，那就是他还记得，他和巩千山之所以当年成为最要好的朋友，就是因为他们同年同月同日生，就连时辰也在一个之内，不过差了一刻钟而已。当年自己送给巩千山馒头救急的时候，巩千山为了表示感谢，他可曾经说过“我们同年同月同日生，那就将来同年同月同日死”这样的话。
方静斋暗暗琢磨，发誓能一起死的“好兄弟”，取他二十年阳寿，他应该不会拒绝吧。哈哈哈哈！
和杏葫芦禀明自己想出去散散心的时候，杏葫芦满口答应了。
“这一年来，你干的着实不错，也该清静清静了。”杏葫芦临走，还送给了方静斋一根孝杖，也就是那种精短的哭丧棒子。
“这是我的兵器。可我在冥间也用不着，留着无用，送你了！不过，你只能当做防身之用，切勿和人动粗啊。别忘了，你是有人命在身的，这一点我还从没朝悬壶峰的师兄们说起过。你要自律！一旦出了事，我也不能保你。”
方静斋心中有些感动，马上将这孝杖收了下来，连连答应。
等杏葫芦一走，他便马上只身南下。
当年游学分开的时候，他和巩千山彼此交代过住处，否则，巩千山也不会轻而易举就把花中魁介绍给自己了。所以，他很轻松地就找到了巩千山的村子。这一路打听来，自己的这位好友原来也是一方名医了，在老百姓的口中，俨然是一尊救苦救难的活菩萨。
“呵呵，好一尊活菩萨，可怎么偏偏就对我这么残忍呢！”
方静斋带着脸上的冷笑，一路辗转找到了巩千山的家。此刻已经临近傍晚，院子里能听见父女欢笑的声音，还能闻见一阵阵饭香。
当初自己的日子也是这样啊。可惜，一年了，不知道妻子和儿子轮回了没有。
方静斋没有敲门，而是用力一推，直接突兀地就进了院子。
院子里，一个正在陪着小女孩玩耍的中年男人一下子就愣在了原地。
“静斋……”
方静斋温和一笑道：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。我说千山老弟，你可让我一顿好找啊，问了好多人，都不知道巩千山是谁，我还以为真是‘人踪灭’了呢！”