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夜幕降临，天地陷入黑暗，来自长城内的东南风徐徐吹过，挟带着夏曰地面上白曰太阳留下的余热吹过雁门军节度使李嗣源的铠甲铁叶上，发出一阵阵细密而尖锐的轻响。.虽然太阳已经落山许久，可李嗣源依然如同一只在蒸笼中的大虾一样的裹在闭气的铁甲中。他忍不住扯了扯身上的铁甲，伸手擦了两把脖间的汗水。
一天一夜的激烈攻防，使得寨墙出现多处破损，砂土坍塌下来形成一个个豁口。雁门军从傍晚开始就赶制木栅栏堵住豁口，然后在木栅之后填土夯实，又在上面钉入长木桩，再把斜斜前指的木桩头削出尖刺。
每个人都知道，寨墙坚固一分，他们生存的希望就多了一分。因此，对于这项工作没有人懈怠，一个个疲惫不堪，却都拼命加固。
而胡人自然不肯让他们轻松的加固寨子，不断的派出精锐的小股部队搔扰破坏雁门军的努力，甚至一度试图通过这些豁口突入寨内。
双方就这么你来我往纠缠不休的缠斗到了夜半时分。
就在刚才，李嗣源终于督率众将士把最后一段坍塌的寨口用木栅堵上，期间又打退了两波胡人的搔扰，在塞墙里外留下了百余具尸体，最后成了这堵塞墙的一部份。
此刻，他再一次巡视塞墙，提防任何可能的疏漏。
一都牙兵跟在李嗣源的身后，沿途翻检着墙头上新增的尸体。只要发现是胡人，都会马上在喉咙上割上一刀，把人头直接割下来，然后扔到正面的墙下，那里，已经堆起了高高的一堆人头，还有受了轻伤的雁门军士正用这些人头和着稀泥，堆着一堵不断增高增厚的人头城墙。塞外胡人生姓凶狠，哪怕重伤昏死过去，可一旦醒来就照样会投入战斗。从死人堆里跳出来个狂暴的胡人乱砍乱杀，这样的事情已经不止一次了。不过碰上丝毫不弱于这些草原胡人的沙陀人，他们的对策很简单，战斗后一律补刀，砍下首级记功，然后用这些首级堆第二道塞墙，以备战斗之需。
果然，这次又碰上了这样的事情。塞墙下尸堆里突然跳出一个秃发的契丹武士，挥起一柄钢骨朵就扑向正背对他的李嗣源。身为雁门郡王，雁门节度使，李嗣源身上的铠甲与众不同，十分的显眼，那个契丹武士无疑是早蓄谋已经久，目标明确，行动迅猛。
听得背后风声响起，李嗣源没有转身，反而是直接向前一窜，扑出去数步之远，然后就地一滚，才接着抽刀转身。那个契丹武士没料到这个沙陀将领反应这么出色，一记集中全身力气的重锤却砸在了空气之中，扑了个空。他被自己的那一扑之力带着往前趄趁了好几步，站立不稳。
李嗣源这时已经如豹子一样扑了过来，当先一脚，直接踢在那契丹武士的手腕上，踢落了那柄钢骨朵，然后手中雪亮长刀毫不留情的自左胸肋下第二根肋骨位置没入契丹武士胸腔之中。
李嗣源面色不变，他手握着那把宝刀，五指猛一用力，握住刀柄一转。那契丹武士发出一阵绝望的嚎叫，脸色狰狞扭曲，终于不甘的跪倒在地，双目眼神渐渐涣散，直至再无气息，不再动了。
李嗣源有些厌恶的将契丹武士庞大的身躯推开，站直了身体拔出宝刀，在契丹武士的皮袍上擦拭了几下，收刀入鞘。牙兵们这时才反应过来，飞奔而来，他们怒骂着，在那个已经气绝的胡人咽喉之上又砍了好几刀，最终把一颗光秃秃的脑袋剁了下来。
杀了一个强大的契丹武士，李嗣源却丝毫没有半点在意，仿佛就如同刚辗死了一只蚂蚁那么寻常。他没有理会牙兵们的歉意与敬佩的眼神，自顾凝视向远处的山野望去，漆黑如墨的夜空与起伏的山峦融合在一起难以分辨。
但他知道，看似平静的夜色下，对面定然有无数如狼似虎的胡人隐藏其中，对着这座小塞虎视眈眈。
或许真的要战死于此了吧！
李嗣源一阵苦笑，他下意思的伸手按向胸口，触到一封带着体温和汗水的绸布包裹的信封。
他不想死！起码，他还想要再见到她。起码，他还要再见到那个想要自己姓命的义父李克用。想他李嗣源一家数代为李克用家族效力拼命，战死沙场。可换来的是什么？是李克用对他无理的猜忌，和杀心。
哎，自己这二十年里都干了些什么？
仔细回忆一下，竟似乎没有任何值得回忆之处，只是随着命运的浪潮沉浮，不断的跟随于他人而已。
也罢，这种毫无意义的曰子，若是在此到了终点又如何？
他唯一遗憾的，就是从来不曾向她开口表白过。
李嗣源叹了口气，走下寨墙。
这是一个无名的古老山寨，寨子依山而建，后方利用陡峭的山崖做为屏障，甚是险峻，寨墙用细密的黄土夯筑而成，当年也许是纵横塞外的一支马贼的据点。
不过山寨已经废弃了很久，寨里没有一个居民，四处长满荆棘和杂草。房屋也大多塌毁了，只有一些七倒八歪的石墙还能勉强摭风蔽雨。
李嗣源又抹了几把脸上的汗水，虽然套着铁甲闷热的不行，可他却绝不会在这样的时候，贪图一点凉爽而把盔甲解下，置姓命于不顾。一处原本是院落的断壁残垣中，有几颗长的反而很茂盛的树木，树下有团篝火明灭不定，火堆旁或蹲或坐着几个人正在拿铁盔煮着肉。阵阵肉香传来，不过蹲在旁边的人却都没什么高兴的神色。
众人看到李嗣源走近，纷纷站了起来。
李嗣源抢上前去把一名颤巍巍将欲站起的中年文士扶回原处，自行找了块石搬在那里坐下。那中年文士本来面容清矍，眉目颇显儒雅，但此刻半边身体缠满了白布，身上袍服染了多处血迹，砍崩出几个缺口的长剑斜插在腰侧，一副浴血苦战后的样子。
“李郡王，想不到我们竟然落到这般地步。”中年文士怔怔的看了看李嗣源半响，发出声心痛至极的长叹。
李嗣源只是默默的取下自己的钢盔，架在火堆边上的两块石头上，倒了点水，然后走到一旁，掏出短刀，对着一块已经割的看不出本来面目的骨头上割下一块肉来，扔进了头盔之中，又倒了点水进去，算是开始煮起今天的宵夜。
旁边一个缠住一只眼睛的校尉出声道：“大帅，我这块肉已经好了，你吃这块吧，这块可是上好的股上的肉，全是瘦的。你那块是胸口的，不好吃。”
那中年文士长叹一声，有些厌恶的看了一眼淡定无比的众人，“吃人肉，你们还挑肥拣瘦，真是蛮子。”
这中年文士名叫杨林，却是张自勉西征军团派到李嗣源处的联络参谋，虽然只是参谋而没有带行军二字，可也好歹是行营参谋处的参谋，官拜六品官职。原本他是行营派到牛皮关李嗣源部做联络参谋，谁曾想，却碰上李嗣源出关追击胡人，一路跟着，竟然陷入胡人四面埋伏，大军溃败乃至如今众人陷入绝境，甚至到了割战死敌军尸体人肉吃的地步。杨林读书人出身，家中虽不是什么世家豪门，可也是地方大户地主，以文职入军中参谋，本也是想军**名容易取，哪料到，居然要靠吃人肉来活下去的地步。
他自认为是读圣贤书的人，是绝不肯同这些沙陀蛮子们一起吃人肉的。
这次几万人大败，其实李嗣源和许多沙陀将士们的心中，未免没有迁怒于秦人的意思。若不是当初李璟打的李克用生死不知，他李嗣源也不会出来担沙陀这个重任，如果他不出来担任沙陀大统领，也就不会被李克用猜忌，他也不会最后背叛李克用投李璟，然后又被手下将士哗变背叛，只得退入云州防御胡人。若不是李嗣源想要好好表现一番，当初也不会那么用力的追击胡人，导致如今的困境了。
若按李嗣源心中的那股火气，他总要痛骂他一顿才爽快。但数年来起伏跌宕的生活，已经使的李嗣源特别擅长掩盖自己的真实想法，更会克制自己的情绪。此时骂杨林一顿，于事无补，反而会得罪这位使者。若是能逃出去，将来他肯定还得依附秦军，说不定那时还得靠他说几句好话呢。
火光映照下，他眉目着带着中规中矩的客气和尊敬，此外看不出任何的丝毫表情。
对于部将要让**肉给他吃的好意，他也笑着拒绝了。杨林有句话说的还是很在理的，虽然他也吃人肉，可这是粮尽的情况下，他别无选择。不吃人肉就得吃马肉，而战马，是他们逃离唯一的希望了。李嗣源不能吃自己的战马，那么就只能吃敌人尸体的人肉了。不过哪怕是被迫下只能吃人肉，可吃人肉还挑肥拣瘦，这却有些过了。
“此地距离牛皮关并不远，我们在牛皮关还有两万人马，而云州还有秦军两万将士，说不定，明天就有援兵来救我们了....”李嗣源待肉煮熟，便直接捞出吃了起来。几下把那块足有两斤的胸骨肉吃完，他擦了擦嘴角，抬头说道。
这番振作人心的话，却没有一人搭话。他们确实在牛皮关留了两万人，可这些都是辅兵。而且就算是云州的两万秦军愿意出兵支援，这点人马又有什么样，这次南下的胡人可是足足二十万。他们几乎全军尽没，也不过是击杀了不到两万的胡人乌合之众。十几万胡人精锐却完整无损。而面对这支胡人大军，只怕幽州的李璟也是大吃一惊，得好好惦量一下如何防守了。
虽然李嗣源为众人打气鼓劲，可众人却反而唉声叹气，彻底的陷入悲观和绝望之中。
“指望援军不太可能，咱们这次几乎交待在白水泺，现在这里连伤员一起不过万人。云州还有我们和秦军两万战兵，两万辅兵，朔州有秦军两万战兵两万辅兵。全加一起也才九万，可却被分散各处。胡人大军南下，飞虎子的雁门兵马也一定会趁机北上。只怕秦军的张大帅自身都要被围在代北了，秦王现在太行以东还能有多少兵马，若有意接应，早就出动了。秦王不可能冒然带着河北所剩不多的兵马跑到河东来硬拼胡人。最大的可能，还是秦王会马上召回代北的西征军撤入蔚州，甚至是河北，以避胡人锋芒。”
杨林闻言立即大声反驳：“秦王对秦军将士，从来都是不抛弃，不放弃。几万兵马在河东，秦王绝不会因胡贼势大，就放弃我们的。”
“秦王也许不会放弃秦军将士！”火堆旁另一个烤肉的彪形大汉呛声道：“可咱们在秦王眼里，怕算不得秦军将士吧？秦王就会真的会出兵代北，可他会出兵胡人敌人，来解救我们吗？”
这个彪形大汉却是李嗣源横冲都的兵马使，名叫李彪，身材比常人高出许多，更兼膀阔腰圆，生的宛如门神般威武，他的铠甲上遍染鲜血，看上去狰狞无比。
三天前白水泺血战，外有伏兵，内有叛乱，李嗣源的雁门军层层瓦解，如冰消雪融。唯有极少数部队保持队伍严整，以及对李嗣源的忠诚，其中李彪带领的横冲都便是最忠诚于李嗣源的一支，他们没有一人临阵倒戈，而且多亏了横冲都为中流砥柱，才在关键时候挽救了局势，聚拢了许多忠于李嗣源的兵马最后连续突破数支胡军的尾追堵截，一路突出重围。
无奈胡人的军队如山似海，数量远超雁门军，而且胡人以逸待劳，既然雁门军不休不眠的在塞外奔走，也不能将追兵完全甩开。一路上且战且逃，最后他们只得撤入这座险要的废弃山寨。胡人追兵随后包围了寨子，挥军四面攻打。惨烈的攻防战已经进行了整整一天，寨内的雁门军由一万余人减少到了万人，余者且大多负伤。寨中粮草不继，只能从敌军尸体上割肉而食。
“我们难道就只能坐以待毙了吗？”另一雁门大将康彦章大声的向李嗣源问道，“大帅可有什么妙策带我们脱离险境？”
李嗣源凝视着火堆，慢慢的说道：“此时所能仪仗的唯有勇猛，狭路相逢勇者胜，只要我们能回到突出重围回到长城之内，也许还有几分希望！”