九月初三
是大晋国太皇太后七十二大寿，大晋国历来以孝治天下，太皇天后寿诞这一天，皇上下旨，整个大晋国大赦天下，官府十日内不受理刑事案件，定于本月问斩的囚徒改与下月问斩，全民不准穿素色衣服，下头的官员们更是要在自己的衙门内设香案冲着京城的方向叩拜祝寿。
当初，南宫逸登基之时，京中盛传当今圣上与太皇太后不睦，但是见到皇上弄了这么大的阵仗来给太皇太后庆祝，那些传言便不攻自破了！
南宫逸的目的就在于此，只要能得到仁孝的好名声，他不介意跟这老太太做做戏！
一大早，穆老三家就全都起来了，今儿就是太后的寿宴了，穆采莲兴奋忐忑了一夜，一夜都没有入睡，她的梦想能否实现，能否像采薇姐妹一样，嫁给一个英俊富贵，温柔多情的贵公子，就看今日了。
为了这一天，穆老三两口子也牟足了劲儿，拼着倾家荡产也要实现女儿的心愿，他们慷慨的拿出了自己的全部家当，为女儿做了一件只有大户人家小姐才穿得起的蜀锦褙子，浅绿色的蜀锦溜光水滑，摸着跟水儿似的，走在日头下五彩斑斓的，直刺眼，好看极了！
只是，做完这件价值七十多两的褙子后，两口子就再无钱给女儿置办头面首饰。
依穆老三的意思，到首饰铺子去买几朵绢花戴也是一样的，女儿年轻，戴着花花绿绿的绢花更能称出她姣好的容貌，采莲却说什么都不同意，能去参加太后寿宴的女子们，一定都是官宦人家的夫人小姐，必定都带着价值连城的头面去的，她若只带戴着几朵绢花去，一定会显得很寒掺，很丢人的，到时非但不能艳压全场，反倒会遭人耻笑，还不如不去。
穆三婶说，要么就买两件镀金的头面装装样子，虽说不是真金的，但不仔细看，也分辨不出来。彩莲依旧不同意，鎏金的饰物虽然可以以假乱真，但是万一被人给看出来了，岂不是丢人丢的更大了。
没有首饰，采莲急的直哭，穆三叔和穆三婶也急得团团转，穆三叔的嘴角都急起了一串的燎泡，他们就是两个卖炒货的小贩，虽说生意好点儿，可每月也就十两八两的盈利，让他们拿钱买一件三五百两的首饰，他们真个是拿不起啊。
万般无奈下，穆三婶只好厚着脸皮，到杜氏那儿给女儿借了几件首饰，其中有一大朵粉珍珠攒成的珠花，一只白玉手镯和一对金镶珊瑚蝴蝶坠儿，以及一块翡翠的玉佩，给女儿撑门面。
有了这些东西，采莲这才高兴起来。
一大早，她就悄悄的起来梳妆打扮，穆三婶儿也早早就起来了，给女儿熬了稠稠的小米粥，煮了鸡蛋，想让女儿吃饱了再进宫去，采莲却没敢吃早饭，水也不敢喝，唯恐进了宫有水火之急，一直到采薇派人来接她，她都是水米未进，甚至连坐都没坐一下，生怕压皱了她珍贵的褙子。
上了马车，她小心翼翼的坐了下来，却不敢坐实，就怕把衣服压出褶子，为了今天，她下足了功夫牟足了劲儿，一定要在今天的寿宴上大放光彩，争取吸引到别人的注意，继而让她有机会嫁个如意郎君！
一路上，她满怀着对美好未来的憧憬和希翼，正襟危坐、信心满满！不知过了多久，马车终于停了下来了，负责接采莲的太监撩开车帘儿，细声细气的说：“姑娘，万安门到了，您得下来步行了！”
万安门是朝中诸臣们的女眷进宫朝贺时走的大门，专门过女人和太监的，皇室的子弟们和臣子们则从另一个宫门入宫。
采莲探出头，看见万安门的门口儿停了不少的车辆轿撵，皆是华盖宝顶，贵气逼人，一群群穿着诰命服制的贵妇人们，搀着自己的丫头，陆陆续续的下了车
入宫的命妇们人数众多，加上带的丫头，乌泱泱的一大片，到处都是人，可是却静悄悄的，在威仪的宫门前，没人敢大声喧哗，更没人敢闲谈嘻戏，便是遇到了相熟的人，也都相互略略点点头，算是见礼。
采莲怀着激动而又兴奋的心情，悄悄的下了车，在那名太监的的引领下，随着这些贵妇们进了宫！
沿着青砖铺的甬路，采莲敛着眉眼，尽量不让自己露出一副没见过世面的乡巴佬的样子，但实际上，她早就被皇宫的天家富贵、富丽堂皇给震慑住了！
皇宫真是太巍峨、太壮观、太富贵、太华丽了！
朱红色的宽阔宫门，镶嵌着硕大的镶着铜镀金门钉，宫门里朱栏玉砌，殿宇重重，恍若仙境一般，一座座巍峨壮观的宫殿、楼阁，金光闪闪的琉璃瓦，以及殿宇飞檐上的两条巨龙，金鳞金甲、活灵活现，似欲凌云腾空；地上方青砖铺地，偶有镶着鹅卵石的小径，路过的每座殿宇皆是汉白玉的石阶，门口皆有巨大的石狮或瑞兽守护！
从前她只觉得穆府是世上最华丽的地方，如今跟这宫殿比较起来，真个是一个天上，一个地下，根本没有丝毫的可比性！
及至到了御书房前，正好采薇从御书房出来。
今日的采薇，打扮得十分庄重，一身天蚕丝夹着纯金丝织就的明黄色广袖对襟凤袍，头戴五凤衔珠的凤冠，颈上挂着一串莹润硕大的金色朝珠，珠子大小均匀，颗颗圆润饱满，每一颗都价值千金，腕上戴着价值连城的碧玉环，整个人雍容华贵，气度逼人。
这身装扮极是庄重，容易显老，穿在她的身上却愈发映衬得她人如玉雕，齿白唇红，在惋惜的美艳娇媚中平添了几分威仪贵重！
采莲迎了上去，怯怯的叫了一声：“采薇妹妹！”
采薇身后的大太监孟怀安立刻尖着嗓子喝道：“大胆刁民，竟敢直呼皇后娘娘的名讳，还不掌嘴！”
采莲吓住了，怔怔的望着采薇一动不动。采薇道：“罢了，她刚进宫，不懂宫中的规矩，往后慢慢学吧！”
说完，扶着孟怀安的手，向停在御书房前的凤辇走去，路过采莲身边时，说了一句：“跟过来吧！”采莲如梦初醒，赶紧跟在了采薇的的身后，及至采薇上了凤辇，采莲也急忙提着裙子，往凤辇上走！
刚抬起腿，孟怀安一个眼神狠狠的杀过来，道：“姑娘怎么这般没规矩，娘娘的凤辇只有皇后娘娘一人能坐，慢说是姑娘，就是宫里的公主和长公主们，也没有资格坐乘坐的！”
采莲被劈头盖脸的训斥了一顿，红着脸的收回了脚，委屈的差点儿流出眼泪来，不过，怕脸上的妆容花了，她还是强忍住了，咬着嘴唇，跟着采薇的宫女和太监们走在一处，低眉顺眼儿的往顺天殿去了。
到了顺天殿，等在殿外的命妇们见皇后的凤辇来了，都跪了下来，山呼：“皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
见到如此壮观的场面，采莲方才知道，这个跟她打小一起长大的姐妹现在有多么的高贵！
地上跪着的贵妇们，各个都穿着诰命的朝服，哪怕是最角落位置的那几个，都是她高攀不起的，可是，这么多的高高在上、需她仰望的贵妇们，却统统都俯首帖耳的跪在了她的脚下，虔诚的叩拜，这感觉，一定很爽吧！
采薇扶着孟怀安的手凤辇上走下来，缓缓道：“诸位夫人免礼平身吧！”
“谢皇后娘娘！”诸位夫人起了身，都恭恭敬敬的半低着头，谁都不敢随意窥视凤颜。
采薇道：“诸位久等了，大家先到殿里坐着等吧，皇上已经去接太皇太后和太后了，马上就过来！”说着，提步向顺天殿走去，众命妇们自动的分开一条路，让皇后娘娘过去。
采瓶跟在皇后的身后，她没有穿宫女的服装，自然受到了众人的注目，她挺起了胸膛，有一种从未有过的满足感，现在，她不再为刚刚受到的委屈而感到难过了，皇后娘娘的威仪原该如此！
采薇落座后，命人在自己的座位旁给采莲设了一个小桌，采莲在许多公主郡主和县主们羡慕的目光中，激动而又自豪的坐了下去。
现在，她已经引起别人的注意了！
没等多久，太皇太后和莫太后在南宫逸的陪伴下，来得到了顺天殿，大家赶紧离了席，跪拜下去。
采薇虽然没有跪拜，却也离席福下了身去，刚蹲了一半儿，却被一双大掌托住了。
她抬起头，见自家的男人正戏虐的望着她，他穿着明黄色的龙袍，盘领、窄袖、前后及两肩都绣有金盘龙纹样，上绣龙翟纹及十二章纹，腰围玉带，脚蹬皮靴，姿态悠然，扶起她后，弯起好看的唇角笑了笑，抬手摸了摸自己的脖子。
采薇一惊，赶紧心虚的伸手去摸自己的脖子，蓦地查觉自己的脖子已经被凤袍遮得严严实实，不会露出什么破绽，才放松下来，偷偷地瞪了他一眼，恢复了原来端着的模样。
众人都低头拘着礼，没几个人看到他们之间的打情骂俏，只有个别几个野心极大的千金小姐们，听闻皇上来了，在行礼时偷偷的抬了头，想一窥天颜。
当她们看到那个身材颀长、风流倜傥、贵气十足、俊美如妖的男人，各个都心跳加速，娇羞不已。这个男人实在是太好看了，不仅好看，还高高在上，是大晋国最最尊贵的男人，若是能嫁给他，就是做个妾也值了！
南宫逸和采薇不知道那些姑娘们的小心思，请太皇太后坐定后，开始向她行礼，先是由莫太后向她行了礼，接着南宫逸和采薇，他们并肩跪在了太皇太后的面前，叩首道：“恭祝皇祖母凤体安康，寿与天齐！”
太皇太后笑着抬手，连声道好。
虽然她与南宫逸母子不睦，但既然皇上给了她这份体面，她才不管皇上是不是真心，只要别人看着皇上还敬重她这个太皇太后，就能对她的娘家礼让三分，所以，明知皇上是在利用她赚仁孝之命，她也乐得配合，彼此利用嘛！
南宫逸起身后，采薇将太监递上来的长寿面亲自奉给太皇太后，南宫逸敬了长寿酒，太后象征性的用了长寿面，这才免了众人的跪拜。
用完寿面，便是献寿礼的环节，自然不是所有人都一一上前亲自进奉寿礼的，先是太后娘娘率领各位太妃、太嫔们献礼祝寿，然后南宫逸和采薇，接着是长公主们和贺兰雪、拓拓公主等，再接下来是宗室的女眷们，最后才是理国公府和大将军府，以及丞相府的几位地位极高的诰命夫人们。
太上皇醉心于修炼，没有到这世俗红尘中来，却亲自给太皇太后抄了一部《道德经》作为寿礼，太后和众位太妃太嫔们所献的寿礼无非是些绣品、字画和绸缎之类，南宫逸和采薇的寿礼是一座一尺多高的白玉寿星雕像，那白玉乃是玉中最上乘的羊脂白玉，雕工精琢，栩栩如生，一见便知是价值连城之物。
轮到众位长公主和公主们献礼了，她们也和太后太妃们一样，或送字画，或送绣品绸缎，虽都是上品，却没有什么心意。唯独朝瑰公主所献的，引起了大家的注意。
特别是采薇，见到朝瑰的那件寿礼，眼珠子差点儿脱眶掉地！
朝瑰的寿礼，是一件明艳的大红色绣品，用金线在红色的绸缎上绣了一个大大的寿字，可细看之下就会发现，那个大大的寿字，是由许许多多的小寿字组成，那许许多多的小寿字更是各有千秋、字体各异、无一雷同，其中楷、隶、篆、行、草、甲骨文等无所不有。
百寿图！
采薇惊呆了，这个，是在她的世界里才有的东西吧！
朝瑰为什么会有百寿图？难道她也是穿越来的，可是不像啊，若她也是穿越来的，早就凭借自己的金手指离开这里，去谋求更好的生活了，何必在这宫中如履薄冰的生存，稍不留意就会粉身碎骨；可若不是，这副百寿图又是打哪来的呢？
这个世界里绝对没有百寿图，就算有，也绝不会在这些寿字里夹杂两个形态各异、貌似Q版的变形体，这副百寿图，百分之百是出自于一个现代人之手，这个人是谁？现在哪里？
采薇瞪大眼睛怔了半天，才回过神来，也跟着众人夸赞朝瑰的寿礼新鲜！
当下，采薇赏了朝瑰一对儿玉如意，太皇太后还赏了她一串儿红珊瑚珠子。
玉如意和珊瑚珠子对于一个公主来说算不得什么稀罕物，但贵在是皇后和太皇太后赏的，这是极大的脸面，朝瑰受了赏赐，欢天喜地的谢过了。
莫太后的脸上划过一丝僵硬，她很不喜欢朝瑰，不仅是因为她是锦贵妃的女儿，曾经和锦贵妃沆瀣一气，与她作对过；更因为在她为了巴结讨好穆采薇，将她和她的宝贝女儿南宫玉设计皇上的事儿透漏了过去，害得皇上与她离心，玉儿至今还在寺庙里受苦！
但是，不喜归不喜，既然太皇太后和皇上都赏了，她这做太后的也不能不表示表示，因此，只好从腕上褪下一只镯子赏了她！
采薇笑着对朝瑰说：“太后的寿宴筹办得这般好，朝瑰公主功不可没，今晚本宫置一桌酒席，亲自谢你！”
朝瑰喜出望外，福下身一副受宠若惊的模样说：“为娘娘分忧是朝瑰分内的事，当不起娘娘的一个谢字！”
采薇道：“应该的！”
寿礼陆陆续续的献完了，这才上了歌舞，开了宴席。宫女们鱼贯而入，穿梭着将酒菜献上，南宫逸又陪着太皇太后喝了一杯，就起身到庆阳宫去了，今儿祝寿的诸位大臣和皇子郡王们，被安排在了庆阳宫里，皇上还有事情要跟大家商量，便离席去了庆阳宫。
用膳时，采薇指着自己案子上的一碟粉蒸排骨，笑着说：“这道粉蒸排骨做得真好，跟本宫家乡的味道一模一样，采莲，你尝尝看！”
说着，示意唤秋把自己面前的那道粉蒸排骨送到采莲的桌子上去。
这下，在座的诸位夫人都知道坐在皇后娘娘身边儿的这位姑娘是谁了，原来竟是皇后娘娘的家里人，皇后娘娘的名讳是采薇，而这位姑娘叫采莲，定是皇后娘娘的本家呢，不然也不会得皇后如此青眼，居然让她坐在自己的身边儿，这等尊荣体面，可不是谁都得到的！
采莲显了脸，兴奋的满脸通红，她夹起唤秋送过来的一块排骨，放在嘴里嚼了一会儿，道：“正是呢，跟咱们族长家过年设宴时做的味道一模一样！”
众位夫人闻言又是一惊，这姑娘果然是皇后娘娘的本家！
采薇微微颔首道：“难得遇到家乡的口味儿，你就多吃点儿吧，回头本宫再打发这厨子做些，给三叔三婶送过去！”
采莲站了起来，福身道：“采莲替爹娘谢过皇后娘娘了！”
采薇道：“不必客气，小时候三叔和三婶儿没少看顾本宫一家，本宫回报些也是应该的......”
话说到这，大家的心都明明白白的了，这姑娘，不仅是皇后娘娘的本家，而且还有从小一起长大的情分，这姑娘的父母好曾经照顾过皇后娘娘一家！
很快，大家的目光都被采莲给吸引住了，连太皇太后都向她投去了探究的目光。
采莲感受到了大家的关注，真是开心极了，他极力的做出大家闺秀斯文端庄的模样，可惜过犹不及，她过分的端庄非但没能为她在众位夫人的眼中加分，反倒让她在众人的眼中显得华而不实、矫揉造作。
很多位夫人把头别开了，眼睛里流露出失望之色，但也有个别的，依旧是饶有兴致的盯着她，若有所思。
采薇的任务完成了，不出意外的话，很快就会有不少的官宦人家到穆三叔家去提亲，但愿采莲的运气好点儿，别选个趋炎附势的小人才好，可惜，希望不大！
宫宴过后，采薇陪着太皇太后和莫太后去了御花园儿的临水阁听戏，众位长公主、郡主和夫人跟随其后。
如今虽然已是秋日，御花园中却依旧是郁郁葱葱，花红柳绿，众人走进回廊，却见水中丹碧辉映，光耀涟漪，两条朱栏玉砌的画舫并在一处，搭成了临时的戏台，画舫映在碧绿的湖水中，宛若一道道剪影。
采薇陪着太皇天后、太后和几位长公主坐在临水阁中，回头笑着对采莲说：“你难得来御花园一趟，让朝瑰带你到处去逛逛吧，待会到了有趣的地方，本宫在打发人叫你回来看！”
采莲喜滋滋的道了声：“是！”就跟着朝瑰去了！
看戏时，太皇天后率先点戏，她笃信佛法，故而点了一出《北点绛唇》，音律铿锵顿挫，热闹的很，采薇被吵得脑瓜仁疼，听了一会儿，便推说更衣，走了出来。
画舫内，和尚扮相的戏子还在咿咿呀呀的唱着：“慢氲英雄泪，相离处世家，谢慈悲剃度莲台下，没缘法，转眼分离乍，赤条条来去无牵挂......”
采薇出了临水阁，悄悄对唤秋说：“你去看下，湘云在哪？我在顺天殿时恍惚看见她了，怎么这会子没影了？”
唤秋道：“奴婢刚刚看见她离了席，跟建安侯府人去了采月亭那边儿，大概是有什么体己话要说吧！”
采薇点头道：“也好，你去盯着她，等她回来了带她来见我！”
“是！”唤秋去了。
采薇只带了春柳一个人，急匆匆的回御书房去了。
头上顶着个好几十斤重的凤冠，她的脑袋快要压扁了，若再不把这劳什子卸下去，她就要横尸当场了！
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