“报，禀主公，张将军已率部拿下了明津渡口，阵斩贼将李苛，斩首四百余，生擒近两百。”蒲山城外的幽州军大营中，公孙明正在向紧急赶来的渤海郡守将孙弥交待后勤转运事项，冷不丁听得一阵仓促的脚步声响起中，却见一名浑身血迹斑斑的报马从帐外抢了进来，冲着公孙明便是一个单膝点
地，紧着禀报了一句道。
“好，干得漂亮，我军伤亡如何？”
尽管早就知晓以张合之能，定能顺利拿下明津古渡，可真听得捷报传来，公孙明的心下里还是不免滚过了一阵欣喜。
“回主公的话，我军阵亡四百六十五人，伤两百八十三人。”
听得公孙明有问，前来禀事的报马自是不敢隐瞒，语调低沉地便给出了个答案。
“嗯……知道了，传令下去，好生照看好伤员，所有阵亡将士皆按军规办理抚恤事宜，另，着舟师加紧往返，各部尽速依次渡河。”
这一听己方的战损居然比战败的曹军还多，公孙明的眼神不由地便是一黯，可也不曾加以置评，仅仅只是闷闷地长出了口大气，紧着便连下了数道将令。
“主公无须太过担忧，曹军常年四下征战，其军将士确不愧善战之名，我军能连胜两阵，已足可令曹军闻风丧胆了的，假以时日，我幽州军之战力必可跃居曹军之上。”尽管公孙明并未明说，可徐庶却是猜到了公孙明究竟在担忧些甚，无外乎是曹军的战力之强悍罢了，对此，徐庶显然并不以为意，毕竟幽州军强的并不是步兵而是骑军，双方正面对垒的话，幽州军的胜面
其实远比曹军要高出不老少。
“理应如此，罢了，不说这个了，烦请军师尽快安排人去信邺城，提请袁本初督促袁谭出兵历城，以确保断了夏侯惇所部之粮道。”战斗力从来都是打出来的而不是练出来的，要想提高，血的代价那是断然少不了的，对此，公孙明其实心中有数得很，先前也不过只是伤感于牺牲之惨烈罢了，然则慈不掌兵的道理，公孙明还是清楚的，
也自不会任由这等情绪主导了自身之思维，但听其不置可否地轻吭了一声之后，便即就此转开了话题……
“报，禀将军，振威将军程昱到了，目下就在府门外。”夏侯惇兄弟俩率部刚回到临淄方三日，突闻幽州军强取了明津古渡，皆为之勃然大怒，正自聚将商议着反攻之策，然，计尤未定之际，却见一名轮值军侯匆匆行进了议事大堂，冲着夏侯惇便是一躬身，紧
着禀报了一句道。
“哦？快请。”夏侯惇往昔可是没少与程昱配合作战，彼此间同袍之谊极深，这会儿听闻程昱已到，心情顿时大好，口中虽是道着请，可其本人却已是迫不及待地便往府门处行了去，一见及此，夏侯渊等人也自站不住了
，只得亦步亦趋地跟在了夏侯惇的身后。
“见过夏侯将军。”
程昱满脸疲惫之色地站着城守府的大门外，冷不丁见夏侯惇领着众将迎了出来，自不敢失了礼数，紧着便上前数步，很是恭谦地行了个礼。
“仲德一至，某无忧也，快，快请内里叙话去，哈哈……”
夏侯惇往昔与程昱合作时，可是没少领教程昱的神机妙算，对其之能素来信服得很，这一见了面，忍不住便放声大笑了起来。
“夏侯将军，诸公，程某来前，明公有一密令在此，着我军各部务必以坚守为要，切不可与公孙小儿决战，但消守住临淄，便是大功一桩。”
程昱陪着夏侯惇扯了几句闲话之后，便即一并进了议事大堂，待得在军师位置上落了座，也自无甚寒暄之言，紧着便出示了曹操的密令，朗声为此番临淄会战定了个调。
“仲德何出此言？据查，公孙小儿所部也不过就六万余之数而已，我军虽略有小挫，也尚有五万余之众，再有秦琪所部两万余众前来汇合，兵力实比贼军为多，安言只能死守哉？”程昱此言一出，夏侯渊可就稳不住神了，没旁的，前番他战败之后之所以提议撤过黄河，担心的只是幽州大军兵强马壮，唯恐背水一战难有退路，而今既已查明幽州军全军之兵力也不过只六万余而已，且
又无袁军之配合作战，夏侯渊自不免便起了要报仇雪恨之心思，这会儿一听程昱开口便称要死守，他自是不肯奉命而行。“妙才（夏侯渊的字）莫急，且听程某一言，这么说罢，敌我兵力虽是相当，然贼军多骑乘，利野战，我军与之正面对垒，纵使能胜，折损必大，还须得防袁军突然掩至，与其战而大损，不若稳守为妥，待
得严冬一至，敌后勤辎重转运艰难，必不战自退，待得那时，我军自可趁机掩杀，大胜唾手可得焉，又何乐而不为哉？”
早在赶来临淄前，程昱便已料到了夏侯惇兄弟俩对死守之策必有抵触之心思，自不会不做准备，这会儿一听夏侯渊果然跳出来唱了反调，程昱立马便将不宜跟幽州军野战的道理好生剖析了一番。
“唔……不知仲德打算如何守了去？”
夏侯惇本意也是想跟幽州军决战的，只是碍于曹操的密令，不好明着反对罢了，可这一听程昱所言不无道理，也就转变了心思，只是他本人擅攻不擅守，对守御之策心下里实在是有些不衬底。“此事不难，我军可分成三部，个中一部守城不出，另一部则占牛山据寨而守，再有便是秦琪所部屯于剧县，与我军主力遥相呼应，互为犄角，如此，贼军实难聚力攻我军一路，而我军则可相机而动，公孙
小儿不来则已，来则必回不得矣！”程昱在曹军中素有善守之名，这些年来更是屡次在防守战中力挫强敌，吕布、刘备都在其手下吃过不少的亏，这会儿论述起守御之道来，自是条理清晰得很，当即便听得夏侯惇兄弟俩皆为之连连颔首不已……