章子俊在没有穿越前，上大学时很好奇曾研究过古代船舶种类，特别是大明朝下西洋时期的海船，对内河船也关注过，可惜大明王朝流传下来的各种船舶建造几乎无法考证，在出土的船舶全是一些小型的打鱼船，内河中的摆渡船。真正用作货运的大型槽船几乎没有，蓬莱市在古登州港清淤时陆续出土了四艘元明时期的古船以及大量文物。可是这些船很小，吨位不大，当时的沿海巡防战舰，总长32.2米、宽6米，可搭载百名士兵，已出土古船中最长的一艘。
在章子俊的眼中这些全是小船，来到了明朝后，才明白，要在古代建造一艘船是多么地不容易，别说建造一艘三十米长的船了，就是十米长，宽三米的船，也没有现成的造船木料可选，想想看，长十米的原木有，可是怎么运送才是关键，为了造好的船结实耐用，这一根长木料还不能拼接，是整艘船的主龙骨，所以决定船的大小，先要看主龙骨的木料而定。
其实明朝已经用多根大木拼接主龙骨了，郑和下西洋时的许多宝船，就是采用多根大木，利用卯榫工艺进行拼接，造出了长达一百五十米的宝船。可是这种拼接工艺不在民间，宝船工艺也没有延续下来，来到了明朝后，大部分的造船厂全是民间建造，能造十几米的船已经是极限，一般全是内河中平底沙船，如果造出能一次装载十吨货物的船，就是大型船了，这种船长度有二十米左右。
比如目前行驶在无定河中的大型船只，其结构简单，但工艺精细，纵向连接采用钩子同孔的木作技术，横向结合则采用了铁质铲钉和穿心钉加固。舱壁板则采用了暗榫和铁锔连接工艺，船底还采用了一种“水泥密封法”，船板接缝用白灰、桐油和麻丝制成捻料灌封，船体由13道横隔板把船分割成一个个船舱，每道隔梁用三四块木板榫接而成，并与船肋骨紧密结合在一起，舱内采用水密舱壁。
无定河一年中有五个月不能行船，因为无定河流经清涧县东部。在那里，黄土沟壑中的许多村庄只在沟底有几条溪流，山崖腰间凿出纤道，纤道下十来米是河溪，纤道的另一面是石壁，石壁的缝隙渗出水来，有的地方夏天时竟能聚起一小泊，过路的农人随手牵了的牲畜有了饮水的好地方。可是到了冬天，石壁渗出的水一点一点冻住，崖壁上就挂着极为壮观的巨大冰锥。让人惊诧地以为那是一夜间冒出的涌泉被凝固在那里，冬天的陕北高原更添萧索和寒冷，若在阴天，这布满冰锥的两崖和灰暗低沉的天空，就会明白古人描写边塞的诗句“瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝”是如何得来的了。
正因为无定河上可行船，也就催生一种职业，船工，米脂有四句顺口溜叫“四大净”：待诏的手，裁缝的口，船手的屁股，毡匠的脚。话虽不好听，但是对从事这四种职业工匠的真实描述。船手大半年时间是泡在水中的，扳船、拉纤、背人，都是些重体力活，吃的是一碗强饭，船手们到老年，大都是腰腿不行，患有关节炎。
在绥德每年九月二十五后，小石砭、杨家砭两处船窝子的船手们就忙活起来了。从船窑中取出存放的粗木棒、粗桥梁担，做好桥腿子抬入河中，压上大块石，两两之间为桥洞，再用长、粗椽棒上的卯眼、榫头套好，主体桥梁架搭建好后，上铺（担）厚木板压一层柳树枝，再铺一层棒棒（高粱秆），上压一层土混搅碎石子撒上水，棒棒桥的主体就建好了。冬天，河中心水大，两岸边水浅，过棒棒桥后还有一块旱滩要过对岸，还要建一短距离的小棒棒桥，用块石垒桥墩，上担细椽棒，铺上棒棒，垫上碎石片土即成，称为二道桥。
棒棒桥搭建好后，木船拖入船窝子中，准备过冬。赶上毛驴，搭上毛布袋，走村串户到由他们渡口处过河的人家中去收河利。交现钱者给保管员，现钱入顺顺，记账的在人名下记下数。但一般庄户人家交现金的少，大多数盘粮抵河利。各种原粮分类装入毛布袋，用牲口驮回船房。除留下船手们一年的口粮外，其余的在粮市上变成现金，抽出船的养护维修费、船房的杂支及每年搭、拆棒棒桥的费用后，再按每个船手每月出勤日累计，分红过年。
到了来年三月二十五，天气转暖河道解冻后，船手们又开始拆棒棒桥，把木料运到椽窑保存。在船房右上方崖畔上，船手们打了一个小窑窑供奉河神，每年春天开船前，老艄公带领着船手们跪敬河神，祈佑水上四季平安。
近年来随着平安镇的繁荣，商贸不断需求，船运行业一年比一年繁忙，船运比陆路上的车马运输成本更轻，不过风险更大，每年都有船翻人亡的事发生，就是这样，也挡不住商人们的脚步，十几吨一船的货物意味着一个家族的兴衰。
从绥德往鱼河堡这一段，河水平稳，两岸河堤落差不高，多有浅滩小河湾，能装十几人或是装个二、三吨的小河船渐渐多了起来，货运繁忙。可是每年冬天都有发生冰凌灾害，随着上游河道解冻，大量的冰水夹杂着未化开的河冰流向下游，而在清涧一段的河流还没有解冻，河道封死，这样一来上游河水就会抬高，在抬高的过程中，河中的冰凌会推向河道两边推挤一起，慢慢地增高，相互挤压，又被推高，造成沿河水利设施及房屋倒塌。所以在无定河河道两边十里内无法建房或是无法种植庄稼，成为一个大面积的荒滩地，不过也不是坏事，每年春暖花开时节，这一望无垠的河滩地就会长出芦竹，到了秋天时节当地人就会去砍来用作烧火，又能把芦竹杆编织做成屋顶，上面捂上黄泥，又或是做成屋墙，两面捂上黄泥，搭建房舍用来遮风避寒。
在鱼河堡外，无定河和榆溪河交汇处的叉河道中，每年到了越冬时节，因为河道封冻，所有的河船就会开进一片小河湾中停靠，原因是这片小河湾水浅，到了河面冻结后，也不会破坏船体，最重要是无定河中的冰凌不会挤进这些小河湾，久而久之这一片就成了船工们的越冬之所，随着近年来在鱼河堡十里外的平安镇人口增多，商贸繁荣，这里也建起了房舍做起了买卖，除了卖一些商货外，更多的是一些手艺人的买卖，比如，修补类，补衣服、补藤席、补鞋、补锅匠人、补碗补瓮之类的，另有箍木盆、木桶、磨剪子铲刀这些，除了这些外还有造公仔也称作捏面人或者面塑，弹棉花、做鸡毛掸子，买卖各种材质的编织箩筐，生活中的盛器等等，正因为这些手工商品每家每户都能用上，渐渐形成了一个聚集区，各地三教九流汇集一堂，过着最低等人的生活，正因为有这样的地方，就会有拍花子，就是人贩子，走私盐的，打柴卖野味的，还有窑子暗门，当铺及赌坊。可以说，这一片区是古人自发而成的，平安府及鱼河堡照磨所从未规划过，显的很是混乱，不过也是明朝生活的一个真是场景。房屋全是用各种材料搭建而成，低矮昏暗，吃喝拉撒全在一起，好在是在西北，日夜温差巨大，不易滋生病菌，平安镇也无力管理，用章子俊的话来说，一个地方总有阴暗面，如果想要把一个地方全部做的光鲜靓丽，人性得不到释放，势必会冲击平安镇上的安定秩序，最说了朝廷也有允许娼妓的存在，有娼就有赌，大家各司其职，相辅相成吧。牵涉到这种社会问题，章子俊有多远就避多远，玛德，老子来到明朝是为了能尽可能地活下去，生活质量能过到好一点就好一点，而不想做些吃力不讨好民怨沸腾的事，手中有点钱尽最大能力造福一方，这个一方就是自己眼睛能看到的地方，那种赚不上钱还要得罪底层百姓的事坚决不做。
看看这些普通百姓，生活的艰辛程度可不是章子俊所想像的，已经在明朝生活了这么多年，到现在还心有余悸，寿命，人的寿命如此之低，这要说道夫人姚颖已经开始为自己寻找“风水宝地”建造墓穴了。请了许多的风水先生，道士等选地，营造墓室，建造墓坊。对于这种事，章子俊虽然目前还没有到不惑之年，正值壮年，可是在明朝人看来，人能活过五十的不多，能活到七十就是古来稀。最大的原因就是生活质量，卫生状况环境恶劣，加上吃食上面不丰富，医疗条件有限引起，在没有其它原因的情况下，许多人不到四十就病死。