苏河乔装打扮离开皇宫,微服私访京城。
他要看一看灾后京城的情况。
他在皇宫之中,从官员口中了解到的情况,百姓都能安居乐业,瘟疫的影响不大。
官员在奏疏上说的天花乱坠,都不如他亲眼看一看。
苏河看着陪同在身边的周方志,他打扮成管家的模样,还沾着几撇假胡须。
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苏河身边有几位,精通防守的麒麟卫士兵,负责保卫他的安全。
每个人身上,都携带有手枪。
真遇到特殊情况,只需要坚持一两分钟,就有大部队敢来。
苏河绝不会犯蠢,微服私访连最重要的保护人员都撤掉。
周方志躬着身说道:“皇,黄老爷,咱们先去哪里。”
苏河看着人流如织的大街,道:“我们先去火车站看一看。”
火车已经成为大华王朝最重要的交通枢纽。
火车站周边的情况,能反映出民间的真实情况。
火车站是人员流动最多,商贸最发达的地方之一。
这种地方都出现萧条,官员再怎么粉饰,都无法掩盖。
苏河一行人,乘坐马车来到京城火车站。
这里不时有一道冲天而起的黑烟,火车车轮与铁轨的撞击声,距离很远都能听到。
嘈杂的环境,没有影响到做生意的小贩和着急赶路的人。
“包子,一文钱一个的肉包子。”
“卖糖葫芦,一文两串糖葫芦。”
“代办火车票,快捷方便。”
苏河听着小贩的吆喝,火车站周边有着极多的小摊位,他们卖力推销自己的商品。
来往的人,说着各地的方言,脸上的表情都很轻松,没有大灾过后的苦难表情。
火车站与往常一样,这里的繁华依旧。
苏河观察着火车站来来往往的人群,他心情较为轻松。
他发现自己走到一家酒馆门口。
苏河决定走进去,听着百姓平时在聊着什么东西?
这种寻常的酒馆,更能听到百姓最真实的语言。
他找一个靠窗的位置坐下,招呼忙碌的小二道:“给我来一桌酒菜,你们都有什么酒?”
小二听到招呼后,他机灵的跑到苏河这桌旁边。
“几位客官您好,我们这有普通酒和白酒,您要哪种,白酒更贵一些,一瓶最少要三十文。
喝不同酒,有着不同的配菜,小店儿的招牌菜一定让您满意。”
“不要白酒,度数太高了,喝多了耽搁事,来一坛普通的酒,正好给伙计们解解渴,上你们店的招牌菜,这点钱老爷我花得起。”
小二看着苏河衣着华丽,他微笑着建议道:“这位客官,我们畅销的普通酒,有地瓜酒和甘蔗酒,这都是南洋盛和居的大品牌。
小店招牌菜是卤肉和各种下口的小咸菜,您喝的酒,建议吃卤猪肉。
羊肉太腥,没有烈酒压不住,咱们这小店,可没有那么多本钱,多放香料去腥。”
小二实话实说,预防酒后有人找事。
苏河豪气的说道:“来三坛甘蔗酒,一斤卤猪肉。”
他说完之后,直接把一两银币放在桌角。
“我刚来京城做生意,不了解京城的情况,剩下的钱就打赏给你,给我们讲一讲京城现在的情况。”
小二听到之后,他脸上露出惊喜的笑容。
现在不是饭点,酒馆根本不忙,获得这份打赏,足足有他十天工资那么多。
这是他这段时间,收到最大的一笔打赏。
小二拿着菜单,飞速跑去后厨,他很快就把酒菜端上来,在饭桌旁等待这位豪爽老爷的问话。
苏河让侍卫们吃着酒菜,他在一旁同小二聊天。
“小二,前段时间京城发生瘟疫,你觉得对进城影响大不大。”
苏河看到小二的窘迫表情,他立刻反应过来,这句话问的太严重。
一个底层的店小二,哪知道瘟疫对京城的影响。
苏河立刻补充道:“谈一谈瘟疫对你们酒馆影响大不大。”
小二听到客官询问这件事,他满脸沮丧的说道:“这个事情对我们酒馆影响极大,连续一个多月,酒馆都不能开张。
小人也只能领着最微薄的收入。
东家很着急,不断揪自己的头发。
小人的工钱还能发出来,又在酒馆生活,对小人的影响不算大。
但瘟疫真的很可怕,一旦遭遇到瘟疫,无论是达官显贵,还是平民百姓,都有丢掉性命的可能。
东家防护做得很好,听到官府的宣传,立刻就让所有人做好防护。
东家又养了几只猫,店里没有老鼠,我们都没有患病。
隔壁的布店就很惨,他们那里没有粮食,不担心老鼠啃食东西,那个东家太吝啬,不舍得养猫。
连东家带伙计全部染病,死了三个人,这真是太可怕了。”
小二说到这里,他面露惊恐的神色,不想再继续谈论灾情。
苏河看到这种情况,他及时转移话题,与小二聊着京城的其他事情,同时倾听酒馆中酒客的聊天。
小二说的口干舌燥,他看到店中又进来五六个人,腼腆的说道:“这位客官,你慢慢喝酒吃饭,我还要去招待其他客人。
如果您想了解更多的东西,一会儿我再过来给您说。”
苏河想了解到的东西,他通过旁敲侧击的方式,已经询问完。
他摆了摆手,让小二拿着银币离开。
他从小二口中,了解到都是底层官吏的表现。
京城是天子脚下,这次应对鼠疫,朝廷上下都高度关注。
底层的官吏不敢太过放肆,他们执行朝廷各项政策,给被封锁的百姓发放食物。
这些事情,做的还算比较好。
苏河也了解到,百姓对于这次朝廷的反应,他们极为满意,称赞现在是圣君临朝。
这种情况的出现,那是有着强烈的对比,大明才灭亡没几年,百姓对于一些事情记忆犹新。
大明应对瘟疫的手段,几乎等于无。
这就是百姓养成习惯,一旦遇到大瘟疫,就准备逃离家乡的原因。
他们以往的经验表明,瘟疫之后逃离爆发地,就是最佳的保命方式。
大华王朝的做法,与大明王朝完全不同,运用各种手段与瘟疫抗衡。
百姓们开始不信任朝廷,等到朝廷真的控制瘟疫扩散,给他们带来的震撼,那不是一点点。
苏河知道大华王朝,能做好这件事的前提,就是官府已经能下沉到乡村一级。
打破了皇权不下乡的局面,把触角伸到每一个地方,这才能让所有人团结一心,听从朝廷的安排。
农业国家做不到这一步,这需要大量的官吏。
规模庞大的官吏,就能把朝廷的赋税压垮。
只有工商业立国的大华,国家绝大部分税收,都不再依靠农业。
才能支持规模庞大的官吏体系。
苏河起身离开酒馆,继续了解京城的情况。
他看到街上的百姓,大部分都露着笑容,这才去掉心中的担忧。
生活不如意的百姓,不可能走在路上,还带着一副笑脸。
苏河逛了很多粮店和菜市场,他看到灾后的粮价很稳定,这才彻底放心下来。
粮价是大灾是否过去的重要指标。
大部分底层百姓为了温饱奔波,只要粮价不出现大波动,他们生活不会受到太大影响。
苏河从菜市场出来,他听到很多人都在谈论赏猫大会。
“这位兄台,赏猫大会是什么活动?怎么大家都在讨论。”
一名青年书生模样的人,听到苏河的问话,被打扰后很不高兴。
但看到苏河身上比较华丽的服装,立刻换成了一副笑脸。
穿着绫罗绸缎的人,他可惹不起。
“您一定是外地刚来到京城,赏猫大会这个活动,已经宣传了十几天。
彩凤阁几位当家歌姬,在彩凤楼举办赏猫大会。
她们是与顺天府合作,这次有很多英雄猫,都会出现在赏猫大会。”
苏河比较好奇赏猫大会,他乘车前往彩凤阁,见识一下赏猫大会。
“方志,朕怎么不记得,顺天府要举办赏猫大会。”
苏河很疑惑,顺天府的地位敏感,举办任何活动都需要请示朝廷。
他身为皇帝,不可能不知道这种活动。
周方志思索之后,回答道:“皇爷,鼠疫结束之后,经过顺天府的统计。
家中养猫的人家,患病的概率比不养猫低了十倍左右。
陛下吩咐过内阁,想办法引导民间风气,号召百姓养猫。
顺天府应该是得到命令,才想出与歌姬合作的办法。”
苏河知道歌姬,这就是歌妓衍生出来的称呼。
大华王朝全面禁止汉家女子为妓。
很多青楼出身的女子,没有其他的才能,继续走上了卖艺这条路,她们组成了歌姬这个群体。
这个群体是下九流,在社会上的地位普遍不高。
但真的打响名气,一年能获得其他工作一辈子无法获得的金钱。
朝廷之前还讨论过,是否禁止这个行当。
苏河一锤定音,只要按时缴纳税收,不触犯法律就任其发展。
马车来到彩凤阁,这里距离六部不算太远,处于主干道上,是京城最繁华的地方。
很多上朝的官员,都会经过这条路。
彩凤阁主人选择这个位置,可见是下了一番苦功。
周方志探明彩凤阁的情况,说道:“黄老爷,彩凤阁需要买门票才能进入。
一张门票十两银币,一张门票只允许一个人进入。”
周方志探听情况的同时,他还悄悄吩咐手下,去详细调查彩凤阁的情况。
苏河看到彩凤阁外,有很多穿着绫罗绸缎的人进入,其中还有许多穿着庄重的女人。
这些女人身上没有风尘气息,还有着丫鬟陪同,不像是彩凤阁的歌姬。
他听到周方志的话,笑着说道:“这个地方很好,他不坑穷人。
进入彩风阁的女子也有不少,可见这是正经地方。”
他们一行人,买票进入彩凤阁。
苏河走进彩凤阁,发现这里装潢极为华丽。
室内的装潢,大量运用玻璃制品,在这个时代,这是很新潮的装潢方式。
彩凤阁布置类似一个大剧院。
二楼有很多阁楼,一楼中间有一个大舞台,舞台前方有着许多座位。
苏河第一时间就看到,现在舞台上有着很多猫。
这些猫长得极为漂亮,看着就让人喜爱。
它们不经意之间,展示出锋利的爪子,可见这些猫的武力也非凡。
苏河刚进入彩凤阁,就有侍者询问,是否前往第二层的阁楼,那里的服务更好。
苏河摆了摆手,他不准备去阁楼。
他在这里已经看到很多熟悉的身影。
表现的太出众,会被其他人认出来。
他和周方志经过化妆,周边的侍卫也是新面孔,一般情况下不会被人认出来。
苏河在楼下的座位坐好,他等待不长时间,彩凤阁的赏猫大会正式开始。
柳如是带着顾横波、董小婉、李香君从后台中走出。
她们每个人,怀中都抱着一只猫。
柳如是语气爽朗的说道:“这次瘟疫横行,猫立下了大功。
妾身怀中的这只猫,杀死了五百六十三只老鼠,被陛下封为猫将军。
妾身一首新歌猫将军,请大家欣赏。”
苏河听着这首新奇的歌曲,他与之前听过的所有歌都不太相同。
大华王朝的音乐界,已经发展出带有独特特征的音乐。
他也知道彩凤阁为什么这么火爆,这几位歌姬确实是人间绝色。
苏河见识到那么多顶级美女,这几位都是最顶级。
主唱的那位,也只不过是二十岁左右,其他三位看上去十六七岁,正是大好年华。
周方志手下送来资料,他在一旁介绍道:“黄老爷,我刚刚了解这几个当家歌姬的情况。
她们是从江南而来,分别叫柳如是、顾横波、董小婉、李香君。
这栋彩凤阁,是闽国公府的人出面,她们以其价值三成的价格买下来。”
苏河听到周方志的介绍,他在看向台上四位绝美的歌姬,不再感到意外。
这四人是明末秦淮八艳其中的四位,能名留青史的女人,才情和容貌都不会差。
他也听过张瑜亮在江南,娶了一名歌妓出身的女子,在民间引起很大的讨论。
柳如是与姐妹们,一曲猫将军唱完。
她捧着猫说道:“妾身受到顺天府的委托,为这些猫找寻合格的主人。
筹集到的钱款,会帮助这次受灾的百姓。
这些猫咪都是英雄猫,可以保护主人不受鼠疫的侵扰。”
苏河看明白,赏猫大会就是拍卖这些立功的猫,筹集钱款。
这些人争夺的很激烈,买下这些英雄猫,能保卫家宅的安全,还能赚一波名声,很多人都愿意购买。
赏猫大会结束,苏河走出彩凤阁,他没有购买一只猫。
苏河赞赏道:“顺天府这个活动做的不错,通知礼部,让报纸多宣传。
这几名歌姬表现的很好,别让她们被闲杂人等骚扰。”