这日，顾清野从军营回来，路上忽然有个小女孩儿冲出人群，拦住了他的马。
幸亏顾清野及时拉紧缰绳，小女孩儿才没被马蹄所伤。
顾清野忙跳下马，身后的大成也紧跟左右，深怕自家侯爷会受伤。
“小姑娘，可伤着没有？”
地上的小人早就吓得瘫倒在那里，连句整话也说不出，顾清野安抚了好一会儿，才让女孩儿放松下来。
小女孩儿跪倒在地，哀求顾清野救她。
“公子，求你救救我们吧，我不想死。”
“小姑娘，别怕，你慢慢跟我说，到底发生什么了？”
只见姑娘早就泪眼婆娑，看着眼前的人，像是见到救世主一般，连忙受说道：“哥哥快死了，我救不了他。求公子可怜可怜我，帮我救回哥哥，让我做什么都行。”
明明只是七八岁的年纪，脸上挂着泪，头发更是凌乱不已，身上衣衫褴褛，完全是个乞丐的模样，但眼神却比任何人都坚定。
“好了，小姑娘，快起来，你带我去看看吧。”
顾清野吩咐好身后的几个人先回府，自己只带着大成，一路跟随小姑娘而去。
他们绕过好几条街，发现周围越来越静，来往的人群也渐渐少了很多。
“侯爷，我先带路吧。”大成担心顾清野的安危，怕他会遭遇不测。
“无碍。”顾清野没有当回事，他相信自己的直觉。
就在一条路快要走到尽头之时，忽然出现一处荒僻的院落，两人见到小姑娘转身进了门，连忙到门前查看。
可一转身，两人瞬间僵在那里，不敢相信自己的眼睛。
只见不大不小大院落里，满地都是死尸，用各种奇形怪状的方式，横七竖八地躺在那里，让人一阵恶心。
“将军。”大成上前一步，将要挡在顾清野的身前，却被顾清野制止了。
此时的小姑娘已经跃过院子里的死尸，到了破旧的房屋内，仿佛对这些早习以为常。
顾清野本想就这样进去的，可尸体的腐臭味使得他不得不拿出巾帕，捂住口鼻。
用了好些力气，才穿过尸体，来到小姑娘身边。
他也并非没见过惨死之人，只是因为味道太大，让人忍不住作呕。
“我哥哥快死了。”小姑娘带着哭腔，用哀求的眼神望着顾清野，跪在地上的一个少年身旁。
腐臭的味道再一次袭来，顾清野早就拿开了巾帕，发觉这臭烂之味就是从少年身上散发出来的。
顾清野用手探了一下他的口鼻，发现已经感觉不到呼吸，又将手放在脖颈处，深深按进去，竟还有一丝脉搏。
“活着。”
听到这话，大成会意，连忙拿出挂在腰间的水囊，来到少年身边，喂了下去，但少年没有一丝反应。
“小姑娘，你哥哥这样多久了？你父母呢？”
“我爹娘都死了，哥哥把最后一块饼给了我，自己也病了，在这里已经躺了好几天了，他也不和我说话了。公子，求你救救他。”
“你放心，有我在，别怕。”
顾清野回头望了望外面，回头问道：“你认识他们吗？他们是怎么死的？”
“有的是睡觉死的，有的是病死的。”
“你不怕吗？”
“他们不会伤害我，我不怕他们。”
看着小女孩儿稚嫩的手一直都牵着哥哥不放，可少年却丝毫没有动静。
“走，先带回去。”顾清野吩咐道。
就在大成将要抬起地上的人时，忽然觉得摸到了什么湿黏的东西，伸出手一看，手上殷红一片，甚至还有几个蛆虫正在蠕动，让他这个兵士都被吓了一跳。
“后背已经开始腐烂了。”
顾清野见状，忙用手遮住女孩儿的眼睛。
“别吓到她。”
最后，大成背着少年，顾清野则抓起小姑娘的手，二人一前一后将他们带离了这里。
回到侯府，顾清野将两人安排好后，叫来大成说道：“方才你可发现什么？”
“那些死尸面部已经发紫，且味道十分严重，看来是死了好几天了。只是属下奇怪的是，他们为何会被人堆积在同一个地方？
按理来说，就算是病死饿死，也不至于全都死在一处，咱们过去时，路上都是干净的，没见到一个人影，但是一到那处院落，就见到如此奇怪的景象。”
“你觉得是因为什么？”
“属下尚且无法判定，但是看那些人，似乎都是流民，而且各个都骨瘦如柴，像是饿死的。只是不知，究竟是何人出手，想要掩盖这件事，将那些死尸都要掩藏起来。”
“不错，你去调查一下，看看究竟是怎么回事。”
大成领命，顾清野安顿好两个兄妹，可那少年伤势太重，已经危在旦夕，请来的几个郎中接连摇头，都无计可施。
顾清野立即想到了陆文修，连忙找人将他请来。
“文修弟，此人不知能否活命，脉象实在虚弱。”
陆文修没有多说什么，只是将其翻转过来，检查后背的伤痛。
“亭山兄莫急，容我先治一治，若是今日用过药，明日能稍有成效，那便是有救了。”
“那就有劳文修弟了。”
顾清野转身要出门，一双小手忽然握住了他。
“公子。”小姑娘抬头看着他，径直跪了下去。
“公子救了我和哥哥，我没有什么可以报答的，但是我可以干活，做什么都可以。”
顾清野忙将小姑娘扶起，蹲下身子，小心劝道：“不用担心，大夫会治好你哥哥的，你就住在这里，我不用你做任何事，知道吗？”
顾清野忽然想起，傅莹雪当初走失时，也只比她大一点点而已，如今看着她那可怜模样，竟然像是重新见到旧人一般，心里不住地感慨。
等他回到屋内，已经是傍晚了。
顾清野本来打算径直回书房，却听到屋内传来沈青南和顾荣说话的声音，因而转身朝着正屋去了。
“侯爷。”沈青南面上带着笑，顾荣则恭敬地立在一旁。
顾清野一时没有开口，等着二人解释，顾荣见此，忙回道：“大哥，我正等着你回来，有事跟你说。”
“坐下吧，你且说。”
“今日我派朱官儿去采买笔墨，朱官儿回来后说，他在路上见到许多难民流窜在街巷，但是身后却有人压着，行迹可疑，却又不清楚究竟出了什么事。”
“可知难民是从哪里流出来的？”
“尚未可知，那些人身后都有官府的人看管，寻常根本见不到的。朱官儿也只见到些影子，觉得可能出事，才告知与我。”
“确定是官府的人吗？”
“应该不会错，说是见到过那些人的衣物，很容易认出来的。”
顾清野拿起手边的茶杯，眼眸暗了下来。
沈青南小心看着，又为他斟了一杯。