江湖盛传，继任武林盟主的周瑜古道热肠、侠肝义胆，洛阳城内无处不颂扬其英雄气概，外乡人讨教有何故事，热心大汉口若悬河细说从头：“周盟主初涉江湖至今，见义勇为、锄强扶弱的事迹少说也有成百上千件，他有一颗侠义的心呐，怜惜那些无家可归的人，耗尽积蓄建善施堂，专为济贫扶弱、乐善布施、收容贫苦人，谁人不晓，周盟主怀有侠客的肝、义士的胆，且说这回，周盟主的善施堂砸锅卖铁，筹集四十车粮草辎重送往西北前线，比上回白马寺的整整多了一倍，你说，还有哪个能做到他那样！”
“听闻上回白马寺送的军饷让山匪截了？”
“哎呀，这回可把心安到肚脐眼了，周盟主亲自镖送，再说，善施堂的人怎可和一群光头和尚比？周盟主的手下个个是武艺高强、以一敌百！哪个把脑袋别在裤腰带上的不长眼山匪敢截他们？”
“听说周盟主在武林大会上身受重伤？”
“盟主内力精纯深厚，那点小伤算个屁！我可告诉你，无极峰的大魔头就是他除的！哪里就重伤了！”
“你说，善施堂哪儿来的这么多东西？”
热心大汉摇头叹气，认为面前的外乡人跟牛一样，教不了教不了，生拉硬拽寒野原这个外乡人去茶楼听书。
说书先生唾沫横飞，喷洒方圆百尺，热心大汉席地而坐，时不时激动万分地起立拍掌鼓哨。
寒野原百无聊赖剥花生，万万没想到，在这种地方能碰见连横。
连横亮出一锭银，向打板子的人问：“善施堂的人到哪了？”
“那哪能知呀，又没人跟，不过啊，江湖朋友都说，他们走的官道，你沿官道打听，保准一清二楚。”打板人笑咧咧揪银子。
“你干嘛？要去追？”寒野原拍连横的肩。
“嗯。”连横早知野原在了。
“反正我也没啥事，一块儿去！”
“你去干嘛？”
野原一脸灿烂：“我去看看你打算做什么！”
猛的一阵锣鼓喧天，尖锐的公鸭嗓音传来：“比武招亲呐！金家千金比武招亲呐！金家千金设擂觅佳偶呐！”
茶楼里听书的人一窝蜂跑出去，凑在大红擂台下嗑瓜子看戏。
“咦！阁楼上不是你娘子么！”寒野原瞪睁双大惊小怪的眼。
贾花樱陪坐在金珠儿身旁，拿眼扫来，也瞧见了人群中尤其显眼的连横和野原。
茶楼说书人在不远处叨叨：“虽说金点王妻妾无数，可别说生儿子了，他那方面有毛病，完全生不了，你们说，没孩子，他万贯家财放心交给谁？先前，他还有个侄子，叫金环，如今他侄子死了，这可不把金点王急坏喽！着急忙慌想找个女婿！大伙儿不知道吧？金家小姐素有顽疾，她啊，全身冰凉，和铁一样，金点王养的一屋子方士说小姐这病得配以至阳至刚男子方有好转，金点王信了，铺天盖地找女婿呀，他们先是在长安和汴梁设下擂台，这回又来到洛阳，诶！要开始了，大伙儿感兴趣的话明日午时来茶楼，听我细细说。”
街头游晃的云儿听锣鼓震天响，随人流来，她移挪脚尖，悄悄游近连横，云儿轻声开口，烦请连横等等她，她得贴两条胡子去擂台上打打架。
赶早不如赶巧，云儿为维持原本的身形也是很辛苦，此时不出手还待何时？否则白白错过眼下的打架机会，还需四处去惹人动武。
野原和连横被几位大婶一屁股翘出圈外，两人满脸无辜，乖乖走开，待行至无人的街巷，野原一屁股在面摊的长凳上坐下，仰头问：“你怎么还和康虞的人搭上？”
面摊老板不在，锅里还冒热气，不仅面摊老板不在，整条街一个人也没有，大约都看比武招亲去了。
要是能走大运去金家当上门女婿，谁还顾得上这么个小摊位？女人们也是这么想的，她们无比希望自家男人能让瞎了眼的金小姐看中，委屈自个儿做小都成。
“易之不也是康虞的人。”连横觉得自己好像有点想吃面。
“白易之没来？不和你一起？”
“他不能晒太阳......今儿天阴，他大概会出来走动走动。”连横仰头看看天色，“记得撑伞呐。”
云儿打完架回来，满不在乎嘴角血印，问连横：“去哪儿？”
“风雅楼有消息？”连横反问云儿有没有在风雅楼探悉到康虞的软肋。
“她出远门了，等也无用。”云儿从不拐弯抹角，睁大眼问，“你俩没和棠西在一起？她在哪？”
连横和野原都没成想会从云儿口中听到棠西的名字，不知云儿打听棠西究竟有何用意，连横斟酌了半晌，含糊其辞道：“她回老家了。”
野原问：“你找她有事？”
“没事！”云儿憨笑摆手，“你们去哪儿？”
“善施堂送军饷去西北一事你可知？”连横道。
云儿摊手：“不知，听说是有这么回事，和我有何干系？”
连横面对坦诚的云儿，他想到了周瑜，想到了康虞，故作轻松道：“山匪太嚣张，我跟去看看。”
“那好！走吧！”云儿果断道。
云儿早知圣使和周瑜达成了什么不好的交易，近日，他俩相继出远门，云儿的确想悄悄跟去，看看他俩是否在打什么算盘。
周瑜说过，不到明年春天，他会办完第三件事，会是什么事？圣使又给他许下了什么承诺？
只要小西是安全的，还可争取些时间想办法破康虞的媚术，云儿认可连横的考量，没有媚术的威胁，才有可能一击命中。
云儿烦懑，在康虞身边这么多年竟仍对她一无所知，云儿责怪自己没用，归咎自己不聪明。
不知不觉，云儿走上了和连横同样的路，狭路相逢，并肩作战。
三人走官道往延州去，沿路打听是否有车队经过。贾贩之流，诸物极少有四十车之规模，善施堂的车队乃富贵之属，景象大观，很好打听。
关中民风彪悍，野原背上大刀不足威慑穷胆，大路中间碰上劫匪打劫，没太为难这几个滑稽可笑的可怜大汉，牵走他们的钱袋子罢了。
云儿用劫匪的钱向老婆婆买了几个锅盔，嚼得起劲儿。
一个大兵捆了个尖嘴猴腮的醉鬼来云儿买锅盔的人家讨水喝，醉鬼衣不蔽体，大冷天里不顾冷，颠三倒四走邯郸步，老婆婆问大兵：“他咋了？”
大兵操起乡音道：“他是个贼，喝醉酒在别人家睡着了。”
老婆婆朝烂醉如泥的贼脸“啐”一口，给大兵续上水道：“好孩子，你是哪个将军的兵？”
“奇，奇将军。”大兵嗫嚅。
老婆婆热泪盈眶：“奇将军！统领“定西军”的奇将军？前年奇将军来咱这招募乡兵，我孙儿去了，你认得我孙儿吗？”
做贼的满脸辉煌、激动嘟囔：“奇！奇......将......军嘛！”
大兵捻个老婆婆端来的馍堵住贼口。
“婆婆，俺就是个名不见经传的小兵，您孙儿胆识过人，俺哪能认着他呢。”大兵道。
“瞎说！他就会种地，回头你看着他啦，就说我好着呢，甭记挂家里头，要他好好当他的兵。”
“中！”
大兵毫不客气地揣走婆婆家几个馍，也不问问老婆婆的孙子姓甚名谁，推搡贼醉鬼赶忙往外头走。
这位大兵步履轻疾，不扬微尘，真人不露相呀。
云儿“嘿”一声，是时候该找人打场架了。