“我纪某从来不做违法犯上的事情，更是喜欢行善施乐。
你去问问就知，纪某手下的的米仓和钱庄，到底救济了多少贫困的百姓，做了多行善之事，他们对我也是感激备至。若说是衣锦还乡，受人尊敬，纪某早已经做到了，又何须去做那冒尽风险之事！”
“时倾，你说的不错。”
听完纪时倾的话之后，云音摸着茶杯壁，没有反驳，只不过看着云音淡然安适的样子，纪时倾本来还想接着再反驳，但一时间没有再说下去了。
就听云音道：“但是时倾，你现在固然拥有财富和声望，只不过有一样东西，是你无论多少才财富和声望都换不回来的，而你也很清楚，你最需要那样东西。”
纪时倾的瞳孔骤然间放大。
“是权力。”
云音口中冷静的吐出这个字眼，她像是一个最精准的行刑者，总是能准确无误的抓住所有细小的脉络，然后快手一刀切下去，命中最为关键的大动脉。
“——权力、财富、声望，这三者。”
“谁拥有其中的什么，那么谁就被划分到哪里，成为那个阵营的人。但是时倾，你拥有的是财富与声望，你也不妨也来猜猜，这三者之中，最根本的是哪一个？”
纪时倾喉结稍微滚动，他思考片刻，依然是沉默不言。
云音话锋一转，却没有直接回答，说起另一个：
“若是旁的商人，他们小有财产嫁娶官家的女儿，等有了姻亲的庇护，相互帮忙，自然也就相当于有了一定的权力，行事没有那么束手束脚。”
“但是时倾你不同，你拥有的东西太多了。”
云音像是轻轻地慰叹了一声。
“过犹不及，你有这样富可敌国的财富，就算是天子，也会心动的。”
普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。
倘若逃，又能逃到哪里去呢？
“没有权力的庇护，你的财富和声望只会给你带来灾难。若是某一天，皇帝想拿你开刀，不分青红皂白，一道圣旨发下来。
时倾，你这些年所有的努力，都可能折损过半，甚至全部毁灭。”
云音刻意放缓了语调：“权力可以轻易的将你的财富和声望剥夺，在这里，想必你比我更加清楚。”
这最根本的，只能是权力。
只有当一个有权的人，才能护住他这一滔天财富。
“时倾，其实你一直都在准备这个不是吗？”云音道。
纪时倾的目光晦涩，他已然间已经像是经历了无数的苍雨风霜，看遍了人世百态，只剩下苦苦挣扎。
他道，“那你说，我该如何做？”
“你早就察觉到了。”云音继续说道，“时倾，你早就做了准备。在察觉到这些财富可能会给招来祸患之后，你便秘密的将明面上的财产都转为暗，更换产业的归属者，秘密行事，在外人看来，那些不是你的财产。”
“然后你开始建立些一些青楼或者乐坊，那里可是探听消息的好地方，你甚至还成立了最大的消息买卖机构清风阁。只要是朝堂上有一点点异动，你可以未雨绸缪，提前做好准备。”
“——但这只是杯水车薪。”
“皇城不是你的祖籍，据我所知道，时倾你是在南方出生长大的。但你的族人并没有人考上功名做官。”
“你往日所认识的那些多是地方官员，他们还没有足够的能力，能够完全的庇护你。”
士农工商，商人的地位是最低的。
“但只有在这天子脚下的皇城才可以。这里权势滔天，一品官员满地走，皇孙贵族多如狗，”云音说到这里，自己也不由心笑了一声。
“而这大半年来，你已经将大半个本营都驻扎在皇城，更是经常在此处活动，接触那些上位者们，一来你是要为小艾治病，二来你也是在寻找物色一个盟友啊。”
“——比如几日之前的游园湖会，那就是一个结交权贵名流的好地方，你那日出现在那里，想必可不是爱慕哪家小姐，想与她一诉衷肠的吧？”
不过是在想各家名流面前刷脸罢了。
云音看着沉默的纪时倾，“但是时倾，你也看到结果了吧。”
那一日，纪时倾独自站在那里的身影，那一日旁人谈话的目光以及语气，都已经将他们的态度表露的清清楚楚了。
云音幽幽的叹了一口气：“你也看到了，这些公孙贵族们，个个都是高傲的，他们早就形成了一个凝固的圈子，你一个外人，可很难得到他们的赏识，就更别提是平等的合作了。”
地位的不对等，就意味着不良好的开端。
云音特意隐去了一句，不过一以纪时倾的心思，想必很快能联想到下一句
——若是他纪时倾真的要和那些贵族们合作，想必只能大笔大笔的花钱来换得他们的庇护，而且是成为他们的附庸，由他们听之任之。
问题就是，纪时倾会愿意如此苟且吗？
“听起来除了和你合作，我似乎没有其他的路可以走了。”
纪时倾听到这里，终于开口说话了。
“并不是，”云音道，“只是我如今主动的出现在你面前，向你毛遂自荐罢了。我保证，和我们合作，你会得到更大的好处。”
“当然，我目前只是表露出这么一个意思，我也会知道，这件事情要你马上做决定还太难了。
我不要求你现在马上和我合作，时倾，你还可以再考虑考虑。或许等你看到我们的能力，等你看到我们的准备，等你觉得我们是个可靠的盟友，到时候，你再和我们合作也不迟。”
“又是这一招！”
饶是此等严肃时刻，纪时倾忍不住笑着摇头。
虽然让他不着急决定，看起来像是一个可退可进的选择，一旦了解了更多，他有后退的余地吗？
有八成的可能，他必须选择前进。
“清萝，你还真是个天生的说客！虽然你不要求我现在还做决定，可你把这件事情告诉了我，恐怕我退路也没有多少了吧？”
“更何况你怕是认定了，以后我肯定会选择和你合作！”
云音只是笑道：“当然，因为我对自己很有信心，我相信最后我总是会胜利的。”
她始终笑得那么温柔，那么自信。
“这就是一场豪赌，你若不赌，那么只能慢慢的等着温水煮青蛙，说不定哪日，你就会悄无声息的被杀掉。”
“你若是愿意一赌，固然是有大风险，可是一有大收获，富贵可是险中求的。”