夜已深，雪原之上的劲风再次吹起。
然而，在这座灯火通明的艾斯里，方晨却几乎感受不到寒风的侵袭。
与隐藏在深坑中的斯诺城不同，埃斯城抵御寒风的方法，是修建高大的城墙。
在这又厚又高的白色城墙之内，这座有着悠久历史的城市即将迎来今年中最为重要的一夜。
位于艾斯城中心的城堡中，人流熙熙攘攘，来自各个城邦的使者和客人今夜云集以此，就是为了一同见证与诺里联姻的那位女子究竟来自哪个城邦。
宴会即将开始，不过由于城堡宴请的客人非常多，客人们并不需要按照同一个时间进入宴会厅。
当方晨与阿维德他们一同来到位于城堡二层大厅一侧的大宴会厅时，发现这地方至少有一半的地方已经坐满了客人。
不得不说，艾斯城要比斯诺城富庶多得，宴会的排场也大多了。光是这座用来款待各位宾客的宴会厅，就要比雪堡的宴会厅大了至少10倍。
方晨粗略的估计了一下，这里至少可以容纳上千位宾客同时进餐。
虽然这座餐厅也主要是用雪砖等建筑材料修砌的，但是方晨却发现在许多地方里，都有有类似于斯诺城城主书房使用的那种木质材料，雕刻而成的各种雕塑和晶核壁灯。
当然这些晶核壁灯看起来与其说是照明用的，倒不如说更像是某种装饰品，因为整座大厅早已经被悬挂在天花板上的那10多盏巨大的晶核水晶灯照得雪亮了。
在宴会厅的正前方，还有两排专门用于艾斯城贵族坐的座椅。
在这两排专用座椅的正中间，有三把更为高大的椅子。
这三把椅子当中的那把满铺白色皮毛的最大的座椅，想必就是城主的专座了。只不过现在这两排座椅上，除了有类似于元老的长者落座之外，城主以及诺里都还没有露面，因此城堡内的气氛也显得较为轻松。
方晨一边观察着宴会厅的环境，一边与王子一起来到了斯诺城的宴会区域。
虽然斯诺城是面积较小的城邦，但是在历史上还是较为有名的。再加上斯诺城与艾斯城市是近邻，因此每次宴会时城主都会给斯诺城一块较大的也比较靠前的区域，这次也不例外。
“晨晨，你就坐在我身边吧。”
王子邀请方晨坐在了他的身边，当两人坐稳之后，立刻有侍者端上来了一些小零食。
方晨发现这所谓的小零食，不过就是切成小拇指大小的条状的肉干，以及一杯热腾腾的白开水。
肉干每人只有一小碗，供应还有一定的限制，每隔一段时间侍者才会给大家端来新的小零食，水倒是无限供应的，毕竟茫茫雪原，最不缺的就是水。
由于刚刚吃了不少冰川巨狼的腿肉，方晨现在肚子不饿，便干脆抓起这些肉条扔进了腰间的挎包内，准备留下来给雷鸟小白兔吃。
收拾了肉干，方晨这才拿起水杯喝了两口。
虽然，本地没有什么好吃的食物，甚至还面临着饥荒的威胁。但这里没有任何工业污染，甚至连轻工业都没有，因此即便是简简单单的一杯白开水，喝起来也有别样的甘甜滋味。
方晨利用喝水的功夫，再次观察了一下周围，发现当他们落座之后，附近的其他城邦使团的成员，也纷纷的向他们这边望了过来。
从这些人的衣着打扮可以看出，在斯诺城使团附近，至少有大大小小10多个使团，而这些人中有三个使团的人员数量最多，他们所在的区域也最“热闹”。
这些人一直在喳喳呼呼大喊大叫，总是在让逝者给他们上更多的肉条和开水。
有些侍者迫于无奈，不得不给他们上了比其他使团更多的零食，才能暂时安抚他们。
方晨觉得这些人仗着人多，实在是太吵闹，便稍稍侧过头看了一下王子的随员。发现除了有点眼熟的几位元老之外，葛莎公主与她的侍女们也来了。
葛莎与那些大大方方交谈的男子们不同，她与侍女们一直安安静静的坐在角落里，尽显低调。
但即便如此，葛莎公主还是吸引了许多目光。这些目光中除了其他使团的男子之外，也有同为竞争者的，其他城邦的公主。
由于本地民风粗犷彪悍，这些准备与王子联姻的公主们，并没有刻意带面纱之类的东西遮挡容貌，许多人甚至连帽子都没有戴，这也就方便了其他人来观看这些女子的相貌。
这些女子比起低调的葛莎来说，也显得格外大方，尤其是某些自认为容貌较好的女子，更是昂首挺胸的坐在那里，一副势在必得的样子。
这些女孩子年纪都不太大，有些看起来也就是刚刚成年的样子，因此她们为了各自城邦故作矜持的坐在那里，接受各路男子的“观赏”，其实是很不容易的。
葛莎似乎早就知道会是这样的场面，因此她那顶厚厚的帽子一直没有摘下来，甚至还故意压的更低，令人无法看清楚她的模样。
这就让许多男子心生好奇，不断的向她的方向望过去，这就让公主感到压力有点大了。
因此她甚至没有胃口去吃面前的那一小碗肉条，只是勉强的喝了几口水之后，便把帽子压的更低了。
好在这种情况没有持续太久，随着宾客渐渐多，艾斯城城主终于姗姗来迟。
“艾斯城城主到——”
“诺里王子到——”
侍从扯着嗓子，宣布了城主与诺里的到来，原本热热闹闹的宴会厅顿时安静了几分。
大多数人终于将目光的焦点，从那些公主身上挪开，望向了宴会厅一侧的大门。
一位身材高大，相貌堂堂须发皆白的肥胖男子，在两名强壮侍从的搀扶下，一步一步的颤颤巍巍的来到了宴会厅。
显然，这位城主的身体不太好，腿脚也不够利索了，他没有办法凭借自己的力量行走。
即便在两位侍从的帮忙下，走得也相当的缓慢。
正常人从大门走到宴会厅内只需要十几秒的功夫，但这位城主却足足走了一分钟，这才气喘吁吁的落座。
方晨注意到，跟在城主的身后的新晋继承人诺里，不知何时已经换了一身轻便的毛皮外衣，显得十分安静的坐在了城主身边。
。