大宋朝先后设立了四座京城，即东京开封府、西京河南府（河南洛阳）、南京应天府（河南商丘）、北京大名府（河北大名），东京为大宋首都，其他三京为陪都。
开封的历史悠久，战国时期为魏国的都城大梁，随着唐朝汴水漕运的发达，又因汴水之故称为汴梁，所以宋人习惯上称开封为东京汴梁。
当太阳还在西边天空上徘徊犹豫的时候，也是开封市民最开心的时刻。街巷里人流不断，你出我进，互相间大声地打着招呼。穿着破破烂烂的孩童们不停地追逐打闹，在大人们的胯下身边钻来绕去。家家户户院里院外炊烟袅袅，空气中漂浮着各样饭菜的香气，搅得整个城市温馨、惬意，暖融融的。
傍晚的降临，是开封市民特别是男人们真正属于自己的一天的开始。
白天他们要四下谋食、辛勤劳作，夜晚才是他们追欢取乐、偎红倚翠的快乐时光。不管钱多钱少，总能找到接待他们的温柔乡，一洗烦忧，花天酒地直到天明。这才是大宋京城最大的亮点和无限魅力的所在。
开封的繁华享乐、香韵风雅和开放程度是其他地方或其他时代的人们无法想象的，活在大宋这个年代太好了，太幸福了，谁出生和生活在这样祥和安宁的时代，一定是祖上积了八辈子德。
不管男人女人，也不管是高官贵戚、平民百姓，乃至处在社会最底层的歌女舞女，他们、她们以及介于他们和她们中间的男不男女不女的宦官们，都活得开心，活得惬意，活得有尊严。
生活在这个城市里的男人们更是得天独厚如做神仙一般。倘若你手里再有大把的闲钱，就是真给你个神仙去做，你都舍不得换。
就算你没钱，只要你有才有貌，一样会俘获美艳歌女的芳心。也许一个不留神，也许刚拐过一个墙角，机遇就和你撞个满怀。
天阴沉沉的好像随时都会降雪，刚刚迈入冬天的天气就冷得邪乎。街巷里的小北风打着旋，吹着哨，抽在身上、脸上冷嗖嗖的，不一会儿手脚就冻得冰凉。
街上的行人纷纷穿上过冬的棉衣、皮衣，脚步匆匆，巴不得早点儿赶回家中抱火取暖。
室内却温暖和煦，几个大炭火盆发散着熊熊热气。岂止是室内外温度不一样，简直是判若两个季节。
外面冷得如同严冬，室内却温暖如春，几十个通身上下色彩艳丽的青春女子，来往穿梭，正如鲜花盛开的春天里，蜂蝶翩翩起舞、穿花度柳。
这个时候正是吃晚饭的时辰，还不是歌楼酒馆上客的点儿，这些个歌女或坐或倚的慵懒地等着客人。
她们有的穿得很多，薄薄的内衣外面裹着棉袍或毛皮的衣裙；也有的穿得很单薄，只在背上、肩上披上厚厚的披风。不管这些女子如何打扮，纱衣下都能看清手臂姣好的轮廓和修长白嫩的脖颈，有更大胆的，则胸前微露一抹酥胸。多数女子的面部都是浓妆艳抹，化淡妆的很少。
“啪”的一声，厚重的门帘被掀起一角，一股凉风冲进室内，离门较近的几个衣衫单薄的女子禁不住身上一阵激凌。
随着这股冷风进来一个男人。
外面的天气虽冷，可进来的这个男人不怕冷，不过给人的感觉却是冷冰冰的，冷得让人难以贴近。
他的衣着有些单薄，但肢体舒展洒脱，丝毫没有冻得缩头缩脑的样子，似乎外面的寒冷天气与他无关。黑瘦的脸庞棱角分明，浑身上下就像铁铸似的透着坚硬刚强，年龄也就四十来岁。
借着明亮的烛光，见来人中等身材，身着一套上等锦缎、做工精细的夹衣，最显眼的是帽子上镶嵌的一块莹润光泽的羊脂美玉极为罕见，这一身打扮彰显了客人身份的高贵和富有。
客人一进门，室内所有人的眼光便向来人射去。门边两个歌女立刻站起身来要去应酬，显然她们是排在前面等候去招待客人的，但来人连正眼也没看她们一眼，便走了过去，那两个歌女知趣地又回到原来的座位。
见客人没有相中前面的两个姐妹，众歌女不管坐着或站着的，不约而同地挪动了一下身子。有的仔细端详，有的眼里迸发出渴望的光。有几个歌女便在心里权衡着要不要主动过去搭讪，但见到客人那阴沉沉的目光、黑黑的皮肤和瘦削钢硬的身材，刚冒出的念头瞬间又低落下去。
以她们的经验，她们心知这样的客人有主见，他们是凭自己的兴趣爱好挑选人的。一个个也就只好端正坐姿，摆好姿势，突出自己的个性和优势，以吸引客人的眼睛。
待到适应了室内的光线，来人双眸炯炯地扫视着姿态各异、打扮不同的歌女，眼光在歌女群中逡巡几遍。很快，眼睛便落在一个年纪不大、秀媚兼有的歌女身上，他点手将她招了过来。看他选人的标准，像是偏好年龄小、娇媚有致的女人。
“会唱曲子吗？”
“会，当然会。我唱得可好了，舞技也特别棒。”
听到歌女忙不迭地自我介绍，客人满意地点了点头。这个客人刚刚点的是一个名叫青杏的美艳歌女，年龄不大，看上去也就十六、七岁的样子。
这个被客人相中的年青貌美歌女心中狂跳不已，这位英俊潇洒又有点儿冷漠的男人会不会就是那个人？就是那个她和她们心中日思夜想的梦中情人？要真地是他，那可是前世修来的福分。
一旦接待过那个神奇的男人，并且得到他的赏识，用不了几天，她就会成为汴京城无数歌女中的佼佼者，财源滚滚而来，挡都挡不住。青杏心中掂过来倒过去的，一会儿肯定一会儿又否定。
青杏小心翼翼地陪侍着客人，两个人来到厅堂的角落里坐下，客人端起青杏递过来的一杯香茶，在鼻尖下嗅了嗅道：“这茶还行，比别的酒楼歌厅的好了许多，不像是拿来糊弄人的。”他虽说是夸赞茶好，也只是嗅了嗅就放回几上。
“当然了，我们这儿可是高档歌馆。”青杏有点儿得意地回答道。
青杏一边搭讪着一边偷偷地观察客人，见这位客人个子不高，黑瘦，两眼炯炯有神、烁烁放光，黑黑的瞳仁深不可测。说的倒是一口汴京话，但尾音发硬，让人听了感到他是个狠角色。
她试探着问：“爷是汴京人？大官人贵姓？”
客人似乎还在想着什么事，心绪飘忽不定，见问打了一个楞，微一沉吟道：“我是汴京人，我姓崔。”
青杏是干什么的？别看她入歌舞这行时间不长，但她聪明伶俐，善于察言观色、逢场作戏，她一见客人微一打楞，就知道他说的不是实话。
青杏判断，从这个人的黑瘦像貌和个头来看，这应该是位从南方来的客人。可他又能讲一口道地的汴京话，除了尾音发音生硬外，倒也挑不出毛病，那么客人自认是汴京人是真的？短暂的接触中，青杏对自己的判断不那么肯定了。
但她心里清楚，管他是南来的还是北往的，挑中自己的客人就是她的衣食父母，就要加意服侍。
尽管客人不说实话，但青杏并不以为然，朝廷对官员召伎是有一定限制的，有的客人平素很谨慎。
干这行的规矩，不该问的不问，逢场作戏，讨客人欢心就可以了。反正这名字就是一个代号，叫好了，叫响了，就用下去。不好用了，就再换个名字。这不稀奇，自己的名字不也是个艺名嘛。
于是敷衍着道：“汴京城里姓崔的人好像不太多。”心里却在猜测着客人的来头。
她口中的“大官人”，是当时社会对有身份地位的人的尊称、官称，也是她们讨客人高兴的口头语。