老李头的儿媳艰难的背回来一捆油条（藤条的一种，在北方特别多）放到了公公的身边，被女真主子打断的一条腿让老李头只能就这样坐着编制他的藤牌。
原先是一个殷实的家庭，女真人来了，一切就都没了。自己唯一的儿子，也被建奴拉去上了战场，从此就杳无音信。
眼看着自己家这个独苗孙子又被主子看上了，这就实在活不下去了，这时候正赶上『毛』帅过来，老李头就放弃了继续等待儿子回来的奢望，带着自己的儿媳『妇』和小孙子，就加入了『毛』帅带领的南下逃难大军。
『毛』帅仁厚，一路上对自己是照顾有加，在铁山的时候，还每一天给自己一家三口定额的粮食。
等到大军再次搬家，来到这个皮岛上，『毛』帅突然取消了公库制度，这让一家人一下子陷入了绝望，老的老小的小，根本没有一个劳力能够出工赚钱养家糊口。当时老李头都准备自己投海，为这个家省着一口饭吃，是儿媳『妇』死活拖着不让，才没有死成。
就在这时候，上面来人找他，问他会不会编制藤牌，这是老李头拿手的活计，想当年在十里八村，自己编制的土篮子簸箕那可是远近闻名的好家伙，如此一来，才让自己这一家有了些收入。
看着开始忙活做饭的儿媳『妇』，老李头手中不停一面旧事重提：“隔壁赵家的那个汉子，虽然年纪大了些，但是身子却好，每天出工都能赚来许多米粮，你还是和他搭个伙吧。”
儿媳『妇』儿一边儿烧火做饭，一面头也不抬的拒绝：“他们家也是上有老下有小，如果再加上咱们三口子，就把他们家也拖死了。”
老李头就长叹一声：“我和你说过多少次了，你就不要管我了，你就是我的亲闺女，我不能眼睁睁的看着你被我拖累死，就过去吧，把咱们这个小子拉大了，将来也是个好劳力，等你们娘俩好了，我也就可以去见我那老伴了。”
“公公你就不要多说了，现在您老能够编这些藤牌，交给队伍上，就能换下一些工钱，我也在裁缝铺里找到了活计，起点早贪点黑，也能有些收入，孩子也在里长那里领了几只兔子，估计再有个一两个月，也能上缴，换来许多粮食，日子能过下去的，咱们爷三个就这样过吧。”然后手中的活计就顿了一下：“哪天我那该死的回来呢，咱们不就又是一家吗。”
老李头就红着眼睛，摇摇头：“别指望了，那是不可能了，等这批藤牌编制完毕，我就又成了一个没用的。”
这时候儿媳『妇』儿就端过来一碗稠粥，递到了没日没夜忙活的公公手中：“你老就不要胡思『乱』想了，正所谓家有一老，如有一宝，有你老在家给我坐镇，每天我上工回来，这里就依旧是个家，如果你老再没了，我们这个家就真散了。”
老李头就鼻涕一把泪一把的哭泣，儿媳『妇』孝顺，可这样下去，怎么是好啊。
接过了粥碗，小口的喝了半碗，然后就放了回去：“我吃饱了，给孩子留着吧。”
“公公，你就吃吧，我们已经攒了半缸米了，怎么的也不差你这一口。”
“日子还长着呢，这有活计做着还行，一旦没活计做了，我们的日子就要完了，还是给孩子多留一口吧。”
“谁说这些活计做完了就没了，李大叔您老就放心，像您这样的好手艺，活计会有的是的。”这时候窝铺外面一个爽朗的声音接过了话头，抬头看去，竟然是『毛』帅亲自光临，这让老李头惊慌失措，挣扎着想要站起来，可是一条腿怎么也使不上劲。
『毛』文龙就直接将他按住：“今日是收藤牌的日子，我就跟着下来看看，怎么样？这一个月编制多少？”
老李头就嘴唇哆嗦着，诚惶诚恐的回答：“这一个月有一百副，都在那里摞着呢，也不知道和不和大帅的意。”
『毛』文龙就从顶到房顶的藤牌摞上随便拿下一个，弧度正好，藤条紧密，扣在地上踩几脚，竟然根本没有塌陷，从身后的侍卫手中拿过了一把刀，直接砍在了藤牌上，都是多年的老藤条，大刀砍上去，仅仅砍进一半就被挡住了。
“不错不错，你老的手艺就是好，这样的好家伙，会让我们的将士少损伤不少，我这里代表将士们感谢你。现在我就将它搬走，一百面，按照连工带料，每面三十斤粮食算，就是三千斤粮食，绝对不会短了你的斤两。”
一听说有3000斤粮食的收入，一脸凄苦的李老头脸上也难得的『露』出了惊喜，趴在地上，连连给『毛』文龙磕头。
『毛』文龙就拉起他，在将士们搬运这些藤牌的时候，直接坐在老李头的身边，和她拉家常：“怎么样？老人家可吃的好？”
老李头连忙将身边的饭碗悄悄地挪到了后面，换上满脸满足的笑容：“吃得好吃得好，我今天还多喝了一碗粥呢。”
『毛』文龙就从他身后把碗拿出来，看了看里面的稀粥，然后又把锅盖打开，那里大约还有一碗。“难道你家的儿媳『妇』没有做工吗？”
儿媳『妇』就战战兢兢的从角落里站出来：“做工呢。”
“工钱发放的不足吗？”
“足了，足了，没有人敢扣的。”
“孩子没有养兔子吗？”
“领了两对儿种兔，都揣了崽子的，估计两个月后能上缴一批兔子。”
“那为什么还吃这么点？”
女子就不敢说话了。
老李头赶紧接过话头：“现在有活计，尽量的多存一些，等将来没了活计，我这个老不中用的就是白吃白喝了，所以平时还是省一些吧。”
『毛』文龙就沉默了一下，然后再次坐到老李头的身边，拍了拍他空空的裤管：“这都是我的不对，许多事情没有做好，像您这样伤残的，孤老的人，我却疏于照顾。”
老李头就赶紧的连连说不敢：“大帅能带着我们从辽东跑出来，就是天大的恩德了，还给我们找了活计活命，我们已经是感恩戴德，大帅，您做的够好了。”
『毛』文龙就在拍拍老李头：“凭借您的手艺，你会有做不完的活计的，同时，我这就准备回去召开个会议，研究一下，对咱们这些人里的老弱病残的救济，我这个人，当初决定坚决不免费救济百姓，一切用以工代赈的办法来做，其实是太过武断了，像您这样的人，我们就必须要照顾，我想像您这样的人，一个月给30斤米应该能解决您的温饱的。”然后歉然的说道：“现在我们到处都要钱要粮，实在是拿不出太多，不过你老放心，我们的皮岛正在向好的方向发展，等我们的手头宽裕了，彻底的安定下来，我再将这标准提高一些。”
“不敢让大帅破费，这已经足够好了，有了这3000斤粮食，我们一家老小就能够过两年了，还是让将士们多吃一些吧。”
这就是自己手下的百姓，他们没有什么奢望，只要能度过这个命就行，只要你给他一个活下去的机会，他就会对你感恩戴德。
“大家都要活下去，而且要好好的活下去，将士们宁可少吃一口，也一定要让你能吃上一顿饱饭，这是我们的责任，否则我们所有做出的努力，就都没有任何意义。”