深海余烬正文卷第六百四十九章被推迟的毁灭日在万物寂灭之后逐渐冷却的余火中，古神的尸骸统治着世界的灰烬，而从尸骸中“滋长”出来的某些东西，则在灰烬之间构筑出了往昔的赝品与幻影——在剥离了所有的神话光环之后，在将目前已经掌握的情报重新梳理之后，邓肯眼前的“深海时代”呈现出了最真实，也最令人不寒而栗的一面。
他当然可以用更温和一些的语句来描述这个时代，或用一些令人容易接受的方式来解释众神此刻的状态，但这并不能改变事情的本质。
他站起身，给山羊头挠了挠脖子——这位曾经的“造物主”抬起头来，观察着邓肯的表情：“您看上去心事重重。”
邓肯坐了回去，在沉默片刻之后突然自言自语般开口：“……整个世界，就是一堆正在渐渐熄灭的余火……”
“这句话我听露克蕾西娅提起过。”山羊头立刻说道。
邓肯点了点头，没有再说什么，而是伸出手在怀里掏了掏，片刻摸索之后掏出两样东西。
其中一个，是一枚正在放出璀璨光芒的“圆球”，那是一颗被缩小了无数倍的远古恒星，其表面火焰流淌，温和的光焰不断持续着喷发、回流、涌动的状态，俨然正在维持着恒星的“运行”。
这是凡娜从塔瑞金手中得到的“礼物”，是森金人曾经的太阳。
而另一个，却是一块被精巧切割的、大约有拳头大小的淡金色水晶，它有着不规则、不对称的数十个平面，每一面都呈现出光洁完美的质感，水晶中又似乎还隐藏着非常精密细微的结构，如发丝一般从水晶的中心向外弥漫出来，形成被包裹在晶体内的立体网格结构。
山羊头的注意力先是被那颗“小太阳”吸引，但紧接着便落在了那枚古怪的淡金色水晶上，愣了一下之后大感疑惑：“这是什么东西？”
“如果按照‘文明世界’的划分方式，这应该是某种‘亵渎原型’，”邓肯随口说道，“这是在那个太阳子嗣从天空坠落的时候从它体内分离出来的东西——在火焰将其烧尽之前，艾伊把它‘捡’了回来。”
山羊头怔了一下，随后终于回忆起当时的一幕——
太阳子嗣在最后时刻妄图逃离无名者之梦，却在天空被拦截下来，自己当时以神话形态给了那个怪胎最后一击，那东西四分五裂地从云端坠落，其碎块中心似乎是有一个闪闪发亮的东西被甩了出来，但当时情况混乱，那东西只在天空闪了一下，就被一团幽绿的烈焰给“卷走”了，也没人注意到……原来却是这么个东西？
一阵拍打翅膀的声音从旁边传了过来，艾伊扑棱着翅膀飞到了航海桌上，它歪着脑袋看着自己捡回来的那古怪晶体，观察了好半天之后才伸出脖子，用嘴壳子啄了啄晶体的表面：“水晶充盈着仇恨！水晶充盈着仇恨！”
邓肯没有理会这傻鸟在旁边的聒噪，他看着眼前的晶体陷入思索，脑海中却回忆起那些被称作“太阳残渣”的高瘦黑衣人手中撑着的古怪大伞——他还记得，在那些古怪大伞的内部，除了有精巧到远超时代的机械和电路结构之外，也有被切割得极为精准的水晶结构。
这种基于水晶的“亵渎原型”，似乎就是“黑太阳”及其子嗣、遗民所掌握的独特“技术造物”。
在很早以前，在第一次看到那些黑衣人手中的古怪大伞之后，邓肯就意识到了一件事——那些太阳追随者手中拥有技术造物，便意味着它们并非野蛮混沌的原始族群，这些亵渎原型所体现出来的先进制造技艺，展现出来的其实是一个极为先进的文明。
或者说，一个极为先进的文明所留下的“余晖”。
而现在，在亲眼目睹过大湮灭的真相之后，邓肯对这件事又有了新的认知。
世界的碰撞与湮灭带来了深海时代，而发生撞击的世界绝不止有精灵和森金人的故乡，那位掷出长剑的战士，还有他自己的故乡世界，显然都是在大湮灭时被一并摧毁的，而以此推论下去，如今这个世界上的每一个族群，每一种遗物风格，每一种无法解释、互相矛盾的历史记录，背后所代表的恐怕都是一个被摧毁的文明。
这些文明有的可能来自同一个宇宙的不同星球，但那些偏差极大的，足以对其他“遗产”产生污染的东西，则显然来自法则不同的宇宙。
那么黑太阳……又是哪个宇宙的遗孤？
邓肯慢慢皱起眉头，他轻轻摩挲着那颗水晶的表面，在若有所思中自言自语道：“所以它们也是失乡者……”
“谁？”山羊头一下子没反应过来，但很快便理解了船长的意思，“您是说黑太阳和祂的那些怪胎？”
“深海时代的一切都来自于大湮灭时那些被毁灭的世界，古神也不过是在毁灭日之后半死不活残存下来的强大个体，黑太阳不可能是凭空产生的——这颗水晶，代表的应该就是‘太阳子嗣’曾经的文明。”
“……但现在这个‘文明’站在我们的对立面，他们的存在本身，对整个现实世界而言就是一种破坏，”山羊头思考了一会，慢慢说道，“黑太阳希望熄灭自身，而祂的子嗣则执着于毁灭现实维度，并令黑太阳从尘世的废墟中‘重生’——他们或许曾经是个很辉煌的文明，但现在他们从上到下都疯了，显然已经不可能跟尘世共存。”
“没错，无法共存，这个世界上还有很多跟文明世界无法共存的东西，危险的古神，灵界中的阴影，还有亚空间里那些东西……但你有没有考虑过更深一层——这些东西为什么无法跟尘世共存？”
山羊头呆了一下，似乎开始陷入思考。
“万物皆是大湮灭之后留下的‘灰烬’，众神的尸骸从灰烬中开启了如今的深海时代，理论上，如今的深海时代已经是大湮灭中各个世界相互融合、改造、妥协的产物，换句话说，既然大湮灭已经结束了，既然第三次长夜已经成功重塑了世界，那么世界上现存的东西就已经是‘再平衡’之后的结果，不应该再产生和世界撞击时一样的相互污染和侵蚀……
“但事实是，仍然存在像黑太阳一样的古神，仍然存在许多只要出现在现实世界就会引发灾难的‘污染物’，这种污染和大湮灭时席兰蒂斯周围出现的‘侵蚀’如出一辙，给人的感觉就好像……”
邓肯说到这里停了下来，似乎一时间找不到合适的形容，他旁边的山羊头却突然开口：“就好像大湮灭根本没有结束？”
“是的，就好像大湮灭根本没有结束，”邓肯慢慢点了点头，表情格外凝重地说道，“它只是被推迟了，被暂时隔离在某个地方，并随着时间推移缓慢释放到世界上，侵蚀仍然存在，不同世界间的冲突和污染还在缓慢进行，第三次长夜把余烬们强行‘捏’在了一起，但在这勉强‘捏’起来的秩序中，万物底层的对立和毁灭一直在不停地进行……”
山羊头渐渐反应过来：“这对应着终焉传道士提及的那个‘黄昏’……”
“自我污染和自我毁灭是深海时代注定的走向，毁灭日在历史的开端便已经注定，末日污染着历史，并终将从时光长河中追逐而至——这是那些终焉传道士一直以来的‘传道’内容，”邓肯慢慢点了点头，“一直以来，这种末日论都被主流社会所驳斥，但在了解到大湮灭的真相之后，再结合如今深海时代的种种‘特征’，我不得不开始认真思考那帮狂人的末日理论了。”
说到这他顿了顿，在思索中继续说道：“或许这并不是什么末日理论，而只是对第三次长夜的某种客观描述……第三次长夜是一次不完整、不成功的创世纪，它并没有从根本上解决多个世界撞击之后引起的‘冲突’，而只是提供了一个缓冲区，为的是让这个世界在一万年的期限内自行找到出路……所以，才需要第四次长夜。”
“……您认为这条‘出路’出现了吗？”
“没有，”邓肯摇了摇头，“那些终焉传道士似乎知道一些事情，但也只是知道第三次长夜留下的‘隐患’是什么，知道世界万物底层的冲突和崩溃在缓慢进行，如果他们真的知道该怎么解决这个问题，那就不会把湮灭教徒和太阳子嗣当成炮灰，不会让他们去无名者之梦中寻找答案了。
“他们对湮灭教徒和太阳追随者提供的情报暧昧模糊，听上去完全不是目的明确的指引，而更像是在做什么测试，这说明那帮终焉传道士自己都不知道正确的方向是什么。”
山羊头沉默了一会，突然问道：“您准备怎么处理这块水晶？如果它真是某种亵渎原型的话……那这东西在现实世界停留的时间越久，危险性就会越高，哪怕是放在失乡号上，时间长了也不一定安全。”
邓肯想了想，慢慢抬起手。
丝丝缕缕的火焰从他指尖升起，向着水晶渗透进去。
“我对他们的秘密很感兴趣。”