“出来了，出来了！”看着远方的清军，第一次上战场的刘宇亮只感觉血脉贲张，肾上腺激素大量分泌，说话的声音有些颤抖，“快准备，快准备！”
身边的那群书办小吏扈从也都是纷纷朝他身后躲。
宁乡下军却没有动，所有人都依旧保持盘膝而坐的肢势。
“刘相不要急，距离敌军与我接触估计还有小半个时辰。”孙元微笑着说。
“怎么？”刘宇亮突然发现对面的敌军并不急着冲锋，而是先整队，鼓捣了半天，才排着看起来好象很整齐的步伐，一点一点朝前挪。
刘宇亮感觉自己刚才的惊慌有些失态，干咳一声，好奇心有升起来，忍不住问：“太初，建奴整队已经完毕，怎么慢得像个蜗牛？”
这个问题比较幼稚，孙元身边的将军们想笑又不敢笑。
孙元：“禀刘相，敌军距我军本阵尚有两三里路，若是一开始就冲锋，等跑到咱们这里，早累得没力气了，还怎么打仗？还有，普通士卒，即便是穿着轻便的棉甲，铠甲兵器加一起也有二三十斤重，还怎么跑？”
刘阁老恍然大悟性：“原来这样，看来打仗并不是想象中那么简单，这其中尚有许多学问，书本上也看不到。”
孙元微笑着点了点头，又等了半天，等清军已经推进到距离宁乡军两里地的位置，已经能够清晰地看到他们的旗号时，他才挥了挥手：“准备！”
“批——甲！”到处都是军官们的叫声。
“火枪手，装填！”
养精蓄锐已久的宁乡军纷纷从地上站起来，互相帮忙穿着铠甲。火枪手也依着军官的号令，按部就班地装填着子药。
“一二三四……”
“一二三四……”
……
刘宇亮大约是太兴奋了，话匣子一打开就关不上：“太初，怎么着火枪手不预先装填，若是在半路上遇到敌人可来不及了。”
孙元：“若是预先装填火药，遇到下雨怎么办？还有，我军的定装弹子药都有一定分量，乃是事先测算好了的。如果事先装填，特别是引药池里的火药，很容易在行军途中因为颠簸而撒了，关键时刻可是要哑火的。”
“原来这样，太初正是细心，连这种细节都考虑到了。”刘宇亮忍不住赞了一声。
“至于半路上遇到敌袭，当我宁乡军的骑兵长矛手是吃素的？”孙元淡淡道：“我宁乡军的火枪手，每日光装填这个动作就要重复训练一百次，弹指之间就能射出一发，不存在来不及的情况。”
“难怪前两日整训时，火枪手反反复复重复这些动作，原来是这么一个道理。”刘宇亮一字不漏地将孙元刚才所说的话记在心中，准备下来之后就写进书里。
……
当清军逼进宁乡军一里地的时候，战斗总算要打响了。
刘宇亮看着建奴那一张张狰狞的脸，心脏开始不争气地乱跳起来，口中干得厉害。
他和孙元正位于一座不高的小土坡上，居高临下，整个战场的态势一览无余。
孙元朝旁边的侍卫递过去一个眼色，余祥立即就拿过来两个马扎，撑开了：“阁老，将军，请坐。”
孙元扶着刘宇亮坐下：“阁老，这一仗估计要打些工夫，你老人家年事已高，且坐下歇息。”说完，自己也一屁股坐了下去。
刘宇亮：“都这个时候，还坐着，是不是太不严肃了？”
孙元淡淡道：“不就是打五千汉军旗鞑子而已，若来的是多尔衮和岳托，你我倒是要站着等战斗结束。对面那姓孔的汉奸，当不起咱们一站。”
看到他镇定的表情，刘宇亮心中安稳了些。
立即就有两个扈从将铜手炉递过来，让刘宇亮暖和暖身子，然后又是一杯热茶奉上。
刘阁老一阵恍惚，感觉自己不上上了战场，而是浩荡春游，直到……直到看到飞溅而起的热血才回过神来。
现在宁乡军和缓缓逼来的清军相距两百来米，两百米，大约是后世一个标准体育场的长度。
这个距离正是冷兵器战争中交战双方的第一个接触点，正好位于大炮和弓箭的射程之内。按照这个时代一般军队的战法，防守一方都会在这个时候用远程兵器齐射削弱敌人的进攻速度的士气。
“弓箭手，出列！”费洪一声大喝，大方就带着一百个弓手走了出去，在官道上排成三列。
“太初，你们宁乡军也有弓手？”刘宇亮捧着手炉感觉一阵惬意。
孙元：“刚设置的，刘相忘记了，我宁乡军可是天雄军一部。天雄军弓弩甲于天下，我也该有弓手。”
实际上，孙元在以前就问卢象升要过不少强弓。这些步兵大弓都快有半人高了，都是用白桦木黄杨木牛角生漆丝麻做成，硬得厉害，没有经过训练的士卒，要想开个半满都难。所以，弓手对于士兵的体能和身材有极严格的要求，还得经过长期的训练。
若是一般，别说拉不动弓，就算拉开了，要想将箭射出去，刚开始的时候搞不好能要出丑丢人。
说是弓，孙元在前世的时候因为是个军史发烧友，一时兴起，就参加了一个弓箭俱乐部。又为了装逼，坚决不用装了滑轮的复合弓，选了一把普通的大弓。然后按照地中海式用尽全身力气将弓拉圆，肢势到是非常优美。可惜射击的时候，箭却没有射出去，直接落到地上。自己左臂也被突然绷直的弓弦弹得肿成一片。
然后，整个射击场的人都笑得跌倒在地。
不像火枪手，只需有扣动扳机的力气，就算是一个孩子，也能轻易杀死一个经过多年训练的壮士。
天雄军的弓很硬，又价值不菲，若是放着不用岂不可惜。所以，孙元就从军中抽调了一百个视力好，身体壮的士兵出来，组成了一支弓箭队。训练了将近一年，总算可以在战场上使用了。
宁乡军的火枪射程有限，又没有任何准头可言。除了大炮，弓箭算是他手头唯一可用的远程打击武器。
看到宁乡军的弓手出列，对面正在向前推进的清兵知道厉害，同时发出一声喊，冲锋的速度开始快起来。
“张弓——”
“张弓——”
军官们同时拖长了声音大喊，一百个弓手同时拉圆大弓，斜指着天空。
刘宇亮有开始问起来：“这弓手怎么指着天射，建奴可在正面。”
孙元身边的军官们都憋着笑，忍得难受。担任他保镖的犟驴子更是气得不住摇头，身上的铁甲叶子“哗啦”响个不停。
孙元却很耐心：“刘相，弓若是平射，射程短不说。而且，后面的弓手因为射击面被前面的战友挡住，根本没办法射箭。若是仰射，所有人都能开弓。如此一来，才能形成所谓的箭雨。”
“原来这样，原来这样。”只一想，刘阁老就想明白这个道理，忍不住又开始赞叹起所谓的“世事洞察皆学问”了。
说话间，“放！”
随着军官们的命令“嗡”一声，一百根弓弦同时发出蜂鸣。
眼前的天空一暗，大大团黑点腾上半空，升到最高处时一顿，然后同时向下面的清军士兵头上落去。
“好……好壮观啊！”刘阁老还稳得住，他身后的扈从们同时乱糟糟地叫起好了。
就连老刘头，也忍不住伸直了脖子观察战果。
只可惜，清军身上都穿着厚实的棉甲，这一轮箭雨落下去，却没射中几个人。虽然敌群中有血花飞溅而起，可就目测的结果看来，好象没有一人被射死。
不但如此，清军的速度更快，已经开始一路小跑。
“张弓！”
……
“放！”
“放！”
“放！”
……
又开始新一轮射击，依旧没有取得任何战果。
……
四轮齐射之后，清兵已经冲到宁乡军的面前。
刘阁老再也坐不住了，霍一声站起来：“太初，你不是有骑兵吗，冲，冲他们！”抓住铜手炉的手指，也因为紧张和用力而发白。
“骑兵是用来机动哨探和追击的，骑兵冲阵的时代早就过去了。”孙元一笑：“刘相勿急，战斗这才刚开始了。”
又挥了一下手，到处响起了军官们的下令声。
大方等弓手同时将大弓背在背上，一转身朝阵中跑来。
在他们刚回身的一刹那，长矛方阵同时朝两边一让，让出一条通道。等到弓后回归本阵，长矛阵又朝中间一个合拢，变得更加紧密。
刘宇亮这下是看出点门道了：“整齐划一，处警不乱，果然是强军。老夫明白了，宁乡军平日间的队列训练原来是这么用的。”
从战斗开始，到现在刘阁老就问个不停，叫个不停，听得众人心中一阵烦躁。
孙元心中却是一乐：这个刘宇亮，身为内阁辅臣，位高权重，却不耻下问，真是一个好学生啊！这老头，却是有趣。
弓手回到阵中之后，长矛手纷纷将手中的长矛放平，然后蹲了下去。
后面，火枪手举起了火枪。
清军已经逼到宁乡军阵前，他们都是刀盾手。所有的人都举着盾牌，连成一面矮墙，凶横地朝前撞来，似乎想用这种粗野的方式将宁乡军的方阵砸核桃一样砸成齑粉。
枪声响了。