满脸煞气的三王爷，一时间脸色变换数次，转过身来面对两个马贼，眼中似要喷火一般，看着不敢起来冷汗直冒的杜四。裘一赶忙单膝下跪，身子矮了半截，不敢吱声。杜四改为双膝着地，噤若寒蝉，头低了下去。三王爷语气转冷道：“怎么回事，给我细细道来。”
杜四点头应了一声，跪在地上道：“回王爷，我和老五约好在东门外的天王庙碰头。谁知道，等了半个时辰也没见人影，我便去他城北窝点看看，可我赶到时，那已经人去楼空，地面还被布置了一番。”
“我想老五应该刚走不远，便在不远处的老宅屋顶上等了一刻钟，可等来的却是衙门里的皮智。那皮智走进了院子且东张西望地逛了一圈后，就出了门，扎进了旁边一间宅子去了。我觉得可疑，这不连走带跑回来禀报了。王爷，自始至终小的都没见到老五。”
三王爷看了魏知州一眼，眼中尽是询问之色。魏知州对着三王爷躬身道：“王爷莫急，我觉得范五有时间布置收尾，说明走的时候尚有余力，不至仓促，或许他是受了伤藏于某处。至于皮智，可能只是路过，但也不排除他故布疑阵的嫌疑，毕竟丰申家尽是一些狡猾之辈。”
三王爷心绪稍微舒缓了一些，面色没了之前的阴暗，问道：“魏老，丰申家是支持哪一位王爷继位？”
魏知州摇摇头道：“回王爷，丰申家从不表态支持哪位王爷呀。丰申家的皮老爷子是前朝宰相，前朝皇帝甚是看重皮老爷子，曾经问过皮老爷子一句话‘你认为谁可担此国家重任？你说出他的名字，我便立他为太子’。”
“当时皇帝有十三位王子，每位都在巴结皮老爷子，他硬是一个都没选，只说了一句话‘我只忠君爱国，只要于民有利，谁人当政我都视其为君父’。就因为这句话，即使现在皮老爷子年迈，稍有大事，皇帝依然还是要去询问个意见。所以丰申家从不与皇亲国戚深交。”
裘一此时一拱手，插嘴道：“回王爷，魏老所说未必就是事实，小人曾经亲眼所见，皮智从八王府走出来，身边还有一位佛兰特学院的少年。”
三王爷眉毛一挑，开口道：“真有此事？”
裘一开口答道：“确有此事。当时我们兄弟几人还未在王爷手下当差，我和老四在东边犯案回来，路过汴城，便假扮客商来此采购食盐运回寨子，路过八王府，恰好碰上刚走出来的皮智。”
“对了，我还清晰记得，那天我们出了主城，还在郊外碰上一名自称是佛兰特学院的老师，他给了我们一大袋金币，让我们偷偷的将他送出城去。当时我们还灌了他一些蝎尾蜂的毒液，等他全身肿胀才推出城去。”
杜四抬起头，接口道：“王爷，大哥说的句句属实。至今我还记得那位少年的样貌，如果再看到他，我一定能认出来。”
魏知州向三王爷拱手道：“王爷，如果事情真如他们两位所说，那么丰申家有可能利用身边的人与八王爷进行私下交易，只是不知道八王爷是否已经和丰申家达成了共识，是否已经签订了什么协议，这也未可知啊。”
三王爷心神不定，皱眉道：“魏老，如果做最坏的打算，会出现什么情况？”
魏知州思索许久，小声道：“回王爷，最坏的情况不过是，丰申家支持八王爷，利用职权之便，帮八王爷铲除异己。不过五王爷窥视八王爷许久，还是个未知数，实在不好估量。”
三王爷抬头看向头顶的横梁，喃喃自语道：“我忍辱负重，每天假装偏好酒色不务正业，表现出一副身体虚弱的样子，这些弟弟们还是不肯放过我，硬要将我架上这火炉去烤，誓要逼我下台，事事顺了他们心愿我就不用活了。既然如此，那我就争一回！”
三王爷眼中凶光一闪，指着杜四道：“杜四，把范五找出来。还有，让你那个手脚不干净的手下去自首，若敢说错一句话，将他一家老小凌迟处死。”说完一指裘一道，“裘一，去帮我查查那个和皮智一起从八王府出来的少年，这里只有你们见过那人。”
裘一和杜四赶紧应下，快步走出了议事厅。待两人走后，魏知州走到三王爷跟前，小声道：“王爷，这伙马贼实难管束，还是尽早让他们走吧，否则迟早会坏了我们的大事。”
三王爷摇头道：“魏老，如果有第二人选，我也不会让这群匹夫来做这些细活。陪我去看看沐儿吧，她最近身体越来越差。”
…………
第二天一大清早，刑部衙门大门还没敞开，就有一个大汉跪坐在门前，地上摆放着两柄刀，还有一份血书，最上面写着三个醒目的大字“认罪书”，把开门的衙役吓了一跳。
大汉被押入刑部大堂，皮智当场在众人面前提审人犯，犯人承认了最近的连环杀人案是他一人所为，并且对自己的犯罪经过供认不讳。他口中所述的杀人细节与现场证据以及众人的推论完全吻合，证据确凿，案件宣告结案。
皮智心里明白，这是三王爷为求自保而壮士断臂，但是无奈于案件已结。若想再查下去只能独自悄悄进行，可是困难重重，思来想去，心情烦闷，买了些水果上佛兰特学院看望阿布两人。
皮智来到学院，众人已经都围坐在阿布身边，连最近请假回家的灵巧儿也在。原来阿布又在给众人讲故事，故事的内容正是昨天经历的事，阿布说书的技巧来自于非子，紧张刺激当然不在话下，说得众人连连惊呼，一旁的小七都忍不住道：“阿布，有没有这么夸张啊。”
阿布看到迈步走进来的皮智，坐起身来挥手道：“皮老哥，你来啦，怎么愁眉苦脸的样子，又有什么案子了吗？”
众人这才回过神来，抢着接过皮智手中的水果，让出了一个座位。皮智坐下来叹了口气道：“没什么新案子，就是田良水还没抓到。今天倒是破了个旧案子，就是最近的连续杀人案，凶手一大清早就来衙门自首了。”
拿起水果正打算削皮的李全抬头道：“案子都破了，老哥你还愁什么呢？”
珈蓝和狄书眼神交汇，狄书起身道：“阿布，你再给他们讲一个故事，就是我给你说过的《关二爷千里走单骑》，我跟皮老哥出去聊会儿。”说完走了，珈蓝也跟着走了出去。
阿布仍在屋内口沫横飞地讲故事，狄书三人却到了一处僻静的地方谈事儿。珈蓝先开口道：“皮老哥，我觉得那自首之人只是一个小喽???嬲?哪缓蠛谑忠欢?碛衅淙恕n颐枪们业彼?侨?跻???哪康氖鞘裁矗靠銮宜?绱瞬还朔?停?媚切┪薰际苣训娜巳绾蔚玫桨蚕3俊?p> 皮智胸中一阵激动，开口道：“我也认为这只是他们逃脱罪责之举，这样看来，你们也认为我应该继续查下去了？”
狄书摇了摇头道：“恰好相反，皮老哥，我们希望你暂时停止调查，但是要把所有的证据保存好，况且我们还有闫中平这条线，如果利用好死去的范五，我想闫中平会乖乖听话的。”
“从之前的情况看，我们低估了这事态的严重性，利用这段时间先麻痹对手，我们自己考虑一下对策，从被动变为主动，皮老哥我觉得你，是该和皮老爷子谈谈这些事了。”
皮智琢磨了片刻，点头道：“有道理，这段时间我就先做个闲人，顺便考虑下一步怎么走。”
三人商议完之后，皮智心情好了许多，面带笑容来到阿布的宿舍听故事。阿布见皮智愁云已散，说得更起劲，将众人带入了兵荒马乱的三国时期。
欢乐的时光总是过得特别快，又到了众人分别的时候了。灵巧儿因为长时间没见阿布，决定留下来和他聊天，李全因为有特训半途就走了，最后狄书背着小七离开了阿布的宿舍。
小七一直都很尊敬狄书，从“狄书先生”到“狄哥”的称呼转变，也是花了些时间才纠正过来。此时小七趴在狄书的背上，激动的心情无法言表，忍不住问出心中藏了许久的问题道：“狄哥，你是世外高人吗？”
狄书想起了不知道在哪里的地球，不好意思道：“算是吧。”
没想到狄书如此坦率，小七兴奋道：“狄哥，那你有秘密吗？”
狄书脚步一顿，然后继续迈步，真诚道：“当然，每个人都会有秘密，有的秘密对自己而言很重要，而在别人看来却只是小事一件。当然，如果你遇到一个值得你说出秘密的人，那么他一定也会和你一样，去珍视这个秘密，并且为了你永远保守它。”
想到躺在榻上的阿布，小七点头道：“他一定能做到狄哥你说的那种人，为了我永远保守秘密。狄哥，我觉得你也是一个可以跟你说出秘密的人。”
狄书看了一眼四周，笑道：“现在你可别说，这一路上都不知道有多少双耳朵，你现在说了可就不是秘密了。”狄书话音刚落，旁边树林里走出一男一女，红着脸跑开了。
狄书背着小七回到了他的宿舍，将小七轻轻放在榻上。小七沉默了半响，鼓起勇气道：“狄哥，其实我要讲的秘密，是你们曾经问过我的问题‘你是谁’，我现在就告诉你‘我是谁’。”
“我叫朱小七，是七圣堂堂主的儿子。也许你们对七圣堂的另一个称呼会比较熟悉，那就是‘杀手天国’七杀堂。我是趁我爹不注意偷跑出来的，现在堂里的人应该在到处找我呢，进佛兰特学院也是为了躲避他们。”
狄书对小七的身世本就很感兴趣，常常研究小七变身他人的方法，之前以为他可能是侠盗或者游侠之类的人物，能够劫富济贫，此时听到这个令人震惊的真相，狄书也为之一愣。
许久才缓过劲来，狄书沉思了片刻，开口道：“小七，礼尚往来，我也告诉你我的一个秘密，其实我、珈蓝和阿布没有任何血缘关系，我们两个都是阿布半路捡来的迷路者。”
狄书犹豫了片刻，问道：“小七，你是想将这个秘密告诉阿布吗？”
小七看狄书的神情，不解道：“狄哥，不是你说的朋友要坦诚相见吗？我不想哪一天他突然知道我是这样一个人，然后做不成朋友。”
狄书摇头道：“我建议你先不要说得这么详细，小七，你可以先告诉他你是杀手的儿子，看看他是什么反应，再决定是否要将全部告诉他。”
小七沉默了，他好像在斟酌狄书的话。**榻上的阿布则尴尬地看着灵巧儿，因为灵巧儿正端着一盆水要给阿布擦身子。阿布因为肩上有伤行动不便，疼的时候都会龇牙咧嘴，动作大了还有可能导致伤口崩裂，所以细心的灵巧儿打算好好照顾他。