想起首创人类水下作战纪录的“亨利”号潜艇的传奇经历，林逸青心中慨叹不已。
这艘潜艇因为试航时的事故不断，加上“同归于尽”的战绩，因而有了“水下棺材”的恶名，但林逸青知道，事实并非如此。真是“水下棺材”的话，美国内战结束后，就不会还有人接着研究它，并且制造出多艘它的改进型号了！
据爱好历史的林逸青的了解，在发现“亨利”号的沉没位置后，当考古工作人员首先将潜艇内的遇难艇员的遗骸移走，然后用三维立体成像技术将遗骸所在的确切位置在电脑中进行标记时，发现每个船员仍坚守着各自的岗位。而且，遗留下的骨骼碎片也没有混合，在有些地方，骨架还倚在曲柄上。这表明他们都没动地方，没有任何逃生的意向，并不是被海水淹死的。
林逸青定了定神，上前来到了这艘和“亨利”号几乎一模一样依靠人力驱动的潜艇面前，仔细查看起来。
眼前的这艘潜艇和“亨利”号极其相似，但并不完全一样，这艘潜艇的体型更大一些，艇体更为修长坚固，抗沉性应该比“亨利”号高了不止一个档次，而且前后都装有方向舵，并且还加装了潜望镜和通气管。
更让人感到吃惊的，是林逸青发现了潜艇上的轮架，证明这艘潜艇是有轮子的，可以在浅海平坦的海床上行进，这样的设置，可以让这艘潜艇避免搁浅，可以说是十分先进的设计。
林逸青来到舱门前，亲手打开了舱门，进到了潜艇的内部。
之所以看得这么仔细。是因为对于“亨利”号的沉没，他心里一直存有疑问。
如果潜艇内没有进水，那么“亨利”号在击沉“豪萨托内克”号以后。到底发生了什么呢？难道它的艇员们就是呼吸着剩余的空气，然后因缺氧而死去的吗？或许船员们就静静地呆在潜艇内。等着海潮将“亨利”号托出海面？
在强大的海浪和激流面前，他们再也无法回家，就这样他们因为缺氧一个接一个窒息而死。也许他们计算错了在海底能停留的时间，他们原本以为，能在海底坚持，比如说1小时，不过计算出了误差，所有人都在紧张和兴奋中等待。他们的肾上腺素开始上升，等到有人注意到这一点时已经晚了。或许没有人注意空气不足，应该升上水面的问题，但因为无法亲历那段历史，所以林逸青也无法说清是什么情况。
可是，他记得考古工作者对其前舱门的探测向后人们揭示了一个惊人的发现——舱门的前端比观察窗高出一些，看起来像微微敞开一样。舱门有可能被打开过。难道说在潜艇下沉之前，艇内就已经进水了？如果艇内进水，海水不断涌入，可以料想的是至少潜艇两边的船员。随着水位上升，会试图逃到中间舱门所在的位置，从而出现艇内混乱的情况。但事实上。艇内根本没有发现这样的迹象。难道在进水前，船员早已失去了知觉？还是在潜艇沉没前，他们就已经死了？
他们到底是被强烈震荡波所吞噬，还是艇内进水沉没，还是窒息而死，现在还是历史的谜案……
林逸青看着潜艇内部的巨大摇杆和圆形玻璃舷窗，还有新式的潜望镜，心中回想起自己在潜艇部队实习的日子，心中突然涌起了对那段时光的强烈的思念。
“林君？林君？”野村忍介的声音传来。林逸青转身望去，看到野村忍介正从舱门出钻了进来。
“野村君。小心碰头。”看到野村忍介有些莽撞的拱了进来，还带着武士刀。在潜艇的狭小空间里显得很是笨拙，林逸青提醒了他一句。
野村忍介和林逸青的身材差不多，但他不象林逸青毕竟在潜艇部队呆过，对于在潜艇内部行走很是轻车熟路，林逸青话音刚落，他便给身上的武士刀绊了一下，险些摔倒。
“没事没事。”野村忍介笑着摆了摆手，“怎么样？林君？这条潜水船怎么样？你看我们现在能用它攻击敌人么？”
“非常好的一条船。”林逸青点了点头，“东乡君一直担心无法击败‘扶桑’号，我刚才和他研讨了一下战法，增加了他的信心，但想要击败‘扶桑’号，不能光靠‘金刚’号和‘比睿’号，还需要有其它的攻击手段，这艘潜水船无疑是很好的补充战法之一。”
“太好了！”野村忍介高兴的说道，“其实我在看到这条船后，就一直感到很庆幸，这艘船没有落到贼军手里，不然的话，一定会对我们的铁甲舰构成很大的威胁！”
“你说的对，野村君。”林逸青来到潜望镜前，打开镜头，看着外面正好奇的看着潜艇的萨摩武士们，“铁甲舰在水下是没有防护的，如果遭到水雷攻击，是很容易被击沉的。这艘潜艇如果落到贼军手里，会给我们带来很大的麻烦。”
“岩崎弥太郎这个老贼！真该碎尸万段！”想到这艘潜艇原来的拥有者三菱商社的社长岩崎弥太郎，野村忍介不由得骂了起来。
听到野村忍介说起岩崎弥太郎，林逸青的眼前不由得浮现出了现在还闷在三菱商社大阪分社里的那个叫岩崎尤佳的桀骜不驯的美丽少女的倩影。
“马上挑选艇员，开始训练吧！我们要尽快用实际行动告诉这位岩崎先生，他错得有多么的厉害。”林逸青在心里小小的同情了一下这个被父亲和兄长抛弃在了这里的少女，便立刻将心思转到了如何将他所在的这艘潜艇尽快形成战斗力上来。
此时的林逸青并不知道，就在他和野村忍介在潜艇里谈话之际，以“扶桑”号铁甲舰为首的日本政府军舰队，已经踏上了前往大阪的征途。
“正前方发现轮船，两艘以上！”
“扶桑”号铁甲舰上，了望兵突然声嘶力竭的大叫起来。
本来坐在司令塔里有些昏昏沉沉的海军少将井上良馨。听到了望兵的喊叫，立刻冲了出去，来到了飞桥之上。
他举着望远镜。紧盯着远处的海面，果然看到了几道淡淡的黑烟。
“是贼军的运兵船！”井上良馨的声音里透着惊喜。“我们总算逮到他们了！”
听到司令官兴奋的话语，“扶桑”号的舰长坪井航三大佐有些不以为然。
在这一带出没的外国轮船多了去了，而且在这么远的距离上，从望远镜里仅能看到些许微烟，怎么就能知道是萨摩人的运兵船呢？
外行到底是外行啊！
但是出于对长官的尊敬和礼貌，以及对井上良馨盼望截击敌人的急迫心情的理解，坪井航三并没有说什么，而是又举起了望远镜。仔细的观察着。
随着日本舰队不断的接近，海面上的四艘轮船的身影渐渐的变大，当坪井航三看到轮船的桅杆上飘扬着的“十字丸”军旗和甲板上密密麻麻的萨摩军士兵时，吃惊地张大了嘴巴。
看样子还真让井上良馨这个外行给说中了！
的确，出现在日本舰队面前的，便是萨摩军的“津山丸”、“新见丸”、“高松丸”、“香川丸”四艘轮船，船上搭载的，是萨摩军援军的步队炮队一部和夫役队伍，共计1200余人，以及相应的枪炮辎重。
“快！我们冲过去！打沉它们！”井上良馨兴奋莫名。竟然抽出了军刀，指着前方的萨摩轮船，大声的吼叫了起来。
坪井航三立刻下达了作战命令。很快，“扶桑”号升起了作战信号旗，并开始加速。
对面的萨摩轮船明显也发现了四艘政府军的战舰的身影，坪井航三看到甲板上的萨摩军士兵产生了混乱，一些萨摩军士兵急匆匆的钻进了舱内，几名萨摩军军官在那里咒骂吼叫着，似乎在催促着士兵们做什么，坪井航三几乎能够看到他们脸上的惊恐之色。
不一会儿，一队萨摩军士兵手忙脚乱的将一门陆军用的大炮抬到了甲板上。
“愚蠢的贼徒！一会儿就让你们通通去见阎王！”井上良馨看到萨摩军打算用陆军的大炮进行抵抗。不由得冷笑了起来。
他的脑子里，此时已经开始想象着这些萨摩贼众被自己的军舰屠杀的情景。
但就在这一刻。意外却发生了。
四艘萨摩轮船一艘接一艘的开始加速，向前疾驶！
伴随着汽笛长鸣。这些萨摩轮船全都开足了马力，拼命疾驶。看到萨摩轮船想要逃跑，井上良馨大声下令道：“发信号，通知各舰！全速追击！不要让他们跑了！”
一连串的信号旗再次升起，四艘政府军战舰分别紧盯着四艘萨摩轮船，追赶而来。
尽管驶出了最快的航速，但井上良馨还是郁闷地发现，“扶桑”号和萨摩轮船之间的距离变得越来越大。
“砰！”随着一声沉闷的声响，政府军战舰中速度最快冲在最前面距离萨摩轮船最近的炮舰“清辉”号开火了，一发炮弹呼啸着飞向萨摩轮船，落在了距离一艘萨摩轮船船尾不远处的海面上。
看到敌舰开火，萨摩轮船上的萨摩军士兵们将船上载着的陆军大炮脱去炮衣，推到舰尾，也朝着日舰打来一炮，和日舰射出的炮弹一样，这发炮弹也落在了海中，没能击中。
“打得好！我们也追上去！开炮！”井上良馨看着这一幕，大声的命令道。
但是没有人听他的，在他身边的坪井航三也没有传达他的命令。
“为什么不开炮？”井上良馨感到了部下对自己的命令的无视，他转过头，瞪着坪井航三，又问了一句。
“敌船还没有进入到有效射程。”坪井航三在心里骂了一句“白痴”，嘴上却是耐着性子给他做着解释，“而且我们的主炮口径虽大，但射程较近，必须追到近距离内，才能进行射击。”
“那就快点追上去！”井上良馨的脸色涨红起来。
坪井航三随后下达了“全速前进”的命令，井上良馨感到脚下的“扶桑”号有如喘息的野牛一般颤抖了起来。
井上良馨感觉到了“扶桑”号的振动。但“扶桑”号的速度似乎并没有变快，反而显得慢了！
因为他明显的感觉到，“扶桑”号和萨摩轮船之间的距离在逐渐的变大！
“我们的航速太慢了。”坪井航三预感到井上良馨可能会有疑问。故作忧虑状的叹息了一声，堵住了井上良馨的嘴巴。
此时冲在最前面的仍然是由河原要一中佐指挥的“清辉”号炮舰。它再次向萨摩轮船射出一炮，但这一次炮弹却还是打偏了，从萨摩轮船的头顶飞了过去，落在另一侧的海中爆炸。
尽管“清辉”号在现在的日本海军军舰当中算得上是速度较快的一艘了，但它毕竟是一艘日本自造的旧式样的炮舰，由于火炮布设方式也是采用“船旁列炮”的方式，炮位全在两舷（“清辉”号共配有6门75毫米克虏伯后膛炮，即两侧各有3门炮）。无法直接向前方射击，为了向萨摩轮船射击，还需要调整舰位，而就在“清辉”号上的水手们手忙脚乱的准备下一次开火时，萨摩轮船又趁机跑得远了些。
看到“清辉”号射出的炮弹远远的落在海面上爆炸，站在“香川丸”号轮船甲板上的那门大炮旁边的萨摩武士“振武队”首领中岛健彦冷笑了一声。
“不用打了。”他对已经将炮弹重新装填完毕的炮手说道。
“大人，真的不用了？”炮手还有些迟疑的问道。
“你这个笨蛋！一颗炮弹很贵的！都是花钱从外国人手里买来的！不要随便浪费！”中岛健彦骂了一句。
“可是，敌舰追上来了啊！”炮手有些着急的说道，“我们的轮船航速不够，是无法摆脱掉敌舰的啊！”
“怕什么！‘比睿’号会收拾掉他们的！”中岛健彦看了看轮船一侧的方向。冷笑了一声，自信满满的说道。
在那个方向，一道烟柱正变得越来越清晰。
炮手们遵令停了手。不过还是有些紧张地看着海面。
此时从“香川丸”号的舰尾望去，气势汹汹追过来的“清辉”号，现在已经离得很近了。
“清辉”号追近之后，再次让过侧舷，向“香川丸”号开始了射击，这一次由于舰位调整得好，“清辉”号竟然开始了一舷齐射，听“嗵嗵嗵”三声炮响，“清辉”号的舷侧冒出了三团白烟。接着便是一阵刺耳的呼啸声，三颗75毫米炮弹流星般的飞来。落在了“香川丸”的左舷不远处的海面上爆炸，激起了高高的水柱。
海水从天而降。落在了“香川丸”号的甲板上，将甲板上的萨摩军士兵冲得七倒八歪，有几个人险些给海水冲落到了海中，发出了惊骇的喊叫。
尽管情况已然相当危险，但中岛健彦仍然面色不变的屹立于大炮旁边，紧盯着海面。
远远的传来了一声炮响，接着便是刺耳的嘶鸣声，“香川丸”号甲板上的人们看到一颗巨大的炮弹从天空中呼啸着落下，在距离“清辉”号不远处的海面入水爆炸，掀起一根巨大的水柱。
如同受到了惊吓的小狗一般，“清辉”号汽笛长鸣，猛地调转船头，在海面上转了一个大圈，没命的向远处逃去。
看到“清辉”号的狼狈样子，萨摩武士们先是一愣，接着全都哈哈大笑起来。
不远处，“比睿”号铁甲舰的巨大身影出现了。此时这艘铁甲舰如同护犊的母象一般，全速冲了过来，将“香川丸”和另外三艘轮船同政府军舰队分隔了开来。
“‘比睿’号来了！真是太好了！”一位萨摩军营官长吐了一口气，如释重负的说道，“这下可以好好的教训一下他们了！”
听了部下的话，中岛健彦想起刚才的一幕，虽然表面上仍是镇定自若之色，但他的心里其实也是狂跳不已的。
刚才的表现，其实主要是为了让部下安心，他心里也没有把握，确定那道新出现的烟柱是给他们这些运输船护航的“比睿”号铁甲舰。
为了保证海路平安通畅，林逸青抽出“比睿”号铁甲舰等主力军舰为前往大阪的萨摩援军护航，而中岛健彦这一拨四艘商船因为海雾大起而与护航舰失散，而好容易等到雾散重新起行，却没想到碰上了政府军前来拦截的军舰。
刚一见到政府军的军舰，从未打过海战的中岛健彦和麾下一干萨摩武士未免心慌，但对勇悍善战坚守“侍魂”的中岛健彦来说，束手待毙显然不是他的风格，是以他下令抬出了陆军的大炮，打算和政府军舰硬拼，但让他没想到的是，“比睿”号会在这千钧一发之际恰到好处的出现。
看到飘扬着“十字丸”大旗的“比睿”号铁甲舰出现在了运兵船队的后方，在这艘铁甲舰的身后还有多艘萨摩军舰，甲板上的萨摩军士兵们忍不住大声的欢呼起来。(未完待续)
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