滨州城驿馆内鸡飞狗跳，皆因那位身份尊贵的钦差病重。疫病来势汹汹，轻者反复咳嗽发热，重者高热不休、难以呼吸。滨州名医纷纷慕名而来，却对此束手无策，只能以寻常方药延缓症状。
是夜，大雨倾盆。
程垣领着一个人匆匆穿过回廊，正撞上坐在檐下的玉珠。房间外刚洒过石灰，玉珠湿漉漉的脚印落在石灰上，仿佛在雪中跋涉。玉珠仍然挽发髻、穿侍女的衣衫，看上去温柔无害。
程垣客气地和玉珠见礼。
玉珠的目光越过他的肩头，看向他身后的人，“这位是？”
来人揭下蓑衣和斗笠，只着一身清丽的青衫，微微点头道：“兖州，谈蕴。”
——
楚识夏醒来的时候，是一个暴雨如注的早晨。窗外光线晦暗如黄昏，天地间黑沉沉的一片。浓烈的药味和雨水潮湿的气息混合在一起，楚识夏只觉周身湿漉漉的，像是在水里泡了一遭。
“你醒了？”谈蕴从她的胳膊上取下银针，微微一笑，“临别前，我说你在外面未必比我在里面安全，居然一语成谶。楚大小姐，别来无恙。”
楚识夏勉强对她笑笑，“你怎么会在这里，谁把你从安阳郡找过来的？”
“我自己找过来的。”谈蕴从随身的药囊里掏出一张泛黄的书页，道，“我翻阅医书时找到了一张方子，对治疗此种疫病有奇效。安阳郡的瘟疫已经差不多快结束了。”
“那很好。”楚识夏勉力支撑着坐起来，摆手拒绝了谈蕴递过来的动作，“我不懂医术。倘若这张方子有奇效，便交由刺史通传至滨州全境，早日结束这场灾难。”
“你真的不看看吗？”谈蕴却有点固执，“留下这张方子的人和你有关。”
楚识夏一怔，接过那张字迹隽秀的药方，细细往下看——药方落款处写着“沈妩”二字。
“‘沈妩’可是令堂名讳？”谈蕴再次向她确认。
楚识夏莫名觉得头疼欲裂，像是一段不为人知的往事在她面前缓缓揭开。她按着头，耐心地回答谈蕴：“也许只是重名而已，沈并不是个罕见的姓氏。”
“镇北王妃不同于王爷，是个十分神秘低调的人。莫说她的籍贯名讳，就连见过她的人也很少。但，大小姐可知我为何笃定这药方是令堂留下的？”
楚识夏摇头。
谈蕴说：“那一卷医书编得粗糙，是四十年前由云中的书局编撰发行的。而云中的医师大多精通外伤，于内伤杂病并没有太高的造诣。这张药方在里面非常的突兀，其精巧程度远胜其他。”
“时间、地点都对得上，四十年前，令堂应该刚和令尊成婚不久。这一卷书几乎流通到了大周的每个地方，卖书都为盈利，但这卷书却是花钱使其远播。”谈蕴一顿，自己都觉得荒谬，“简直像……”
“简直像是，她早就预料到了这一天，所以刻意保留下这张药方，以拯救天下苍生。”楚识夏不紧不慢地替谈蕴说完，轻描淡写地说，“就算这张药方是我母亲留下的，我没有办法回答你任何问题。我对她知之甚少。”
谈蕴愣住了。
——
寒意袭人，红灯笼在雨中飘飘荡荡，水洼里的光忽明忽灭。楚识夏裹着一张白狐裘，趴在窗边看雨。玉珠站在她身后替她梳头，梳齿穿过发丝，细细的声响在二人之间蔓延。
“大小姐没有什么想问的吗？”玉珠握着她流水般的长发，轻声道。
“江长公子是你杀的吗？”楚识夏直截了当地问。
玉珠点了下头，承认道：“是。”
广陵江氏把江长公子的死算在了陈伯言头上，楚识夏这起人命官司一直保留着疑虑——当时她提剑出门要刺杀江长公子，却在半路折返回群玉坊救江乔，失去了最后杀他的机会。
但江长公子还是死了。
楚识夏无声地笑笑，闭着眼睛轻糗雨中清苦的草木气息，“我就说你那天怎么偏巧沐浴，杀人之后直接跳进江水里了是吧？”
“是。”
“从我记事起，你就在我身边了。”楚识夏的脸颊贴着胳膊，伸手去接窗外的雨水，“你是从小就养在府里的死士吗？”
镇北王府里有许多死士，卧底、暗杀、刺探消息无往而不利。但这些人有多少，都在哪，叫什么名字，从哪里来，都是云中的机密。前世直到楚明彦撒手人寰，这份册子才落到楚识夏手里。
但楚识夏从未在上面见过玉珠的名字。
“不是。”玉珠否定了。
楚识夏转头看她一眼。
“我本姓虞，虞美人的虞。我的老家在拥雪关附近一个名为‘三泉’的村落。我五岁那年，北狄人南下侵袭，屠了整个村子。”玉珠平心静气道，“二公子率兵赶来时，村子里只有我一个活人了。”
“救命之恩、养育之情，玉珠无以为报。隐姓埋名、修习武艺是为了保护大小姐，我心甘情愿。”玉珠摸着她的头发，温柔又倔强地说。
楚识夏捏了捏她的手，说：“你傻不傻？”
玉珠摇头，说：“大小姐昏迷的这些天都没怎么吃东西。要不要喝点粳米粥？我去吩咐小厨房。”
——
沉舟坐在廊下的栏杆上小憩，白猫趴在他旁边抱着尾巴睡觉，时不时发出轻轻的鼾声。这个位置离楚识夏的屋子很近，他只需要翻过墙就能跳进她的院子里。
隔着一堵墙，沉舟知道她已经醒了，没有性命之忧。
沉舟去扬州接媛娘也好，跟洛霜衣去剿灭山鬼氏刺客也罢，都比坐在这里无所事事好。沉舟在心里给自己找理由，抓耳挠腮想不出一个好的，便就在此处荒废时间。
沉舟听见脚步声的时候，那个人已经离他很近了。沉舟浑身上下的神经都绷紧了，抓着剑回头，不期然撞见了撑伞前来的人。
楚识夏撑着烟雨青的伞，踩在满地的雨水里，裙裾湿透。沉舟心头一阵慌乱，但楚识夏迟迟没有靠近，只是站在铺天盖地的雨水中。沉舟这才想起来，他脸上戴着九幽司的鎏银面具。
“我听鬼市主说，九幽司如今一分为二，洛氏仍旧以银色鬼面具为信物，山鬼氏另认金色骷髅头为标志。”楚识夏缓步走上长廊，和沉舟咫尺之遥，“你是洛氏的人？”
沉舟有一瞬间，竟然萌生了逃跑的想法。
“站住。”楚识夏轻而易举地看穿了他。
沉舟定在原地。
“你还没有回答我的问题。”楚识夏定定地看着他的眼睛，那无疑是一双极漂亮的眼，仿若月下云雾缭绕的水潭，动人心弦，“九幽司的刺客，也学连珠箭么？”
沉舟再也无法忍受这种奇怪的、令人窒息的氛围，他欲盖弥彰地去抱地上一无所知的白猫，扭头就要走。楚识夏却猛地攥住他的手腕，她常年握剑，臂力惊人，狠狠地将沉舟掼在长廊的柱子上。沉舟背靠着柱子，低头注视着楚识夏。
楚识夏大病未愈便冒雨前来，脸色已经冰白得没有一丝血色。沉舟心里有点后悔，又有点难过。
楚识夏忽然颤抖着抬手抚上沉舟喉间发白的伤痕，那一道险些葬送了沉舟性命的伤口早已愈合，不会再有任何疼痛的感觉。可楚识夏冰凉的指尖拂过时，却仿佛火炭吻过，痛楚中带着炽烈的疼痛。
“不会说话……是因为受伤了吗？”楚识夏的声音嘶哑，眼角绯红。
沉舟轻轻地摇头。
楚识夏扯动嘴角想笑。
她想说，这么长的时间，一个人在外面，没有人给你买糖，是不是吃了很多苦？她想说，你整夜整夜做噩梦睡不着的时候，没有人握着你的手哄你入睡，你是怎么捱过去的？
明明是提起九幽司都会下意识恐惧的人，明明是楚识夏七枚寒髓钉换来生机的人，偏要向着虎穴狼窝去，过刀尖上舔血的日子。
你有没有怕过，有没有想过要回家？
可是楚识夏一个字也说不出来，只是枉然地落下眼泪。
沉舟全身僵硬，心脏仿佛被一只手捏紧、揉碎，心脏碎片顺着血管流到四肢百骸。沉舟松开了抱猫的手，轻轻地曲起指节擦掉楚识夏的眼泪。
“我还能说话，你别哭。”沉舟轻声说，“其实一点也不疼。”
楚识夏当然不可能信这种低级的谎话，那一道苍白的伤疤像是利刃，划在她的心口，时间的长风贯穿而过。楚识夏轻轻地握住那道伤疤，像是抚摸一件易碎的瓷器——沉舟生机勃勃的血液在她手下流淌而过。
“为什么躲着我？”
“我走的时候，你叫我再也别进那个门。我以为你不要我了。”沉舟有点酸楚、委屈地说。
“对不起，”楚识夏掂起脚尖搂住他的脖子，湿漉漉的睫毛从他的颈侧扫过，像是蝴蝶沾着雨水的翅膀，心脏一阵阵的绞痛，“对不起。我梦见你死了——我以为你已经死了，但我连你在哪里都不知道。我骗自己梦都是相反的，可我找不到你。”
楚识夏的眼泪像是滚烫的铁水，落在沉舟的脖颈上，烙穿皮肉、深刻进骨骼，痛得沉舟摇摇欲坠。
眼泪比刀剑更能杀死一个人。
“我又没有怪过你，”沉舟反抱住她，宽慰道，“是我自己要走的。梦里的都是假的。”
楚识夏却摇头，“跟我走，跟我回家。再也不要回九幽司。”
「突然想起来一句话“离开我谁把你当小孩”（沧桑点烟.jpg）」