乾德门的大火烧了一天一夜，次日天降大雨，把烈火、血腥洗得干干净净，就好像从未有过这场叛乱。朝中乱作一团，有推诿责任的、有互相攻讦的，一时间热闹非凡。
二皇子白熠被废为庶人，赐鸩酒。
金樽放在桌案上，楚识夏和白熠隔着这杯鸩酒对坐，双方出奇平静。
白熠维持着自己最后一丝体面，囚衣齐整，冠发一丝不苟。他不发狠发疯的时候，竟也是个眉清目秀的少年郎，只是腿疾折磨，面色失血而苍白。
“你是来看我笑话的？”白熠掀起眼皮看她。
“我是来为你送行的。”楚识夏诚恳道，“听说陛下原本要赐你车裂之刑，是皇后求情，才换来一杯鸩酒。”
“难道我还要谢谢她么？”白熠冷笑。
“李贵妃自缢了。”楚识夏又说。
白熠这次久久的沉默，半晌开口，声音沙哑，“成王败寇，我不后悔。只求来世，她不要再做我这个不孝子的母亲。既不能为她争得荣耀富贵，也不能保全她的性命。”
“我有一个问题。”楚识夏问，“你究竟和青玄大师说了什么，才让他不惜以死相助？”
白熠听到这个人的名字，不由得一笑，露出几分凉薄的嘲讽。不知是在嘲讽青玄大师，还是他自己。
“那是好几年前的事了，宫中一位‘贵人’在并州老家的亲戚仗着权势，强占了乡里土地。这样的事本来屡见不鲜，但那年收成不好，被抢了土地的农户沦为佃户，交不上租子。一对老夫妻就这么被活活逼死了。”
楚识夏听得皱眉。
仿佛是人之将死，其言也善。
白熠心平气和地说了下去：“那对老夫妻有个儿子，是个读书人，也被那群狗仗人势的东西打得半死不活。他历经千辛万苦来到帝都，却是求告无门。”
“然后，他遇到了青玄。”
青玄大师震惊愤怒之余，承诺他一定会倾力相助。
他带着满心的希冀找到了皇后，皇后却在长久的沉默之后掏出金银，命他好生安置那位书生，别的不要再提。青玄不解又不甘，追问之下，皇后才说“后宫不得干政”。
青玄又找到皇帝，皇帝却不愿意听他多说，便将人赶了出去。
就在这时，那名书生悄无声息地死了。
青玄彻底失望，他这才明白，手中握着的经书救不了众生。
楚识夏心里对这件事的来龙去脉有了大概的猜测，问道：“那位宫中的‘贵人’，是陛下身边亲近之人？”
皇帝虽然多疑又天真，却不至于昏聩至此，会有这样的反应，很可能是被人蛊惑。青玄大师受皇后尊敬，要在他眼皮子底下杀人也绝非易事。
想来这位“贵人”身份不一般。
“什么贵人，王贤福一条阉狗，狗仗人势罢了。”白熠难掩厌恶，坦白道，“青玄觉得父皇……陛下醉心权术，全然不顾百姓死活，太子又受摄政王荼毒，必然也不是个好东西。”
而白熠深居简出，无论出于何种目的，总归是切切实实地资助了济善堂，又在青玄愤慨无力之际出钱出力料理了那书生后事，装得好一副活菩萨的面孔。
青玄便和他一起谋划了缘觉寺刺杀。
救世之道，不在佛经之中，菩提之下。
不远千里被带回大周的青铜明王像被弃若敝履，梵文写就的冗长经书平白蒙尘。
神佛没有给出青玄想要的答案。
青玄弃了他的道，义无反顾地扑进席卷众生的洪流之中。
虽万死，仍不辞。
“我确实不是个好人。那日你问我，可曾怜悯过被白煜欺凌的白子澈，我实话告诉你，没有。”白熠摇摇头，苦笑道，“若青玄知道，大概也就不会帮我了。”
“他死得……可惜。”
楚识夏不忍地闭眼，深深地吸了一口气，像是要抑制心脏中翻涌的疼痛。
原来是这样，竟然是这样。
这场笼罩在帝都天空上的腥风血雨，起源居然是一个书生的死，一个僧人舍弃的禅心，一个帝王被蒙蔽的双眼。
“你想知道的，我都告诉你了。”白熠不卑不亢道，“楚大小姐，予我最后一点体面吧。”
楚识夏缓缓起身，对着白熠深深一拜。
她转身离去。
“我欲快马慰平生，奈何残躯不得付。我欲诗书酬壮志，却见圣贤蒙作尘。”
白熠忽然笑起来，他高高举起流光溢彩的金樽，投入监牢的阳光把他的影子拉得很长很长，仿佛一个站立起来的成年男子。
“我也曾想做一个贤王，辅佐兄长，庇佑百姓。可是父皇，为什么我站不起来之后，你就不肯再看我一眼？我当真比顽劣恶毒的白煜，身份卑贱的白子澈，更令你不堪么？”
白熠苦涩地笑着摇摇头，将鸩酒一饮而尽。
“楚识夏，你赢了。但我不是输给你。”白熠嘴角流下一行鲜血，声音微弱嘶哑，“我是输给我自己。”
金樽“当”的一声落地，白熠重重地倒下，掀起一片浮尘。
楚识夏没有回头。
——
惠帝次子熠，性情阴鸷，桀骜不恭，以生不臣之心，欲弑父杀兄。于祥符四年夏，鸩酒赐死狱中。
白熠一生的不甘、偏执和骄傲，轻飘飘地被史书上的只言片语埋葬。野心家曾因僧人执着而生出的那一点淡薄的救国之心，也随之湮灭在牢狱飞扬的尘埃中。
——
画院。
“四哥哥，四哥哥，姨母给我做了糕点，我们一起去吃吧。”白琰抓着白子澈的手指，一个劲地把他往门外拽。
“阿琰啊，四哥哥不是小孩子了，不吃糕点。”白子澈耐心地哄他，“四哥哥命宫人抱你去可好？”
“四哥哥，你好像总是躲着姨母。”白琰嫩声嫩气地戳破他，“为什么啊？”
白子澈只有苦笑。
虽然宫里都默认裴妃的妹妹会顶替裴妃的位置，可皇帝却迟迟没有册封。“小裴妃”名不正言不顺，于白子澈而言，仍是身份敏感的裴家女，轻易不好靠近。
但这些复杂的弯弯绕绕，白琰是不懂的。
白子澈只好说：“那是阿琰的姨母，不是四哥哥的姨母。”
白琰睁大了眼睛，更加费解，笃定地更正他道，“我的姨母，就是四哥哥的姨母；我的舅舅，也是四哥哥的舅舅。四哥哥和我是一样的。”
白子澈无奈地摇摇头，他和这小孩子是说不通了。
鸦青色的靴子停在几步之外，头顶上碧绿的树叶哗啦啦的响，拂乱一地浓荫。
白子澈抬头，看见一身素衣的裴璋站在不远处，礼仪周全地向他问好。
“问殿下安好，裴某前来取画。”裴璋笑意盈盈道。
——
白子澈将白琰交给宫人，抱去小裴妃处，自己则领着裴璋去了阁楼。他常在阁楼作画，阁楼内只有一张桌子和悬挂画卷的架子，一眼望去甚是空旷。
“我听说缘觉寺刺杀之时，家姐不幸殒命，是殿下舍命相护，阿琰才平安无事。”裴璋轻声说，“还未向殿下道谢。”
“裴公子不必客气，我也有我自己的理由。”白子澈从架子上取下一副画卷，递给裴璋，并不与他眼神接触。
“裴某可以问问，是什么理由吗？”裴璋亦不伸手去接。
白子澈抬起眼睛，对上裴璋充满探究的视线，自嘲地一笑，“我可怜他。”
白子澈过惯了没有母亲庇佑的日子，纵然知道白琰有裴家护持，绝不可能落入他当年一般的处境。可那孩子痛苦的哭声，仿佛令他看见了大雨滂沱中，挣扎着要去握白布下女人冷硬手指的自己。
裴璋略有动容，却不置可否。他展开画卷，看着空白的纸张，挑起一边眉毛。
“殿下这是何意？”
“佛祖拈花，迦叶一笑。众人不解其意，其中深意只有师徒二人知晓。”白子澈缓缓道，“我亦不解裴公子的来意，故而无法作画，只好赤诚相待。”
“好一个赤诚相待。”裴璋笑笑，“我若不还以坦诚，倒显得遮遮掩掩、小人姿态了。”
白子澈静待他的下文。
“我一直未入仕途，不过是怕惹陛下猜忌，进而连累家姐与阿琰。可姐姐还是没了，我才知道一昧龟缩，只是自取灭亡。”
裴璋芝兰玉树之姿，接人待物温和有礼，从不流露半分倨傲冷漠。说到死去的裴妃时，裴璋才流露出几分森森寒意。温文尔雅的面具撕下，裴璋才有了几分裴氏少主的威仪。
这是要诗书教导、血腥磨砺才能教养出来的锋芒。
帝都这张鲜血淋漓的棋盘上，没有人可以置身事外。既然如此，裴璋愿意押上家族兴衰与自身性命，在这棋局上搏一条出路。
这个人，和楚识夏有些相似。
白子澈神色微动，却仍然不置一词。
“殿下救了阿琰，我自然不会害你。”裴璋仔细地收起那张画，认真地说，“今后我与殿下是何种关系，相信不久之后，殿下自有分晓。”
——
羽林卫和禁军折损得所剩无几，不计其数的将领被牵连下狱。皇帝有意重组羽林卫和禁军，要从各地驻军中选拔人才，也有意提点一批自己的人。
被人冲破宫禁的噩梦，皇帝不想再有第二次。
皇帝提拔了一拨少年军官，燕决擢升为羽林卫中郎将兼任殿前行走，程垣调任四卫所卫长。
是日，燕决做东，私下宴请楚识夏等人。
“我听人说，宫变那日，陛下问起谁人当值，幸好小侯爷挺身而出，否则我难逃其咎。”楚识夏笑盈盈地递上贺礼，“此礼既贺小侯爷高升，也略表我谢意。”
“若不是楚小姐那日来得及时，燕某一人恐怕难以招架逆贼。”燕决苦笑着摇摇头，“陛下若在我眼前出了事，燕决九泉之下简直无颜面对列祖列宗。”
楚识夏笑而不语，示意他打开盒子看看。
浮金雕的盒子，红色锦缎上托着一枚莹润的羊脂玉平安扣，触手温润。
“我记得小侯爷有个妹妹，当哥哥的都少不了给妹妹操心。”楚识夏道，“送给燕小姐，当个玩意儿。”
这平安扣一看就知绝非凡品，是有市无价的好东西。燕决吃了一惊，但楚识夏话说到这份上，他也不好再推辞。
楚识夏一个翻身坐在窗户上，长发漫漫披下，在月色下洗濯出柔润的墨色。她抓着个青玉瓶子自顾自地喝着，闻言举起酒瓶，隔空与燕决示意。
窗外是宁静的院子，一架葡萄藤长得郁郁葱葱，蝉鸣不休。燕家难得清静，围墙树梢之上可见星星点点的银白色星光。
楚识夏白日里见过白熠的怨愤略微平息了一些。
邓勉和程垣都有些尴尬，他们从前没少找过燕决的晦气，没想到有朝一日还要坐在一张桌子上吃饭。
邓勉鼻观眼眼观心，只知道夹桌上的菜填肚子，不一会儿把自己肚皮吃得圆滚滚。程垣一见燕决便笑，笑得脸都要僵了，时不时把脸低到桌子底下拍拍酸痛的肌肉。
燕决想了想，决定缓和一下气氛，便说：“这些天，我听京畿卫里盛传一则关于楚小姐的趣闻。”
“京畿卫里能传我什么好话？”楚识夏懒洋洋的，“小侯爷不妨说来听听。”
“都说兵乱那日，叛军如丧家之犬，四下溃散。你只身一人直闯阵中，七进七出，竟然没有掉一根头发。”燕决笑得神秘兮兮的，“现在帝都里通晓军事的人，都在传楚家世代功勋，有天神庇佑。”
楚识夏也笑了起来，心中踊跃着隐秘的愉悦。她举杯和燕决一碰，几乎被心里胀满的欢愉冲昏头脑。
楚识夏唇边含着一点抹不去的笑意，喃喃道：“不是天神。”
是我的影子。
——
月光洒在漆黑的屋脊上，沉舟膝上枕剑，低头看着楼阁连云的帝都。他听力绝佳，房间内两人一字一句都清晰地落入他耳中。楚识夏的笑声像是砸进空罐子里的碎银，震得他心脏发麻。
他一身黑衣，衣襟上绣着一枝银白色的山茶花，斜斜地横过胸口。
仿佛一道被月光洞穿心脏的浓重黑影。
沉舟垂着纤长的睫毛，有一搭没一搭地琢磨她为什么笑。
然后他听见楚识夏说：“不是天神。”
是我啊。沉舟有点期待起来，告诉他，是我。
可楚识夏没有再说，只是喝酒。
沉舟有些失望地握紧了剑鞘，无端有些委屈，用力地跺了一脚瓦片，踩碎的几块瓦砾咕噜噜的滚下去。