这时，却听那鬼将用可怕的声音说道：
“我等，乃投不了胎的魑魅魍魉，最喜欢的是人间阳寿。”
阳寿？
众人听了，全都止不住地打了个哆嗦。
什么是阳寿？
阳寿，是和阴寿相对而论。
按照民间的说法，假如一个人在人间的寿数——也就是阳寿100岁，可到了20岁时这人却非常意外地挂了。
这时，就出现了个问题。
因为阴寿的读数未尽，这人的魂魂儿就不能在奈何桥上领到孟婆的鸡汤喝。
这鸡汤喝不到，自然就过不了鬼门关，也就拿不到鬼国通行证一一路引，更到达不了丰都鬼城去转世投胎！
怎么办？
那就只能在虚空阴界飘荡80年，直到阳寿读数满额，方能摆脱这孤魂野鬼的浪荡生涯。
可，这还不算完。
那死鬼，还得过完阴间的阴寿才行！
阴寿，就是在阴间的寿数，跟你在阳间的寿命数、功德量成反比。
如此来说，鬼们就非常喜爱阳寿和功德。
可功德这事，说起来简单做起来难。
因为人活着的时候，要和无穷无尽的欲望斗争！
但在实际斗争中，好多人都会被拉拢腐蚀，从而叛变建立功德的伟大理想。
他堕落了，腐败了，与功德为敌。
所以，他的功德消减阴寿值，往往是负数。
唉，没办法，游魂野鬼们就将目标，对准了那些在人世间还活蹦乱跳的阳寿和功德饱满的人！
咋弄？
交换啊！
这，也就是与魔鬼交易的说法来源。
据说，自从张道陵通了阴阳界，便发动自己的徒子徒孙，想尽一切手段堵上了这人鬼交易的丑恶漏洞。
所以，人鬼世界，苦天师道久矣！
但是，因为阴间这个阳寿和功德的需求一直旺盛，所以总有一些人鬼在孜孜不倦地钻研人鬼两界的贸易交流之路。
这事儿，也和人间的某些人，想尽一切办法探索通往仙境的道路，一样的道理。
只是，一个向上通天界，一个向下通冥界。
是啊，鬼有鬼的需求，人有人的欲望，仙有仙的难处。
！！！
那现在这鬼将“苏峻”和他的鬼兵们，显然需要的是李密等活人人的阳寿和功德。
功德？
算了吧！
他们这些人杀人越货，干过无数天怒人怨的事情，就不要谈什么有功德余量。
那只有一样，才会被这些鬼兵鬼将看重。
那就是，这荥阳城中蒲山公营和殇骑的每个人头上，那饱满的阳寿。
可这阳寿怎么一个收割方法，哦，不，怎么个交易方法呢？
这，是个关键问题。
考验人的本性和私心的时刻，到了！
“请问贵将，您，您需要多少？”
李密强忍着心中的恐惧，大着胆子开始谈判。
他自动忽略了什么公平、抗争、如何交易等细节，直接进入量的环节。
“你舍得？”
鬼将用可怕的声音问道。
“舍，才可以得！”
李密咬着牙说道。
“好，好一个舍得！”
“你，是又一个愿意和魔鬼打交道的人，不亏是蒲山公的后人！”
吆喝！
这鬼将，竟然还知道李密老祖蒲山公的封号，但却不知是祖上哪一位？
“我也不难为你，你可以带走你最亲近的五千人。”
“在我还没改变主意之前，抓紧挑选！”
“至于其他人，我看他们的阳寿，也刚够我这阴兵出动的价钱！”
“当然，可怜的人类，你也可以爬上战马，咱们在兵刃上一见高低！”
“那时候，如果你能战胜我的十万阴兵，自是可以将你这些还活着的人，全部带走！”
那阴将阴恻恻地说道。
同时，还用他手中那柄黑漆漆的巨大兵器，在跪伏着的李密背上，点了一点。
李密被那沉重的力量，压得差点一头栽倒在尘埃里。
“我，我……同……”
李密心中大骇。
但他心中，早已经下定主意。
自从杨玄感兵败之后，他自己流亡江湖，见惯了人间冷落和败叛。
那一段生活中，“忍”和“屈”是他人生最大的收获。
留得青山在，不怕没柴烧。
“元帅，不能啊！”
“那，可是我们全部的家底啊！”
殇在一旁，一把抱住将要答应鬼将要求的李密，满脸不甘。
李密看着满脸泪水的殇，心如刀绞，可在脸上却是万分平静。
他使劲一推殇，说道：
“活着，才能想其他的。这世界上，最宝贵的就是命！”
“那些兄弟要怪，就怪生不逢时吧。快去，把你的那些殇骑点清楚，剩下的，再把几个老兄弟带齐！”
“天下之大，何愁找不到跟随我们的人！”
李密的话，说得冷酷无比。
不过还好，他将这次交换的最大收益，给予了身边这位瓦岗寨给予自己最大信任和帮助、且战力超群的猛将，殇！
殇，呆呆地看了李密好久，表情复杂。
泪水，似乎有点多了。
那端坐在马上的鬼将，似乎也一时间看得出神。
“好了没有？别让启明星出现！”
“否则，咱们的交易，自动作废！”
看地上跪着的两人，还想叽叽歪歪，鬼将终于不耐烦了。
是啊，鸡鸣起处，鬼兵鬼将将要回到他们的地府。
时间，不等鬼啊！
“二寨主，走吧！”
“咱们去挑人！”
李密像是使完了所有的力气，翻转身子，一屁股坐在了地上。
殇狠狠地用手一拍地上的石板，然后咬牙切齿地扶起地上的李密，爬了起来。
旁边八个鬼兵上来，前后左右将他俩围在中间，并用他们锋利而奇怪的兵器指着他们蹒跚前行。
挑人的活，既简单，又复杂，还很拉仇恨！
殇的殇骑，也就两千五百人。
不过，刚才杀得有点勇猛，有些人“受伤”了。
殇很想全部带走，可那些“受伤”的人，大义凛然地将活着的机会，留给了其他人！
这一幕幕，让李密看见后，心中既惭愧、又感动，让他不住地对着这些重伤而不能动弹的殇骑勇士，抱拳行礼致歉。
呵呵！
只能带走五千人的条件，让四万余俯首就擒的瓦岗好汉们，很是不稳不平不满。
可是刚才，既然连大头目李密都跪了，那其他的人也早就扔掉了武器，也跪了。
鬼兵鬼将，已经一块块就地将他们分割开来，压服于地！
散了！
怂了！
兵，其实是一个很奇怪的物种！
他们既可以悍不畏死，奋勇冲杀；也可以温顺得像一头头绵羊，任人宰割！
一两百兵，就可以俘虏和看押几千人、几万人的场面，在古今中外的史册之中，并不鲜见。
兵一旦跪下，就很难再站得起来了！
因为他们胸中的那股血勇，在跪下的刹那，便已经消耗殆尽。
看着一个个熟悉的、渴望的眼睛，李密的眼神不再清亮，充满着灰暗和绝望。
走在前面的殇，倒是满面怒色，赳赳前行。
这场生与死的抉择，注定会让绝大多数的人失望。
五千人，对五万人，十分之一啊！
随着数额的逐渐填满，那些没有被选中逃生而将要被夺掉阳寿的人，开始破口大骂。
谁愿意当行尸走肉？！
“李密，你这个伪君子！”
“桃李子，骗子！”
“呸！为上者，没一个好东西！”
“李法主，狗贼，枉我等千里迢迢来投奔你，你不得好死！”
……
各种各样的叫骂声，此起彼伏。
鬼兵们，根本不去制止。
只有当有人想站起来闹事的时候，便手起刀落，让那大好头颅，彻底闭上鸟嘴。
此一战，此一选，李密的人设，算是塌掉了！
五千人，没有了武器，没有了战马，没有了甲胄，被赶出了荥阳城。
当李密、殇、田留安、李君羡、郑颋、邢义期、房彦藻等人，走出黑洞洞的永定门时，更是凛然。
果然，在城外一里之外，还整齐的陈列着好几万乌压压的鬼兵。
那用灵火分成的方阵，界限分明，如山一样怪异和沉默。
夜，好黑。
风，好凉。
每一个人，都禁不住打了个哆嗦！
就着忽明忽暗的火把，李密和殇打开那鬼将临走之前交给他们折好的黄纸信。
这黄纸，正是祭奠亡魂的黄表纸，很是轻薄纤软。
李密小心翼翼的打开那纸张，却发现上面没有任何一个字。
正在疑惑间，突然，那纸上渐渐出现黑线条纹，终于形成一行字符。
“往东水上行千里，不见阴风豆子航。”
落款处，是一个醒目的骷颅。
什么意思？
大伙儿面面相觑。
“着啦！”
殇惊呼一声。
果然，那李密手中的黄表纸，突然冒出蓝色的火焰，开始诡异地自燃起来！
李密吓得一抖手，那黄表纸便轻悠悠的顺风飘飞，飞向空中，渐渐不见……
太，吓人啦！
“吱吱呀呀——啷啷！”
身后的荥阳城大城门，在黑暗中合上了。
站在城下的众人，看着黑魆魆的荥阳城，心中无比惊异。
突然，城内爆发出无数的惨叫声。
那声音，根本不是正常人类能发出来的。
绝不像殴打或者砍杀时，那种短促急遽、痛彻心扉的叫声。
而是像人的什么细小而关键的东西，被一点点拉扯、一点点撕裂，而造成的疼痛惨叫。
怎么说呢？
就像是那种惊吓大过疼痛，从而爆发出来的奇诡声音。
开始了！
鬼兵鬼将们，已经开始吸引自己留下的三万五千多兄弟们的魂魄、阳寿了！
自此，这荥阳城、代海寺地面上，将多出三万五千多的行尸走肉。
众人的脸色，惨然而羞愧！
“跪下，给弟兄们磕头！”
李密轻声喝道。
说完，自顾自地“扑通”一声跪倒在地，一连磕了三个响头。
其他人，包括殇，也跟在后边，对着荥阳城跪下磕了头。
“弟兄们，一路走好！”
“弟兄们，等安顿好，会给你们多烧纸钱！”
……
“进达、黑闼、仁基、常何、孟让、郝孝德诸兄弟，是我等无能，不能将你们带出来安葬。”
“等以后发达了，定当为你们立碑选穴，安享血食！”
殇一边跪着，一边还在嘴里念念有词。
是啊，这一次在荥阳城遇鬼遭难，好多蒲山公营的大将折损。
牛进达、吴黑闼、常和，身受重伤，奄奄一息，昏迷不醒，根本无法带走。
李密，也没有表示说要将他们带走。
而像赵仁基、孟让、郝孝德三人，直接被阴兵阴将，干掉了脑袋。
众人站起身来，满脸泪痕地看着李密。
“元帅，咱们去哪儿？”
殇说着，还不安地看着远处那些虎视眈眈的阴兵。
“唉，看来今晚龙息谷的兄弟们，也是凶多吉少！”
“罢了，罢了！想不到我李密今天又走到这一步！”
李密仰天长叹。
可天上，只有繁星和银河。
“元帅！”
“密公！”
“蒲公！”
……
众人一阵忙乱，以为李密又要寻短见。
“放心吧，从此，我们要好好活！”
李密双手一抹脸颊，擦去泪水，说道。
“现在，我等落魄，也不可能与鬼神争，就依阴符所言，咱们往东去，那就先去北边最近的枯水。”
“如果我所料不差，那儿也早有船只，在等着我们！”
说完，他先行带路，向北朝枯水的方向走入夜色。
殇，回头看了看后边那些沉默的阴兵，然后回转身快步追向李密。
其他人，也默默跟上。
不多不少五千人，就这样渐渐溶入那黑沉沉的夜色之中……
打着灵火的阴兵，不远不近、虚无缥缈地一直跟在后面……
后边有鬼跟随，这前边的人走得飞快，一点也不觉得累。
大约小半个时辰功夫，他们就到了荥阳以北的枯水边上。
那地方，叫大石头。
枯水，是荥阳境内的六大河流之一，也是其最北边的一条。
枯水、索水，均源于荥阳之南部浮戏山。
一在西北，一在南部。
两条河流，均北流复折而向东，又均流入汴水，之间相距仅十余里。
那枯水大石头岸边，正有好多大型沙船等候，岸边还点着无数篝火。
而篝火边上，摆放着好多纸人、纸马、牲醴、香烛。
古怪的是，那些船掌柜们，全都穿着黑衣、蒙着黑纱，也不说一句话。
看见了他们大队而来，也不觉得惊讶，而是神情慌张地看了看他们身后，便七手八脚地领着他们上船。
等最后一人上了船，只见其中几个像是船老大的人，引燃纸人纸马、香烛，高深喊道：
“阴兵过境，送上盘川。早回地府，莫要纠缠！”
说完，便像受惊的兔子一样，跳上了沙船，大喊：
“开船，开船！”
……
无数的篷帆，在夜色中扬了起来！
瓦岗好汉们，也加入了摇橹的队列之中。
他们满怀紧张的情绪，挥汗如雨，想要早点离开这鬼地方……