袁绍的英明神武仅限于此了，面对以濮阳为跳板攻打徐州的吕布一事已经开始让袁绍不知道该怎么办了。
不得不说曹操这个人看人是极准的，他评价袁绍：色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命，非英雄也。
当下的袁绍便是这个样子了，其实无论许攸怎么吹捧袁绍，但袁绍自己是有些惧怕吕布的，他在虎牢关见识过吕布鬼神一般的强大的武艺，一个人差点就冲进十八路诸侯的中军帐，点名要斩杀自己这个盟主！十万大军竟然奈何不了吕布，就让他这么一路杀，一路屠，后面导致军队士卒听到吕布的名字都会吓尿裤子，转身逃窜。吕布当年之勇已经到了一个人可以打败一支军队的程度。这是袁绍亲眼目睹过的，而当时的袁绍其实就已经吓得双腿发软了，毕竟自己是吕布头号的击杀目标！多亏后来刘备以及他那两个骁勇的弟弟横空杀出，刘关张三英战吕布成为千古一战！袁绍这才转危为安。
当下让袁绍派出大军去攻打这些年积蓄力量，招兵买马的吕布，袁绍心里是打怵和畏惧的。他虽然对外人经常夸下海口，但是他晓得自己的顶尖的四位武将没有一个是吕布的对手，搞不好就得折掉几员大将！而战场上一旦大将被杀，士卒气势低迷，再加上吕布之骇人，恐怕会是一场大败。如此一来袁绍心中的战争预期就会很糟糕，他的判断是即便以优势兵力攻打徐州，只怕也要两败俱伤，损失兵马不说，还会折损大将。总得来说以这种代价去帮曹操，袁绍心里就不舍得了。
所以其实袁绍内心的想法竟然是和袁谭差不多的！白占了濮阳之后装模作样的和吕布的军队对峙一番就算了，何必与吕布这种刺头打得头破血流，损兵折将？
但是袁绍看过三儿子袁尚的书信后也能理解袁尚的道理，要是不帮曹操恐怕曹操就被袁术和吕布给夹击剿灭了，那时候袁术和吕布的兵锋就对准自己的了，早晚有一战。那时的袁术和吕布的实力会更大更难战胜。
袁绍就是这么一个选择困难症的人，他既晓得放任袁术吕布攻打曹操的结果，又不舍当前去和吕布开战。但濮阳之地是不拿白不拿。
曹操的评语果然没错：色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命。
所以尽管袁尚的书信和许攸在一旁极力推荐袁绍拿濮阳之地后与吕布直接开战，但是袁绍还是十分犹豫。毕竟中原战局混乱，不似幽州战局这般的明朗。以他的决策能力，他实在是无法当即下决断。
因此袁绍只采纳了袁尚书信中的一半策略，那就是先派袁熙前往濮阳之地，先接手占领濮阳之事，不论怎样先把便宜占了再说。袁尚本就在书信中建议袁熙先去濮阳之地探探路，试探曹操是否真的想割地给袁绍做攻打徐州的跳板。至于掌控濮阳之地后，是否攻打吕布，袁绍拿不定主意，索性来一个推迟大法，等扫平幽州回冀州邺城后，再做打算。不过对天子诏令那边，袁绍没有二话，先诓骗再说，完全答应天子诏令也就是曹操的意愿，之后便开始依照袁尚的计策把公孙瓒骗出北平郡！至于濮阳之地，袁绍奉诏，但是有个前提条件就是先接手濮阳，之后整合在幽州的军队之后南下，再快也得是两三个月之后的事情了。总之也是一个拖字诀。
袁绍打算等回邺城和袁尚好好商量再问问其他谋士们的意见后再做决定！
如此一来，袁绍请来黄门侍郎还有司马朗，郑重其事的接诏，之后回复了对方。一场欺骗的好戏就此上演。
许攸还在袁尚的计谋之上进行了二次加工，他如同淮南的智囊团一样，在袁尚的启发下会发散思维，把一些计策进行深化和进一步提升。许攸提议直接把司马朗和黄门侍郎以及关宁一起送往北平郡，由黄门侍郎宣读天子圣旨，由司马朗代表曹操打消公孙瓒的疑虑，并且由关宁送去袁绍的亲笔书信。
袁绍的亲笔书信主要内容是：既然我们是天子臣下，有天子从中进行调停，我愿意撤出占领幽州的兵力。但不是因为怕你，而是因为我是汉臣。而且每年要求你向我进贡金银珠宝三车外加一万石粮草才行。另外，那个赵云与你我一样都是天子亲封的官职，你不得加害于他，放他自由之身。我的三儿子袁尚与之是莫逆之交，你当善待之。
许攸故意要袁绍这么写，原因有三：
其一，袁绍必须亲自答应公孙瓒撤兵，才能显得这个事情的真实性，若是只有外人传话，公孙瓒只怕不会相信。
其二，撤军需要提条件，每年三车金银珠宝外加一万石粮草，要是一点条件都不提就撤军，反倒让公孙瓒觉得奇怪。如此有条件的撤军反而更显得真实。不然单凭天子诏令和曹操调停撤军，公孙瓒难免会起疑心。
其三，许攸这是进一步离间公孙瓒与赵云的关系。无论是许攸还是袁绍都知道袁尚十分看重赵云，而且也知道赵云的确是一位将才，所以就在原来袁尚离间的基础上继续加码。在公孙瓒的视角中，就连从幽州撤军这种事情都要以救下赵云为前提，这说明袁绍父子是多么的重视他，也变相进一步坐实赵云之通敌。
袁绍之所以这么做倒不是他自己多么重视赵云，能挖过来赵云固然是好，但最主要的是袁绍以此来表达对三儿子的疼爱，既然你喜欢的人才，为父就帮你搞到手就是了。还真不是袁绍意识到赵云有多么优秀。
关宁如此一来也不能第一时间回邺城报信了，只由袁绍的亲兵前去邺城传令，关宁陪伴司马朗和黄门侍郎一起去一趟北平郡。
而袁绍这边也开始陆续的让自己的大军撤兵，蓟城郡和涿郡等郡县的兵力向田丰所在的并州方向撤退，袁绍故意让这批军队撤离速度慢一点，但也并不言明真正的计策，防止计策被人看出来。
而主力大军先回到张合驻守的渔阳郡，之后等待北平方面的消息，就开始“撤军”。同时袁绍派出心腹之人到渔阳郡南部地区找寻能够隐藏十万大军的天然之地，果然找到当地的一片大山叫做雾灵山，占地一万多亩，延绵数百里，在这片大山隐藏十万大军不在话下！
另外袁绍下令给颜良文丑二将，让二将把四万大军也找好隐藏的地点，待公孙瓒从北平郡出来后不得暴露，待袁绍主力大军围困渔阳城时，二将引四万大军切断其回北平的归路即可，但务必要斩杀或者生擒公孙瓒！之后再围困北平郡，一举拿下。同时又以主公诏令二将一旦夺下北平郡，务必保证赵云的安全。
颜良文丑本就是袁尚的人，自然对袁尚的计策和袁绍的命令言听计从。其实他俩也犯愁怎么攻下北平郡，因为二人虽然个人武艺强悍，但是论起攻城战，二人也并没有特殊战法，除了人海战术，除了添油战术，他们也没有好办法。而北平郡乃是北方第一要塞，攻城的难度可想而知。只怕会损失数万士卒还是拿不下来。多亏有袁尚的谋划，二将可以轻易的拿下北平郡，而且最终最有可能击杀或者生擒公孙瓒的一战也被袁尚送到了二将的口袋里！这么一来攻伐幽州最大的功臣便是颜良文丑了，二将看上去五大三粗，其实对军功十分敏感和贪婪！袁尚如此做，正合二将之意，使得二将对袁尚更加的信服。
袁尚这其实是在借袁绍之手向颜良文丑二将施恩，二将在进行联姻后若再次加以军功，可以进一步增加军中的威望。这个威望目前也是袁尚的威望！就算将来有一天，袁尚不得不和袁谭袁熙兵戎相见，颜良文丑想都不用想就会举兵站在袁尚这边！且张合与高览此时也都被袁尚收买聚拢在自己身边了。
这次回到渔阳郡，关宁还把袁尚把太原王氏一族女儿嫁给张合和高览的事情告知了张合。张合闻言就给关宁叩首谢恩！
弄得关宁十分尴尬，诚惶诚恐的把张合扶起来说道：“儁乂将军，您这是高兴糊涂了？是少主公给您保媒牵线，您怎么给我叩拜谢恩？小的怎么担待的起？等您凯旋回邺城，见到少主公再谢恩就是了！”
张合也略感尴尬，刚刚太高兴，一股脑就磕头谢恩了，完全把传话的关宁当成袁尚了。但他心情大好，遂在渔阳郡大营中摆酒招待关宁。
关宁婉言拒绝了，他说他还要连夜陪着司马朗和黄门侍郎前往北平郡。同时关宁还给张合下了密令，这个命令是袁绍和袁尚同时下给张合的。事关机密，关宁脸上十分严肃。张合也变得严肃，听从了关宁传达的密令！
且说关宁带着司马朗和黄门侍郎一路往东北方向而去，先到了颜良文丑的大营，关宁二次传达了军令，颜良文丑得到更多细节，两个高傲的武将对关宁倒是十分客气，知道此人是袁尚的心腹，爱屋及乌，所以也是十分礼遇。
关宁辞别二将带领队伍前往北平郡。当来到北平城下时，自然是受到城头公孙瓒军队的盘问。守城之人正是公孙瓒的儿子公孙续，得知这个使团是天子使团便放人进城。
这个团队中有三方代表，天子代表黄门侍郎，曹操代表司马朗，袁绍代表关宁。
公孙瓒依次接见三方代表后，心中大喜，他是万万没有想到竟然会天上掉馅饼，发生这种被袁绍占领了幽州还能退还回来的好事。当然他知道这也并非是袁绍的本意，而是曹操怕袁绍在北方独大从而进行的斡旋调停。好在这次曹孟德搬出来汉天子，袁绍刚刚受封汉庭的大将军，自然不好违逆圣旨，只得退让幽州之地。
至于袁绍的条件，公孙瓒都肯接受。无论是每年三车金银珠宝和一万石粮食还是赦免赵云，他都能接受。因为公孙瓒也明白留得青山在不愁没柴烧的道理。毕竟只要掌握一州之地，这些进贡的事情都可以满足！
倒是赵云，公孙瓒父子是彻底把他归为通敌之人了，若不通敌，袁绍何必在书信中特意提出要赵云的平安为退兵的条件之一啊？又何况袁绍第三子袁尚本就和赵云交好。在这之前袁绍就已经为赵云向汉献帝求了虎贲中郎将的官职，据说袁尚才是个振威中郎将的官职，与赵云相当。
公孙瓒在自己的府邸中让公孙续把赵云从大牢中带了出来。
赵云并不知晓外面的事情，还以为是公孙瓒总算明白自己是忠臣，不想公孙续在大堂上把事情告知后赵云更是百口莫辩！
赵云乃忠肝义胆之人，他听这次又是袁绍父子向自己主公保全自己顿时是五味杂陈，一来他知道袁尚对自己是情真意切，二来又感到一阵无奈与无力，因为越是袁绍父子为自己求情，自己就越说不清和他们的关系！
公孙瓒在大堂之上赦免了赵云之罪过，并让公孙续把之前抢走的赵云的坐骑照夜玉狮子还给赵云，连同赵云的武器还有袁尚的赠与之物全部归还。公孙续舍不得宝马，但是也没有办法，毕竟袁绍提出的退还领土的条件就是还赵云自由之身且善待之。而天子代表的黄门侍郎也百般叮嘱赵云是天子册封的虎贲中郎将，公孙瓒不可怠慢。
至于为何黄门侍郎要为赵云说话，这就很简单了，一路上关宁各种贿赂和私下授意，已经把那个太监给拿下了，所以黄门侍郎在不影响曹操嘱托的前提下，都尽力的为袁尚说话。这些事情袁尚倒没有教，而是许攸提醒关宁一定要拿下黄门侍郎。要说下三滥的事情，谄媚贿赂的事情，许攸是高手。
怎奈赵云人品如玉，闻言后自请回到牢房中，不接受袁绍父子的求情。
但这一切在公孙瓒父子眼中却是惺惺作态。
公孙续酸不溜秋的说道：“虎贲中郎将可别为难下官了，天子都说要善待你，大将军袁绍都说有你才能撤军，他的宝贝儿子袁尚更是拿你当兄弟。我们父子哪敢再羁押你？还望虎贲中郎将投靠袁绍后，不要记恨我父子才是！”
说罢公孙续下令把赵云赶走，并把一应物品归还。但同时也把赵云从自己军中除名。
赵云无奈之下只好回到北平郡自己的府邸中，而关宁早在此处等候了。