袁尚和廖化沟通的时候把周仓也喊在近前，一起说说话，还专门拿了一坛好酒，以及让下面人送来牛肉若干。
廖化见状笑道：“少主公宴会时没有吃饱？”
袁尚摇摇头，亲自斟满一碗酒，摆好筷子，之后把周仓拉到身边坐下，随后对廖化说道：“这些都是为周仓准备的。他在酒宴时，滴酒未沾。为的就是守护我。如今晚上，我专门让周仓喝一点。”
廖化闻言愣住了。
周仓则是摆摆手说道：“公子不必为周仓着想，您让我负责守卫工作，我自当以身作则随时警备，若是喝酒，难免误事！因此索性不饮酒，就专心守备，时刻警醒！”
袁尚由衷的感觉到周仓的可贵！之后又意味深长的看了廖化一眼。
廖化也是十分感慨，原来同为主公效力，既有关平那般只身赴险的，也有周仓这种兢兢业业的！
袁尚还是端起那碗酒递到周仓面前：“此生得见周仓大哥，实乃三生有幸。今晚只饮这一碗，聊表袁尚之感佩！”
周仓心里也热乎乎的，他发现自己平时的努力和自律，主公袁尚都看在眼里，记在心中！同时给予自己深深的肯定！跟着这种主公有种士为知己者死的感觉。
周仓一饮而尽，随后退出房间，继续在门口守卫，毫不懈怠。
廖化此时也深有感触，说道：“周仓兄弟律己之情着实令人感佩！”
袁尚便拉着廖化坐下谈心：“每个人都有各自的长处和特点，关平之胆略，周仓之律己，刘辟和龚都之老成，张合之进退有度，荀谌之八面玲珑，关宁之细致，都有过人之处。元俭兄之长处为何？”
廖化也想知道在袁尚眼中自己的长处为何，于是说道：“廖化别的并不擅长，但是有一腔热血，我愿带头冲锋！”
袁尚赞道：“壮哉！元俭最大的长处就是一马当先，冲锋陷阵！虽然平时有些冒失，但是打起仗来绝不含糊！为将者有此一举，便可为先锋官！”
廖化没想到袁尚有如此高的评价。
袁尚熟知三国历史，蜀汉后期的先锋官便是七十岁的廖化！七十岁都能当先锋官，何况风华正茂的廖化！
但袁尚又告知廖化，除了打仗以外，行军打仗最看重的则是纪律和服从军法，不能由着自己的性子说话和办事！总体来说廖化是一个优点和缺点都很明显的将领，袁尚要的不是“乖孩子”，而是一个敢打敢拼的“坏小子”。对廖化平时多加约束，但是对于他的拼劲要不断激励！
廖化经过袁尚私聊后，大体知道自己的发展方向就是先锋将官。他也算是那种不断成长型的武将，他暗暗下决心平时多像张合学习，对军法对纪律有更深的理解，同时发挥自己的特长，再遇战斗拼死搏杀，闯出一个功名利禄来！
袁尚和廖化沟通后已经到深夜了，他也忙碌了一天，十分疲劳，此时才安心睡下。作为主公，作为领导，协调好内部关系，发掘文臣武将的发展规划，把人心凝聚在自己身边，这些都是他必须要做的。
翌日，关宁和关平一早便离开营寨回古城关庄，按照袁尚的吩咐，秘密转移黄月英去冀州邺城。因此行动极其隐秘。
袁尚则好好休息了一番，快到中午才起床，随后袁尚带着余下的诸人离开，只留刘辟龚都继续在营寨练兵。
出发之后，众人都发现少了关宁和关平，张合城府深知道该问的问，不该问的不问。廖化则是从昨晚立志向张合学习，因此也忍着不问二人去向。
荀谌则压根不在乎两个寒门出身的小子，他关心的是袁尚接下来回冀州的路线。
周仓更是只关心袁尚的安全警戒，其他的他一概不论。
袁尚骑上栗黄乌孙，昨日关平能够大显身手还多亏了这匹宝马良驹，若是没有它，关平迟早会被两千骑兵追上围杀。但是栗黄乌孙竟然愣是让两千骑兵望尘莫及，看马兴叹。所以不论是任何一个武将，想有所建树还得有物质基础。自古便有一句话，穷文富武，习武投入的资金很多，名师指点都是价格不菲，兵器马匹的价格也远超四书五经，更别提习武吃得多，还得有肉吃才行。
今天袁尚重新骑上栗黄乌孙，也不禁夸赞得摸了摸马头，以示欢喜。
至于返程路线，他和荀谌商量还是从九华山北上，走小路穿插到定陶，之后渡河，这就算进入河北了，基本安全了。不过袁尚不想直接回冀州而是先去一下中山郡，那里有一个大美人，他想先目睹一下她的风采。
荀谌闻言一笑：“公子真是风流少年，此行淮南文韬武略，最后金蝉脱壳，竟还不忘甄宓小姐！”
袁尚摇摇头：“先生莫要笑我，并非袁尚急不可耐的去见未来的妻子，而是有一桩事情要告知中山郡的甄氏。那就是原本说好的娶妻，恐怕要变成娶平妻了。”
荀谌捻须思考片刻，说道：“公子所言极是！荆襄黄氏之女已经在公子手中，安顿于古城关庄，想必今天关氏兄弟不辞而别也是公子的安排。娶黄氏女须得有好的名份，不能辱没了她背后的门阀世家。既然甄氏还没有过门，所以的确平妻的方案是最佳的。如此一来也的确需要告知甄氏一门。不过料想他们也没有意见。”
“有意见也无所谓，我出使淮南回来，一定会成为父帅最喜爱的儿子，甄氏也不敢不同意，甚至只要他们能把女儿嫁过来即可。那甄宓本就没有父亲了，是家族中的冷饭，无价值之人，如今他甄氏能借此女与袁氏联姻，她甄宓才变得有价值。”袁尚一针见血的指出。
荀谌暗自觉得袁尚要联姻荆襄黄氏，其实隐含的目的便是将来与荆州的合作甚至是攻伐。这三公子的野心的确是大！若有一天冀州兵马能觊觎荆襄，那说明整个北方都被袁氏吞并了！三公子早早就开始布局此事，看来的确是一扫宇内的枭雄！
不过荀谌一直有一事想一探究竟，那就是袁尚为何这次伏击要假借曹操之名，只是挑拨曹操和袁术之间的关系吗？
袁尚直言不讳，他就是想把曹操的注意力尽快的关注到淮南袁术身上。这样才能本质上把曹操的兵力吸引到南部，而无暇对河北兵力进行牵制。因为冀州最理想的状态就是尽快对公孙瓒用兵，在冬天之前结束战斗，这样可以减少很多的损耗，保存实力。所以曹操越早和袁术军事对峙越是好事。
袁尚一行人走偏僻之路前往定陶渡河不说，且说曹操方面。
这一日许昌城，曹操莫名其妙的接待了袁术的使者，看到一封胡说八道的书信。曹操老谋深算，知道事出反常必有妖，也不急于向袁术的使者表态。而是让使者住上两天，之后他便召集谋士和武将分析此事！
曹操集团的豪华阵容齐聚一堂。
谋士有：荀彧，荀攸，郭嘉，陈昱，刘晔。
武将有：夏侯惇，于禁，乐进，徐晃，许褚。
许昌乃是曹操的大本营，所以有一半最能打的武将都在许昌，另外，夏侯渊和曹仁分别镇守濮阳和洛阳，而与冀州邺城进行军事防备的则是曹洪和李典的一万守军。
曹操把袁术使者的书信给众人传阅，将官们都是面面相觑，夏侯惇和许褚都是一脸懵圈，他们小声议论道“这几日于禁将军和乐进将军一直与我等一起练兵，哪里去过汝南啊？”“曹纯将军不是和曹仁将军一起在洛阳练兵吗？”
荀彧和荀攸对视一眼，随后小声商议着什么。
郭嘉看后则是冷笑不断。
陈昱和刘晔却都面有忧色。
曹操等了一会，给众人思考的时间，之后正式开始会议议题：袁术这封信是怎么回事？我方应该如何应对？
夏侯惇第一个说话：“主公，袁术分明是挑衅我方！我等诸将近期皆在大营练兵，并无外出！他却搞出来个什么袁尚，袁绍的侄子！信上是胡说八道，我军哪里曾营救过袁尚！莫不是袁术想向我许昌进兵，胡乱找个理由？！”
众将都是这个态度，尤其是于禁和乐进，信中点名二人去汝南伏击袁术两千骑兵！
曹操看了看诸将的精神头和说话的底气，挺满意，随后问道：“若淮南军来犯，诸将可有取胜把握？”
“丞相用兵如神，我等只需严格执行丞相军令，定能大破淮南军！”于禁是个尊崇军纪法令之人。
许褚拍拍胸脯：“淮南据说能打的就一个纪灵！许褚愿和他大战三百回合！”
徐晃信心满满的说道：“袁术大军虽然人数众多，但是我军精悍，真刀真枪的拼杀，我军可以一敌十！击败袁术不在话下！”
曹操原本也没指望从众将口中能把事情的真相推演出来，只需要他们保持旺盛的斗志和饱满的士气即可。这也是曹操作为领导的艺术，这些重要的策略，他很鼓励武将发言，即便说不到点子上，也是允许他们积极进行讨论的。如此一来防止文官和武将的脱节，也能让武将在军事会议中慢慢提升自己的水平。
原史中，张辽，张合，徐晃，于禁等名将都是如此成长起来的。
随后曹操看向了谋士们。
荀彧首先说话：“主公，袁尚此人甚是独特，他为袁绍第三子，并不是袁绍的侄子，而是袁术的侄子。”
荀彧先纠正了夏侯惇的话，随后继续说：“这几个月的时间此子声名鹊起，竟然搞出个当世四公子的名头来。他和马超，赵云，甘宁其实都是名不见经传的年轻人，其实并无特殊功绩和惊艳表现，实在不配这四公子的名头。据传袁尚代表袁绍深去见了袁术，随后袁术便有了称帝的念头。今天这事八成是这袁尚在从中捣鬼。”
“正是！吾同意叔父的看法，分明是这袁尚逃走时伏击了袁术，之后栽赃到我军！”荀攸补充了荀彧的意见。
“所以这个事情值得玩味的地方便在于袁尚为何这么做？又如何做到的？”郭嘉的目光中闪过一丝智慧的光芒。
“什么如何做到的？郭嘉先生说的我听不明白。”夏侯惇不懂就问。
其实许褚也没听懂。
倒是徐晃听明白了：“郭嘉先生其实是说袁尚作为冀州袁绍之子，哪来的兵去伏击袁术？要知道冀州和淮南之间路程遥远，中间又隔着我军诸多的城池！能伏击袁术两千骑兵，那最少也得两三千人，他从哪里神不知鬼不觉的搞来那么多的军队？”
郭嘉点点头，看来徐晃这几年进步了不少。
“袁尚这么做自然是挑拨离间，淮南和我方如果军事摩擦，他冀州南边的压力就小，他们就可以放心的攻打公孙瓒。这点小心思不难看破。只是这天降奇兵有点让人忌惮。如果真的是冀州的一支军队能够神不知鬼不觉的渗透到淮南，那么袁绍还真的是很可怕！”陈昱分析道。
“他能够渗透到淮南，就能渗透到许昌！我建议主公传令严加把守各处关隘，并把关隘周围的巡逻扩大三倍的面积，防止冀州军队从我们内部布防的真空地带穿插！”荀攸建议道，“有必要的话还可以进行一下辖地内的大搜索！也算是变相练兵，尤其是斥候的侦查能力！”
“我看未必是从我军辖地渗透到淮南，毕竟这么做几乎没有可能性，光粮草供给也成问题。这支军队可能是在我军、吕布、袁术三方的三不管地区藏了一支军队！若在九华山周围广袤的地带藏一支军队不是难事。毕竟信中所说的伏击交战地点是汝南东北方向，九华山的外围区域。或者有可能这支军队根本就是吕布的军队！但据细作汇报，吕布正与袁术在谈联盟之事。可是吕布毕竟是反复小人，他算计一下同盟诸侯也是他一贯的作风。”郭嘉分析道。
曹操此时说道：“其实这个脏水泼到我身上倒没什么了不起。反倒是让我对袁术有所警惕，这厮有称帝的野心，据说已经为称帝在做准备！实乃我心腹大患！”