小离苦笑：“如果我是真正的苏恬，哪怕走错路，也会将我拉回正轨吧？”
苏老爷道：“你指责的对，我又何尝不是藏有私心？”
小离道：“我不是在指责，我仅仅是觉得老天古怪。这些年我一度嫉妒苏恬，同样是孤儿，为什么她可以拥有父母双全，而我却要遭受亲生父母的嫌弃？”
苏老爷道：“你嫉妒她，我能够理解。但是你有没有想过嫉妒别人的结果是什么？”
“是什么？”小离真心没有想过。
“是更深的伤害的你自己。你要明白，你是为你自己而活，不是为别人而活。你羡慕苏恬拥有一切，可苏恬更羡慕你。你能够在备受欺凌的时候遇到程易，被他保护，接受好的教育，可苏恬却在历经苦难之后才遇到她的丈夫。如果人生能够互换，她可能更愿意成为你。”
“苏恬这样说过吗？”
苏恬并没有表示过自己羡慕小离，但是苏老爷信誓旦旦地告诉小离：“苏恬经常这样说，包括在你母亲面前。”
小离竟不知苏恬会羡慕自己，这在从前是她想也不敢想的事情。
苏老爷道：“你从小就有很深的自卑，但自卑没有用，嫉妒更没有用。你要做的是将没有用的东西抛开，珍惜眼前所拥有的一切。”
小离黯然神伤：“我什么都没有了。”
“你真的什么都没有了吗？你没有孩子吗？你没有朋友吗？如果你愿意，你甚至还可以回头找程易。”
“回去？”
“坦白说程易品质不错，如果他没有走一条血雨腥风的路，他对你而言，是一个好的选择。”
当初他的太太竭力拆散，却没想到人算不如天算，非但小离固执地回到程易身边，连苏恬也决意嫁给一个吃刀尖饭的丈夫。
风将门口的烛光吹得微弱，小离清楚自己回到程易身边的希望，比烛光更微弱。
她说：“父亲怎么替程易说起话来。”
苏老爷道：“我不是替他说话，而是在这个乱世之中，他会真心爱护你。”
父亲说的没错，即使十一哥认为她欺骗了他，一旦遇到危险，他也会立刻将她避至身后。
他对她的爱护，是旧感情的延续。
风吹灭烛火，小离见苏老爷不再咳嗽，就扶着他重新躺下。
她摸索着回到台阶前，再次点亮蜡烛，继续等待驴车。
她打了一个小包裹，就放在门边，预备驴车来的时候，随手拿起就走人。
此时等车等得无聊，她就从里面寻出一根烟卷，在蜡烛的外焰上点燃。
孕妇忌烟酒的常识她还是有的，但是她内心苦闷到极点，非得找点事情来消磨时间不可。
她吸一口烟，却不咽下，含在口腔里一会儿，再缓缓吐出去。
她将吐出去的烟雾，视作自己吐掉心事，看着烟雾一点一点散去，劝自己放下一些。
借助外物摆脱心事，到底是自欺欺人。
吸了不到几次，她就忘记自己应该将口腔里的烟吐出。
辛辣的烟从喉咙钻进体内，呛得她连连咳嗽。
她不吸了，将烟拿在手里，看着烟卷上同时上升的火红与白灰，怔怔出神。
一股夹杂着火药味的热风吹过，粘不牢的蜡烛不知不觉歪倒，明晃晃地顺着她的裙摆向上攀沿。
等小离发觉烫热，伸手用力拍打时，火势已不是她自己所能控制。
她正慌乱之际，突然腿上一阵甩痛，似乎是有人用衣服不停拍打她身上的火焰。
衣服上的火被打灭，朦胧的黑暗中，小离隐约认出来人
“十一哥？”她因为不敢相信，站在原地，小心翼翼地试问。
黑暗中传来一个熟悉的声音。
“不是十一哥，是我。”
突然出现在她面前的人不是十一哥，而是姜南泽。
认出姜南泽，小离也弄不明白自己是失望还是高兴。
自打战争袭来，小离内心就一直渴盼一个可依靠的人从天而降。
她内心渴盼之人，即使她自己不愿承认，这一刻也再清楚不过。
她万万没想到真正出现在她面前的人是姜南泽。
她重新点燃地上的蜡烛，将蜡烛拿在手中，问姜南泽：“你怎么会找到这里？”
姜南泽赶来见她，一身尘土。
“我找过许多地方，后来在苏家的大门上看到一个地址，地址下面写着苏老爷在此。我不确定那个地址是否和你有关，但是病急乱投医，哪里都得试着找一找，没想到你真的和苏老爷在一起。”
找到小离，姜南泽异常兴奋。
小离同样欣喜，在孤苦无依的黑夜，哪怕有个陌生人陪陪她，她都求之不得，更何况来陪她的人还是姜南泽。
炮火连天流民遍布的艰难时刻，她凄惶无助而又不得不承认自己力量单薄的时刻，姜南泽像上天给她送下来的一件礼物
她方才没有听到响动，此时借着光亮见他一身尘土，想来是翻墙而入。
小离道：“你来怎么不敲门？翻墙进来吓我一跳。”
姜南泽道：“我一开始见里面漆黑，以为没有人，后来见有光亮，就爬到墙上去，想看看里面的人我到底认识不认识。没想到我还没来得及回去敲门，你的衣服就烧着了。”
“衣服烧着了你可以喊我呀。”
姜南泽恍悟：“对啊，我为什么不喊你，傻子傻子。”
小离被姜南泽的模样逗笑：“不傻不傻，一时忘记也是有的。”她想到什么似的，突然又问，“你不是走了很久吗？我亲眼看你上的火车，你怎么又回来？”
姜南泽道：“铁轨被炸毁，我就折回来，谁曾想回来没两日就爆发战争。”
姜南泽没有告诉小离他是听说发生战争，才特地返回凉州。
小离替姜南泽惋惜：“你比我还倒霉，对了，你吃过东西吗？”
“没有。”
“你等一等。”
小离将蜡烛交给他拿着，自己重新坐回台阶上，去解她的小包裹。
姜南泽在她身边坐下，缓缓地在台阶上滴了新的辣油，将蜡烛固定住。
“给你。”
小离从洋铁罐里取出最后两块桃酥，递给姜南泽。
姜南泽接过一块，从这一块中掰下半块，剩下的依然还给小离。
“我不十分饿，吃半块就够了。”
小离信以为真，看着他傻笑。
姜南泽也笑：“你笑什么？”
他这一问，小离反而不再笑，默默地难过。
这几日她一直不许自己难过，一直强迫自己放空，强迫自己在父亲面前强颜欢笑，这一刻见到熟悉的朋友，她终于不必继续逼迫自己。
她难得地放纵自己的情绪，说：“白芷死了。”
想起白芷的死，小离整个身体都是冰冷的。
姜南泽问她：“白芷是谁？”
“我从前的一个同事，她是昨天投井死的，死的时候，肚子里有七个月大的孩子。她的丈夫是守城的军官，是第一批殉难者，她死之前，留下遗言让她丈夫为她收尸，她都不知道她的丈夫已经不在人世。”
小离说着说着，忽而变得暴躁而慌张，这死凄凄的鬼地方，几乎令她窒息。
“你知不知道，我很快也会死，我昨天就差点死了，我活不成了。”
刀已然明晃晃架在脖子上，却不知几时砍下，这实在是一种无法消磨的痛苦。
欧秘书、白芷、守城的军官、卖她白米的贾老板……这一次，滞留于炮火中的生命，终于死而平等。
风雨飘摇的世道里，狼狈不堪的人相继离世，流落人间生命，继续在他们风声鹤唳的日子里煎熬。
上面一道撤退的命令，有武器有力量的军队可以逃之夭夭，抛下手无缚鸡之力的老弱妇孺，任敌人砍剁成肉末，焚烧作灰尘。
她重新拿过一支烟要点上，这一次姜南泽将她的烟夺走，揉碎扔在地上。
他握着她的肩膀，郑重地说：“我来了，我不会让你死。”
她怔怔地盯着她，那一瞬间，她对他竟然是前所未有的感激。
她明白自己一定不会放弃，但她在不放弃的道路上，一定会有无数次脆弱，她太需要一个人在她脆弱的时候鼓励她、安慰她。
她用力地点头：“是的，我不会死，你说话一向很准，你说我不会死，我就一定不会死。一个人身处绝境不可怕，在绝境中丧失希望才最可怕。”
她搜索着从前在国文课上学到的名人名言，努力了给自己打气。
丘吉尔说决不放弃，他就混成了宰相；司马迁决不放弃，写成了史记。
字数不够，李白杜甫凑，此时小离脑袋里能想到的历史人物，足够写一篇千字的应试八股文了。
小离想自己读书的时候若是勤奋点，哪至于整天被十一哥罚。
她从前还说打死她她也做不出一篇文章，可眼下哪怕给她个枯树枝，她也能立刻提枝挥就。
看样子人并没有打死也做不到的事情，有的只是打死也遇不到的绝境。