杨士奇没想到，这次居然有机会被委以重任。
一直以来，大明礼部的差事既重要，又显得不那么重要。
说它重要，是对外的态度很重要。
尤其是在决定是否应该出兵讨伐不臣，比如这次援朝之战，礼部的态度就很重要。
但这么重要的决议，却不是他能插手，或者一言而决的。
事情到了苏部堂那里就被定下来了，他甚至连插嘴建议的资格都没有。
说不重要，看看他每天干的活就知道了。
外邦来使、外邦哭诉、外邦朝贡、外邦求见、外邦惊诧...
他所能做的，就是将一些不必要的使者屏蔽，陛下没时间见他们，自己出面就好。
然后一些比较重要的使者或事，则通过他上报通政使司，等陛下圣裁。
杨士奇这活干的，和鸿胪寺卿快没什么两样了。
按理说礼部事务繁忙，比如科举选仕、全国教喻，都在其管辖范围之内。
但现在明眼人都知道，教喻这个口就是沼泽地，谁沾谁倒霉。
就算杨士奇想踩进去试试水，他也没这个资格...
学阁负责学改的，是苏谨的几个学生，路确、武信、梁熙。
他们几个的奏疏，甚至不需要通过部里和通政使司，就可以直达陛下的案头。
借杨士奇三个胆子，他也不敢私自截留。
看看胡惟庸的下场就知道了。
眼前的这位爷虽然不是洪武帝，但他爷俩的性子实在太像了，他可不敢瞎搞。
况且他是苏谨一手抬进内阁的，这位苏部堂就是自己的恩相，对苏谨慧眼识英杰的感激之情，他还是有的。
这次面见陛下，杨士奇接下的任务，是接见英国使节，探一探他们的口风，搞清楚他们到底想干什么。
听着任务很简单，但杨士奇知道，这件事绝对没有表面看起来那么简单。
明、英两国，现在正在李朝战场打的如胶似漆，你中有我，我中有你，好不恩爱。
这个时候来访，看似求和停战，谁又知道这群家伙憋着什么坏？
暗暗筹措着该以什么样的态度去见英使，不知不觉就走到了英使落脚的鸿胪寺馆驿。
看着眼前的鸿胪寺，杨士奇颇有些感慨。
自陛下登基以后，苏部堂下令改造鸿胪寺。
鸿胪寺要成为礼部要员办公的专职场所，而不再是老妈子一样的管家。
对于和大明交好的番邦使者，陛下恩典在京划出一片地，用于建造各国驿馆，自行居住。
哪怕是小国，只要大明国书明确在录，就可以兴建、居住。
这样一来，很多小国再也不用去看大国的脸色，在鸿胪寺小心翼翼的，结果连个好屋子都住不上。
对此，各国使者纷纷对着皇宫遥拜，高呼皇恩浩荡。
但苏谨可不仅仅是为这些使节考虑，而是他认为，鸿胪寺的官员，你就好好当你的差。
这帮子番邦住在鸿胪寺里，整天乌烟瘴气的，官员时不时还得为他们那些狗屁倒灶的事情忙活，哪还有天朝上官的样子？
不都成老妈子了？
大明的鸿胪寺，是外交森衙，不是幼儿园。
从幼儿园阿姨身份终于解脱出来的官员们，哪怕再不喜欢苏谨的，也得捏着鼻子赞声部堂大人英明。
不过，鸿胪寺显然也不是没有使者入驻。
只不过这些使者，要么是初步建交，说白了就是和大明交情没那么深，没资格建驿馆的。
要么就是申请已经打上去、批准了，但是驿馆还没建成，只能暂时落脚的。
最多的，还是如英使这种不稳定的使者，不放在鸿胪寺看着，有点不放心。
“英使节住在哪里？”
“回大人，他们住在西厢第十五间。”
杨士奇一听差点乐了，看来这群洋毛子确实不受待见啊。
鸿胪寺最好房间自然在东厢，西厢次之，而第十五间是最差的。
倒不是房间有什么区别，而是那地方...紧挨着茅厕。
这也就是大部分的使臣，因为驿馆的设立，都搬出去住了。
不然哪怕是冬天，那里的味道也够他们喝一壶的。
“嗯...住在那里，他们没什么情绪吧？”
“没有，他们敢有什么情绪？”
小吏不屑的撇撇嘴，旋即扑哧一声笑了。
“笑什么？”
杨士奇皱起了眉头：“在鸿胪寺，你的一言一行都代表大明，如此浮躁如何能成？”
“是，大人，小的错了，就是忽然想起，想起...”
说到这里，小吏忍不住又想笑，看了一眼杨士奇，又生生憋了回去。
“说吧，怎么了？”
“是这样的”，小吏的嘴忍不住咧开：
“自打他们住进来以后，鸿胪寺的这些家伙，今儿忽然都开始跑起了肚子，那边的味道属实有点大，哈哈。”
闻言，杨士奇的嘴角都忍不住开始抽搐，愣是凭着强大的忍耐力，生生憋了回去。
但他迈向后院的脚步也不禁慢了下来，转向侧堂：“我就不去看他们了，让他们来明堂见我吧。”
小吏强忍着笑：“是，大人。”
一炷香后，这些英使终于来到杨士奇的面前。
很显然，来之前他们被人训过话，见到大人应该如何行礼，如何不失礼节，倒也没出什么差错。
几人向杨士奇躬身行礼，送上恭维之辞，然后由通译翻译给杨士奇，双方倒也‘相敬如宾’。
“这位是此次出使的正使，赫本.马尔福先生，同时他也是马尔福公爵的次子。”
“这位，是希诺.马真先生，他是这次使团的副使，是希拉尔先生的外甥。”
杨士奇听的微微点头，心中却带着不屑。
越是没有底气的人，才会不停标榜自己的身份。
你可曾见过苏部堂上街的时候，没事就喊，‘我乃晋国公，加北平将军府大将军，两淮漕运总督，辽东援朝军总兵官，
北洋水师总兵官，辽东道、山西道行军大总管，加辽东道、山西道黜置大使，
提调辖区内一切军政事务，如遇不决之事，可行便宜之权的，礼部工部双尚书是也？’
无聊！
但最后的一个女子，却让杨士奇微微抬眸，有了些许好奇心。
女人，也能出使？
贵国玩的真花，不愧是蛮夷之邦。
“这位是？”
似乎是看出了杨士奇的疑惑，他身边的佐贰官开口询问：“这位女子也是使者？”
“不，希拉里小姐可不是使者，她是《大英日报》的记者，同时也是副主编。”
歘！
杨士奇的目光陡然射出精光！
眼前的这位女子身材妖娆，紧身的衣着勾勒出完美的曲线。
但他们要是不说，还以为使者出使要随身带着‘舞伴’，方便没事凿一下。
但没想到，居然是个记者。
出使大明还随身带着记者，这群家伙，果然没安好心啊...
“各位远来是客，我方自然要好生招待，但在此之前，诸位可有什么提议，需要本官转呈陛下？”