( )清晨时分，汉军镶白旗将领朱昌祚立于迁安西城楼上，死死地盯着正西方数里之外从晨雾中渐渐现身的明军，不由得从心底升起一股寒意。
迁安县地势北高南低，北倚长城，青龙河从西北向东南斜穿全境，正北方四十里即是边关要塞白羊峪。如今通向草原的绝大部分隘口都已被明军控制，只有白羊峪仍在清军手中，而迁安城又扼守着通往白羊峪的必经之路，地理位置十分重要。
在占领的三座城池中，阿敏也对迁安城格外重视，派出对他忠心耿耿的奴才朱昌祚和三千汉军旗士卒驻守于此。朱昌祚本是山东人，是个贩卖人参的参客。后来被清军俘虏，加入汉军镶白旗，做了可耻的汉奸。因为他是生意人出身，粗通文墨，尤其擅长管理军需，因此很受旗主阿敏重用。
这次阿敏命朱昌祚驻守迁安城，朱昌祚大喜过望，因为这可是个十足的肥差。清军早晚也要退出关外，而迁安离关口最近，城池又比较大，所以镶白旗劫掠的大部分物资都储存于此，方便撤退时运走。具体有多少物资，那些连二十以内的加减法都不会算的满清贵族自然不清楚，全都委托朱昌祚管理。朱昌祚便中饱私囊，大肆侵吞物资，尤其是现银，更有多达三分之一让他从仓库转移到了自己营中。
但是作战并非朱昌祚所长，前几天滦州城的“高尚义”造反，阿敏只从永平府调汉军旗去攻滦州，并未调朱昌祚。一是因为迁安重要，二也是知道朱昌祚那两把刷子，即使去了也是白给。朱昌祚也乐得猫在迁安，反正大雪封路，明军也攻不过来，即使来了，清军主力就在十几里之外，自己只需坚守城池，仗让阿敏去打就行了。
可是他万万没想到，一支明军居然这么快就穿过几百里的雪原，兵临迁安城下！这支部队人数约在六千，城西三里即是青龙河，他们在河对岸停了下来，看意思并不急于攻城，而是先要安营扎寨。
朱昌祚的第一反应就是派手下立即去油榨镇送信，让阿敏赶紧出动大军来救。人派出去了，他心里也就踏实了一多半，自忖现在是清军守城、明军攻城，就算对方再能打，想要突破城墙也不是一件容易的事。最多等上两个时辰，主子就会率大队骑兵来援，将明军歼于城下。
可是还没等他把心放回肚子里，猛听对面惊天动地一声炮响，随即就有一发炮弹重重地砸落在城外十余步的雪地上，激起漫天雪片。朱昌祚不禁大吃一惊，心想明军可是远道跋涉而来，怎么会有射程这么远的大炮？
还没等朱昌祚回过神来，他就发现明军不是在安营扎寨，而是从一块块大木板上卸载辎重。现在卸载已经基本完成，明军立即出动，左右两翼各有五百轻骑兵护持，中路则是五百步军排着整齐的队列缓缓前进，后面还有不少士卒赶着骡马，拉着大木板紧紧跟随。
按理说明军既有远程火炮，清军就该趁着火炮击发的间隙迅速冲上去，与明军展开近距离混战，这样大炮就失去作用了。
可是朱昌祚一来不懂打仗，二来也抱着一些侥幸心理，暗想明军的大炮可能就这一门，半天才能击发一次，击发了也未必能打准，对清军的威胁还不是很大。不如在城中坚守不出，等待阿敏来援。至于那些骑兵和步军，他倒没放在心上，反正骑兵不能攻城，步军没有大型攻城器械也难以攻上城头。
就在他犹豫盘算的这功夫，明军已经向前推进了半里多地。突然又是惊天动地一声炮响，三里外的大炮再度发话。不过这次清军可没有上次的运气了，这发炮弹如同长了眼睛一般，狠狠地轰在城楼左侧的城墙上。只听轰隆隆一声巨响，城墙登时被轰开了一个直径三尺多的大窟窿，附近的汉军旗士卒被震落了二三十人，响起一片鬼哭狼嚎之声！
与此同时，对面的明军阵中却响起一片欢呼。为首的明军将领摸了摸冻得通红的鼻子，兴奋地连声大叫道：“好炮，真是好炮！西洋人的玩意就是厉害，只要按照计算校准，落点是分毫不差！动作给我再麻利点，下一炮瞄准城楼轰！”
朱昌祚当然不可能听到明军在说些什么，但这一炮已经让他心胆俱裂了。他再也不敢在城头当靶子，急匆匆退回城内，离开城墙好几十步才稍稍安心。
而明军似乎也并不着急，前面的一千五百士卒仍在按自己的节奏前进，那门大炮也每隔两分半钟就吼叫一次，弹无虚发，每发都轰在迁安年久失修的城墙上。在又被大炮轰死十来个人之后，那些汉军旗士卒谁还敢再在城上站着，也纷纷屁滚尿流地撤了下来。
朱昌祚见状大急，心想照这样下去，别说两个时辰，恐怕最多一个时辰，明军就可以从轰开的城墙缺口杀入城中了。情急之下，他也没心思等援军了，立即命令一千士卒出城迎击，说白了就是让他们和明军混战在一起。哪怕是这一千人死光了也不要紧，只要能延缓明军开炮攻城，坚持到大军抵达就行。
被挑中的一千汉奸万般无奈，只得呐喊着杀出城来。但是汉军旗战马不多，这一千人中只有二百人是骑兵，其他全是步军。虽然是雪地作战，但骑兵的速度还是比步军要快很多，很快就把步军远远地甩在后面。
而对面明军一见清军杀出，立即停止前进。两翼的骑兵后队向外侧包抄，形成一个三角形的阵势，而居中的步军则全部端着鸟铳，娴熟地排成三列，第一列跪，第二列站，第三列填好弹药做准备。待清军骑兵冲至八十步以内，明军将领大喝一声：“放！”
只听“砰砰”之声大作，一排排的鸟铳齐射如同疾风暴雨般扑向清军。而清军还没冲到弓箭射程之内，已有六七十骑中弹，登时人仰马翻一片大乱。汉军旗的战斗意志可比满清骑兵差得远，刚一受挫便惊慌失措，幸存者立即拨马败退。后面的步军一看骑兵败了，干脆连上也不敢上了，直接如同一群无头苍蝇般往城里败，气得朱昌祚破口大骂。
“压上！”
明军将领再次发出指令，明军便保持着这个阵形，继续缓缓向前推进。到了距离城墙一里左右时，明军再次停了下来，从大木板上卸下八门火炮！
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