多铎万万没有想到,就在清军即将完成对喜峰口的合围之时,明军竟然弃城逃走了。等清军攻上城头,除了发现一些因箭伤而造成的血迹,竟然连一具明军的尸体也没发现。
而南下的道路已经被清军封死,明军要想脱身,也就只有遁入大草原一途。事实上,明军就是这么做的,早在战斗开始之前,他们就在关城北面准备好了马匹,一见清军攀上山顶,就立即撤出战斗,骑上马迅速向北疾驰,不多时便消失在茫茫大草原之中。
这下可把多铎给郁闷坏了。虽然也算是完成了皇太极交给他的任务,但他费了半天劲,付出了一百多人的伤亡,竟然连一颗首级都没有斩获。现在多铎正是“小马乍行嫌路窄”,恨不得一仗就歼敌成千上万,如此战绩怎能不让他颜面大失。尤其是他还命令一千清军翻山越岭,结果岭也翻了,明军也跑了。早知如此,还不如不去翻山呢!
因此多铎极不甘心,待后军把战马牵上来后,他立即亲率一千骑兵深入草原追击明军。可是由于时间隔得太久,明军早跑没影了。这年头又没有飞机侦察、gps卫星定位,茫茫草原,让他上哪去找?
多铎只得率军折回喜峰口。虽然关口是拿下了,但是路上的障碍仍然没有清除,清军又花费了大半天的时间,才勉强开出一条通路,后面的大军和粮草等辎重车辆才陆续上来。等到皇太极抵达关城,已是日近黄昏。
皇太极站在被大火烧得焦黑的城头上眺望草原,连日以来的愁闷情绪终于一扫而空。是啊,不管怎么说,这次入关作战总体还是成功的,虽然折损了些人马,但清军并未伤筋动骨,汉军旗更是可以大量补充。而抢到的这些钱粮物资,足以让满清舒舒服服地用到明年。
更重要的是,这是一个此消彼长的过程,明朝虽然守住了京师,但几十座府县被抢掠一空,甚至被付之一炬,百姓十室九空,生产遭到极大破坏,就是十年八年也缓不过这个劲来。
而皇太极当然不会给明朝那么长的时间,他早已下定决心,明年只要一开春冰雪消融,他就立即再次入关。这次就未必走喜峰口了,因为察哈尔部已经被彻底打败,蒙古草原上再无部落敢于和满清作对,清军可以在东起山海关,西至嘉峪关的任何一点突破长城南侵。这么长的战线,明军根本防不胜防。
皇太极也打算吸取这次的教训,不再硬攻城坚炮利的京师,而是转为劫掠其他地区。而且他也认识到了明军火器的厉害,班师的路上一直在盘算着如何也能搞到些火器。联想到入关之前见过的几个人,皇太极阴险地笑了起来,他并非没有这样的门路。
不过这些都是返回辽东以后的事了,眼下要解决的还是尽快出关。很明显,山路如此狭窄,一千多辆辎重车想一下子穿过喜峰口是不可能的,只能等明天日出之后再走。
出于生活习惯的原因,皇太极的黄龙大帐还是扎在了喜峰口以北的山脚下。为了防备明军突袭,正黄旗人马也全部出关,在草原上扎下营盘。等忙活完这些,已经是深夜时分。
剩下的清军,就只好原地驻扎了。中秋时节,塞上已经颇为寒冷,大片草原也开始干枯,山上就更是山风飕飕,清军只得就地烤火取暖。
当然,皇太极也没放松对尾随明军的警惕。他让代善的正红旗和德格类的正蓝旗一起负责断后,这两旗人马离喜峰口还相当远,至少在十里以外。就算明军夜间突袭,也不可能威胁到皇太极的安全。
不知不觉已经到了后半夜,万籁俱寂,月明星稀。清军连日赶路,疲惫不堪,而且已经一只脚迈出关外,精神上不免放松下来。除了少数值夜的士卒以外,大部分早已沉沉睡去。
正在此时,一队约有五百人的骑兵队伍,突然悄无声息地出现在了正黄旗的大营之北。他们借着夜色的掩护,缓步向敌营迫了过去,恰如一只正在慢慢接近猎物的狮子。
突然,值夜的士卒发现了这支不速之客,立即鸣锣示警。寂静的夜里,铜锣的声音显得格外刺耳,而正黄旗的清军也不愧是八旗军精锐中的精锐,即使睡觉也并未解甲,听到警报立即弹跳起来,迅速出帐上马准备战斗。
皇太极也立即惊醒,马上出帐观看。此时偷袭者见行踪已经败露,也就不再藏着掖着,立即呐喊着冲向清军营寨,边冲锋边开弓放箭。
皇太极身经百战,倒也没被对方吓住。他一眼就看出来,这支明军兵力不过数百,根本不可能给自己造成什么威胁。他刚要传令反击,多铎已经狞笑着走过来道:“皇上,今天白天没打痛快,还让我率军迎敌吧,这次我肯定能把这些该死的汉人全杀光!”
皇太极也是如此想。这可是在草原上,明军没有任何地利,什么阴谋诡计也使不出来,只能堂堂正正地作战。如果这样还不能全歼明军,皇太极还怎么混?
于是他立即命令多铎率领三千轻骑出营,他本人则坐镇黄龙帐。正黄旗是八旗中兵力最多的一个旗,下辖九十四个牛录,每牛录三百人,合计将近三万人。兵力如此雄厚,即使明军想玩什么调虎离山、声东击西之计,也不会收到任何效果。
多铎立即领兵出营,如离弦之箭般向明军扑了过去。明军一见清军迎战,二话不说拨马就跑。多铎不禁大怒,心想这必是白天那班既胆小又讨厌的家伙,还想玩这种打了就跑的把戏!可是现在不一样了,双方都是在草原上疾驰,就看谁的马快,谁的兵多,谁的骑射水平高。而在这几个方面,清军都远胜明军,痛斩明军的场景,已经浮现在了多铎的眼前!
可是往前追出七八里之后,多铎突然发现前方出现了一道黑糊糊的影子,看起来像是低矮的城墙。可是这地方怎么会有城池?
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