朱由检与解胜、周阳等将领迅速来到城头，向城外的原野眺望。此时是寅时二刻，也就是凌晨四时，正是夜色最浓之时。放眼望去，尽是漆黑一片，城墙三五丈外就什么也看不到了。
但是除了朱由检外，保持高度警惕的守军同样不止一人听到了某种动静。周阳大吼一声道：“向城外抛火把！”
立即有数名守军将燃烧的火把奋力抛出。随着明亮的火焰短暂地划破夜幕，城头上的人们看得真切：原来城下已有黑压压的一大片清军悄悄摸了上来，距城墙已不足三十步！
这些清军原本是匍匐前进的，因为深夜中能见度实在太差，还真避过了明军哨兵的眼睛。不过现在已经被发现，也就没必要再藏着掖着了，立即发一声喊，起身向城墙猛扑过来。其中约有二百人迅速越过土台，贴上城墙，随即架起长梯开始向上攀爬。
不过他们这可算是撞到了枪口上，因为明军早有准备。即使是白天清军进攻规模较大时，周阳也只安排了一部分兵力防守，其余则做为预备队，只要不是战况万分紧急，就抓紧时间休息。到了夜间，预备队则替下白天的守军，所以城头的明军数量一点没少。当清军暴露在城外时，明军便立即各就各位，进入战斗状态。
由于前来偷袭的清军数量并不太多，明军索性连弓箭和鸟铳都懒得放了，直接对着下面的敌人泼油放火。这一招实在太管用了，随着烈焰腾起，城下被照得亮如白昼，清军更加无所遁形。几十名清军立即被火焰吞噬，余者见偷袭不成，哪还敢继续攻城，立即连滚带爬地败了下去。
直到这时，明军才开始用弓箭和鸟铳射击。但奇怪的是，这些败退的清军跑着跑着，突然好像凭空消失在原野上，被射死射伤的却是寥寥无几。
很快城外又恢复了死一般的寂静。守军们不禁感到有些莫名其妙，一是清军来偷袭的兵力似乎太少了，实在不合常理；二是他们怎么会消失在空气中，难道会妖法不成？
朱由检当然不会相信有什么妖法，又凝神观望了片刻才猛然醒悟道：“敌军有可能在地面上预先挖好了坑，现在是跳进坑中躲避起来了。”
果不其然，又过了小半个时辰，随着天色渐渐变白，明军惊讶地发现，太平门数十步以外的原野上，杂乱无章地分布着至少数百个新挖的土坑！有的土坑中还有清军探头探脑地向这边张望，明军立即向其放箭，但清军立即往坑中一缩。由于角度问题，即使明军有居高临下的优势，也很难攻击到坑中的敌人。
“好厉害的‘皇上不急太监急’！”朱由检不禁倒吸一口冷气道，“他娘的，都会跟朕玩坑道战了！”
这时明军虽然一时无法攻击到躲在坑中的清军，但清军也不敢露头，后面亦无增援部队，双方就这样处于僵持状态。朱由检便把众军官叫过来，研究如何应对清军的这个手段。
周阳抢先骂骂咧咧地道：“鞑子这算什么！要战便战，不敢攻城就别来丢人现眼，像这样不是缩头乌龟么！”
众将听了不禁一阵哄笑，朱由检却肃容道：“你们不要小看这种战术，这叫坑道战！”
“请圣上好好讲讲，何谓‘坑道战’？”解胜认真地问道。
朱由检却不直接回答，而是反问道：“朕先考考你们：如果我们和鞑子调换一下位置，现在是鞑子守城，我们攻城，而且他们也有火炮和鸟铳。在这种情况下，我们如何才能靠近城墙，并且避免伤亡？”
众人皆是一愣，有人便疑惑地道：“可是鞑子没有火炮啊！”
“鞑子现在没有，并不代表以后也不会有。更何况这个世界上除了鞑子以外，还有更多更凶残的敌人！”朱由检沉声道，“所以不要以为有了火炮就可以高枕无忧了，好好想！”
沉默了好半天，周阳才似有所悟地道：“要是这么说的话，鞑子这一招还真是管点用。他们缩在土坑里，弓箭和鸟铳都不容易打到，道理和咱们的工事差不多。不过要是末将的话，就直接从大营挖一条长长的壕沟，通到战场上来。进攻或者撤退的时候，就直接从壕沟里走，那样就更安全了。”
朱由检含笑点头道：“说得好，这就是最简单的坑道战。所谓坑道战，就是利用坑道工事进行防御或进攻的战术。城下的这一个个土坑，就是一个个阵位，既可隐蔽自己，又可攻击我们。而周阳说的壕沟，朕管它叫战壕，除了转移人员，还可以运输粮食、弹药等给养。有了四通八达的战壕，里面的人完全可以不用回大营，在坑道里就能坚守很长时间。幸好鞑子只挖了一个个土坑，还没有用战壕把这些坑连接起来，否则就更难对付了。”
解胜接口道：“鞑子未必不想挖，只是挖战壕需要的人力和时间太多，鞑子想速战速决，来不及挖罢了。”
“对。”朱由检颔首道，“我们的作战目标是把鞑子尽可能长时间地拖在这里，所以对土坑里的鞑子，我们不要急于消灭，就让他们在里面呆着吧。没有战壕，他们在坑里呆不了太长时间。等他们实在呆不住，要攻城或是撤退的时候，再狠狠打也不迟。如果他们真要挖战壕，就让他们挖去。”
可是直到辰时，清军也没有再发动像昨天一样的大规模攻势，只有那些土坑中的士卒偶尔向城头射两箭，对明军根本没什么威胁。
到了上午，清军仍然没什么动静。负责守卫其他三面城墙的孙承宗、王在晋、袁可立三位老臣，也一齐来太平门向朱由检汇报战况。在他们负责的防区，清军采取了“围而不打”的策略，连试探性进攻都没有。
三位老臣都认为这是清军害怕伤亡，不敢轻易攻城之故。朱由检却眉头紧锁，半晌才缓缓地道：“鞑子不会是在耍花招，明着是包围京师，实则抽出兵力去其他地方了吧？”