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从云中建的口中，朱由检大概了解了当前的朝局。
自从东林党倒台，阉党势力大盛，魏忠贤自己掌握司礼监和东厂两大核心机构，又扶持顾秉谦、魏广微等党羽把持内阁，可以说已经把朝廷牢牢地控制在手中。
但一方面阉党内部因为利益分配不均，已经开始内讧；另一方面，也有些聪明的官员看出阉党如此倒行逆施，且各人只顾眼前利益，必难长久，因而明智地保持了中立。温体仁和周延儒，就是其中的代表人物。
温体仁字长卿，万历二十六年进士，也是在宦海沉浮已久的老油条了。他表面上对任何人都恭谨有加，实则是明哲保身，因而无论是东林党还是阉党掌权，他都能左右逢源，现在已经做到礼部右侍郎，也算朝中重臣了。不过因为不是阉党成员，自然无法进入朝廷的核心：内阁，因此颇为郁郁不得志。
而周延儒则不然，他是殿试状元，年轻气盛，学识又高，简直目空一切，东林党和阉党一概不放在眼里。因此无论是东林党还是阉党掌权，周延儒都不得重用，还发往南京翰林院当个闲差，竟是早早地要养老了。
可陕西大案一出，朝局发生了猛烈的震荡。顾秉谦和魏广微都是阉党中人，又都各自有一帮党羽，都想借着这个机会把对方彻底扳倒，巩固自己的势力。
而阉党的一把手魏忠贤，却在这场你死我活的斗争中保持了沉默。不管是他对这两个孝子贤孙谁都难以割舍也好，抑或是坐山观虎斗、坐收渔翁之利也罢，总之他老人家就是不表态。
魏忠贤既不发话，朝中官员都怕站错了队，因此谁也不敢蹚这趟浑水。但出了这么大的事，朝廷不过问又不行，于是天启连下数道圣旨，指派多名大员前往陕西核查。
可这些当官的也不傻，接到圣旨之后不是告病就是丁忧，反正没一个能成行的。最后这个倒霉的差事就落到了温体仁和周延儒头上。在阉党看来，这两个人不过是无足轻重的小卒子，让他们当炮灰是再合适不过了。
所以别看温体仁是奉旨的钦差，周延儒又骤然升为延绥巡抚，看似手握重权，实则是夹在顾秉谦和魏广微中间，左右为难。而且他们在陕西的对手也不含糊，一个是手握重兵的三边总督洪承畴，一个是魏忠贤的干孙子李钦，这调查不论怎么进行、得出何种结果，二人必然要得罪一大批人。
朱由检听了云中建的介绍，心中已经有了主意。既然阉党现在开始狗咬狗，那就让他们咬去，是顾秉谦还是魏广微倒台，才不是他关心的事情。不过如果阉党想借此机会整垮秦兵，让孙传庭、李定国等有功之臣当替死鬼，那朱由检是坚决不答应的。反正秦兵现在已经实力大增，朝廷既然奈何不得祖大寿、毛文龙，就更不能真把秦兵怎么样了。
他考虑的另一个问题，则是眼前这位神秘的师爷云中建。此人学识渊博，对朝局了如指掌，甚至对温体仁和周延儒这样的不太重要的官员，脾气秉性也摸得透彻。如此大才，为何不去科举做官，而要屈尊在洪承畴帐下做个幕僚？而且一盘围棋出手白送自己一万两，显然不合常理。这样的人怎么会做赔本买卖，那么他又有何深意？
正沉吟之时，洪承畴阴沉沉地道：“先生一席话，让学生受益匪浅。殿下，请恕臣直言，此番调查，魏广微或许顾忌着臣手握兵权，不敢直接把臣怎么样；但他一定会先拿孙巡抚，以及秦兵将领开刀。殿下既与传庭有旧，还应想个办法救他一救，不要让他蒙受不白之冤才好。”
朱由检心想这洪承畴也不见得和孙传庭关系有多好，怎会为孙传庭打算？必是有他自己的小算盘。因此故作迷惑地道：“孙先生的才学，本王当然是十分敬佩的。可本王无权无势，又该怎么救他呢？”
洪承畴狞笑一声道：“传庭出任延绥巡抚一年，深孚众望，不惟秦兵，就连原有官军也极爱戴。臣手下贺人龙、左光先、高杰等部，也对臣惟命是从。如果温、周二员能公正调查，洗清陕西将士冤屈便罢，如果不能，不如…”
说着洪承畴立起右掌，做了个“斩首”的动作，眼中放出炽热的光芒，死死盯住朱由检道，“殿下在陕西深得民心，如能登高一呼，天下云集响应，臣等提兵辅佐，就此清君侧铲除阉党，易如反掌！”
朱由检的眉毛霍地一跳，心想洪承畴这是要自己发动兵变啊！这个选择他不是没有想过，但在目前而言，仍是不得已的最后选择；而且洪承畴显然和自己不是一路人，他为什么要支持自己，会不会别有居心，诱自己上钩呢？
因此朱由检来了个装傻充愣，假作吓了一跳，连连摆手道：“总督大人玩笑了，本王只想做个逍遥王爷，朝廷大事是不敢掺和的。既然钦差已至，还是让他们去调查，本王相信传庭不会乱来，朝廷也必有公论的。”
洪承畴见朱由检不肯表态，急得脑门的青筋都迸起来了，刚要披肝沥胆地痛陈厉害，云中建却微笑着阻止道：“总督大人，人各有志不能强求，殿下既然无意，就让温周二人去查吧。今日席上之言，殿下只当作玩笑便了。”
云中建这么一说，洪承畴居然乖乖地不吱声了。这顿饭也没法再往下吃了，朱由检便起身告辞。洪承畴也只得送出来，还不忘叮嘱道：“殿下，臣之肺腑可昭日月，请您再熟虑之！”
朱由检哼哈着告辞出来，乘上大轿准备出城。他心里已经盘算好了，一回去马上先通知孙传庭，让他早做准备，防止被李钦强行拘捕；另一方面也要秦兵将领先展开自查，看看有无杀良冒功之事。
待总督府渐行渐远，燕凌突然贴近轿子，对朱由检悄声道：“殿下，那个师爷有问题！”
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