曹尘一下子明白了。
这水底的女妖之所以没杀自己，一是因为他的怀里揣着当初她记录的册子，二竟是因为她误认自己是她的同类。
可是，他不是妖。
“是了，难道是因为我觉醒了上一世的记忆，而她也是死后变成妖邪，像轮回一样，所以她才觉得我是妖？”
曹尘推测背后的真相。
他摇摇头，敏锐地察觉到对方的眼里流露出单纯的失望，就像是小女孩丢失了新玩伴一样，她的眼里并无恨意。
“难道成了妖邪，就是新生吗？与前世再无瓜葛，成为新的生命？”曹尘好奇，“那我算什么？我也有前世……”
他有点分不清哪个才是真实。
“不，她的心里有执念。”
曹尘望向那本册子，她是为复仇而生，或者说，她只是前世的延续，只为完成前世未尽的遗憾，她与自己不同。
女妖似乎感知到他的目光，蓦然身躯轻颤，像是做了某种决定，随即将册子往曹尘的怀里一塞，张嘴发出尖啸。
那啸声贯穿泉水，掀得整片温泉炸开，露出空旷的区域，然后她的眼睛就变作一片赤红，耳畔的血纹向外扩散。
眨眼之间，她就全身变成血色。
“……走。”
曹尘的脑海里再次响起一句呢喃，然后他就回过神，迎着空旷的空气大口呼吸。他扯开草茎，拉着裴十三和常远两人往外跑。很快，他拖着两人上了岸。
这时候，曹尘才发现整个观海山庄都变了模样，无数杂草从地面破开，生长到房屋高。他回头一望，女妖亦望来。
可是她的眼里已经只剩疯狂杀意。
曹尘瞬间明白，她……要失控了！
刚才的那一切，不过是她在短暂的清醒时光里，所透露出的善意。
现在的她才是可怖的妖邪！
“走！”
他瞬间明白了，一手抱起裴十三，一手拖着常远，就往山庄外面跑。
“如果不是练了三天武，恢复了许多气力，我还真带不动你们。”
曹尘无奈想道。他穿过第三进院，也不往来时的路走，直接翻上院墙，拉着两人跳出山庄，庄外也被杂草覆盖。
整片区域像是变成了原始森林。
“围庄的那些人呢？”
曹尘戒备地摸过去，却只看见一具具尸体被杂草贯穿，血流了满地。这些尸体全都穿着黑衣，看不出来历。
“是你……在帮我？”
他终于读懂了女妖最后的眼神。她最后做出的决定，就是助他离开。
“可是为什么？”
曹尘十分不解，要造成这么大范围的伤害，即便在现代热武器里，也必须是高端战略武器，她不可能没有代价。
他有些猜想：“是要我帮你平冤昭雪，还是因为……我是你的同伴？”
亦或，两者都有。
曹尘没办法得到答案，他只能抱着裴十三，拖着常远，快速往外逃。
等他走出妖异草丛的覆盖范围，那最近的一株杂草蓦然化作触手一样，不舍地向他探来，可却停在他的鼻翼前。
她想抚摸他的脸庞，却轻颤着没摸出，然后那株杂草就剧烈一颤，以肉眼可见的速度，快速枯萎、腐化。
眨眼之间，就成了碎末。
不止这一株草，整片原始森林像是被抽去了力量，一起枯萎成草末。
“这就是你付出的代价吗？”
曹尘眼前掠过那个小女孩的身影。
“我记住了。”
然后，他头也不回地离去。
……
斜坡上。
一人钻出草丛，有些惧怕地望一眼变作满地腐灰的原始森林，甚至回头看了一眼自己的藏身处，下意识挪远点。
“六品以上妖邪的献祭……”
他皱眉道，“里面究竟发生了什么事，怎么只有那名曹右甲拖着裴十三两人出来？难道屠百户……他死了？”
他正是那名负责探查的暗哨。
“可是，这怎么可能？就算是六品妖邪以自身为代价献祭，他作为六品武徒，应该也有机会逃得性命才是。”
他思索着，“最关键的是，账册在哪？糟了，难道是裴十三……”
下一秒，他就再也不愿，也不敢待在这个地方，转入阴影里离开。
曹尘想瞒下一切，终究瞒不住。
……
观海山庄，第五进院。
此时的温泉池，以及周遭数百米，都成了废墟一样，房屋倒塌，腐草堆积，池水泄了大半，露出凌乱的底面。
“你……也是妖邪吗……”
全身赤红的女妖瘫软在过膝的水池里，打结的头发如今胡乱垂下。她眼里的疯狂杀意在缓缓退去，力量也在退去。
“终于又要死了。”
话语落在嘴里，却成某种嘶鸣。
然后，她就看见自己的腿，或者说那些草茎，开始一点点枯萎，到腰部，到胸口，白嫩的躯体也跟着枯萎。
“呵……呵……”
她却想到了那一吻，想到了那个妖异的男子，“执念啊……执念……”
随着呢喃，她眼里短暂的清明又开始褪去，逐渐变成赤红的疯狂。
可是她已经没有力气再做什么，那枯萎已经蔓延到脑袋、秀发……
须臾，整个人变作腐灰。
落在快枯竭的温泉里。
不过这温泉是一处连通地脉的天然泉水，渐渐地又有活水涌出，将池子里的腐灰一冲，不知道流到哪里去了。
……
京城，平康坊。
若从高处望去，可见酒楼林立，旗帜招摇，帘幕高挂，红幔飘飘。不时有歌伎轻歌曼舞，乐师击缶而鸣。
楼栏上还有唇抹胭脂，身披罗纱，露着雪白肌肤的美姬频频挥手。
下方的食客醉酒高歌。
这里是京城最繁华的市街，向来是达官贵人、风流名士的销金窟。
但在那热闹、喧嚣的酒楼、食肆中间，却有一处占地宽阔的宅院，里面亭台楼阁，假山曲水，显得十分幽静。
“右相，该您落子了。”
刑部侍郎樊玉林擦着汗，恭敬地向楼阁里面说道。有婢女趋碎步走到阁里，将刚才樊侍郎的棋子复现在盘上。
帘幕中有人打着哈欠摆摆手。
“樊侍郎，右相说胜负已定，不用下了。右相乏了，请回吧。”
婢女回来传话道。
“是，下臣告退！”
樊玉林如释重负，这陪右相下棋可比与棋圣对决还要累。棋局的胜负乃是在下之前就定了，他难在下好过程。