余姚县却是出了大事，朱家三子朱舜水醉酒杀人被当场捉住。
死者竟是同窗好友，县令之子王三元，可谓是奇案。
县衙大堂上站着一人，身躯羸弱、面庞清秀却浑浑噩噩。
两边捕快高喊：“威武！”
啪的一声，惊堂木响，坐于高位的县令王复言心痛不已。
问道：“朱舜水，昨日你与王三元可曾在聚仙楼中饮酒？”
朱舜水头脑发胀，不停拍打似在回忆。
言道：“我与三元在聚仙楼饮酒。”
王复言道：“好，既然承认，带小二！”
小二走上堂前，啪的一下跪在地上。
王复言道：“小二，将你所见所闻一一道出，不得作伪。”
小二道：“大老爷，今日我给王公子送去吃食。
不料王公子已倒在血泊之中，而那朱舜水亦是在旁，手中握有沾血的匕首。”
得知原委，王复言厉声道：“朱舜水，本官问你店小二说得可对？”
朱舜水头皮发麻，今日酒醉方醒却见手握匕首，那王三元却早已身亡。
可他丝毫记不起当时之事，但却与王三元有过争执。
“大人，店家小二说的并无过错！”朱舜水回道。
王复言再问道：“好好好，本官再来问你，你与王三元可有争执？”
堂下的朱舜水却欲言又止，答道：“却有争执。”
惊堂木这么一拍，吓得小二瑟瑟发抖。
王复言大怒道：“来人，人证、物证、口供齐全。
给本县拿下朱舜水这个杀人贼子，三日后在谷口行刑。”
三五个衙役拿着锁链便往朱舜水身上套，要将他押入牢中。
百姓围观群中窜出二人，一年老妇人举止端庄，一青年温文尔雅。
这老妇人哭着喊道：“大人，我儿定有冤屈啊。”
王复言对老妇人道：“朱老妇人，我知你家子弟尽是忠君护国之人。
可三元被杀一案朱舜水已认罪伏法，老夫人欲不顾王法？”
闻言朱老妇人看向自家儿子，便问道：“儿当真是你杀了三元？”
朱舜水并未回答，对二哥道：“二哥，弟弟不孝，日后家中需要二哥操劳。”
随着衙役而入牢中，却在人群中见到一身影，稍作顿足又摇头不语。
大堂上朱老夫人支撑不住昏倒在地，众人急忙去寻医师。
三日后，一架马车缓缓驶进余姚县，为首乃离乡许久的朱启明。
见百姓皆往谷口而去，便问道：“谷口有何事？”
那人说道：“今日是朱家三子朱舜水问斩之日！”
朱启明大惊道：“怎会出现此事？”
随即对车内之人说道：“陛下，臣弟出事，请陛下准许臣前去探查一番。”
听到朱舜水将要问斩，崇祯甚是疑惑。
这不对啊！
朱舜水活了七十多岁，怎会被处死？
便道：“启明，见机行事。”
得了口谕，朱启明快马加鞭朝谷口去，崇祯在后面相随。
谷口，王复言在法场上监斩，朱舜水跪在场中一言不发。
见午时已至，王复言恶狠狠道：“斩！”
遂从袖筒中取出手令，掷地有声。
高大刽子手朝鬼手刀上喷上一口酒。
对朱舜水道：“朱公子请放心，我大刀刘出刀快不疼。”
朱舜水暗暗闭上双眼，等着这刀落下。
抽出亡命牌，当鬼首刀落下时，围观百姓中却喊道：“刀下留人!”
众人望去一白衣女子，容貌甚是好看。
女子朱唇轻启道：“大人，朱舜水不是杀人者。”
见是朱永佑之女晚，王复言甚是奇怪。
厉声道：“贤侄女莫要为贼子狡辩，快快退下否则治你扰乱法场之罪。”
朱晚欲出口相救，却听朱舜水道：“不必多说！”
满目含泪的朱晚快要爆发之时，又在人群后传来：“刀下留人!”
听不得一二三再二三的扰乱法场，王复言恼怒道：“还不行刑！”
大刀刘莽足了气力，准备一刀斩下朱舜水头颅。
一柄长枪飞来将鬼首刀击飞，大刀刘也顺势摔个跟头。
枪直插在案桌上，王复言被吓得跌落在地竟瑟瑟发抖。
一人跨马至道：“言刀下留人，县令大人好大的本事不顾王法。”
王复言看去，怒喝道：“老夫还以为是谁呢？朱启明擅闯法场该当何罪？”
朱舜水见大哥，心中理亏不敢相望。
朱启明也不废话，扔给王复言一令牌。
见令牌，王复言咬牙切齿道：“将朱舜水暂时收押，择日问询！”
经过一番打听，崇祯得知朱舜水天资聪慧、且待人和睦，从未与人发生口角。
估计是有人陷害他，又见场中那朱晚，想必突破口便在那女子身上。
遂让朱启明请朱晚上车一叙，朱晚上了马车，方才得知车上有人。
见知书达理的朱晚，崇祯问道：“姑娘，为何会在法场之上出口相救？”
朱晚并不言语，朱启明说道：“姑娘，若是想救我三弟。
还请姑娘将所知之事道来，面前之人甚是高贵。”
朱晚听了，也看见崇祯腰间的玉龙佩，得知朱启明并非乱说。
挣扎许久后，朱唇轻启道：“公子，朱公子确是被冤枉。
七日之前，我与婢女于天香寺上香。
正好碰见朱师兄与其好友王三元游玩，一番洽谈之后便一同上香。
突逢大雨，无奈于天香寺暂住一晚。
寺人为我等准备斋饭，待天色已晚我与侍女在其他厢房休息。
迷糊之间听得悉悉索索之声，猛然觉有人正对我行不轨之事。
但我四肢无力无法呼救，幸得婢女内急见歹人叫喊，可被一掌刀劈昏。
时朱师兄被惊醒，在门前大声喊道：“小晚无事？”
那歹人闻师兄之音慌忙逃窜，却留下一枚玉佩。
待朱师兄进来打开门窗，我这才慢慢恢复气力。
我将玉佩递给朱师兄，朱师兄见后极为震惊。
仍安慰我道：“小晚请放心，今夜之事朱舜水定当保守秘密。
这玉佩交予朱某，定当找出那贼子。”
片刻后，见王三元缓缓而来，听了此事也甚是大惊。
但衣袍处都有水渍，王三元却道天凉与寺人要一床被褥，这才淋湿衣袍。
待次日天晴之后，我便与婢女折返，三日前听闻朱师兄身陷命案。”
闻言崇祯判断，天降大雨住在厢房之人定不会淋湿衣裳。
偏偏王三元借故讨要被褥淋湿衣袍，乃是一大疑点。
再者朱舜水讨要玉佩之时，断然他定识得玉佩，此乃第二疑点。
便道：“这几日你先住下，朱舜水之事定会水落石出。”