阴冷的夜色中，月光昏暗，伸手不见五指。
漆黑阴森的大地上，坐落着一座灯火阑珊的城池。这就是蚌埠城，它作为安徽提督倪嗣冲的老巢，被打造得坚如铁桶，固若金汤。
城高四丈开外，城墙用一丈见方的巨大青石垒成。高大的城门，整体用黄铜铸造，异常坚固，经得起重炮轰炸。
蚌埠的城墙周围悬挂着无数燃烧的火盆，灿烂的火光，照耀得蚌埠城亮如白昼。楼头上一队队精锐清兵背着汉阳造步枪，手举着火把，在楼头上来回巡逻。
城墙四周罗列着一圈沙袋，一挺挺哈其开斯8毫米重机枪架在沙袋上。城楼的垛口处支出了一根根狰狞的炮管，一门门日本75毫米山炮傲立在城头。
城墙的外墙上，吊着一根根黄色的麻绳，绳子上吊着一具具披头散发的尸体，这些尸体干瘪风干，表情呲牙咧嘴，狰狞恐怖，全身散发着浓郁的尸臭，显然已经吊在这里很久了。
这些人生前都是乱党，被官兵捉住吊死在城头，震慑被乱党蛊惑的百姓。黑夜中的蚌埠城，在这些尸体的衬托下，显得阴森冰冷。
安徽提督府，在一间宽敞奢华的大厅里，笙歌妙舞，醇酒美人，进行着一场盛宴。
九名身着丝薄纱衣，赤着小脚的舞姬，伴着悠扬缠绵的乐声，在大厅中翩翩起舞。舞姬娇艳的脸孔，凹凸有致的曲线，柔软光滑的蛇腰，修长挺拔的****，白皙娇嫩的肌肤。
在烛火的照耀下，吸引了大厅中众人的眼珠。尤其是那娇小的三寸金莲，雪白的脚背，一枚枚染成红色的玉指，充满了致命的诱惑。
倪嗣冲高高的坐在主位的将军椅上，他一身二品大员的官服，头戴三眼花翎，腰里别着金光闪闪的左轮手枪，坐在那里不怒自威。他脸色红润，嘴角带着一丝阴森，手捋着颌下爆炸钢髯，一对眸子精光四射，凌厉异常。
他大手一挥，无比的威严，大厅中热舞的舞姬瞬间停下，姗姗的低头倒退出大厅。他锐利的目光扫视大厅，端起酒杯向两侧的文武官员敬酒。
“诸位大人，皖北盘龙岭匪首赵信聚众起义，高举乱党大旗，祸乱皖北大地。盘龙岭拥兵数万，兵强马壮，实力雄厚。又有能征惯战，武功高强的赵信统领，这场武装起义，声势浩大，很难平息。倪某担任安徽提督之职，首当其冲，拼尽全力也要阻止赵信的兵锋。把盘龙岭叛军阻挡在蚌埠城下，磨光叛军的锐气，徐徐图之。”
倪嗣冲双手抱拳遥拜北方，恭敬的行了一个大礼，大声的道：“京城发来电报，监国摄政王和袁大人传令，一定要坚守蚌埠，稳住皖北的安定。给镇守南京的张勋和铁良两位大人，有一个安定的后方。望诸位大人精诚合作，齐心合力死守蚌埠，等待袁大人的援军，倪某在此敬诸位大人一杯。”
“我等定不负大人厚望。”
两侧文武官员齐刷刷的站起，举起酒杯一饮而尽。众人再次落坐，原本歌舞升平的大厅，诡异的安静下来，让人感到落差很大。
“姜大人，你和盘龙岭的叛军交过手，不知对这股叛军有什么看法，这股叛军的战力如何。”倪嗣冲疑惑的询问道。
花白胡须的姜桂题，对着四周微微一拱手，傲然的道：“在毫州城中，老夫跟匪首赵信走过几招，侥幸从赵信枪下逃脱。老夫身经百战，自问武功高强，虽然年近六旬，可武功一天也没有落下。可惜，年老不以筋骨为能，老夫不敌那赵信，最多可以撑过百招。若老夫再年轻二十岁，定要在沙场上斩下赵信的人头。”
“盘龙岭的叛军训练有速，令行禁止，彪悍勇猛，憨不畏死。而且，装备有德国大炮和马克沁重机枪，战斗力极其强悍，虽然比不过精锐的北洋六镇，可也相差不多。比起湖北九镇的新兵，有过之而无不及。我军要是拉出部伍去跟盘龙岭叛军野战，胜利的机会不大，最好死守蚌埠。”姜桂题心有余悸的道。
“老将军，你有点夸大了吧！盘龙岭的叛军虽然厉害，实力最多也就超过南方叛军，我军在蚌埠集结了四万精兵，还是有胜利的机会。那匪首赵信，据说枪法独霸豫皖大地，我早就想会一会他，来日他兵至蚌埠，我就出城去战过一场。看看是他的长枪锋利，还是齐某的狼牙棒坚硬。”
左侧一个身体强壮如人熊的武将，重重的一拍桌子，桀骜的抬起了头，亮如金灯的眸子，烁烁放光。他相貌十分凶恶，配合小山一样的身躯，让人惧怕三分，此人就是淮南总兵齐奢，慈禧太后御赐“神勇巴图鲁”的猛将。
倪嗣冲哈哈大笑，举起酒杯，威严的道：“齐总兵说得好，我安徽精锐齐聚蚌埠，兵强马壮，士气高昂。还有我大清的武状元，齐总兵这样的高手在此坐镇，又何惧盘龙岭叛军。诸位大人，大家一起敬齐总兵一杯，祝齐总兵在沙场上一狼牙棒拍死赵信，一举打败叛军。”
众人纷纷举杯，向齐奢敬酒，齐奢满面红光，一时间志得意满，风光无限，被两侧的文武官员一阵吹捧，他得意的一口气，喝了三大碗酒。
就在此时，一个清兵慌慌张张的跑进了大厅，单膝跪地把一封书信举过头顶，大道的吼道：“禀报提督大人，盘龙岭的叛军射进城中一封书信，指名交给齐奢齐大人。”
齐奢的脸色瞬间大变，变得面色铁青，他诧异的盯着地上的清兵，心情要多忐忑，就有多忐忑。原本嚣张得意的样子早已消失不见，剩下的只有惊愕和不解。
两侧文武官员顿时停止了吹捧，一个个表情古怪，全都不怀好意的盯着齐奢，心中不知道在想什么。
“把书信呈上来，本督要亲自过目。”
倪嗣冲脸色阴沉的要滴出水来，双眼歹毒的瞥了一眼齐奢，大手重重的一拍桌子。