一个多月前，灾民出现了一次大逃亡。起因是盘龙岭招兵令，不知道什么时候起。盘龙岭的招兵令被贴到了毫州、宿州、阜阳等地的村镇。好多家境贫寒，食不果腹的青壮，都被招兵令的内容打动了。纷纷收拾行礼，赶往盘龙岭。
招兵令内容如下：盘龙岭盘龙寨现招收喽啰兵名，要求身体强壮，无任何疾病。年龄在十八岁以上，二十五岁以下。光棍汉优先，单身一人者优先，练过武艺有一技之长者优先。家有老人身为独子者，不收。家有老婆儿女者，不收。吸食过鸦片者，不收。
喽啰兵待遇如下：一日三餐，中午一餐有肉，每年发放十两银子饷钱，每十日休息一天。待遇从忧，收完为止。
也不知道是谁，把一张盘龙岭的招兵令带到了灾民中间，灾民们欢喜的奔走相告。当天夜里，师爷高进带领着上万的精锐起义军逃走了，还带走了所有的年轻女子，给李大志留下了一帮的老弱病残。
第二天，李大志看着自己辛辛苦苦打造的精兵逃光了，看着上眼的年轻女人也跑没了。就连所有的火枪和弹药也被高进带走了，气得他当场就喷了一口鲜血，眼前一黑晕了过去。
等他醒来，灾民又逃走了上万人，剩下的只有走不动路的老弱病残。李大志又被气得喷了一口血，拿起盘龙岭的招兵令撕得粉碎抛向天空，怒骂道：“赵信，你欺人太甚，乱我军心。高进，你这奸诈小人，害我义军四分五裂，来日我定杀你二人，以解我心头之恨。”
他跟山东起义军会师的心愿，彻底破灭了。李大志只能带着老弱病残，攻占一些小的村镇，以获得食物，苟延残喘。
阜阳刘家镇五里外，不知何时集结了无数的官兵，把刘家镇团团围住。清兵们穿着崭新的军服，戴着红顶子，肩上扛着汉阳造步枪，还有的手提大刀长矛，挽弓带箭。队伍的中间立着一排黑漆漆的新式大炮，看上去威风凛凛，杀气腾腾。队伍的最前面，立着三千骑兵，骑兵们身披铁甲，头戴闭雷针头盔，腰里挎着马刀，别着火铳。
清兵举着一排的龙旗，旗上有个斗大的齐字和阎字。旗下骑在马上两员大将，左边一人三十多岁，高大强壮得有如一只直立而起的人熊。那真是虎背熊腰，猿臂豹腿。他面容威武凶恶，一对环眼亮如金灯，太阳穴高高鼓起，狮子鼻，大嘴咧，一脸红色的络腮胡子。他脸色淡金，看上去不怒自威。他就是满清朝廷最后的武状元，淮南总兵齐奢。
齐奢并不是汉人，而是地地道道的满人。他出身满洲贵族齐佳氏，祖上曾出过著名的人物，二等轻车都尉布色赫巴图鲁。他家世显赫，天赋迥异，再加上勤学苦练，终于练成了祖传的武功。二十岁就成为了一流高手，校场上大显神威，夺得武状元。慈禧太后赏识他的勇猛，特赐称号‘神勇巴图鲁’。
右边之人，长着一张刀条子脸，满脸的麻子坑。一双凌厉的三角眼散发着歹毒的邪光，弯曲的鹰勾鼻子，薄薄的嘴唇。脸上带着让人心悸的阴笑，像极了一条择人而嗤的毒蛇。他就是阜阳总兵武探花阎彪，也就是阎家庄的三少爷，只是好多年没回过家，不为人知。
他年纪还不到三十岁，就练成了一身好武艺。本来他夺得的是武比的第二名榜眼，可是因为他长得难看，被慈禧太后降为第三名成了武探花。他一直对此耿耿于怀，期待着有一天能狠狠的报复，那个长得帅的榜眼。他为人睚眦必报，阴险歹毒，被人起了一个绰号‘双头蛇’。
两人举起千里眼，望着远处的刘家镇，只见小镇中破烂不堪，街头到处都是垃圾污物。镇门口有两个瘦弱的守卫，两人柱着掉了毛的红缨枪，席地而坐，穿着到处是补丁的单衣，被秋风吹得瑟瑟发抖。
阎彪放下千里眼，阴笑道：“齐兄，看来这起义军真的不行了，只剩下老弱病残，连看门的都寒颤成这样。”
齐奢点点头，放下千里眼，缓缓的说道：“想不到一个月前，还士气高昂的起义军，竟然这么快就
土崩瓦解。真是不可思议，本来以为李大志还有几分本事，现在看来他不过如此。”
阎彪三角眼歹毒的光芒闪过，淫笑道：“我们两路大军跟在李大志屁股后面一个多月，就是等的现在，到了收网的时候了。到时候，我到要看看，他李大志的老二到底有多硬。”
齐奢眉头一皱，脸上鄙夷之色转瞬而过，对阎彪的变态爱好不敢苟同。这个阎彪残忍变态，对敌从不手软，得罪过他的人被他抓住，就会用各种变态的方法折磨，直到敌人死去。
“阎贤弟，我们今天休息一日，明天试试张勋大人调来的法兰西施奈德75mm1906山炮，到底威力如何。”齐奢望着身后的大炮，脸上兴奋的道。
阎彪摇了摇头，鄙视的道：“这种瘦弱不堪的泥腿子，也配被高级的法兰西山炮炸死，这不是太便宜他们了，还浪费了昂贵的炮弹。齐兄，你就把这帮泥腿子交给我来处理吧。明天，就能得到好消息。”
齐奢点点头，轻笑道：“早就听说阎贤弟足智多谋，明天就等阎贤弟的好消息了。传我将令，把刘家镇包围起来，在五里外安营扎寨。”
刘家镇很快被朝廷的大军围得水泄不通，无数的营寨拔地而起，大片的行军帐篷一眼望不到边际，大量的清兵开始埋锅造饭，很快升起了炊烟。
流民们聚集在镇子前，瞪大了眼睛，望着远处密密麻麻的清兵，食物的香气很快飘了过来。流民们肚子饿得咕咕直叫，看着清兵大口的吃喝，肆意的大笑。流民们馋得不停咽着口水。
片刻后，流民一阵魂不守舍，他们被清兵的主力部队包围了，没有了活路，只有默默等死。一股绝望的气氛很快在流民中升起，而李大志还不知道外面的情景，也没人理会他。